Bölüm 1864: Han Zexian Mağarasından Ayrılış

Mağaraya döndüğünde, Tian Yang’ın vücudu anında ter içinde kalmıştı. Sanki varlığının her zerresi kurumuş gibi, ezici bir bitkinlik çökmüştü üzerine.

Nefesi kesik kesik geliyordu, uzuvları kontrolsüzce titriyordu. Bir milyon yıldan fazla bir ömür biriktirmiş olmasına rağmen, Dış Tanrı ile kısa karşılaşması neredeyse hepsini tüketmişti.

Tian Yang, bitkinliğine aldırmadan rafa koştu ve içinde hâlâ uzun ömür hapları bulunan tek uzaysal yüzüğü kaptı. İçinde, ömrünü 10.000 yıl daha uzatmaya yetecek kadar, sadece yaklaşık yüz hap kalmıştı.

Hiç tereddüt etmeden ağzına bir hap attı. Hap eridikçe vücuduna bir sıcaklık yayıldı ve canlılığı yavaş yavaş dengelendi.

“Demek bu bir Dış Tanrıymış, ha? İnanılmaz…” Tian Yang, daha yeni bir Dış Tanrı ile tanışmış olmasına rağmen, böylesine güçlü bir varlığın var olabileceğine inanmakta güçlük çekiyordu.

“Bir dakika… Dış Tanrı, yazılarını çözen ilk insanın ben olduğumu iddia etti. Peki ya Han Zexian? Ona ne oldu?”

Tian Yang, başlangıçta Han Zexian’ın gravürleri çözüp Dış Tanrılar’la kendisinden çok önce iletişime geçtiğine inanıyordu, ancak yanıldığı ortaya çıktı. Bu durum, Tian Yang’ın Han Zexian’ın gizemli kayboluşunu merak etmesine neden oldu.

Ancak Tian Yang, Han Zexian üzerinde fazla durmadı.

Gizem ne kadar ilgi çekici olsa da, çok daha acil bir şey vardı: kendi çıkmazı. Dış Tanrı ile iletişime geçtikten sonra bile, hâlâ çıkış yolu olmayan mağaranın içinde sıkışıp kalmıştı.

Başka seçeneği kalmayan Tian Yang, mağaranın her köşesini aramaya başladı. İlk geldiğinde hızlıca bir göz atmış olsa da, sadece belli başlı noktaları kontrol etmişti. Şimdi, titiz olmaktan başka seçeneği olmadığından, daha önce gözden kaçırdığı bir şeyi bulmayı umarak daha dikkatli bir aramaya başladı.

Ancak Tian Yang, tüm yeri bir değil iki kez aramasına rağmen hiçbir şey bulamadı.

Tam vazgeçmek üzereyken Tian Yang’ın bakışları aniden mağaranın tek girişine doğru döndü.

“Olmaz öyle şey, değil mi?”

Kısa bir sessizlikten sonra Tian Yang mağaranın girişine doğru döndü. Eşiği geçince kendini yine karanlık, dolambaçlı yolda buldu; onu ilk kez mağaraya götüren aynı geçitte. Ancak, bu geçitte farklı bir şey vardı.

Bunu hisseden Tian Yang arkasını dönüp mağaraya geri döndü. Her ihtimale karşı eşyalarını toplamaya başladı; mağaraya geldiğinden beri dokunmadığı uzaysal yüzükleri ve bitkileri alıp uzaysal halkaya attı. Yetiştirme yatağını da yanında götürmek istiyordu, ama toprağa sağlam bir şekilde kök salmış olarak. Ne yazık ki, onu geride bırakmaktan başka yapabileceği bir şey yoktu.

Tian Yang hazırlandıktan sonra geçide geri döndü ve arkasına bakmadan geçmeye başladı.

Birkaç gün sonra, Tian Yang nihayet geçidin sonuna ulaştı ve karanlığı delen parlak bir ışık belirdi. Rahatlama onu sararken dudaklarından yavaşça bir nefes çıktı ve mağaranın boğucu kucağından uzun zamandır beklediği kaçışa doğru adımları hızlandı.

