Bölüm 1821: Ölümsüz Manastıra Giriş (3)

“Bir Hayvan Terbiyecisi, ha? Gerçekten de, içinde birkaç varlık hissediyorum,” diye yanıtladı Kadim Ölümsüz kısa bir süre sonra. “Ölümsüz Manastırı’nın Tarikat Lideri’yle birlikteydin. Ölümsüz Manastırı ve Tarikat Lideri ile bağlantın nedir?”

Antik Ölümsüz, cevap vermek yerine Yuan’a soru sordu.

Bunu duyan Yuan, birkaç küçük yalanla birlikte doğruyu söylemeye karar verdi: “Tarikat Lideri’nin Gölge Diyarı’ndan -ruhların sonsuza dek dolaşmaya mahkum olduğu bir yer- kaçmasına yardım ettim. Ona yardım etmem karşılığında, Tarikat Lideri Ji beni öğrencisi ve Ölümsüz Manastır’ın halefi yapmayı kabul etti.”

“Gölge Diyarı!” Orada bulunan seyirciler bu uğursuz yeri duyduktan sonra şaşkınlıkla nefeslerini tuttular.

“Gerçekten Gölge Diyarı’ndan birini mi serbest bıraktı? Gökleri, yani Göksel İmparator’u gücendirmekten korkmuyor mu?”

“Bu neden Göksel İmparator’u rahatsız etsin ki? Sanki şu anki Göksel İmparatorumuz Ölümsüzler veya Tanrılar Savaşı sırasında yaşananlardan sorumlu değilmiş gibi.”

“Hayır, ama Göksel İmparator isteseydi, Gölge Diyarı’ndakileri istediği zaman kolayca serbest bırakabilirdi. Bunu yapmamış olması, herhangi bir nedenle ayrılmalarını istemediği anlamına geliyor.”

Gölge Diyarı’ndakilere yardım etmeye kimsenin cesaret edememesinin iki ana nedeni vardı.

Öncelikle, burası inanılmaz derecede tehlikeliydi. Orada yaşayan ruhların çoğu çoktan akıllarını yitirmiş, ruhları zamanla yozlaşmıştı. Saf içgüdü ve kötülükle hareket eden kötü ruhlardan farkları yoktu, bu da onlara yaklaşmayı tehlikeli hale getiriyordu.

İkinci sebep ise, hiç kimsenin Göksel İmparator’u gücendirmek istememesiydi. Tıpkı birinin bahsettiği gibi, Göksel İmparator’un Gölge Diyarı’ndaki ruhları serbest bırakma gücü ve yetkisi vardı, ancak her nedense bunu yapmadı.

“Demek Tarikat Liderini kurtardın. Pekala, bunu özel bir gün olarak değerlendireceğim ve tek bir jetonun olmasına rağmen içinde yaşayanlarla birlikte içeri girmene izin vereceğim. Ancak, onlar denemeye katılamayacaklar ve sen de deneme bitene kadar onlarla iletişime geçemeyeceksin,” dedi Kadim Ölümsüz sonunda.

Yuan, Antik Ölümsüz’e eğildi, “Teşekkür ederim, Kıdemli.”

“Artık Ölümsüz Manastır’ın bir parçası olduğuna göre bana Kurucu diye hitap etmelisin.”

“Evet, Kurucumuz.”

“Hadi, hadi. İçeri girmek için on saniyeden az zamanınız var.”

Yuan başını salladı ve sadece iki saniye kala portala girdi.

Yuan Ölümsüz Kapılar’dan içeri adım attığında, görüşü bir anlığına karardı ve rahatsız edici bir his onu sardı.

Vücudunda derin bir değişim fark etmesi uzun sürmedi ve bu pek de iyi bir değişim değildi. Gücü azaldı, yetenekleri mühürlendi ve en rahatsız edici olanı da, yetiştirilmesinin tamamen yok olmasıydı. Yuan o anda, sahip olduğu tüm güç ve yeteneklerden yoksun bırakılmış bir ölümlüden farksız olduğunu fark etti.

Yuan’ın görüşü geri geldiğinde, kendini bir bambu ormanının kalbindeki sakin bir avluda buldu. Bambu yapraklarının rüzgarda hafifçe hışırtısı, az önce yaşadığı rahatsız edici değişimlerle keskin bir tezat oluşturuyordu.

