Bölüm 1743: Hoşçakal

Bölüm 1743: Güle güle

“Tüket.”

Altın rengi deniz şiddetli bir şekilde büküldü. Sonra ortadan kayboldu. Sonsuz parlaklık, geride yalnızca uzayın karanlığında süzülen hafif duman tutamları bırakarak yok oldu.

Bunu sessizlik izledi.

Tacın gözleri kocaman açıldı. Onun lejyonu… Gitti mi? Aynen böyle mi?

“Yakıt.”

Atticus’un uzattığı elinin önünde parlak kırmızı bir küre oluştu.

Tacın genişleyen gözleri kısıldı.

Bu enerji. Hayır. Onun lejyonu gitmemişti. Tüketmek. Atticus’un alevleri onları tüketmişti. Ve şimdi… onları kendisine geri besliyordu.

Kızıl küre, kırmızı bir ışık huzmesi olarak ileri doğru patlamadan önce bir kez titredi. Saldırı, doğrudan tacın önünde ortaya çıkmadan önce gerçekliğin dokusunu yırtıyor gibiydi.

“BURAYI KAYBETMEYECEĞİM!” taç kükredi. “BEN MUTLULUĞUM!”

Çekici kirişe çarptı. Şiddetli bir ışık ve güç patlaması patlak verdi. Orta Düzlemler kör edici bir ışıltı dalgasının altında kayboldu. Bütün dünyalar, fırtınaya yakalanan yapraklar gibi uzaya savruldu.

Verge ve Span’ın ortak çabaları olmasaydı Orta Düzlemlerin varlığı sona ererdi.

Evrenin dört bir yanından yıldızlar bu rahatsızlığa doğru akın etti. Aşağı Düzlemler bile bunu hissetmişti. Kalbinde sürekli olarak kapanan bir delik olan Sessiz Alev, Verge ve Span’ın yanında belirdi. Diğer alt düzlem yıldızları ise birkaç dakika sonra geldi.

Hiçbirinin açıklamaya ihtiyacı yoktu. Bunu hissetmişlerdi. Savaşın sarsıntıları uçaklar arasındaki sınırları aşmıştı.

Acımasız ifadelerle yukarıya, solan ışığa doğru baktılar. Sonra parlaklık nihayet dağıldı. Atticus harabelerin ortasında bir eliyle tacın boynuna dolanmış halde duruyordu.

İkincisi kelimenin tam anlamıyla acınası görünüyordu.

Sayısız yaradan kan damlıyordu. Vücudu hırpalanmış ve kırılmıştı. Başının üzerindeki bir zamanlar bozulmamış olan taç kırılmıştı ve yüzeyi boyunca pürüzlü çatlaklar yayılmıştı.

Dövüldü. Yorgun. Yenilgi.

“H-nasıl…” Sesi titriyordu. “Nasıl?”

Atticus ona cansız gözlerle baktı. Sadece bakış bile tacın dişlerini gıcırdatmasına neden oldu. Onun tarafından böyle bakılmak.

Vücudu altın rengi bir ışıkla parlıyordu ama çevresinden sürekli olarak duman tutamları kıvrılıyordu. Ne kadar güç kullanırsa kullansın hareket edemiyordu.

‘Çevremdeki alanı yakıyor.’

Bunun farkına varmak tacın ifadesinin koyulaşmasına neden oldu.

Sonunda Atticus onunla göz göze geldi.

“Şimdi anladın mı? Sen mutlak değilsin. Benim elimde çaresizsin çünkü bir hiçsin. Alakasızsın. Sen başkalarından daha iyi değilsin.”

“İnsanların yükselişini engellemek için çağlar harcadınız çünkü zaten biliyordunuz. Bu asla Yüksek Düzeyleri korumakla ilgili değildi. Korkuyordunuz. Oraya vardığınızda ne olacağını biliyorsunuz. Sıradan oluyorsunuz. İşe yaramaz.”

Tacın çenesi gerildi.

“Zayıfsın. Acınası.”

Atticus konuştukça tacın ifadesi daha da çirkinleşiyordu.

Her nasılsa, her kelime tam olarak en can acıtan noktaya çarptı; sanki Atticus kalbinin en derin, en gizli köşelerini görebiliyormuş gibi.

“Ben Atticus Ravenstein’ım.”

Sesi Orta Düzlemlerde gürleyerek yükseldi.

“Benim gibisini hiç görmedin. Tırmanmak için çağlar harcadın. Ben bir asırdan az zaman harcadım. Benimle kıyaslandığında sen pisliksin.”

Atticus onu aşağı çekerek Orta Düzlemlere bakmaya zorladı.

“Orta Düzlemleri yok edeceğimi söylediğimde beni durdurabilecek canlı tek bir yıldız yok.”

Elini kaldırdı.

“Birleştir: Yak. Yakıt. Tüket.”

Atticus ateşlendi. Kör edici kırmızı ışık Orta Düzlemleri yuttu.

Her yıldızın ifadesi soluklaştı. Crown’un parçalanmış kalıntılarından Span ve Verge’a kadar her şey sonsuz alevler tarafından tüketildi.

