Bölüm 787: Uyanış

Bölüm 787: Uyanış

Duncan kendini koridorda bir anlığına donmuş halde buldu; aydınlatıcı olduğu kadar şaşırtıcı da olan bir gerçek karşısında şaşkına dönmüştü. Durumun absürdlüğü karşısında hem inanamamıştı, hem de garip bir şekilde durumun mantığına ikna olmuştu. Bu iç çatışma, şaşkınlıklarını dile getirme arzusunu bir kenara itip bunun yerine önündeki duvara entegre edilmiş tuhaf “ekrana” odaklanmayı seçene kadar bir süre düşüncelerinde dönüp durdu.

Düşüncelere dalmış halde orada dururken, ifadesi yavaş yavaş derin bir düşünceye dönüştü.

Büyük İmha olarak bilinen felaket, gerçekliğin dokusunu temelden değiştiren bir “dünyalar çarpışmasına” yol açmıştı. New Hope’tan kurtulamamıştı, bir kısmı artık “Alice Malikanesi” olarak bilinen ve altuzayda asılı duran bir yere dönüşmüştü. Duncan, bu malikanede, alternatif bir versiyona erişmek için bir gezinme tuşunu kullandıktan sonra, koridorun sonunda metresin yatak odası hakkındaki gerçeği ortaya çıkardığı iddia edilen bir “ekran” ile karşılaştı…

Aslında, gezinme anahtarıyla erişilen Alice Malikanesi’nin yapısının bazı kısımları “restore edilmiş” veya daha doğrusu orijinal hallerine göre “yeniden materyalize edilmiş”ti.

Bu açıklamalar üzerinde düşünen Duncan, bakışlarını koridorun uzak ucuna doğru kaldırdı ve bahçeye ve bir zamanlar orada uyuyan bebeğe ne olduğunu düşündü.

İkinci kattan indi, hafızasına kazınmış patikayı takip ederek merdivenlerden aşağı, ana salonun bitişiğindeki dar bir geçitten geçerek, bir zamanlar sırlar fısıldayan artık sessiz odaları geçerek bahçeye doğru ilerledi.

Yolculuğu koridordaki tuhaf bir kapıyla bir anlığına kesintiye uğradı.

Birbirinin aynısı olan çok sayıda kapı arasından biri göze çarpıyordu; gümüşi metalik bir parlaklıkla parlıyordu, kenarları yumuşak mavi parlak çizgilerle vurgulanıyordu ve bu da onu malikanenin klasik dekoruna yerleştirilmiş gelişmiş bir makine parçası gibi gösteriyordu. Duncan ona ilgi duyarak yaklaştı ve kapının üzerinde bir “gözlem penceresi” bulunduğunu fark etti.

Bu pencereden bakarken, soğuk, mavi ışıkla yıkanmış, büyük raflar ve destekler üzerinde yoğun bir şekilde düzenlenmiş dolap ekipmanlarıyla dolu, tavandan sarkan ve bu esrarengiz makineleri birbirine bağlayan borularla birbirine bağlanan bir oda gördü.

Duncan kapıyı açmaya çalıştı ama sanki kapı duvara yapıştırılmış bir “illüzyon”muş ve asla “açmak” niyetinde değilmiş gibi hareketsiz olduğunu gördü.

Ancak odanın içini incelerken Duncan kendini derin düşüncelere dalmış halde buldu.

Alice Malikanesi’nin iyi bildiği versiyonunda malikanenin köşelerinden yayılıyormuş gibi görünen fısıltıları ve geniş salonları içindeki görünmeyen bir balo salonundan geliyormuş gibi görünen yumuşak müziği hatırladı.

…Bu hayalet sesler aslında çalışan sunucu dizilerinin uğultusu olabilir mi?

Bu şaşırtıcı düşünceyi eğlendiren Duncan, titreşen metalik parıltılı kapıdan uzaklaşarak bahçenin girişine doğru yoluna devam etti.

Duncan’ın geçtiği koridor hatırladığından çok daha uzundu ve sanki hafızanın ve uzayın sınırlarına meydan okuyormuşçasına önünde uzanıyordu. Ancak, loş ışıkta, bahçe kapısının silueti ısrarla görülebiliyordu; adeta ona seslenen, sanki görünmez bir güç tarafından yönlendiriliyormuşçasına adımlarını hızlandırmaya teşvik eden bir işaret ışığı görevi görüyordu.

Duncan ilerledikçe çevre şaşırtıcı anormallikleri ortaya çıkarmaya başladı. Yanındaki kapılar ve duvarlar, klasik dış görünüşlerinin altında “orijinal” formlarını ortaya çıkarmaya başladı: kapılar fütüristik, metalik bir parlaklıkla parlıyordu; uzay aracı kabinlerinin iç mekanlarına dönüştürülen, gömülü aydınlatmayla tamamlanan duvar bölümleri; düzensiz şekilli metal plakalar beklenmedik bir şekilde yüzeye çıktı. Geçmiş bir döneme ait bu kalıntılar, geleneksel olarak zarif cephelerin ve ejderha pullarının dökülmesine benzeyen çatıların ortasında ortaya çıktı ve mimari “deri”nin altında yatan metalik altyapıyı ve elektrik hatlarını ortaya çıkardı.

