Bölüm 1902: Kaçırılan Bir Şey

“Sevgili Tanrım! Bunu düşünmemiştim,” dedi başkan, eli başının üstünde sandalyesine yaslanarak. “Eğer durum buysa, o zaman herhangi biri olabilir.”

Ning başını salladı. “Tek bir ismin bile kaçmasına izin veremezsin. Herkesi iyice araştır.”

Birkaç kişiyi daha arayıp durumu açıkladı ve onlara listedeki tek bir kişiyi, hatta kendilerini bile görmezden gelmemelerini söyledi.

“Bize yardım eder misiniz?” Ning’e sordu. “Bunu başkalarından isteyemem.”

Ning başını salladı. “Kesinlikle. Eğer bu bir beceriksizlik meselesi değilse, o zaman yardım etmeye fazlasıyla hazırım.”

Başkan “Teşekkür ederim” dedi. “Yakın tarihteki en güçlü kişinin neler yapabileceğini görmek için sabırsızlanıyorum.”

Ning ve diğer iki kahraman bir süreliğine izin verildi ve durum hakkında kendi aralarında konuşmak üzere yalnız bırakıldılar.

“Ne kadar zaman önce çağrıldınız?” Ning ikisine sordu.

“Saat 6’dan önce otelden çıkmıştık” dedi Frostveil, ses tonunda hafif bir esneme olduğu açıkça görülüyordu. “Uyumaya geri dönmek için sabırsızlanıyorum.”

Tanrılık Ning’e baktı. “Onlardan gerçek sahneyi kendi başımıza görmemize izin vermelerini istedim. Bunun iyi bir fikir olduğunu düşünüyor musun?”

Ning omuz silkti. “Şu anda her şey iyi bir fikir.”

Don perdesi biraz esnedi. “Açım. Ben buralarda yiyecek aramaya gideceğim. Başkanın malikanesinde mutlaka yiyecek vardır.”

“Aslında benim de kahveye ihtiyacım var. İzin ver seninle geleyim.” Tanrılık Frostveil’le birlikte gitti.

Ning odada yalnız kalmıştı ve bunu hiç umursamadı. Tek başına oturdu ve o eşyaları çalan kişileri nasıl bulacağını bile düşündü. Burada yardımcı olabilecek bir kahin var mıydı? Belki de Keira’yı aramalı mıydı?

‘Bir hırsızı aynı eve nasıl geri getirirsiniz?’ Ning bir an düşündü ve neredeyse bariz bir cevaba ulaştı. ‘Değerli bir şeyi kaçırdığını düşünmesine izin verdin.’

“Değerli bir şey” diye düşündü Ning. “Serumları zaten aldı. Bundan daha değerli ne var? İlk etapta onu buna nasıl ikna edebilirim?”

Ning’in içinde bulunduğu bekleme odasının kapısı aniden açıldı ve içeri bir figür girdi. Ning başını kaldırıp baktığında dahi bilim adamı Sharron Shoults’un sorunlu yüzünün içeri girdiğini gördü.

Onu görür görmez aklına bir fikir geldi.

Bilim adamı, yorgun ve neredeyse ağlamaya hazır görünmesine rağmen Ning’i dostane bir gülümsemeyle karşıladı. Her şeyin akıp gitmesine birkaç dakika kalmıştı.

“Nasıl dayanıyorsun?” Ning sordu. “Hepsinin çalındığını duydum.”

“Sadece çalıntı değil” dedi kadın. “Bu piçler hayatım boyunca yaptığım işi mahvetti. Veriler için sakladığımız tüm dosyalar ve depolar gitti. O kadar çok ilerleme tek bir gecede boşa gitti.”

Ning ona anlayışlı bir bakış attı. “Tüm yedeklemeler de gitti sanırım?”

