Bölüm 774: Yakınsama Penceresi

Bölüm 774: Yakınsama Penceresi

Altı deniz mililik kritik sınırı geçtikten sonra Kaybolmuş ve Parlak Yıldız’ın etrafındaki ortam tuhaf bir dönüşüme uğradı.

Okyanus ve sis aniden ortadan kayboldu, yerini gökyüzünü saran garip bir alacakaranlık aldı. Bu alacakaranlık her yere yayıldı ve sanki gemilerin sınırlarının ötesindeki tüm dünya tanımını kaybetmiş gibi görünüyordu. Her farklı özellik, homojen ve belirsiz bir fonda birleşti. İki hayalet gemi sanki bir boşlukta yüzüyormuş gibi bu tek renkli genişlikte süzülüyor gibiydi.

“…Kilise kayıtlarının önerdiği bu değil,” diye belirtti Vanna, dönüşmüş çevreye bakarken, sözleri düşünmeden akıp gidiyordu. “Belgeler, altı deniz mili eşiğini belli bir mesafe geçtikten sonra bile denizin ve gökyüzünün görünür kalması gerektiğini belirtiyordu… Bayan Lucretia’nın da buna işaret ettiğini hatırlıyorum.”

Derin düşüncelere dalmış olan Duncan, şimdi direksiyonu gözle görülür bir gerilimle sıkmakta olan Sailor’ı gözlemlemek için sessizce bakışlarını kaldırdı. Kısa bir aradan sonra nihayet sessizliği bozdu: “Belki de Anomali 077 ‘düzgün şekilde tetiklendiğinde’ ortaya çıkan senaryo budur; kritik sınırın ötesinde yer alan kaotik zamansal rahatsızlıklardan korunan benzersiz bir ‘koridorda’ ilerliyoruz.”

“Fakat bu koridorda ne kadar süre seyahat edeceğiz Kaptan?” diye sordu Alice, onun yanında dururken merakı arttı.

Bir an düşündükten sonra Duncan kafasını salladı ve kararsız olduğunu belirtti: “Ben bile kesin olarak söyleyemem.”

Alice’in meraklı gözleri daha sonra dümeni yöneten Sailor’a kaydı.

Bakışlarının ağırlığını hisseden Anomali 077’nin kaygısı arttı ve hafifçe geri çekilmesine ve itiraz etmesine neden oldu, “Bana bakma, ben de bir o kadar bilgisizim. Sadece gemiyi idare ediyorum…”

Konuşurken sert tavrını korumaya çalıştı ve direksiyonda hafif ayarlamalar yaptı. Ancak gerçekte hangi yöne gittiklerinden emin değildi; sadece meşgulmüş gibi görünmek için direksiyonu ileri geri hareket ettiriyordu. Gerçeküstü koşullar göz önüne alındığında, geminin kesin “rotasının” dümenin konumuyla alakasız görünüyordu…

Anlayışlı ama yorum yapmamayı tercih eden Duncan, her şeyin yolunda olduğundan emin olmak için Kaybolan’ın durumunu kontrol etti, sonra dikkatini Sailor’ın içinde bulunduğu zor durumdan uzaklaştırdı. Bakışlarını yakındaki Parlak Yıldız’a çevirerek zihinsel olarak uzandı: “Lucy, senin tarafında işler nasıl?”

“Burada her şey her zamanki gibi, o kadar korkan Haham dışında, kendini bir kutuya kapatmış ve dışarı çıkmayı reddediyordu,” diye Lucretia’nın anında yanıtı geldi; endişesi ortadaydı. “Sürekli ‘düştüğümüz’… ‘dünyanın sonuna’ doğru düştüğümüz konusunda gevezelik ediyor. Bu oldukça endişe verici.”

“Kıyamete mi doğru gidiyorsunuz?” Haham’ın çılgın beyanı üzerine düşünürken Duncan’ın kaşları endişeyle çatıldı. Dikkatini konuşmadan uzaklaştırdı, bakışları güverte boyunca geminin uçsuz bucaksız bir boşluğu temsil ediyormuş gibi görünen “gri-beyaz” geniş bir alanla kaplanmış kenarına doğru kaydı.

“‘Dış bariyere’ gönderme yapıyor olabilir,” diye düşündü Duncan, “Ya da muhtemelen bu bariyerin çok daha ötesinde bir şey var.”

“Bariyerin ötesinde bir şey mi var?” Lucretia’nın şaşkınlıkla karışık sesi duyuldu.