Sonunda Duncan, sonsuz gibi görünen koridorun sonuna, bahçe kapısının onu beklediği yere ulaştı. Bir dizi renkli vitraydan hazırlanmış ve yumuşak, soluk mavi bir ışıltı yayan klasik tasarımlı bir çerçeve içine yerleştirilmiş olan kapı, sessiz bir davet gibi duruyordu. Vitrayın arasına beklenmedik bir şekilde bir ekran yerleştirildi.şu sözcükler görüntüleniyor: Navigasyon Çekirdek Sunucusu/Zihin Çekirdek Odası.

Bu kapının önünde bir an duraklayan Duncan, elini ona doğru uzattı. Hatırladığı kadarıyla, kapı sanki hiç emniyete alınmamış gibi kolaylıkla açıldı ve önünde uzanan loş bir alanı ortaya çıkardı.

Kapının ötesinde bir salon uzanıyordu; en uzak noktaları, kenarlarını ve boyutlarını bulanıklaştıran sis benzeri bir karanlıkla örtülmüştü. Bu pusun içinde karanlık, dikilitaş benzeri şekiller beliriyor, ana hatları aralıklı olarak titreşen ışıklarla deliniyordu. Bu esrarengiz alanda açıkça görülebilen tek özellik, ortasındaki dairesel platformdu.

Yukarıdan aşağıya doğru sayısız kablo ve boru akıyor ve platformun üzerinde tuhaf biçimli bir çıkıntı üzerinde birleşiyor. Bu bağlantılar, gecedeki ateşböceklerini anımsatan, aralarında dans eden yumuşak bir ışıkla aydınlatılıyordu. Düzenleme gerçeküstü, canlı bir “ağaç” izlenimi veriyordu ve ışık sanki yapının can damarıymış gibi “dalları” arasından akıyordu.

Bu olağanüstü ve kaotik “ağacın” dibindeki oyuncak bebek, platformun kenarında sessizce oturuyordu.

Uyanıktı.

Ancak Duncan’ın salona girişini kabul etmek için hiçbir harekette bulunmadı. Alice’in aynadaki görüntüsü olan oyuncak bebek, beyaz bir çizim tahtasını göğsüne bastırmış, hareketsiz oturuyordu; bakışları, sanki daimi bir hazırlık durumunda donmuş gibi, odaklanmamış bir bakışla ileriye sabitlenmişti.

Duncan derin bir nefes aldı ve “kablo ağacının” kökündeki bebeğe doğru dikkatlice yürüdü.

Belli bir mesafe kat ettiğinde oyuncak bebek ilk farkındalık işaretini gösterdi ve hafifçe başını çevirdi. Sanki dikkati kapıdan Duncan’a kaymış gibiydi.

Bebek, Duncan’ın varlığına tepki olarak yaptığı hafif hareketlere rağmen sessiz ve ifadesiz kaldı; bakışları onu yaşayan bir varlığın merakı veya sıcaklığıyla değil, cansız bir nesnenin mesafeli, programlanmış duyarlılığıyla takip ediyordu. Gerçek anlamda bir oyuncak bebek gibiydi, yalnızca en temel etkileşim biçimiyle donatılmıştı: temel hareket takibi.

Ancak Duncan bu asgari tepkiyi gözlemlediğinde, beklenmedik bir duygu dalgasının kendisini sardığını hissetti. Oyuncak bebekle olan bu basit, neredeyse hayaletimsi etkileşim, sanki onun mekanik davranışı bir şekilde çevrelerinin ürkütücü özünden faydalanıyormuş gibi, içinde tuhaf bir dokunaklılık duygusu uyandırdı.

Ona yaklaştı ve bunu yaparken bebek yavaşça başını kaldırdı, gözleri mekanik olarak onu görüş alanında tutacak şekilde ayarlandı, ancak gerçek bir tanıma veya duygu belirtisi yoktu.

Aniden sessizliği bozan bebek konuştu: “İleriye giden yol yok.”

Beklenmedik ve net sesi odayı keserek Duncan’ı şaşırttı. Şu ana kadar temel izlemenin ötesinde hiçbir yaşam belirtisi göstermeyen bebeğin konuşacağını tahmin etmemişti.

Hazırlıksız yakalanan Duncan şöyle yanıt verdi: “İleriye giden yol yok? Ne demek istiyorsun?”

