Bölüm 735: Ortaya Çıkan Küçük Değişiklikler

Bölüm 735: Ortaya Çıkan İnce Değişiklikler

Uzaktaki yıldızlar, uzayın derinliklerinde, Alice onlara rehberlik ederken görüş alanlarının kenarlarını hızla geçerek statik bir arka plan olarak göründüler. Bu sırada orijinal insan formuna dönen Shirley ve daimi arkadaşı Dog düşüncelere dalmıştı. Titreşen alevlerin aydınlattığı dışarıdaki ışık ve gölgelerin etkileşimini sessizce gözlemlediler.

Duncan’ın sesi beklenmedik bir şekilde sessizliği bozup Shirley’nin kulaklarına ulaşana kadar zaman sonsuz bir şekilde uzuyordu. “Aklınızdan ne geçiyor?” diye sordu.

Hazırlıksız yakalanan Shirley gözlerini kırpıştırdı, gözleri şeytani, kan kırmızısı bir renkle parlıyordu. Kısık bir ses tonuyla itiraf etti, “Aklıma bir fikir geldi… Cehennem Lordu’nun korkunç, kötü bir tanrı olduğuna inanırdım… Tamamen dengesiz ve kötü niyetli, akla gelebilecek en kötü türden…”

Duncan, bakışlarını başka tarafa çevirmeden önce kısa bir süre Shirley’i inceledi. “Eğer şimdi onunla tek başına yüzleşirseniz, muhtemelen onu aynen tanımladığınız gibi algılarsınız. Sesi zihniniz için anlaşılmaz olur ve onun sadece deliliğine ve kaosuna tanık olursunuz – tıpkı diğer ‘tanrılar’da olduğu gibi. Bugün Cehennem Lordu’nu ‘gördüğünüz’ şey aslında benim gözlerimdendi,” diye açıkladı.

Shirley anlayışla başını salladı. “Anlıyorum, Dog bana bundan dört kilisenin papalarıyla karşılaşmanızdan sonra bahsetmişti. Bu bilişsel bir sapma, değil mi?”

Duncan yanıt olarak yalnızca başını salladı ve sustu. Bir süre durduktan sonra aniden sordu: “Sizce ‘Cehennem Lordu’nun teklifini kabul etmeli miydim?”

Shirley bir an şaşırdı, ilk başta sorusunu tam olarak anlayamamıştı. “…Ha?”

Duncan devam etti; bakışları yumuşak ama yoğundu. “Kabul etseydim, hayal ettiğiniz dünya neredeyse anında gerçekleşebilirdi. İnsanlara zarar veren iblislerin olmadığı, kimsenin gölgelere gömülmediği, her gün doğup batmayan bir dünya, insanları sisin sarmadığı bir dünya… Özlediğiniz, herkesin güvenle yaşayabileceği bir dünya, sığınağın kontrolünü elime alırsam elde edilebilirdi. Bin yıl, belki on bin, hatta daha da uzun sürebilir. Kontrolü ele geçirdiğimde, her şehir devleti Pland ve Frost’un şimdiki kadar güvende olacak, hatta Geceler huzurlu olacak. Alevim yandığı sürece Sınırsız Deniz sakin kalacak, ta ki tüm kaynaklar tükenene ve sığınak orijinal yaşam süresi sınırına ulaşana kadar… Bu, Cehennem Lordu’nun planladığı ama asla gerçekleştirmediği nihai yaşam süresiydi.”

Bir süre düşündükten sonra Shirley yumuşak bir sesle yanıt verdi: “Ve sonra… eninde sonunda herkes ölür, değil mi?”

Duncan onun bakışlarına sakince karşılık verdi. “Ama bu çok uzak bir gelecekte olur. Tipik bir gölge iblis kadar uzun yaşayacak olsanız bile, o zamana kadar hiçbir pişmanlığınız kalmaz.”

Shirley daha derin bir sessizliğe gömüldü ve ciddi bir şekilde düşündü. Köpek sessizce onun yanında kaldı, düşünceleri bir sırdı.

“Aslında…” Shirley sonunda uzun süren sessizliği bozdu; sesinde derin düşünce ve belirsizlik karışımı bir ifade vardı. “Dürüst olmak gerekirse bunu tam olarak anlayamıyorum. Cehennem Lordu’nun fikri bana oldukça sağlam görünüyor. Sonsuza kadar sürmese bile güvenli bir sığınak. Bu değerli değil mi? Büyük şeyler hayal etmiyorum; son günlerimizi huzur ve güvenlik içinde geçirmek yeterli görünüyor, değil mi? Sonuçta, gidebileceğimiz başka yer var mı?”

