Bölüm 548: Deniz Valisi

Yaralı mı? İnsansı kertenkele tarafından mı yaralandı? Lumian, Lugano’nun kararını duyduktan sonra şöyle bir tahminde bulundu.

Arabanın yanında durdu, bakışları doğal olarak Deniz Valisi’nin ikametgahının çevresini tarıyordu.

Konum, balıkçı köyünün iskelesine yakındı; tekneler denize açılıyor ve resiflere balık ağları bağlanıyordu. Yakınlardaki evlerin etrafında kadınlar deniz ürünlerini işleyerek tuzlu balık ve kurutulmuş ete dönüştürüyorlardı. Çocuklar çeşitli köy yollarında koşup oyunlar oynuyorlardı.

Cordu’dan farklı olsa da sahnenin özü aynıydı.

Deniz Valisi’nin konutunun önünde Lumian ve diğerlerinin, Madam Martha, Rubió Paco ve onların ortaya çıkışını beklediği geniş bir meydan uzanıyordu.

Çocuklar bir köşede toplanıp çok sayıda deniz kabuğunu bir araya getirip oyunculuk oyunu oynuyorlardı.

En büyüğü keten gömlek giymişti ve “Ben Denizlerin Valisiyim!” dedi.

“Ben nöbetçi olacağım!”

“Ben annesiyim” diye cevapladı diğer çocuklar.

En küçüğü zıplayıp “Peki ya ben? Peki ya ben?” diye soruyordu.

Deniz Valisi rolünü oynayan çocuk bir an düşündü ve “Sen Deniz Çocuğu olabilirsin.” dedi.

Denizin Çocuğu mu? O da ne? Lumian, bakmasa da çocukların tartışmasını dikkatle dinliyordu.

Bu çocuklar pek çok terimi anlamayabilir, ancak gizlilik eksikliği onları farkında olmadan bilgi taşıyıcıları haline getirmiştir. Milo Köyü’ndeki yetişkinler, günlük oyunlarında hatırladıkları ayrıntıları istemeden ifşa edebilecek bu küçük çocuklara karşı aşırı dikkatli olmazlardı.

Cordu’daki deneyimlerini hatırlayan Lumian, çocukları dinlemenin ve onlarla oyun oynamanın değerini fark etti. Bu, ailevi meselelere dair fikir edinmenin incelikli bir yoluydu.

Lumian, çocukların sohbetlerini dinledikten ve zamanı ölçtükten sonra altın hasır şapkasını düzeltti ve doğruca Deniz Valisi’nin konutuna doğru yola koyuldu.

Lugano şaşırdı ve hızla Lumian’ı takip etti.

Kahverengi-yeşil gömlek ve pantolon giymiş, her biri tüfekli iki “muhafız” katedralin ve kurban alanının girişini kapatmış, bakışlarını Lumian’a dikmişlerdi.

“Dur!” diye bağırdı “gardiyanlar”.

Vazgeçmeyen Lumian, Intisian dilinde kayıtsızca konuşarak ilerlemeye devam etti: “Ne dediğini anlamıyorum.”

İki “gardiyan” bir ses çıkararak tüfeklerini kaldırdılar ve altın hasır şapkalı yabancıya nişan aldılar.

Lugano aceleyle tercüme etti: “Sizi içeri almayacaklar.”

Rehberini görmezden gelen Lumian, gri tuğlalı beyaz binaya yaklaşırken ne hızlanıyordu ne de yavaşlıyordu.

İki “gardiyan” tetiklerini sıkarken mavi gözlerinde soğuk bir parıltı belirdi.

Tam o sırada altın hasır şapkalı yabancı gözden kayboldu.

Vali konağının güneş ışığıyla aydınlanan gölgelerine karıştı.

Bir sonraki anda Lumian arkalarındaki fuayedeki bir gölgenin içinden yeniden belirdi ve yürümeye devam etti.

Sanki aralarındaki mesafe silinmişti.

Keskin duyulara sahip iki “gardiyan” hızla arkalarına dönüp baktılar. Ancak Lumian çoktan binaya girmiş, fuayeden ayrılmıştı.

