Bölüm 349: Yalnız Tanrının Bitkinliği

Cedric’in uyanık olduğunu gören oğlan ve kız durdular.

Çocuğun gözleri büyüdü ve neredeyse kendi kendine, alçak bir sesle mırıldandı. “Uyandınız efendim.”

Kız aynı anda “Uyandı” dedi, ifadesi de en az kardeşininki kadar şaşkındı.

Sonra, Cedric daha tepki veremeden, ikiz ya da kardeş olacak kadar birbirine benzeyen iki çocuk da hızla eğilerek selam verdi ve bu onu şaşırttı.

Cedric gözlerini kırpıştırdı.

Kız kardeşine baktı ve fısıldadı, “Ben gidip babama uyandığını haber vereceğim.”

Kardeşi ona döndüğünde, o çoktan dışarı fırlamış, onu ve Cedric’i odada yalnız bırakmıştı.

Birbirlerine bakarak geçen uzun bir saniye geçti ve sonra çocuk gözlerini kırpıştırdı. “Ah.” Elindeki mumlara baktı ve onları kaldırdı. “Mumları değiştirmeye geldik.”

Cedric dönüp duvara monte demir apliklerin üzerinde sönmekte olan mumlara baktı. Onları incelerken çocuğun çekingen bir sesle şunu eklediğini duydu: “Bize yardım ettiğiniz için teşekkür ederiz efendim!”

Başını öne eğmiş çocuğa dönen Cedric, dudaklarını ince bir gülümsemeyle bastırdı ve başını salladı.

Sonra kendini yataktan itti ve ayağa kalkarken envanterine uzanıp uzun paltosunu çıkardı. Giydi, ellerini cebine koydu ve kapıya doğru yürümeye başladı. Çocuğun yanına varınca durdu. Birkaç saniye sonra uzanıp çocuğun kahverengi saçlarını karıştırdı ve ardından “Yardım edebildiğime sevindim” diye mırıldandı.

Mavi gözlü çocuk gülümsedi ve çilli yanaklarında gamzeler belirdi.

…Cedric elini tekrar cebine soktu. Artık bu alemde kalma arzusu yoktu. Uğruna geldiği şeyin bir kısmını, yani nüfuz sahibi kişileri elde etmeyi başarmıştı ve artık bunu başardığına göre, bu topraklardan ayrılıp kendi dünyasına geri dönmek için sabırsızlanıyordu.

Ancak ayrılmadan önce, gideceğini bildirmek için Argentos’la son bir kez buluşması gerekiyordu ve “Argentos nerede?” diye sordu.

Çocuk canlandı. “Ah…” Sonra bir görevi olduğunu unutmuş biri gibi ağzından kaçırdı: “Efendimiz şu anda kalenin mazgallı siperinde. Bütün bu süre boyunca yanında senin uyanmanı bekliyordu. Şu anda aşağıda ateşin dansını izliyor ve bize uyandığın anı ona haber vermemiz talimatını verdi.”

Cedric başını geriye salladı ve bir saniye sonra şöyle dedi: “O halde gidip onunla buluşacağım.”

Çocuk başını salladı. Cedric dönüp odadan çıktı. Çocuk da onun peşinden gitti ama hiçbir şey söylemedi. Cedric, siperlere giden koridorlarda aniden yirmili yaşlarının sonlarında, tanıdık görünüşlü bir insanın koridorda koştuğunu gördü.

Buraya gelene kadar epey mesafe koşmuş gibi nefes nefese görünüyordu. İnce yapılı, kahverengi saçlı ve mavi gözlüydü. Elinde büyük metal bir sürahi tutuyordu.

Adamın yaklaşmasını izlerken bir şey tıkladı. Tanıdık gelmesinin yanı sıra, Cedric’in arkasındaki küçük çocuğa da çarpıcı bir benzerlik taşıyordu.

“Cedric!” adam yavaşlayıp dururken seslendi. Nefes almak için eğildi ve doğrulduğunda nefesi kesildi, “Çok şükür, sen gitmeden önce seni yakaladım.” Nefes nefese alnındaki teri sildi. “Beni hatırladın değil mi? Marcus.”

‘Marcus?’ Cedric kaşını kaldırdı. “Marcus, Marcus…” Sonra başını geriye doğru salladı. ‘Ah! Aika denen adam hatırlamakta güçlük çekiyordu.’

“Evet,” diye yanıtladı Cedric sakince. “Seni hatırlıyorum Marcus.”

Marcus gülümsedi ve ardından selam verdi. “Teşekkür ederim!”

Başını kaldırdı. “Beni ve çocuklarımı kurtardığınız için size kişisel olarak teşekkür etmek istedim.”

‘Çocuklar mı? Yani kardeşler onun çocukları…’

Cedric dudaklarını ince bir gülümsemeyle bastırdı ve başını salladı. Adam daha sonra sürahiyi uzattı. “Burada.”

Cedric’in meraklı ifadesini görünce gülümsedi ve ekledi, “Sunabileceğim pek bir şey olmadığı için bunu sana almaya karar verdim.”

Cedric uzanıp onu aldı ve anında kaptan süzülen çok güçlü alkolün keskin, keskin kokusunu duydu.

“Bu Deliliğin Şarabı,” diye gülümsedi Marcus. “Buna böyle denilmesinin nedeni, Deliliğin Müjdecileri’nin omurilik sıvısından elde edilmiş olmasıdır.”

”Byss de ne?”

