Bölüm 678: Sisteki Yol

Bölüm 678: Sisteki Yol

Bu roman bcatranslation’da çevrilmiş ve barındırılmıştır.

Düzenli devriye filolarının sıklığının azalması ve Ebedi Perde yakınlarında göze çarpan gemi, personel ve kaynak yığılması, sınırdaki komşu şehir devletlerinin görmezden gelemeyeceği bir şeydi. Lucretia, Kilise’nin bu olağandışı stratejik hareketlerinden bir süredir haberdardı ve bilgiyi Sara Mel’den almıştı. Ancak şu ana kadar hem Duncan hem de kendisi Kilise’nin amaçları konusunda şaşkındı.

Duncan’ın tanrıların ölümü, Arkların ardındaki gerçek amaç ve tanrıların “yozlaşma aşaması” olarak adlandırılan şeyin erken başlangıcı hakkındaki içgörüsü, onu Kilise’nin neden bu filoları konuşlandırdığına dair teoriler üretmeye yöneltti.

“…’Onları’ arıyoruz,” diye sonunda Helena sessizliği sonlandırdı, “Bu bizim hedeflerimizden biri ve ilkimizdi.”

Şaşıran Lucretia hızla ayağa kalktı ve inanamayarak sordu: “Tanrıların Ebedi Perde’nin içinde saklı olduğunu mu söylüyorsun? Bildiğimizin hemen ötesinde mi?”

Siyah cüppeli yaşlı bir adam olan Banster kararsız bir şekilde yanıtladı: “Emin olamayız, ancak ilk ‘çürüme kokusunun’ sınırdaki Ebedi Peçe’den geldiğinden şüpheleniyoruz, dolayısıyla şu anki görevimiz bu kokunun kaynağını bulmak, ancak orada ne bulacağımızı… kimse bilmiyor.”

Lune daha sonra bir hipotez kurarak şunu ekledi: “Burası ‘tanrıların diyarı’ olabilir veya belki de onların dünyamızla yarattıkları bir ‘bağlantı noktası’ olabilir veya muhtemelen…” Düşüncesini yarım bırakarak durakladı.

Bir dakikalık sessizliğin ardından merakla Duncan sordu: “Bunun hedeflerden sadece biri olduğunu söylemiştin. Diğer hedefler neler? ‘Onları’ aramanın yanı sıra başka neyi başarmaya çalışıyorsun?”

Helena, bu açık ve aydınlatıcı toplantıda bir başka hedefe ışık tutarak yanıt verdi: “Diğer hedefimiz de dünyamızdaki mevcut değişiklikleri anlamak. Sınırların çökmesine ilişkin raporlar her geçen gün artıyor ve son zamanlarda güneşte meydana gelen kesintilerle birlikte, Ebedi Perde ile bağlantılı anormallikler daha yaygın hale geliyor. Açıkçası, yoğun sis, dünyamızın mevcut durumu ve temelleriyle derinden bağlantılı sırları saklıyor olabilir.”

Helena’nın kendini tuttuğunu hisseden Duncan, “…Peki dünyada neler olduğunu anladıktan sonra ne olacak?”

Helena nihai hedeflerini şöyle açıkladı: “…Mümkünse, Peçe boyunca tam bir seyahate izin verebilecek bir ‘yeni geçit’ bulmayı hedefliyoruz. Ardından, koşullar daha da kötüleşmeden, planımız mümkün olduğu kadar çok insanı tahliye etmek. Eğer Peçe’nin içindeki çöküş kaçınılmazsa, tek seçeneğimiz ayrılmak. Peçe’nin ötesinde daha geniş başka bir dünya olabilir.”

Gergin salonda Helena’nın ifadesi derinden yankı buldu: “Sınırsız Deniz misafirperver olmayan veya daha da tehlikeli görünse de, hayatta kalmamız koşullar ne kadar zorlu olursa olsun uyum sağlama yeteneğimize bağlıdır. Medeniyetler var oldukları sürece yeni ortamlarda gelişebilirler. Uzun ve zorlu adaptasyon ve hatta mutasyon süreçleriyle bile hayat her zaman bir yolunu bulur.”