Yumuşak, içe dönük bir ses tonuyla Duncan şöyle yanıtladı: “Evet, gidecek başka yer yok. Çünkü bu dünya Sınırsız Deniz’le sınırlı, bu yüzen şehir devletleriyle sınırlı ve sisle kaplı bu küçük alanla sınırlı… Ama Shirley, gerçek ‘dünya’ bu kadar kısıtlı olmamalı. Bu sadece… küçük, dar bir kağıt kutu.”

Shirley dinledi, sözlerini anlamaya çalıştı, ancak anlayışı kısmiydi. Bu sırada Dog, zincirlerinin hafif şıngırtısıyla araya girdi: “Dediğin gibi, bu sıkışık kutu bu kadar ‘olasılıkları’ barındıramaz, değil mi?”

“Çok sınırlı. Sınırsız Deniz ve birkaç bin ya da onbinlerce yıllık ‘ömrü’ de kısıtlı. Büyük İmha’da yok edilen sayısız medeniyet için, bu küçük kutu, onların kalıntılarının yalnızca bir kısmını barındırabiliyor ve kutsal alanın sınırlı ömrü bile onların kayıp tarihlerini yeniden inşa etmeleri için yeterli değil… Bu ‘yeni bir yuva’ değil, anlıyor musunuz? Eğer ‘dünya’ Büyük İmha öncesinde geniş, gelişen ormanlara benziyordu, o zaman şimdiki Sınırsız Denizimiz yalnızca küçük bir saksı bitkisidir.İlk üç uzun gecenin dönemi, orman hala varmış gibi davranarak, ormandan hayatta kalan birkaç bitkiyi bu saksıya nakletmekten ibaretti. Ama onu ne kadar sularsanız ve beslerseniz besleyin, bir daha asla ormana dönüşmeyecektir. Her zaman sadece bir saksı bitkisi olarak kalacak ve en ufak bir aksilik bile onu tamamen yok edebilir.”

“Yani onun teklifini geri çevirdin çünkü bunun bir çıkmaz yol olduğunu fark ettin,” dedi Dog yavaşça, bilgiyi işleyerek. “Aklında zaten başka bir çözüm var, değil mi?”

Duncan hemen yanıt vermedi. Bunun yerine başını eğip sessizce ellerine baktı.

Karanlığın ilk 0,002 saniyesinde gözlerini kırpıştırırken, parıldayan yıldızlardan oluşan bir evreni, uzayın enginliğinde parlayan göz kamaştırıcı galaksiyi ve evren boyunca uzanan muhteşem bir perde gibi yıldız oluşturan devasa bulutsuları hayal etti.

Mağarayı terk ettikten sonra bile, her göz kırpışındaki kısa karanlıkta o “farklı manzaraları” hâlâ görebiliyordu.

Duncan, kendisinde meydana gelen bazı dönüşümlerin farkındaydı. Daha önce görülmemiş bu görüntülerin onun gözünde ortaya çıkması, bu değişimin yalnızca bir yönüydü. Ancak bu dönüşümün tam olarak ne zaman başladığı konusunda emin değildi. Ancak Duncan, gerçeğin peşine düştüğü ve kendi içindeki gizemleri araştırmaya devam ettiği sürece, bu dönüşümün devam edeceğinin, her keşifle gelişerek ve hızlanarak devam edeceğinin kesinlikle farkındaydı…

İleride olacaklara hazır olup olmadığından emin değildi ama aynı zamanda hazırlık için zaman lüksü olmadığını da biliyordu. Yönlendirici Bir’in de işaret ettiği gibi ne kendisinin ne de bu dünyanın ayıracak zamanı yoktu.

Sonunda, özel tünelden çıktıklarında uzaktaki yıldız ışığının geçici dansı sona erdi.

….

Canlı bir görüntü patlamasıyla, canlı bir yanılsama oluşturan bir çiçek tarlası patladı. Bütün bunların ortasında, Lucretia’nın kısa asası yavaşça eline indi ve çiçek açan çiçeklerin arasına birkaç net, canlı nota bıraktı. Çiçek denizinin yuttuğu korku iblisleri sessizce sürüklenen küllere dönüştü.

Yakınlarda, basınçlı boruların tıslaması ve yankılanan metal çıngıraklarının ortasında Morris, kendisine doğru hücum eden kara bir tazıya güçlü bir yumruk indirdi ve çaresizlik hissiyle başını salladı. “Bu iblislerin bilgiye ve bilgeliğe saygısı yok. Neyse ki hâlâ birkaç yumruk ve tekme darbem var.”

Lucretia ciddiyetle, “İblislerin sayısı artıyor,” diye gözlemledi, bakışları genişleyip daralmaya devam eden siyah kapıya odaklanmıştı. Yüzünden ender görülen bir yorgunluk ifadesi geçti ve ekledi: “Bu yarık genişliyor. Daha fazla iblis bu yerin farkına varıyor. Adanın tamamı okyanusa batıyor.”

