Bölüm 788: Yıldız Haritasını ve Davetsiz Konuğu Analiz Etmek

Bölüm 788: Yıldız Haritasını ve Davetsiz Konuğu Analiz Etmek

Alice’in heyecanı açıkça görülüyordu; çevresindeki her nüansı keskin bir şekilde gözlemlerken gözleri şaşkınlıkla parlıyordu. Koridorun sonundaki esrarengiz sisin içine doğru koşmaya hazır görünüyordu ancak Duncan’ın müdahalesiyle zamanında durduruldu. Duncan’ın kolunu hevesle çekerek, üzerlerinde asılı duran kablolardan, geçtikleri kapıların arkasında saklanan gizemlere kadar gördüğü her şey hakkında ona bir soru yağmuru yağdırdı. Alice, Duncan’ın sabırlı açıklamaları sayesinde yavaş yavaş “Alice Malikanesi’nin özel bir bölümünden geçtiklerini öğrendi” ve bu onu neşelendiren bir keşifti. Bu keşfi olağanüstü bir macera olarak değerlendirdi.

Alice, oyuncak bebeğe benzeyen görünümüyle neşeyle “Ne kadar büyüleyici… Demek Alice Malikanesi’nin özü bu” dedi. Başlangıçta durduğu platformun etrafındaki alanı araştırdı ve merakını dile getirdi, “Burası gerçekten benim evim mi? Çok geniş! Burada yaşayamamam büyük bir talihsizlik…”

“Öncelikle, şu anda Alice Malikanesi’nin sadece bir parçasını, özellikle de onun içindeki büyük bir salonu keşfediyoruz,” diye detaylandırdı Duncan, gözleri Alice’in keşfini takip ediyordu. Şunu açıklama gereği duydu: “Ayrıca her Alice Köşkü bunu yansıtmıyor. Mesela Alice Köşkü’nün başka bir varyantında bu salonun yerinde bir bahçe bulacaksınız. Sanırım farklı Alice Köşkü’ne erişim, çeşitli kapıları açmak için farklı anahtarlar kullanmayı gerektiriyor.”

“Ah…” Alice yanıt verdi, başını salladı ve Duncan’ın ayrıntılı açıklamasını kısmen anladığını gösterdi.

Daha sonra Duncan’ın odağı Alice’in tuttuğu çizim tahtasına kaydı. Bu tahta daha uyanmadan önce bile elindeydi ve içgüdüsel olarak ona tutunmaya devam etmişti. Alice Malikanesi’nin başka bir versiyonunu, özellikle de bebeğin çizim tahtasında feci bir göksel olayı yakaladığı bahçeyi hatırlayan Duncan, elindeki tahtanın şu anki içeriğini merak etmeye başladı.

“Alice, çizim tahtana bakabilir miyim?” aniden sordu.

“Çizim tahtası mı?” Alice bu istek karşısında bir an şaşırmış göründü ama hemen bir şeye tutunduğunu fark etti. Coşkuyla Duncan’a yaklaştı ve çizim tahtasını sunarak “İşte bu kadar!”

Duncan tahtayı aldıktan sonra onu ters çevirdi ve ortaya bir çizim değil, bir dizi anlaşılmaz çizgi, sembol ve sürekli yenilenen verilerle dolu bir ekran çıktı. Durmaksızın karmaşık hesaplamalar ve yeniden yapılandırmalarla meşgul görünüyordu.

Duncan ekranı dikkatle incelerken bir spekülasyon dalgası onu sardı. O anda Alice merakla daha iyi görebilmek için eğildi. Beklenmedik açıklama onun şaşkınlıkla nefesinin kesilmesine neden oldu ve uzun bir ünlem işaretine yol açtı: “Ben…”

Çizim tahtasının önemini hemen fark eden Duncan acilen sordu: “Bunun neyi temsil ettiğini anlıyor musun?”

