Bölüm 1822: Bambu Bahçesi

“Tamam, yeter bu kadar gevezelik. Beni takip edin. Önce size Bambu Ormanı’nı gezdireyim,” dedi Kıdemli Zhou birkaç dakika sonra.

Grup, Bambu Bahçesi’nde Yaşlı Zhou’yu takip etmeye başladı. En yakın tesis olan kafeteryadan yola çıktılar.

“Burası senin yemek alanın. Günde sadece iki kez kahvaltı ve akşam yemeği için açılacak. Yetiştirme tekniğini öğrenmenin yanı sıra, burada herkesin doldurması gereken haftalık bir kotası olacak ve kotanı dolduramazsan cezalandırılacaksın.”

“Ne tür bir kota?” diye sordu biri.

“Ne düşünüyorsun?” diye yanıtladı Kıdemli Zhou hafifçe sırıtarak. “Şu anki pozisyonundaki hizmetçilerden hiçbir farkın yok, bu yüzden hizmetçilerin yaptığı işi yapacaksın; bambu kesmekten, toplamaktan su toplamaya kadar. Kotan bu kadar.”

Her ne kadar sıkıcı ve anlamsız gelse de, oradaki hiç kimse kotaya pek aldırış etmiyordu çünkü çok yakında Bambu Bahçesinden ayrılma yeterliliğini kazanacaklarından emindiler, birçoğu bir günden kısa sürede yetiştirici olmayı hedefliyordu.

Zhou’nun onları getirdiği bir sonraki yer ise hizmetçilerin çamaşırlarını yıkamak için gittikleri Bambu Deresi’ydi.

“Çamaşırlarını burada yıkayacaksın,” diye devam etti Kıdemli Zhou, kayıtsız bir ses tonuyla. “Kafeteryaya gittikten sonra bile hala açsan, biraz daha yukarıda, balıkların bulunduğu yerde kendi yemeğini yakalayabilirsin.”

Katılımcılar ona şaşkınlıkla baktılar. Kendi çamaşırlarını yıkamak akıl almaz bir şeydi. Çoğunun bu kadar sıradan işleri yapan hizmetçileri vardı, bazıları ise yeni kıyafetler alıp kirlendikçe eskilerini atıyordu.

Yetiştirici olarak hiçbiri böylesine zahmetli işlere kalkışmayı hayal bile edemezdi.

Ancak bir kez daha, bir gün içinde gelişimlerini geri kazanacaklarına inanarak kendilerini hemen rahatlattılar. Bu güvenle, böylesine basit işlerle uğraşma gereğini ortadan kaldırdılar.

Bambu Deresi’nin hemen yanında, hizmetçilerin bedenlerini eğitmek için gittikleri mütevazı bir yapı olan eğitim salonu bulunuyordu.

Ancak burada verilen eğitim, katılımcıların alışkın olduğu sıkı xiulian rejimlerinden çok uzaktı. Bunun yerine, ruhsal enerji veya xiulian tekniklerinin yardımı olmadan, yalnızca bedeni güçlendirmeyi amaçlayan, ölümlüler için tasarlanmış temel egzersizlerden oluşuyordu.

Katılımcılara bu salon neredeyse gülünç görünüyordu; yetiştiriciler olarak alışkın oldukları görkemli eğitim alanlarıyla tam bir tezat oluşturuyordu.

“Eğitim salonu tüm gün açık. Yetiştirme sadece ruhsal enerjiyle ilgili değil. Ayrıca bedeninizi, yani temelinizi de güçlendirmeniz gerekiyor,” dedi Kıdemli Zhou yüzünde derin bir ifadeyle.

Birkaç dakika sonra, özenle istiflenmiş bambu yığınlarıyla dolu geniş bir alana vardılar. Taze biçilmiş çimen kokusu havada asılı kalıyor, çevredeki ormandan gelen yaprakların hışırtısıyla karışıyordu.

“Kotanı burada teslim edeceksin,” dedi Kıdemli Zhou, yığınları işaret ederek. “Kotanı doldurduktan sonra, onay için şuradaki binaya git.”