Morris’in sesi, titreşen kamışlara özgü metalik bir tınıyla yankılanıyordu: “Kaptanın şimdiye kadar dönmüş olması gerekirdi. Yukarıdaki kargaşayı göz önünde bulundurursak Vanna, kısa sürede ortaya çıkmazsa tüm vadiyi yerle bir edebilir.”

Hafifçe kaşlarını çatan Lucretia, mağaranın kubbesinden yayılan sürekli, derin sesleri dinledi. Başını hafifçe salladı, “Bundan Bayan Vanna’nın sorumlu olması pek mümkün değil. Sesler Kutsal Ada’nın kendisinden geliyor gibi görünüyor… Yeniden ‘uyandırılmak’ üzere.”

Morris yanıt veremeden, dalgalanan siyah kapıdan parlak yeşil bir alev fırladı. Bir anda alevler patladı ve mağaranın zemininde dönen bir yangın kapısına dönüştü. Ardından kapıdan, kaptanın tanıdık ve otoriter sesinin önderlik ettiği birkaç kişi çıktı: “Doğru, burası yeniden ‘uyanmak’ üzere; herkese haber verin, Kutsal Ada’yı boşaltın, buradaki görevimiz tamamlandı.”

Başlangıçta şaşıran Lucretia durumu hemen anladı. Formalitelerle vakit kaybetmeden onaylayarak başını salladı, “Pekala baba!” Hemen oyuncak asker birliklerini verimli bir şekilde sıralamaya başladı.

Morris kaptanı selamladıktan sonra döndü ve Shirley ile Dog’un yakınlarda durduğunu fark etti. Shirley’nin gölge iblisini anımsatan kan kırmızısı gözlerini görünce gözleri şaşkınlıkla büyüdü: “Shirley, sana ne oldu…?”

Shirley’nin gözleri, saygıdeğer akademisyene metal gibi bakarken Morris’inkinden bile daha fazla şaşkınlıkla büyüdü. Uzun, şaşkın bir sessizliğin ardından nihayet haykırmayı başardı: “Yaşlı adam, nasıl oldu da bu forma dönüştün?”

Duncan da Morris’e bir miktar şaşkınlıkla baktı ve hafifçe onaylayarak başını salladı.Dönüşümün özeti: “…Gerçekten oldukça benzersiz bir form.”

İşte o zaman Morris hâlâ metalik halinde olduğunu fark etmiş görünüyordu. Zihnini hızla odakladı, sessizce Lahem’in duasını okudu ve durumunu tersine çevirmek için ilahi bir büyü çağırdı. Vücudunu saran bakır benzeri doku solmaya başladı ve yerini şaşırtıcı bir şekilde et ve kan aldı. İçindeki karmaşık mekanizmalar (dişliler, rulmanlar, pompalar ve bakır borular) yeniden insan organlarına dönüştü. Gözlerinin yerini alan yakut odaklayıcılar geri çekildi ve insan gözleri geri döndü. Yeniden ayarlamak için göz kırparak içindeki karmaşık ve karmaşık pirinç mekanizmayı çıkardı, sonra gülümsedi ve başını salladı, “…Bilginin gücü.”

Shirley tamamen şaşkın bir halde baktı. “…Siz ve kaptan bana öğretirken bilginin gücünün buna dahil olduğundan hiç bahsetmediniz mi?”

Bu kadar kısa bir sürede Shirley’nin “bilgi kaderi değiştirir” ve “bilginin gücü” ifadelerine ilişkin anlayışı tamamen yeniden tanımlanmıştı. Bu muhtemelen hayatının geri kalanı boyunca unutamayacağı bir yorumdu.

Aniden mağarayı tuhaf bir ıslık ve mırıltı sesi doldurdu.

Kıvranan, dalgalanan siyah kapı bir kez daha hareketlendi ve bu yarıktan gerçek dünyaya yeni iblisler ortaya çıkmaya başladı. Çok sayıda uzuv ve dokunaçla süslenmiş uğursuz iskeletler, kapının kıvranan yüzeyinden dışarı çıkmış, mağarada onlara doğru sürünerek ve kıvranarak geliyor!

Lucretia içgüdüsel olarak kısa sopasını kaldırdı, harekete geçmeye hazırdı ama o yapamadan Duncan kapıyı işaret etti ve “Geri dön” emrini verdi.

Kötü niyetli iskeletler ve sayısız uzuvları ve dokunaçları aceleyle ve kaotik bir şekilde kapıdan geri çekilmeye başladı.

“Ve kapıyı arkanızdan kapatın,” diye ekledi Duncan otoriter bir tavırla.

Daha önce genişleyen ve daralan “kara kapı” giderek sakinleşti ve istikrara kavuştu.

Lucretia sessizce durdu, bir an için kelimelere daldı.

Duncan daha sonra başını çevirerek Deniz Cadısı’na şaşkınlıktan kurtulmasını işaret etti: “Hadi gidelim, daha yapacak çok işimiz var.”