Alice tereddüt etmeden doğru bir şekilde şöyle tanımladı: “Bu sığınağın geniş mekansal ve zamansal yapısı içindeki konumumuzu tam olarak belirliyor.” Sonra, Duncan’ın daha fazlasını sormasını beklemeden, kendinden emin bir tavırla ekledi: “Az önce ne dedim?”

Duncan bir anlığına suskun kaldı. Alice’in uyanmasından bu yana, onun sözleri onu nasıl tepki vereceği konusunda giderek daha fazla kararsız bırakmıştı.

Ancak Alice’in yorumu Duncan’ın şüphesini doğruladı: Gerçekten de rotayı ortaya çıkarmışlardı.

Leviathan Kraliçesi tarafından “rota”nın kilidini açmak için sağlanan gezinme anahtarı, gerçekten de malikanede bulunan bu “bebeğe”, özellikle de sahip olduğu bu “çizim tahtası” aracılığıyla bağlıydı!

Duncan’ın düşünceli sessizliğini fark eden Alice, başını eğerek şaşkınlığını dile getirdi, “Kaptan? Neden sessizsiniz?”

Alice’in sorusuyla o ana geri dönen Duncan, ona ciddiyetle baktı ve çok önemli bir soru sordu: “Alice, eğer yanılmıyorsam, bu ‘rota’ bizi dış bariyerin düğüm noktalarına götürüyor. Sen onu ‘işletme’ yeteneğine sahip misin?”

Alice bir an için kafası karışmış gibi göründü; çizim tahtasını Duncan’dan geri aldı ve parmaklarını ekranın dinamik verileri ve sembolleri üzerinde yavaşça gezdirdi. Bir an düşündükten sonra sanki yüksek sesle düşünüyormuş gibi düşüncelerini dile getirdi, “Sanırım… anlayabilirim? Ancak, görünüşe göre bu konuyu daha derinlemesine incelemem gerekiyor.”

Düşünceli bir ifadeyle devam etti: “Ameliyat yöntemi bilincime yerleşmiş gibi görünüyor.Her ne kadar içgüdüsel olarak bir şeyi başlatmaya hazır olsam da bunu tam olarak kavramak biraz daha zaman gerektiriyor… Merak etmeyin Kaptan, çok uzun sürmeyecek.”

Alice içgörülerini paylaşırken Duncan’ın dikkati ani bir aktiviteyle dağıldı. Başını kaldırdığında salonun ortasındaki, tamamen iç içe geçmiş kablo kanallarından oluşan ve canlanmaya başlayan “ağacı” gördü –

Sayısız parıldayan ışıkla aydınlatılan “dalları” daha canlı hale geldi ve salonun kenarlarına doğru uzanan, sisle kaplı çok sayıda kabloyu ortaya çıkardı. Sisin içinden hafif bir uğultu çıktı; bu, bir mekanizmanın etkinleştirildiğini, gücünün giderek arttığını gösteriyordu…

Alice’in parmakları çizim tahtasında zarafetle gezinerek görüntülenen karmaşık çizgilerin ve sembollerin izini sürdü. Bunu yaparken, veriler onun yanında yoktan var oldu, ruhani figürler gibi havada süzülüyor. Kendini işine kaptırmıştı; konsantrasyonu o kadar derindi ki, sanki tüm varlığı işinin karmaşıklığına dalmış gibiydi.

Duncan beklenmedik bir şekilde salonu dolduran bir ses karşısında irkildi. Bu açıkça Alice’in sesiydi ama yine de doğrudan ondan değil, havai bir yayın sisteminden geliyordu:

“Ana motor başlatılıyor… Yıldız haritası analizi sürüyor, yetki… Navigatör Bir tarafından onaylandı…”

Duncan, içinde büyüyen bir şaşkınlık ve beklenti karışımıyla gelişen sahneyi izledi. Tam bir heyecan dalgası hissetmeye başlamışken, ani bir kakofoni huzuru bozdu. “Ağaçtaki” ışıklı hareketlilik ve salondaki makinelerin uğultuları hızla azaldı.