“…Küller, yeni sığınak için ‘yapı taşları’ olarak kullanılmayan, eski dünyanın kaotik ve anlaşılmaz kalıntıları,” diye detaylandıran Duncan, aklı Ray Nora ile yakın zamanda yaptığı bir tartışmaya uzanıyordu. Buz Kraliçesi’nin aşırı saflık ve dünyanın ucunda var olan korkunç “boşluk” hakkındaki sözlerini hatırladı. Aklına bir fikir geldi: “…Bir balık için hava dünyası gerçekten de akıl almaz bir boşluk ve bir kıyamet olurdu.”

Parlak Yıldız’ın köprüsünde Lucretia, babasının yorumunu duyunca daha derin bir şeyi anlamış gibi görünüyordu. Daha sonra Haham’ın kulağı dışarı bakarken gözle görülür bir şekilde titreyen, dümenin yanındaki kutuya baktı.

Bayan Cadı hafifçe kaşlarını çattı: “…Başkalarına korku aşılamak isteyen bir yaratık olarak, bu kadar korkmak zorunda mısın?”

“Haham… Haham’ın amacı korku aşılamak değil, Haham… sadece korkunun kendisi…” Haham’ın sesi kutunun içinde sanki kendini rahatlatmaya çalışıyormuşçasına boğuktu, ancak ses tonu cümlenin ortasında değişti, “Gerçekten dehşet verici Hanımefendi! Düşüyoruz, hızla alçalıyoruz! Hissetmiyor musun? Hava daha soğuk, daha karanlık, daha da daralmaya başlıyor, sanki bir yerden dar bir tüpe balıklama dalmış gibi. sonsuz uçurum, boğulmak, donmak, ezilmek üzere, o senaryoyu gözünüzde canlandırın, hayal edin…”

İleDuygularını belli eden Lucretia yaklaştı, kutunun kapağını açtı ve tavşanı kaldırıp tek eliyle duvara çarptı.

Oyuncak tavşan duvara çarptığında “pia” sesi çıkardı, sonra sustu.

“Yani canlı olan hayal gücünüz, öyle değil mi?” Lucretia, duvardan aşağı yavaşça kayan düzleşmiş tavşan bebeğe sert bir bakış attı ve bilinçsizce üşümeyi hafifletmek için kolunu ovuşturdu, “O çılgın fantezilerini paylaşmayı bırak, onları kendine sakla. Aksi takdirde, bir dahaki sefere duvara fırlatılmakla kalmayacak.”

Oyuncak tavşan bir “puf-bang” sesiyle eski şekline geri döndü, titreyerek ayağa kalktı ve kutusuna doğru geri dönmeden önce itaatkar bir “Oh” mırıldandı.

Ancak daha uzağa gidemeden Lucretia kulağını yakalayıp kendisine doğru sürükledi.

“Etrafta dolaşmayı bırakın, gidip kendinize meşgul olacak bir iş bulun,” diye emretti Bayan Witch hiçbir tartışmaya izin vermeyen bir ses tonuyla, “Bir avuç mekanik arkadaşınızı alın, geminin arka sınırına gidin ve nöbet tutun. Bu bölgede geminin ruhunun özü biraz bozulmuş gibi görünüyor… O ruhtan yoksun gölgelerin hiçbirinin içeriden kurtulamadığından emin olun. Şu anda bu tür sıkıntıları çözecek yeterli kapasiteye sahip değilim. Defolun. git.”

“Ah, pekala Hanımefendi…” diye karşılık veren Haham, başı öne eğik bir şekilde itaatkar bir şekilde köprüden dışarı çıkarken küçük, üzgün adımlar attı.

Tavşan gittikten sonra Luni yaklaştı, sesinde endişe vardı: “Bu Haham için biraz sert olmadı mı? Sadece korktu.”

“Aşırı derecede korkmuş. Ona dikkat dağıtacak bir şey bulmam gerekiyordu,” Lucretia hafif bir iç çekti ve elini sallayarak meseleyi geçiştirdi, “Ruhlar aleminin derin derinliklerinden geliyordu, insan algılamasının ötesinde birçok ‘değişimi’ algılayabiliyordu. Bana önemsiz görünen şeyler onun gözlerinden ‘canlı’ görünebilir…”

Cümlenin ortasında durdu, sonra spekülatif bir bakış attı. önünde duran saat mekanizmalı bebek: “Ama şimdi siz söyleyince… hiçbir şey hissetmediniz mi? Mimik ruhunuzu yaratırken, ruhlar aleminden ‘unsurları’ bir araya getirdim.”

Luni durakladı, derinlemesine düşündü, sonra başını salladı, “Hiçbir şey hissetmedim.”