Onun sözlerinin ardından oda sessizliğe büründü. Duncan, Vanna, Morris ve yakındaki diğerleri nefeslerini tutarken havadaki gerilimi hissetti. Birkaç dakika sonra Vanna sessizliği bozdu, “Durumumuz gerçekten bu kadar mı ağırlaştı?”

Lune başını sallayarak şöyle dedi: “En ciddi durum, işlerin ne kadar kötü olabileceğine dair bilgisizliğimiz. Kaybolanların uyarısı olmasaydı, güneşin on iki saatlik kararmasından haberimiz olmayacaktı. Bu saatlerde dört Ark ve çoğu şehir devleti ortadan kayboldu ve bizi daha da kötü sonuçlara hazırlanmaya zorladı.”

Duncan sakin ama keskin bir sesle yanıt verdi: “Fakat Peçe’nin ötesinde bir dünya fikri yalnızca spekülatiftir ve sağlam bir temeli yoktur.”

Korkmadan Duncan’ın bakışlarına karşılık veren Helena, “Belirsizliğin ortasında bile harekete geçmek, hiçbir şey yapmamaktan iyidir. Ebedi Peçe’nin ötesinde hiçbir şey bulamayabiliriz ya da hiçbir zaman yeni bir yol bulamayacağımız uçsuz bucaksız bir alan olabilir. Yine de denemeliyiz…”

Durdu ve sessiz kalan Frem’in ciddi bir ses tonuyla konuşmasına izin verdi, “En kötü senaryoda, hayatta kalmayı düşünüyoruz. Ebedi Peçe’nin ta kendisi.”

Şaşıran Nina şöyle yanıt verdi: “Ebedi Perdede Hayatta Kalmak! Ölümlülerin bu kadar yoğun siste yaşaması bile mümkün mü?”

Frem yanıt verdi: “Mevcut biçimimizle ve bilgimizle değil. Ölümlü toplum, mevcut haliyle orada gelişemez.”

Helena şöyle devam etti: “Bu yüzden adaptasyon, hatta mutasyon gerekli olabilir. Sizin için bir şeye dönüşmemiz gerekebilir.Sisteki gizemli gölgeler veya fısıldayan rüzgarlar gibi, yaklaşan dünyaya karşı koyabilmemiz gibi…”

Duncan başka bir göz korkutucu soru sordu: “Ya bu bile yeterli değilse? Ya Ebedi Peçe’nin kaosuna uyum sağlamak temelde imkansızsa? Hem yeni güzergah hem de adaptasyon planları başarısız olursa ne olacak?”

Korkunç bir gelecekte hayatta kalma konusundaki ciddi tartışmanın ortasında Banster sakin bir şekilde şunları söyledi: “Gerekirse ruhlar dünyasına yöneliriz. Bu başarısız olursa, dipsiz derin denize topyekun bir saldırı başlatacağız. Eğer iblisleri bizim boyutumuza çağırabilecek varlıklar varsa, o zaman biz de bu iblislerin diyarına girme riskini göze alabiliriz. Eğer dipsiz derin denizde hayatta kalmak mümkünse bunu gerçekleştireceğiz. Ve eğer her şey başarısız olursa hâlâ altuzay seçeneğimiz var.”

Genellikle içine kapanık olan Shirley bu kez merakını gizleyemedi: “Altuzay mı? Ne demek istiyorsun?”

Banster başını salladı, “Altuzay, yaşanmaz olduğuna inanılan bir alandır. Bunu gören herkes sonsuz deliliğe ve çarpıklığa kapılmıştır. Ancak mutlak bir çaresizlik durumunda altuzay uygun bir seçenek olabilir. Ne kadar korkunç olursa olsun herhangi bir seçim, pasif bir şekilde dünyanın sonunu kabul etmekten daha iyidir.”

Hem Shirley hem de Nina gözle görülür bir şekilde şok olmuşlardı, ifadeleri şaşkınlıklarını yansıtıyordu.