Bebeğin yanıtı gizemliydi: “Yeni Umut’a güvenli bir alana atlaması için rehberlik ediyor…”

Başını sert, ağır çekimde çevirdi, bakışları sanki sisin içinden, ardında saklı sunuculara ya da belki de uzayda kaybolan bir geçmişten gelen görüntülere bakıyormuş gibi kayıyordu. Duygudan yoksun sesi koridorda yankılandı: “Yerçekimi odağına atlamayı yönlendiriyor… Atlama motoru devre dışı, yıldız haritası arızası… Standart yıldız sapması… Navigasyon noktası bulunamadı, hedef analizi başarısız oldu… İleriye giden bir yol yok…”

Aniden donmuş gibi göründü, sanki bir farkındalık dalgası onu derin bir uykudan uyandırmış gibi gözleri genişledi.

“İleriye giden bir yol yok, Navigatör Üç tüm mürettebat üyelerinden özür diliyor, ileriye giden bir yol yok, özür diliyor, ileriye giden bir yol yok…”

Kendini tekrar etmeye başladı, trajik bir özür döngüsüne kapılmıştı, sesi sonsuzca yankılanıyordu. Sisin içinden her yönden yayılan alçak, uğursuz bir ses salonu doldurmaya başladı. Sıkıntılı tekrarına devam ettikçe sesi giderek acilleşiyordu, “İleriye giden bir yol yok, ileriye giden bir yol yok, ileri giden bir yol yok, ileri giden bir yol yok…”

Arka plandaki gürültü tiz bir çığlığa dönüştü ve buna sanki devasa bir şey sisin içine çöküp tüm salonu sarsıyormuş gibi bir his eşlik etti. Tam durum kontrolden çıkmış gibi göründüğü sırada, ani bir çaresizlik duygusuyla harekete geçen Duncan, bebeğin omuzlarını sıkıca tuttu ve seslendi: “Alice! Alice, konuştuğumu duyabiliyor musun?”

Onu hayrete düşüren şekilde oyuncak bebek tekrarlamayı bıraktıŞarkı söylüyordu, sanki isminin sesi bir yerine ulaşmış gibi başı yavaşça ona doğru dönüyordu. Normalde boş olan gözlerinden tanıdıkmış gibi görünen bir parıltı geçti.

Tiz ses ve titreşimler azaldıkça oyuncak bebek fısıldadı, “Kaptan…”

Doğrudan Duncan’ın gözlerine bakan bebeğin sesi, uzun süredir hareketsiz olan bir makinenin hayata geri dönmesinin gergin ve yapmacık kalitesiyle ortaya çıktı; her kelime zahmetli bir çabaydı.

Sonra kasıtlı hareketlerle sanki sistemlerini yeniden ayarlıyormuş gibi başını bir yandan diğer yana çevirdi. Bu ayarlamanın ardından konuşması biraz daha akıcı hale geldi: “Kaptan, aç mısın?”

Duncan, söyleyecek söz bulamayacak durumdaydı.

Bu masum bebeğin, bir miktar bilince kavuştuktan sonra böylesine sıradan bir kaygıya öncelik vereceği düşüncesi hem şaşırtıcı hem de tuhaf bir şekilde dokunaklıydı.

“Aç değilim. Bunun zamanı değil,” diye yanıtladı Duncan, hızla soğukkanlılığını yeniden kazanarak. Bu gerçeküstü ortamda Alice’in farkındalığının bir kısmını gerçekten yeniden canlandırma olasılığı inanılmaz görünüyordu, “Etrafınıza bakın. Şu anda içinde bulunduğunuz durumu anlıyor musunuz?”

Ancak o zaman Alice çevresini tamamen algılamış gibi göründü ve ilk kez artık Kaybolanların tanıdık sınırları içinde olmadıklarını fark etti.

Şaşkın bakışlarını Duncan’a çevirdiğinde yüz hatlarından kısa süreli bir kafa karışıklığı ifadesi geçti: “Burası neresi?”

Duncan, durumlarının karmaşık gerçekliğini Alice’in masum bilincine en iyi nasıl açıklayabileceğini düşünerek durakladı. Onların aslında “gözlemciler tarafından yeniden tasarlanan New Hope’un navigasyon odasının çekirdek sunucu odası” içinde olduklarını onun anlayabileceği bir şekilde nasıl tanımlayabilirdi? Kısa bir süre düşündükten sonra kararlı bir duruş sergileyerek Alice’in omuzlarını sıkıca tuttu.

“Bu beyninizin içindeki dünya.”

Alice’in yanıtı saf bir şaşkınlıktı: “Ama benim bir beynim yok.”

Cevap Duncan’ı bir anlığına suskun bıraktı ve onun gerçek yorumuna bir yanıt bulmaya çabaladı.

Bir süre şaşkın sessizliğin ardından sert bir yanıt vermeyi başardı: “Öyleymiş gibi davran!”

“…Ah.”