Dışarıda, Lugano şaşkınlık içinde duruyordu; takip edip tercümanlık yapma riskini mi almalıydı yoksa kendi güvenliğini mi ön planda tutmalıydı, kararsızdı.

Lumian, fuayeden geçtikten sonra aniden önündeki alanın karardığını fark etti. On metreden biraz daha yüksek olan kubbe, erişilmez bir aura yayıyordu. Çeşitli kabartmalarla süslenmiş lacivert duvarlar dikkatini çekti. Tipik Melek ve Aziz heykellerinin aksine, bunlar denizden nesneler tasvir ediyordu: denizyıldızları, mercanlar, sayısız balık, ıstakoz ve yengeç.

Aynı anda Lumian, kabartmaların canlandığını hissetti ve ona tehlikeli bir bakış attı.

Hayır, canlı değillerdi. Binanın kendisi canlı görünüyordu, içgüdüsel olarak davetsiz misafirleri reddediyor ve katmanlar halinde baskı uyguluyordu.

Lumian’ın adımları sanki yüzlerce kiloluk yiyecekle yüklenmiş gibi bir anda ağırlaştı.

Görüş alanı içinde, Paco ailesinin reisi Martha, bacak bacak üstüne atmış bir şekilde yerde çapraz diz çökmüştü. Rubió Paco ise uzakta duruyordu. İki hizmetçi de, sanki önemli bir şahsiyete bakmak istemiyormuş gibi, sırtları giriş salonuna dönük, diz çökmüşlerdi.

Yüksek kubbenin tam karşısında balık derisinden yapılmış bir “halı” vardı. Retro beyaz bir cübbe giymiş genç bir adam, Martha’yı sessizce izlerken dirsekleriyle destek alarak halının üzerine uzanmıştı.

“Halıyı” dört güzel kadın daha süslüyordu. Biri çocuğun arkasında diz çöküp ona minder görevi görüyordu. Bir diğeri geç olgunlaşmış üzümleri soyup çocuğa özenle yediriyordu. Geriye kalan ikisi ise, her biri ayrı bir yerde duran, içinde alkol, yiyecek ve havlu bulunan tepsiler taşıyordu. Hamile karınları açıkça görülüyor, annelik ışıltısı saçıyordu.

Lumian’ın aniden içeri girmesiyle çocuk telaşlandı, doğruldu ve arkasındaki kadının kucağında teselli aradı.

Anormalliği sezen Rubió arkasını döndü ve tuttuğu maceracı Louis Berry’yi gördü.

Gözbebekleri hafifçe büyürken, acilen İntisian dilinde “Neden içeri girdin?” diye sordu.

Ancak o zaman Lumian durakladı ve gülümsedi.

“Ben profesyonel bir maceraperestim. İçeride çok uzun kaldın. Bir şey olmasından endişeleniyorum.”

Lumian konuşurken binanın çeşitli yerlerinden gelen tehlikeli bakışları hissediyordu.

Rubió bir an sessiz kaldıktan sonra, “Endişelenmeyin. Siz dışarıda bizi bekleyin, biz çıkalım.” dedi.

“Tamam,” diye kıkırdadı Lumian, arkasını döndü ve tehlikeli bakışlar yokmuş gibi davranarak fuayeye doğru yürüdü.

Fuayeye döndüğünde, yanlarından geçerken iki “gardiyan” ve tüfekleriyle karşılaştı, onlara bakmadı bile.

“Muhafızlar”ın yüz ifadeleri değişti, ancak ateş etmekten kaçındılar ve Lumian’ın Deniz Valisi’nin konutundan çıkmasına izin verdiler.

Lugano, Milo Köyü halkı tarafından avlanmayacağı için rahat bir nefes aldı.

Bir Beyonder olmasına rağmen, birden fazla silahlı askerle karşılaşmak onu hâlâ huzursuz ediyordu.

Lumian’a baktı ve işvereninin neden ısrarla içeri girdiğini sormaktan çekindi.

Lumian, arabacının yanına yerleşti, bacaklarından birini büküp diğerini uzatarak sağ kolunun üzerine dayanmasına izin verdi.

Yaklaşık on dakika sonra Rubió Paco ve annesi Martha, katedral benzeri binadan çıktılar.