“Analiz durduruldu… Yetkisiz erişim tespit edildi.”

Duncan’ın gözlerinde bir endişe dalgası titreşti; bu, bir an için şaşırmış görünen Alice’teki kısa süreli yönelim bozukluğunu yansıtıyordu. Sonra sanki transtan çıkmış gibi yukarı baktı, ifadesi ani bir farkındalığın ifadesiydi: “Kaptan, kapıda biri var!”

Birinin kapıyı çalması fikri neredeyse anlaşılmaz görünüyordu.

Ancak Duncan’ın tepkisi hızlıydı ve neredeyse Alice’in duyurusuyla aynı anda kapının çalındığını fark etti. Yüksek değildi ama netliği mesafeye rağmen azalmıyordu ve sanki onları ayıran hiçbir boşluk yokmuşçasına ona ulaşıyordu.

Vuruş ısrarcıydı, ritmi mekanikti, herhangi bir aciliyetten yoksun ama yine de amansızdı.

Çizim tahtasını sıkıca kavrayan Alice platformdan aşağı atladı; Duncan’a yaklaşırken hareketleri bir miktar endişeyi yansıtıyordu: “Kaptan, kapıya cevap verelim mi?”

Bir süre düşündükten sonra Duncan ciddi bir şekilde “Beni takip edin” diye yanıtladı ve duraklayarak şunu ekledi: “Çizim tahtasını her zaman yanınızda bulundurun.”

“Ah… tamam!” Alice hızla Duncan’ın arkasına geçip kapıya doğru ilerlerken, Alice’in cevabında endişeli bir beklenti dalgası belirdi.

Navigasyon salonunun gölgeli sınırlarını terk ederek malikanenin geniş koridorundan aşağı inmeye cesaret ettiler. Duncan’ın önderliğinde sessiz odaların ve verandaların yanından geçtiler; zemin kattaki ana salona yaklaşırken hızlı ve kararlı adımlarla ilerlediler.

Kapının vurulması baştan sona devam etti; sürekli bir ses, derinlerde yankılanıyormuş gibi görünüyordu, ısrarı bitmiyordu.

Kapının çalınması Duncan’ı bir anlığına yalnız dairesine ve Buz Kraliçesi’nin sisin ortasında yaptığı gizemli ziyarete götürdü. Eldeki acil duruma odaklanmak için bu başıboş düşünceleri hızla bir kenara bıraktı.

Alice çizim tahtasını sıkı bir şekilde tutarak Duncan’a yakın kalabilmek için adımlarını hızlandırdı. Malikanenin koridorlarının ihtişamına, ince pencerelerine ve kilitli gizemleri fısıldayan gizli kapılarına meraklı gözlerle baktı; zihni, görevlerinin aciliyeti nedeniyle sormaya vakti olmadığı sorularla doluydu.

Konağın genişleyen karmaşıklığı bunaltıcıydı. Alice, Duncan’ın rehberliği olmadan geniş, dolambaçlı geçitlerde yolunu kolayca kaybedebileceğinin farkına vardı.

Karmaşık koridor labirentinde ilerledikten sonra konağın büyük giriş salonuna vardılar.

Orada, koridorun sonunda göz korkutucu bir kapı duruyordu; diğer taraftan yankılanan sürekli vuruş sesleriyle önemi daha da artıyordu.

Duncan hafif bir endişeyle kapıya doğru ilerledi, Alice de yanındaydı. Karşı tarafın herhangi bir potansiyel tehdidini veya niyetini sezmeye çalıştı ama ben öyleydimkafa karıştırıcı bir sessizlikle; hiçbir düşmanlık, tehlike belirtisi ya da en ufak bir varlık belirtisi bile yoktu.

