Bölüm 1853: Yedinci Tur

Yuan’ın rakibi, zirvedeki Ruh Çırağı, aralarındaki ezici uçurumu fark ettiği anda özgüveninin paramparça olduğunu hissetti; ifadesi ölümcül bir şekilde solgunlaştı.

Kendisinden kat kat üstün bir rakiple karşı karşıya geldiğinde, bu savaşın hiç de adil olmadığını hemen anladı. Ama ne yazık ki, tamamen rastgele ve şansa dayalı bir piyango sistemi karşısında yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Mürit derin bir iç çekerek kaderini kabullendi. Ancak pes etmedi. Sonuçta Tarikat Lideri izliyordu ve pes etmek onu zihinsel olarak zayıf gösterecekti.

Öğrenci Ruhsal seviyedeki kılıcını alırken, Yuan da Dünya seviyesindeki kılıcını aldı.

“…”

Bunu gören öğrencinin ifadesi daha da karardı. Sadece gelişimleri arasında bir fark yoktu, aynı zamanda silahı da bir sınıf geride kalmıştı.

“Maça başlayabilirsiniz!” diye duyurdu tarikat büyüğü.

Maç başladığı anda Yuan yerden tekme atarak kurşun gibi öne fırladı.

Bir anda, rakibi tepki bile veremeden, Yuan’ın kılıcı çoktan öğrencisinin boynuna dayanmıştı. Çeliğin soğuk dokunuşu, öğrencinin tüm vücuduna bir dehşet dalgası göndererek, olduğu yerde donup kalmasına ve nefesinin boğazında düğümlenmesine neden oldu.

“Kaybediyorum…” diye mırıldandı öğrenci sessizce.

Maç o kadar çabuk bitti ki bazı seyirciler dikkat etmedikleri veya bir anlığına gözlerini başka tarafa çevirmek zorunda kaldıkları için maçı kaçırdılar.

“Ne? Maç bitti mi? Bu şimdiye kadarki en hızlısıydı!”

“Öğrenci, Bambu Öğrencisi gibi bir canavarla karşılaşarak şanssızlığa uğradı.”

Bu sırada, tarikatın ileri gelenlerinin bulunduğu alanda, İleri Gelen Güneş’in gözleri fal taşı gibi açılmıştı. Az önce tanık olduklarına inanamıyordu.

‘Zaten Ruh Savaşçısı’nın zirvesinde mi?! Daha yeni bir yetiştirici olmuştu!’ diye içinden haykırdı Yaşlı Güneş.

“Vay canına, onun yetiştirme hızı gerçekten çok saçma… Avlanma Alanı’nda onun iki katı kadar zaman geçiren öğrenciler tanıyorum, ama onlar onun yarısı kadar bile hızlı değiller!” diye haykırdı Yaşlı Jing, onu öğrencisi yapma arzusu giderek artıyordu.

Hatta Yaşlı Güneş bile Yuan’ı öğrencisi olarak almayı düşünmeye başlamıştı.

‘Tian Yang’ı öğrencim olarak kabul edemeyebilirim ama o bambaşka bir hikaye…’ diye düşündü kendi kendine. ‘Ancak, tıpkı Tian Yang’a benzemesi tuhaf… Bunu görmezden gelip gelemeyeceğimi bilmiyorum…’

Yuan yerine döndüğünde, etrafındakiler ona tuhaf bakışlarla baktılar. Kimisi hayranlıkla bakarken, kimisi de ondan korkuyordu.

Yuan’ın maçından sonra, sonraki birkaç maçın heyecanı neredeyse yok denecek kadar azdı.

Sahneye yeni çıktığı ve bir sonraki tura kadar tekrar dövüşmeyeceği için Yuan gözlerini kapattı ve işitme duyusunu kapattıktan sonra sessizce çalışmaya başladı.

Birkaç gün sonra Yuan, Lan Yingying’in onu inzivadan uyandırmasıyla gözlerini açtı.

“Sıra sende” dedi.

“Teşekkür ederim.”

Turnuvanın ikinci turu başlamıştı ve Yuan bu kez grubunda birinci olan isimdi.