Derin düşüncelere dalmış ve masanın karşı tarafındaki gruba dikkatle bakan Duncan sonunda yumuşak bir şekilde konuştu: “Bu rehberlik bahsettiğiniz ‘vahiy’in bir parçası mı?”

Helena şöyle yanıtladı: “Bu bir ifşa değil, daha çok zayıf ve kaotik mesajlardan anladığımız bir ‘öneri’.” Elini göğsüne kaldırdı ve fırtına sembollerinin izini sürdü, “Amaç açık: bizi, bedeli ne olursa olsun, ne pahasına olursa olsun hayatta kalmaya teşvik ediyorlar.”

Bundan etkilenen Duncan, düşünceli bir sessizliğe gömüldü.

Daha önce krizlerde çok geç veya etkisiz olduğunu gördüğü bu kişilerin, sandığından daha önemli eylemlerde bulunduğunu itiraf etmek zorunda kaldı. Kadim tanrıların ve Kaybolmuşların gücüne sahip değillerdi ama her ikisinin de ötesinde başarılara imza atmaya çalışıyorlardı.

Uzun bir sessizliğin ardından Duncan sonunda sözünü kesti: “Bana şu ana kadar kaydettiğiniz ilerlemeyi anlatın.”

Helena hafif bir pişmanlıkla şöyle yanıt verdi: “İlerlememiz sınırlı. Ebedi Peçe’nin altı deniz mili yakınında birkaç ileri üs kurduk ve oradaki konumumuzu korumayı başardık. Ama elimizdekiler bu kadar. Henüz hiç kimse Kaybolanların bıraktığı ‘rekoru’ geçemedi.”

Duncan başını sallayarak yanıtladı: “Kayıplar, Peçe’nin altı deniz mili ötesinde felaketle karşı karşıya kaldı. Bu gerçekten başarılı bir keşif değildi.

Dört Papa’nın ifadeleri rahatsız edici bir şekilde değişti, bu da bu hassas konuyu tartışmaya devam etme konusundaki isteksizliği gösteriyordu.

Grubun rahatsızlığından etkilenmeyen Duncan, düşüncelerini topladı ve potansiyel olarak önemli bir şeyi paylaşmak için hemen oturdu. Sakin bir tavırla, “Karşılaştığınız zorluklar göz önüne alındığında, ilginizi çekebilecek bazı bilgilerim var” dedi.

Helena’nın ilgisi anında arttı: “Ne tür bir bilgi?”

Duncan şöyle başladı: “Birkaç gün önce yeğenim ve ben bir geminin yolunu kestik. Bu, Yok Etme Tarikatı’nın takipçileri tarafından inşa edilmiş ve son Rüzgar Limanı olayında rüyaları istila etmek için bir üs olarak kullanılmış büyük bir gemiydi. Gemi kanlı ritüellerin ve küfür niteliğinde yaratımların izleriyle kaplıydı. Ancak kritik kısım bu değil. Önemli olan böyle bir geminin normal şehir devletlerine yanaşamaması veya ikmal yapamamasıdır. Ana limanının nerede olabileceğini tahmin edebilir misin?”

Helena ve Lune birbirlerine hızlıca baktılar ama fark etmeleri uzun sürmedi. İlk tepki veren Lune oldu, “Bir dakika, sen… sınırı mı öneriyorsun?!”

Duncan, meraklarını uzatmadan şüphelerini doğruladı. “Aynen öyle, o yoğun sisin içinde saklılar,” dedi ciddiyetle. “Bu konum muhtemelen Yok Ediciler için büyük bir kale, hatta muhtemelen ana üsleri ve ‘kutsal topraklar’. Bu kutsal toprakların kesin doğasını ya da altı deniz mili sınırının içinde mi yoksa dışında mı olduğunu belirleyemiyorum. Ancak daha istikrarlı bir bölgede olsa bile, uzun bir süre Ebedi Perde’de gözlerden uzak tutulan ve büyük ölçekli bir ikmal limanı olarak hizmet veren bir ‘Peçe Kolonisi’ şüphesiz bizim için muazzam bir araştırma değeri taşıyacaktır.”

Bu roman çevrilmiş ve bcatranslation’da barındırılmaktadır.