Bu arada, dağın dışında, iki Ruh Kralı yetiştiricisi, Tian Yang’ın onlarca yıl önce kaybolduğu dağın mühürlü girişini koruyordu.

“Anlamıyorum. Ölümsüz Klanlar neden bu dağı korumakta ısrar ediyor? Nedenini biliyor musun?” diye sordu muhafızlardan biri aniden, çünkü ona dağı koruması için hiçbir sebep söylenmemişti.

“Sana söylemediler mi? Hem neden şimdi soruyorsun? Neredeyse on yıldır buradayız!”

“Bilmiyorum…”

“İnanılmaz… Neyse, bu dağın içinde Ölümsüz Klanların yakalamak istediği biri var.”

“Ne? Bu dağın içinde biri mi var? Buranın onlarca yıldır açık olmadığını duydum! Ve Ölümsüz Klanlar’ın burayı sadece onu yakalamak için koruması… Onları nasıl gücendirdiğini hayal bile edemiyorum.”

“Ben de göremem, ama büyük ihtimalle bu kişiyi asla göremeyeceğiz. Hatta, içeride çoktan ölmüş olsa bile şaşırmam.”

Muhafız sözlerini kesti ama dağın mühürlü girişi onlarca yıl sonra ilk kez aniden açıldığında ağzı açık kaldı.

“B-bu-!”

Tian Yang bir sonraki anda dağdan indi, gözleri açık gökyüzüne alışırken karşısında şaşkın ifadelerle duran iki yetiştiriciyi görünce kaşlarını kaldırdı.

Ölümsüz Klanların pusuda bekliyor olabileceği ihtimalini düşünmüştü, ama bu onu caydırmaya yetmemişti. Aksine, intikamını hemen başlatabilmek için orada olmalarını istiyordu.

“Siz ikiniz Ölümsüz Klanlar’dan mısınız yoksa Yedi İlahi Kılıç Zirvesi’nden misiniz?” diye sakince sordu Tian Yang.

Muhafızlar buna karşılık silahlarını kınından çıkardılar, Tian Yang’a doğrulttuklarında soğuk çelik ışık altında parlıyordu. Yüz ifadeleri gergin, duruşları katıydı.

“Ölümsüz Klanların emriyle sizi yakalayacağız! Karşı koymayın, yoksa sizi zorla içeri alırız!”

“Anlıyorum. Tamam, beni götürebilirsin.”

Tian Yang ellerini kaldırdı ve teslim oldu.

Muhafızlar, her şeyin ne kadar sorunsuz ilerlediğine hoş bir şekilde şaşırdılar. Ancak, ona doğru bir adım attıklarında, Tian Yang aniden Sınırsız Kılıç Etki Alanı’nı etkinleştirdi ve iki muhafızı tepki vermeden öldürdü.

“Yani bunca yıl sonra bile beni bırakmayacaklar, ha? Güzel! Çok güzel! Bu onları avlamayı daha da tatmin edici hale getirecek!” Tian Yang olay yerinden uzaklaşırken güldü.

Bu arada, Ölümsüz Gu Klanı’nın görkemli salonlarında, yalnız bir hizmetçi, iki parlak yeşim şeridinin başında nöbet tutuyordu; parıltıları loş odada hafifçe titriyordu. Yıllardır rahatsız edilmeden kalmışlardı ve sahiplerinin özünü taşıyorlardı – ta ki şimdiye kadar.

İçlerindeki ışık aniden titredi, söndü ve sonra tamamen yok oldu. Bir kalp atışı kadar sonra, her iki yeşim parçası da çatladı, çatlaklar sayısız parçaya ayrılmadan önce ölüm damarları gibi yayıldı.

Yarı uykulu olan hizmetçi bunu görünce, hemen odadan dışarı fırlayıp haberi verdi.