Her ne kadar ısrarcı olsa da, kapının çalınması onları çok önemli bir karar almaya teşvik ediyor gibiydi. Duncan, başsız kahyanın ciddi uyarısını hatırladı: “Ne pahasına olursa olsun kapıyı açmayın, çünkü onun ötesinde Büyük İmha yatıyor” ve eli kapı tokmağının üzerinde gezinirken tereddüt etti.

Alice, gözle görülür biçimde endişeli olmasına rağmen, Duncan’a olan güvenini korudu; çizim tahtasını sanki bu belirsizlik denizinde bir çapaymış gibi sımsıkı tutuyordu; bakışları önlerindeki heybetli kapıya kilitlenmişti.

Duncan’ın elleri kapıya temas ettiğinde kapı itiraz edercesine bir gıcırtı çıkardı ama şaşırtıcı bir şekilde kolaylıkla kapandı. Korkutucu görünümüne ve çıkardığı ürkütücü sese rağmen kapı sanki sabırsızlıkla onların yaklaşmasını bekliyormuşçasına yavaşça açıldı.

Kapı artık aralık olduğundan, karanlığı delip geçen bir güneş ışığı Duncan ve Alice’in üzerini sıcak, davetkar bir ışıkla kaplayarak, eşiğin ötesinde hiç beklemedikleri yeni bir gerçekliği ortaya çıkardı.

Dışarıdaki boşluğun ortasında parlak bir güneş parlıyordu ve parlak ışınları Alice Malikanesi’nin girişini göz kamaştırıcı bir parlaklıkla sarıyordu. Dikkat çekici bir şekilde, güneş ışığının yoğunluğuna rağmen gözleri rahatlatıyor ve hiçbir rahatsızlığa neden olmuyordu.

Kısa süre sonra gökyüzündeki konumu değişmeye başlayan ve alevli koronası, ateşli dış yüzeyinin altında saklı gerçeği ortaya çıkarmak için yavaş yavaş kararan güneşi görünce Duncan’ın üzerine tuhaf bir aşinalık geldi.

Kavurucu görünümünün altında, solgun, çürüyen dokunaçlar ile şişmiş etin rahatsız edici bir birleşimi olan ve göksel bir varlık oluşturan kadim bir tanrı ortaya çıktı. Güneş gibi görünen şeyin kalbinde yer alan bu varlığın dokunaçlarının arasında devasa bir göz bulunuyordu ve odağını yavaşça malikanenin eşiğinde duran Duncan ve Alice’e doğru yönlendiriyordu.

Bu varlık “Kara Güneş” olarak biliniyordu, sadece kozmik bir fenomen değil, aynı zamanda Suntistler arasında “Gerçek Kara Güneş” olarak saygı duyulan bir figürdü ve bu varlığın kendisi kapıyı çalıyordu.

Duncan düşüncelerini kelimelere dökemeden zayıf bir ses havada değil doğrudan zihinlerinde yankılandı. Görünüşü parlaklığının bedeliyle işaretlenen kadim tanrı, bitkinliğin katmanlaştığı bir sesle konuştu: “Sana ulaşma girişimimden vazgeçmenin eşiğindeydim.”

Hazırlıksız yakalanan ve bir an için kelimelere boğulan Duncan, tanrıyı gözlemledi. Sıradan uzaklık ve ölçek algılarına meydan okuyan gözü, onları dikkatle inceledi: “Köşkün derinliklerinden kapıya gitmek hiç de küçümsenecek bir başarı değil, özellikle de vuruşunuza tepki olarak.”

Duncan’ın gözlemini duyan Alice hemen aynı fikirde oldu ve gerçek bir coşkuyla aynı fikirde olduğunu dile getirdi: “Doğru, çok büyük! Buradaki yolculuğumuz sanki sonsuza kadar sürecekmiş gibi geldi!”

Kozmik varlık, sanki onların açıklamaları üzerinde düşünüyormuş gibi kısa bir süre sessiz kaldı. Kısa bir aradan sonra açıklamalarını basit bir kabulle onayladı: “Hımm, bu açıklıyor.”