Luni’yi incelerken Lucretia’nın yüz hatlarında bir miktar karmaşıklık gölgelendi; ancak belki de bu onun hayal gücüydü, Luni’nin Vanished’deki “Alice” adlı hareketli oyuncak bebekle etkileşime girdiğinden beri onda belirgin ve saf bir “aura” olduğu hissinden kurtulamıyordu. Bu gözlem özellikle bebekler kafa değiştirme hareketini öğrendikten sonra daha da belirginleşti…

Ancak Luni’nin bilişsel yeteneklerini en son gizlice değerlendirdiğinde hiçbir önemli değişiklik tespit edilmedi; henüz babasıyla bu konuyu konuşmamıştı.

“Hanım?” Otomatik oyuncak bebek bu incelemeyi fark etti ve kafası şaşkınlıkla eğildi.

“…Önemli bir şey değil.” Lucretia, zihninde oluşan tuhaf bağlantıları şimdilik bir kenara bırakmaya karar vererek, geçici düşünceleri bir kenara attı. Tam o sırada görüş alanının dışında bir şey dikkatini çekti.

Lombardan, görüşlerini kaplayan uçsuz bucaksız “gri-beyaz” alanın ortasında, daha önce orada olmayan desenler ve gölgeler ortaya çıkmaya başladı ve yavaş yavaş fark edilebilir hale geldi.

“Bu nedir?” Luni de “koridorun dış duvarında” beliren esrarengiz çizgileri ve şekilleri fark etti ve gözleri şaşkınlıkla büyüdü.

Soruşturmasının hemen ardından belirsiz, görünüşte bağımsız “ana hatlar” gri-beyaz arka planda değişmeye başladı.

Bir zamanlar belirsiz olan siyah çizgiler titremeye başladı ve hızlı bir şekilde tutarlı şekiller halinde yeniden organize olurken, etraflarındaki gölgeler genişleyerek ana hatları renklerle doldurdu. Sanki koridorun dış duvarına tek tip gri-beyaz fondan “basılmış” gibi bir gemi aniden belirdi ve Kaybolan ve Parlak Yıldız’ın yörüngesine göre hizalanmaya başladı.

Bu olay, asi bir yolcunun aniden koridora “fırlaması”na benziyordu ve geminin bir zamanlar soyut ve çarpık gölgesi, Kaybolan ve Parlak Yıldız’ın görüş alanına girdiğinde hızla daha tanınabilir bir “form” aldı.

Hazırlıksız yakalanan Lucretia, rüzgarın hızıyla lomboza doğru koştu, bakışları koridorda yeni ortaya çıkan gemiye dikkatle odaklandı.

Geminin üzerindeki soluk amblemi anında tanıdı.

“Bu Deniz Şarkısı!”

Bu gemi, sonsuz neşesiyle tanınan Deniz Şarkısı’ydı.Zamanın parçalanmış akıntılarında dolambaçlı bir şekilde dolaşıyorum.

Kaybolan ve Parlak Yıldız’ın yoluyla kesişmek üzere kısa bir “yakınlaşma” anı bularak ayrık bir zaman akışından ayrılmıştı.

Vanished’in arka güvertesindeki atmosfer ürkütücü bir sessizliğe büründü.

Dışarıda “havada” süzülen gemi, bayrağının daha belirgin hale geldiğini ve gövdesindeki ismin giderek daha görünür hale geldiğini gözlemleyen her izleyicinin ilgisini çekti; Deniz Şarkısı, sanki zamandaki tutarsızlık onun “görünümünü” perdeliyormuşçasına, görünüşe göre yakındaki Parlak Yıldız’dan habersiz, kendi zamansal akışı içinde yolculuk ediyordu. Korkutucu derecede yakından geçti, sonra Kaybolan’a yaklaştı.

Orada yönünü ayarladı ve bir dizi ışık sinyali yaydı.

Anomali 077’nin direksiyondaki tutuşu sıkılaştı, Deniz Şarkısı’nın yanıp sönen ışıklarını incelerken gözleri genişledi, sanki uzun süredir hareketsiz kalan bir kalbin atışlarını sayıyormuş gibi sessizce sırayı ve aralıkları sayıyordu.

“Kısa ışık-karanlık-kısa ışık-karanlık-uzun ışık…” Deniz Şarkısı sinyallerini vermeye devam ederken sayımını yarı yolda durdurdu. Gözlerini kısa bir süre kapattıktan sonra tüm gücünü topladı ve hırıltılı bir sesle bağırdı: “Kaptan! Yaklaşan gemi niyetlerini işaret ediyor!”

Duncan sessizce nefes verdi, yüzü ciddiyet ve kararlılığın bir karışımıyla kaplıydı.

“Işıklarla karşılık verin” diye yumuşak bir talimat verdi, “Onlara saygılarımızı iletin.”