“Gizlilik nedeniyle yedekleri gözden uzak tutmadık. İki adet dijital yedeği ve ayrıca basılı öğeler içeren bir fiziksel yedeği yerinde tuttuk. Dijital yedekler yok edildi ve basılı öğeler yakılıp kül oldu.”

Ning ona üzgün bir gülümsemeyle baktı. “Peki ya hepsini geri almaya ne dersiniz? Sanırım bulunduğunuz yere geri dönmek zor olacak.”

“Elbette. Serumu oluşturan karışım o kadar karmaşıktı ki doğru oranları ve malzemeleri elde etmek için bir yıldan fazla deneme yapmamız gerekti. Bilgi olmadan her şeye yeniden başlamak zorunda kalacağız.”

Ning başını salladı. “Peki ya büyük büyükbabanın geride bıraktığı kitap?”

“Başka bir yer güvenli. Neden?” diye sordu, artık şüpheleniyordu.

Ning gülümsedi. “Bir planım var. Benimle gel.”

Ning, kadını başkanın odasına götürdü; orada herkes yüksek sesle konuşuyor, ne olduğunu anlamaya çalışıyordu. Oradaki insanların çoğu, aranacak kişiler listesine alındıkları için rahatsız olmuş görünüyordu.

Kişisel hayatlarının incelenmesi hepsine büyük bir baş ağrısı yaşattı.

“Sayın Başkan!” Ning ona doğru yürürken bağırdı ve Sharron’ı da kendisiyle birlikte çağırdı. “İyi haberlerimiz var.”

“Ne?” Başkan ayağa kalktı, oradakilerin geri kalanı sessizleşti. “Suçluyu buldun mu?”

“Hayır” dedi Ning. “Ama o kahrolası hırsızlar çok önemli bir şeyi çalmayı kaçırdılar. Dr. Shoults az önce bana büyük büyükbabasının günlüğünde şu bilgilerin bulunduğunu söyledi…”

Durakladı ve onu izleyen insanlara baktı. “Ah. Ah… biraz yalnız kalabilir miyiz? Buradaki insanlardan hiçbirine güvendiğimi sanmıyorum.”

Başkan, ikisi dışında herkesi odadan çıkarmakta tereddüt etmedi. Onlar gittikten sonra Ning, başkanın masasına doğru yürüdü ve bir kalem ve kağıt alıp hızla bir şeyler yazdı. Bir yandan da konuşmaya devam ediyordu.

“Dr. Shoults’un büyük büyükbabasının günlüğü, kaybolan bilgileri içeriyor. Görünüşe göre Dr. Shoults, kaybettiğimiz şeyleri hızlı bir şekilde geri kazanmamıza yardımcı olacak notlar yazmış. Hırsızlar gerçek verilerin hiçbirini çalma zahmetine girmedikleri için, bu bize çok fazla zarar vermemeli.”

Bunu söylerken başka bir şey yazmayı bitirdi ve okuması için başkana verdi.

Başkan kağıt parçasını okudu, bitirirken gözleri kısıldı. “Bu işe yarayacak mı?” Ning’e sordu.

Ning omuz silkti. “Denecek başka neyimiz kaldı?” diye sordu.

Bir süre düşündükten sonra başkan başını salladı.

“Dr. Shoults, Aullazire konusunda en önde gelen uzmandır” dedi. “O hayatta olduğu sürece çalınan serumları çoğaltabiliriz. Günlük nerede?”

“Evime döndüm” dedi Sharron, açıkçası tüm durum hakkında kafası karışmıştı.

“Güzel. Sör Blackfang, günlüğü almak için onunla onun evine gidebilir misiniz? Oradan doğrudan tesise gidebilirsiniz.”

Başkan düşünceli bir şekilde başını salladı. “Günlüğü alana kadar. Ondan sonra dönebilirsin.”

Ning başını salladı. Planı yaptıktan sonra aklını kaçırmış olan kadına doğru döndü.

“Dr. Shoults. Gidelim mi?”