Bu sefer rakibi Ruh Savaşçısı’nın birinci seviyesindeydi.

Maç başlar başlamaz Yuan hemen hücuma geçti. Ruh Savaşçısı onun hareketlerini görebiliyordu, ancak buna tepki vermek bambaşka bir şeydi.

Yuan’ın ilk vuruşundan kıl payı kurtulan öğrenci panikledi ve sendeleyerek yere düştü. Aynı anda kıçı soğuk platforma değdi ve Yuan’ın kılıcı boynuna ulaştı.

Rakipleri o kadar zayıftı ki onları yenmek için sadece temel kılıç tekniklerine ve ham hıza ihtiyacı vardı.

Tarikat Lideri Yuan’ın dövüşünü ne kadar çok izlerse, Yuan’ı daha önce gördüğüne dair içgüdüsel hissi o kadar güçleniyordu.

Bir süre sonra Xi Meili tekrar sahneye çıktı. Rakibi de onunla aynı gelişim seviyesine sahipti, bu yüzden Xi Meili’nin zaferi uzun sürmedi.

Ji Ran’ın rakibi sadece bir Ruh Çırağıydı ve bu da ona bir kez daha kolay bir galibiyet kazandırdı.

Lan Yingying şanssızdı ve Ruh Savaşçısı’nın üçüncü seviyesindeki bir rakiple karşılaşmak zorunda kaldı. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, birkaç dövüşten sonra kaybetti.

“Haa… Birkaç tane daha kazanabileceğimi sanıyordum ama ne yazık ki kaybetmeden önce sadece bir kez kazanabildim,” diye içini çekerek tekrar oturdu.

“İstatistiksel olarak konuşursak, diğer Bamboo Disciples’larla karşılaştırıldığında oldukça şanslısın çünkü onların çoğu ilk maçlarını kaybetti,” dedi Ji Ran.

“Bu durumu daha iyi hale getirmiyor,” diye başını salladı.

Tan Songyun birkaç maç sonra rakibini üç seviye geride bıraktı. Aradaki farka rağmen Tan Songyun rakibini yenip kazanmayı başardı. Ancak bu kolay bir zafer değildi, hatta neredeyse kaybediyordu.

Zaman geçti ve maçlar hiç ara vermeden devam etti. Turnuvayı yöneten tarikat büyüğü her gün değişiyor, seyirciler de zamanla değişiyordu.

Xi Meili, kendisinden yedi seviye üstte olan bir rakibe yenilmeden önce beşinci tura kadar ulaşmayı başardı.

Tan Songyun, altıncı turda elendikten sonra turnuvadan ayrılmak zorunda kaldı. Rakibi şaşırtıcı bir şekilde Ruh Savaşçısı’nın zirvesindeydi. Bu büyük fark nedeniyle, Tan Songyun dövüşmeye bile tenezzül etmedi ve maç başlamadan önce hükmen mağlup oldu.

Ölümsüz Manastır’ın gerçek müritlerinin aksine, Tan Songyun açıkça alt edildiğinde pes etmekten çekinmiyordu, çünkü Tarikat Lideri’nin önünde itibar kaybetmekten korkmuyordu.

Ji Ran ve Yuan maçlarını sorunsuz bir şekilde kazanmaya devam ettiler.

Nihayet turnuva başlayalı yarım ay oldu ve yedinci tura gelindi.

“8.171 numara ve 121 numara.”

Yuan, numarasının çağrıldığını duyduktan sonra sahneye çıktı. Yakışıklı bir genç olan rakibi ise ondan birkaç saniye sonra sahneye çıktı.

Normalde Yuan, rakiplerine kayıtsız bir ifadeyle bakardı. Ancak bu sefer farklıydı. Yuan, rakibini görünce hemen kaşlarını çattı ve öfkeden kanının kaynadığını hissetti.

“Öldürme niyeti mi?” Sahnedeki tarikat büyüğü, Yuan’ın açıkça öldürme niyeti yaydığını fark ettiğinde kaşlarını çattı, ancak müritler arasındaki kan davaları yaygın olduğundan hiçbir şey söylemedi.