Etrafında, ellerinde 7.001 ile 8.000 arasında jeton bulunan diğer katılımcılar vardı. Avlunun çeşitli yerlerine dağılmışlardı; etraflarına baktıklarında yüzlerinde şaşkınlık, tedirginlik ve merak arasında değişen ifadeler vardı.

“Neredeyiz biz? Burası Ölümsüz Manastır’a benzemiyor!” diye bağırdı biri.

“Kahretsin! Bütün ekimim gitti!”

“Ben de fiziğimi ve yeteneklerimi hissedemiyorum! Neler oluyor?! Kandırıldık mı?!”

Katılımcılar, güçlerinin tamamen yok olduğunu ve kendilerini ölümlüler kadar savunmasız bıraktığını fark edince paniğe kapıldılar. Grupta şaşkınlık ve korku dolu mırıltılar yayıldı, kafa karıştırıcı durumu anlamaya çalışırken sesleri yükseldi.

Diğerleri panik içindeyken Yuan sessizce duruyordu, ifadesi sakindi. Bakışları nostaljik bir ışıltıyla avluda ve bambu ormanında geziniyordu.

‘Burası Bambu Bahçesi…’ diye düşündü Yuan kendi kendine. ‘Ölümsüz Manastır’a bir mürit olarak adım atmadan önce kişinin değerini kanıtlaması gereken ilk sınav…’

Tian Yang’ın bu yerdeki anıları tekrar canlanmaya başladı ama anımsamaya vakti yoktu.

Yuan, bedenini incelemeye başladı. Gerçekten de bir ölümlüden farksızdı. Feng Yuxiang ve diğerleriyle olan bağlantısına gelince, onları hissedemiyordu bile, sanki onlarla olan bağlantısı tamamen kesilmiş gibiydi.

Birkaç dakika sonra, Ölümsüz Manastır üniforması giymiş orta yaşlı bir adam grubun karşısına çıktı ve buyurgan ve otoriter bir tonla konuştu: “Susun ve dinleyin, acemiler. Benim soyadım Zhou ve burada olduğunuz sürece hepiniz bana Kıdemli Zhou diye hitap edeceksiniz.”

“Şu anda Ölümsüz Manastır’ın gururlu bir müridi olma yolunda ilk adımlarını attığın Bambu Bahçesi’ndesin. Ölümsüz Manastır’ın müridi olarak kabul edilmek için, öncelikle bir yetiştirici olmak için gereken yeteneklere sahip olduğunu kanıtlamalısın.”

“Bu tanıtım sonrasında sana bir yetiştirme tekniği verilecek ve ancak yetiştirme tekniğini kavrayıp bir yetiştirici olduğunda Ölümsüz Manastır’ın bir öğrencisi olmana izin verilecek.”

“Zaman sınırı dört yıldır. O zamana kadar bir uygulayıcı olamazsanız idam edileceksiniz, bu yüzden hayatınız buna bağlıymış gibi çalışmaya devam etmeniz en iyisi. Devam etmeden önce her şeyi sindirmeniz için size biraz zaman vereceğim. Ah, ayrıca şu anda hiçbir soru kabul etmiyorum.”

“…”

İlk birkaç dakika avlu ürkütücü bir sessizliğe büründü, herkes durumunu anlamaya çalışıyordu.

“Demek Antik Ölümsüz, ‘Ölümsüz Manastırı’nı ilk günlerinde deneyimlemek’ derken bunu kastediyordu,” diye yüksek sesle konuştu biri sonunda.

“Bana Gizli Alan’ın temasının ‘rol yapma’ olacağı söylendi. Sanırım kastettikleri buydu.”

“Deneme biraz fazla kolay görünüyor,” diye aniden söylendi biri. “Eğitimimizi elimizden almış olsalar da, hâlâ uzmanız. Bu denemeyi geçmek birkaç günden fazla sürmez.”

Bunu duyan birçok kişi başını sallayarak bu kişiye hak verdi. Sonuçta, tüm xiulian uygulamalarını kaybetseler bile, xiulian uygulayıcıları olarak anıları ve deneyimleri kalmıştı. Bunu göz önünde bulundurarak, tekrar xiulian uygulayıcısı olmak için dört yıllarının olması aşırı cömertçe görünüyordu; gerçi kimse aldırış etmiyordu.