Kimse bunu durdurmak için harekete geçmedi. Atticus en güçlülerini boğazından tuttu. Tam olarak ne yapmaları gerekiyordu?

Yıkım çok uzun sürmedi. Alevler korkunç bir verimlilikle uçakları sardı ve sonra her şey bitti.

Bunu sessizlik izledi.

Yalnızca tek bir gezegen kaldı.

Eldoralth.

Diğer her şey… gitti.

Taç etrafındaki boşluğa baktı, dudakları titriyordu.

“Ne… ne yaptın…”

Atticus çenesini tuttu ve onu geriye bakmaya zorladı.

“Dünyayı yaktım.”

Tacıngözler genişledi. Atticus bu sözleri tam olarak kavrayamadan tekrar seslendi;

“küle dönüş.”

“AHHHHHHH!”

Ateş onu yutarken taçtan sağır edici bir çığlık koptu. Birkaç dakika sonra geriye sürüklenen küllerden başka bir şey kalmadı.

Atticus donmuş yıldızlara doğru döndü. Birçoğu ürktü, hatta Sessiz Alev bile. Sonra bakışları Span’a takıldı.

İkincisinin ifadesi anında karardı.

“Bekle—”

Verge içgüdüsel olarak öne çıktı ama artık çok geçti.

“küle dönüş.”

Span, bedeni kül olup uzaya dağılmadan önce zar zor ses çıkarmayı başardı.

Sessizlik bir kez daha çöktü.

“Onu neden öldürdüğümü biliyor musun?”

Verge’nin yumrukları sıkıldı, altı gözü titriyordu. Sonra yavaşça başını salladı.

“Güzel.”

Atticus’un bakışları toplanmış yıldızların üzerinde gezindi.

“Sizi öldürmeyeceğim çünkü hepinizden bir şeye ihtiyacım var.”

Yıldızlar istemsizce yutkundu. Az önce tanık oldukları görüntü hâlâ akıllarında tazeydi.

“…ne?” Verge sonunda sordu. Öfkesinin büyük bir kısmı çoktan yerini tedbire bırakmıştı.

“Birazdan yukarıya çıkacağım.” Atticus’un sesi sakinliğini koruyordu. “Benim için aileme göz kulak olmanı istiyorum. Anladın mı?”

“Aileniz…”

Yıldızlar sonunda anladı. Sonuçta tek bir gezegeni bağışlamıştı.

Hiçbirinin bu istek hakkında uzun süre düşünmesine gerek yoktu. Alternatif ölümdü. Birbiri ardına başlarını salladılar.

Birkaç dakika sonra, anlaşmanın imzalandığından ve yıldızların kendilerine düşeni yerine getireceğinden emin olduktan sonra, Atticus’un huzuruna birkaç kişi çıktı.

“Atticus!”

“Bağ!”

“…Gözlerindeki o bakışı gerçekten sevmiyorum, yıldız aktörüm.”

Anorah. Ozeroth. Bıyık. Hayatta kalan birçok Eldorian’ın yanı sıra Oberon bile. Hepsi gelmişti ve her biri titreyen gözlerle Atticus’a bakıyordu.

Neye dönüşmüştü? Az önce açığa çıkardığı şey. Bu çılgınlığın da ötesindeydi.

Özellikle Anorah ve Whisker ona endişeyle baktılar. Gözlerindeki bakış… hiç de iyi değildi. Ancak Ozeroth, Atticus’un duygularındaki uyuşukluktan rahatsız oldu. .

Atticus sessizce hepsini süzdü. Aklından birçok düşünce geçti. Açıklamalı mı? Bunun neden gerekli olduğunu onlara söylemeli miydi? Yaptığını haklı çıkarmalı mıydı?

Sonunda bu düşüncelerin her birini reddetti. Hiçbir anlamı yoktu.

“Şimdi Yüksek Düzeylere yükseleceğim. Sen olmadan.”

“Ne?” Ozeroth hemen öne çıktı. “Bond, sen neden bahsediyorsun?”

Atticus devam edemeden onu susturdu.

“Kendimi açıklamıyorum ve fikrimi değiştirmiyorum. Seçimimi yaptım. Şu anda hedefe ulaşmam gerekiyor. Aksi takdirde her şey beni yavaşlatmaktan başka işe yaramaz.”

Bakışları üzerlerinde gezindi.

“Hepiniz için geri döneceğim. Söz veriyorum.”

Kısa bir an için gözleri Anorah’nınkilerle buluştu. Onu da susturmuştu. Atticus onun söylemek istediği çok şey olduğunu biliyordu. Kızgındı. Hüsrana uğramış. Acıtmak. Ve tüm bunların altında… üzücü.

Atticus bir anlığına kalma dürtüsünü hissetti. Sonra onu ezdi.

Kararını çoktan vermişti.

Atticus bakışlarını kaçırdı.

Hiçbiri tekrar konuşamadan, hiçbiri onu durduramadan Orta Düzlemlerden kayboldu.