Rubió, Lumian’a dikkatle baktı ve “Hadi gidelim. Deniz Valisi, annemin kilisede tedavi görmesine izin verdi.” dedi.

Şu genç adam şu anki Deniz Valisi mi? Zayıf ve paniklemiş görünüyordu. Santa Limanı’ndaki balıkçıları ve deniz tüccarlarını bir yıl boyunca nasıl koruyabilir? Yoksa yeteneksiz ama özel bir sembole mi sahip? 1 Nisan şakası geçen yılki deniz duası ritüelinde bir kazaya mı sebep oldu?

Deniz Valisi, denizin lütfunu veya atamasını alamamış olabilir, ancak Balıkçılık Loncası üyeleri paniğe yol açmamak için meseleyi gizliyor ve onu gerçek Deniz Valisi olarak görüyor. O zamanlar neler olduğunu biliyor olmalı… Lumian düşünceli bir şekilde başını salladı.

Gülümsedi ve Rubió’nun İntisian dilinde sorduğunu söyledi: “O zaman Toprak Ana’ya sevgisi ve ilgisi için mi teşekkür etmeliyiz, yoksa Vali’nin onayına mı?”

Rubió cevap vermedi ve annesi Martha’nın peşinden arabaya bindi.

Lugano aceleyle arabacının diğer tarafına oturdu ve atın dönüp yön değiştirerek Deniz Valisi’nin konutundan yavaş yavaş uzaklaşmasını izledi.

Of… Lugano yüreğinin derinliklerinden iç çekti.

Bu komisyon tehlikeli görünmüyor…

İşvereninin Deniz Valisi’nin konutuna zorla girmekte ısrar etmesi dışında, sürpriz olmadı.

Lumian kıkırdadı ve “Çünkü ben buradayım. Eğer sadece sen olsaydın, o gizli gözlemciler çoktan kapıyı çalmış olurdu.” dedi.

Lugano, işvereninin Deniz Valisi’nin katedrale benzeyen konağını işaret edip kelime kelime Highlander dilinde bir cümle söylemesini izleyerek sustu.

“Ne. Patlarsa. ne olacak?”

Lugano ürperdi, tüyleri diken diken oldu.

Şaşkın arabacıya baktı ve işverenine Intisian dilinde, “Muhtemelen tüm Port Santa seni avlayacak,” dedi.

Lumian gülümsedi ve bakışlarını kaçırdı, sessiz kaldı.

Lugano ancak o zaman anladı.

İşvereni birini test ediyordu!

Yoksa henüz tam olarak hakim olmadığı bir dil olan Highlander’ı neden kullansın ki?

Arabacının ve arabadaki Madam Martha’nın tepkilerini test ediyordu!

Martha ve Rubió’nun konuşmasını dinleyen Lumian, anne ve oğlunun yolculuk boyunca neredeyse hiç konuşmadıklarını, bunun muhtemelen Martha’nın sağlık durumunun kötü olmasından kaynaklandığını, ara sıra acıdan inlediklerini fark etti.

Araba Milo Köyü’nden ayrılırken, sürücü aniden dizginleri çekerek atları durdurdu.

Arabanın önünde siyah bastonlu yaşlı bir adam belirmişti.

Koyu beyaz saçlı, deniz mavisi gözlü, balıkçıların giydiği sıradan kıyafetler giyen yaşlı adamın buruşuk yüzü, kıvrımlarıyla bir sivrisineği öldürebilirdi.

“Bay Oro…” diye fısıldadı arabacı, ifadesi gergindi, nasıl tepki vereceğini bilemiyordu.

Juan Oro mu? diye düşündü Lumian. Balıkçılık Loncası başkanı ve Milo Köyü’nün eski muhtarı mı?

Juan Oro, kendisine benzeyen bir gencin desteğiyle bastonuyla Paco ailesinin arabasına yaklaştı.

Arabada Rubió ve Martha sessiz kaldılar.

Tam o sırada Juan Oro’nun alnında bir tabanca belirdi ve soğuk namluyu etine bastırdı.

Lumian çenesini hafifçe kaldırıp Balıkçılık Loncası başkanına baktı. Sakin bir ifadeyle, “Bu arabaya yaklaşmanıza kim izin verdi?” diye sordu.