Yakınlardaki mütevazı bir yapıyı işaret etti, sade tasarımı çevresiyle kusursuz bir şekilde bütünleşmişti.

Kıdemli Zhou, neredeyse tüm gün süren Bambu Bahçesi turuna devam etti. Turu tamamladıklarında, güneş ufukta batmaya başlamıştı ve Bambu Bahçesi’nin üzerine uzun gölgeler düşürüyordu.

En sonunda grubu yaşam alanlarına götürdü ve “Erkekler yaşam alanı sağda, kadınlar yaşam alanı solda. Her ne kadar birlikte çalışıp antrenman yapacak olsanız da, birbirinizin yaşam alanlarına girmeniz kesinlikle yasaktır.” dedi.

“Tur böylece sona eriyor. Sizi gönderdikten sonra, yaşam alanınızı seçin. Hepsi aynı, bu yüzden en iyi veya en geniş olanı aramakla vakit kaybetmeyin. Seçiminizi yaptıktan sonra, kapıya adınızı yazın ve anahtarlarınızı alın.”

“Kültürel tekniğinize gelince, onu yaşam alanınızda bulacaksınız. Size sadece bir tanesi ücretsiz olarak veriliyor, bu yüzden kaybetmemeye çalışın.”

Duraksadı, bakışlarını grubun üzerinde gezdirerek dikkatlerini çekti.

“Yarın gün doğarken herkes burada toplanacak. Eğer gelmezseniz, firar etmiş sayılırsınız ve bunun cezası ölümdür. Herhangi bir sorunuz varsa, yarına saklayın.”

Bunun üzerine gruba dağılmalarını işaret etti ve ardından arkasını dönüp hızla oradan uzaklaştı.

Çoğu kişi yaşam alanlarını güvence altına almak için ayrılırken, bazıları da sohbet etmek için geride kaldı.

“Yua—Genç Efendi.” Tanıdık bir ses Yuan’a seslendi, Yuan geride kaldı.

Yuan arkasını döndüğünde kendisine yaklaşan güzel bir genç kız gördü.

“Yingying,” dedi onun güzel yüzünü görünce gülümseyerek.

“Daha özel bir yere gidelim.”

Uzaktaki boş bir alanı işaret etti.

Lan Yingying başını salladı ve onu takip etti.

Yalnız kalınca Yuan, “Nasılsın?” diye sordu.

“Çok garip. Yetiştirmem ve güçlerim gittiği için kendi bedenimdeymişim gibi hissetmiyorum,” dedi.

“Dönüşebilir misin?” diye sordu Yuan.

“Hayır,” diye başını salladı. “Yan yana olmamıza rağmen aramızdaki bağı hissedemiyorum. Sanki artık aramızda bir bağ yokmuş gibi.”

“Ölümsüz Manastır’a girmeme rağmen Feng Feng’in veya diğerlerinin varlığını hissedemiyorum. Bu bedenlerin sadece yargılama için yaratıldığı ve gerçek bedenlerimizin başka yerde olduğu hissine kapılıyorum,” diye açıkladı Yuan avucuna bakarak.

Lan Yingying durumu sindirdikten sonra, “Şimdi ne yapmalıyız?” diye sordu.

“Bu davanın amacı henüz belirsiz, ancak Antik Ölümsüz’ün sözlerini olduğu gibi kabul edersek, akışına uymalı ve Ölümsüz Manastırı’na katılmaya çalışan hizmetkarlarmışız gibi davranmalıyız.”

“Öyleyse yetiştirme tekniğini öğrenip yetiştirici mi olalım?”

Yuan başını salladı.

“Şunu da söyleyeyim… İnsanlara yönelik bir yetiştirme tekniğini düzgün bir şekilde geliştirebilecek miyim?” Lan Yingying’in yüzünde belirsiz bir ifade vardı.

“Eminim işe yarayacaktır. İlerlemeniz imkansız olsaydı Antik Ölümsüz’ün sizin ve diğer canavarların içeri girmenize izin vereceğinden şüpheliyim,” diye güvence verdi Yuan.

“Öyle diyorsan öyledir,” diye başını salladı Lan Yingying, artık endişeli hissetmiyordu.