Cedric’in solgun yüzü aniden bir ton daha yeşile döndü.

Marcus kıkırdadı ve umursamaz bir tavırla elini salladı. “İnan bana, tadı göründüğünden çok daha güzel.”

Cedric buna inanmıyordu. Ama Marcus devam etti: “Ve sadece bir kap dolusuyetişkin bir adamın her şeyden dördünü gördüğünde bile şarkı söylemeye başlamasına neden olabilir.”

Marcus bunu söyledikten sonra kıkırdadı.

“Bir şekilde abartmadığınızı hissediyorum,” diye mırıldandı Cedric, geniş gözleri hala elindeki metal sürahiye sabitlenmiş halde.

Bu kelimenin tam anlamıyla Stone Crag Wastes’teki o çirkin, üç başlı canavarların omurilik sıvısıydı. Cedric artık bu şeyi merak ediyordu. Alkolün tadı ve etkilerine rağmen içme cesaretini bulabileceğinden gerçekten şüpheliydi.

Yine de kibar olmak adına gülümsedi ve Marcus’a teşekkür etti, sonra adamla fazla oyalanmadı ve siperlere doğru yola çıktı.

Zirveye ulaştığında, Argentos’un aşağıdaki taş yoldaki kutlamayı izlediğini gördü. Argentos’un ilgisi Cedric’in yanına geldiğinde sıcak bir şekilde gülümsedi ve ikisi de yavaşça dönüp kalabalığa baktı.

Aşağıda, hem yetişkin hem de çocuk düzinelerce insan büyük bir ateşin etrafında dans ediyordu. Diğerleri ud ve davullarla canlı melodiler çalarken birbirlerinin omuzlarında dans ediyorlardı.

Sahne beklenmedik bir şekilde huzur vericiydi ve Cedric’in yüreğini hafif bir sıcaklıkla ağrıttı.

Argentos yumuşak bir sesle mırıldandı, gözleri hâlâ aşağıda dans eden alevlere odaklanmıştı.

Cedric, kalabalığa bakarken, bir grup insanın aniden gürültü çıkardığını görebiliyordu. Özellikle sarhoş bir adamın dans sırasında dengesini kaybedip geriye doğru tökezleyip bir grup insanı da yere sürüklemesinin ardından kahkahalar yükseldi.

Argentos, “Şimdi mantıklı geliyor,” diye mırıldandı ve Cedric’in dikkatini tekrar ona çekti. “İlahi Restorasyon ve Yardımseverlik Tanrısı, gelip halkıma hayat vermen için sana Hortus Conclusus’un tarihini anlatmamı istemiş olmalı.” Cedric onunla yüzleşmek için döndü.

Argentos devam etti: “Bu Tanrı’nın güçlerini duymuştum ve düşündüğümde, sen de aynı ilahi yeteneklerden bazılarına sahipsin. Muhtemelen onun kutsadığı biri ya da onun soyundan biri olmalısın.”

‘Yanlış anladın. Ben bizzat kendisiyim.’

Cedric gülümsedi ama tabii ki bunu söylemedi. Bunun yerine belirsiz bir omuz silkti. “Belki…”

Gerçi şimdi merak etmeden duramıyordu: Argentos, Tanrı iken İlahi Restorasyon ve Yardımseverlik Tanrısı’ndan nasıl bir vahiy almıştı?

Argentos yavaşça nefes verdi. Sonra Cedric’e döndü ve derin bir selam vererek başını eğdi. “Tüm iyi niyetin için teşekkür ederim dostum. Artık bölgemizin Cradle tarafından işgal edilmesi konusunda endişelenmemize gerek yok ve siz de biz Hollow Ones’a hayatı geri getirdiniz. Halkım ve ben sonsuza kadar sana borçlu olacağız.”

‘Elbette,’ diye düşündü Cedric küçük bir gülümsemeyle, büyük miktarda özün özüne aktığını hissetti.

O anda, formu ya yere düşen ya da hafif gece meltemi tarafından taşınan tüylere dönüşmeye başladı.

Gülümsedi ve veda ederek başını salladı. “Tekrar buluşana kadar… Argentos.”

Argentos baktı yukarı çıktı ve çok geçmeden Cedric gitti.

***

Bhujanga-Dwipa…

——

Cedric, Obsidian Sarayı’nı çevreleyen devasa duvarların tepesinde belirdi ve bacaklarını kenardan sarkıttı.

Krallıktan ayrılmadan önce, burayı son kez ziyaret etme isteği duydu. Envanterinden ortadan ikiye bölünmüş, yüzeyi koyu altın rengi ve koyu, yeşilimsi siyaha bölünmüş bir kolye çıkardı.

Sonraki bir saat boyunca sadece elindeki karmaşık bibloya bakmaktan başka bir şey yapmadı.

Sonunda başını aya doğru kaldırdı ve derin bir iç çekti.

“Son zamanlarda çok fazla endişeleniyorum.”

Yavaşça sağa döndü ve dudaklarının köşeleri acı bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Orada onu duyacak kimse olmamasına rağmen sanki birisiyle konuşuyormuş gibi mırıldandı, “Ve… kendimi çok yorgun hissediyorum.”

Birkaç saniye boyunca etrafındaki alan sessiz kaldı ve aynı zamanda Beşikteki bir kuzgunla bağlantısını da kurdu.burnunu çekip gözlerini sildi.

Sonra yüksek duvardan aşağı atladı ve daha yere düşmeden vücudu koyu renk tüylerden oluşan bir buluta dönüştü…