Bölüm 631: Davet ve Karşılaşma

Bölüm 631: Davet ve Karşılaşma

Bu roman bcatranslation’da çevrilmiş ve barındırılmıştır.

İki devasa gemi birbirine çok yakın durarak, yakınlıklarından dolayı küçük teknelerin aralarında rahatlıkla hareket etmesine olanak sağladı.

Duncan, büyük Ark’ın büyüsüne kapılmıştı ve gelişmiş akademik tesisleri ve yüksek kuleleri olan karmaşık tasarımlarına hayran kalmıştı. Gemiyi gözlemlerken, çeşitli halkların olduğunu fark etti: muhafızlar ve mürettebat üyeleri bir amaç için koşuştururken, daha rahat giyinen akademisyenler ve öğrenciler rahat görünüyorlardı. Herhangi bir şehir devletinin çok ötesinde bir teknolojik ilerleme göstergesi olan Arks karmaşık yapılarında gezinen zarif, örümceğe benzeyen buhar gücüyle çalışan yürüyüşçüler özellikle ilgisini çekti.

Duncan, Ark sakinlerinin de onları muhtemelen aynı derecede yakından izlediğini biliyordu.

Okyanus, batan güneşin altında parlıyordu, hafif esintiler suyu karıştırıyor ve yüzeye altın rengi bir ışıltı saçıyordu. Kaybolmuşların bulunduğu bölgeden Ark’a doğru gizemli yeşil çizgiler parlıyor ve iki rengin buluşma noktasında çarpıcı bir kontrast oluşturuyordu. Duncan bu noktada görünmez bir engelin varlığını hissetti.

Bu mesafeli duruşla ilgili uzun bir sessizlikten sonra Duncan, şaşkın bir halde yanındaki belirsiz figüre döndü ve sordu, Neden henüz bir hamle yapmadılar?

Belki de hâlâ Kaybolanları değerlendiriyorlardır? Agatha karanlığın içinden sessizce önerdi. Şimdiye kadar ulaşmış olacaklarını sanıyordum.

Duncan şöyle düşündü: Radyo aracılığıyla iletişim kurmaya çalışıyor olabilirler mi?

Bu gemide radyomuz var mı? Agatha kafası karışarak sordu.

Henüz değil, diye itiraf etti Duncan. Wind Harbor’a bir tane kurmayı planladım.

Konuşmaları, Arks’ın üst güvertesinden gelen ve görünüşe göre şifreli bir mesaj gönderen ışıklar ve bayrak sinyalleriyle kesintiye uğradı.

İki gemi arasında köprü oluşturan şey, ileri teknolojilerin ortasında, ışıklar ve bayraklarla yapılan bu geleneksel iletişim yöntemleriydi.

Sinyalleri okuyan Duncan bağırdı: Kaybolanların Ark’a yanaşmasını mı istiyorlar? Ciddiler mi?

Keçikafa’nın temkinli sesi bilinçaltından şunu tavsiye etti: Kaptan, bu bir tuzak olabilir. Dikkatli ilerleyin.

Duncan Ark’a bakarak içini çekti. Endişeni anlıyorum, dedi elini saçlarının arasından geçirerek. Ama asıl amacım Ark’takilerle bağlantı kurmaktı. Davetleri tam zamanında geldi.

Konuşurken Duncan, Kaybolan’ı ustalıkla heybetli Ark’a yaklaştırdı, gözleri tetikteydi ve sadece Ark’ı değil yakındaki savaş gemilerini de tarıyordu. Eşsiz ruhsal yeteneklerini kullanarak, çevredeki denizi herhangi bir potansiyel tehdit veya anormallik açısından araştırdı.

İçgüdüleri ona bunun bir tuzak olmadığını söylese de Duncan temkinli davrandı. Şimdi Dört Kilise’nin önemli bir figürüyle etkileşime geçerek, Bilgelik Tanrısı Lahem’in ilahi temsilcisi olan Gerçek Papa’nın niyetleri üzerinde düşündü.

Arks mürettebatının da aynı derecede dikkatli olabileceğinden şüpheleniyordu. Kaybolanlara bir davetiye gönderdikten sonra, muhtemelen öngörülemeyen Hayalet Kaptan’ın nasıl tepki vereceği konusunda kendi endişelerini taşıyorlardı.

Duncan mevcut dinamikler konusunda saf değildi. Altuzaydan yeniden çıktığından beri çeşitli şehir devletleri ve dini gruplarla bağlantılar kuruyordu. Örneğin Vanna’yı ele alalım. Gemiye eşlik etme görevi, Fırtına Kilisesi’nin dostane ilişkileri geliştirmek için kasıtlı bir çabasıydı. Ancak çoğu kişi için Kaybolan esrarengiz, neredeyse doğaüstü bir varlık olarak kaldı.

Sonuç olarak hem gemi hem de kilise birbirlerini dikkatle ölçüyorlardı. Her ne kadar iletişim kurmaya ve birbirlerini anlamaya başlasalar da güven hala zayıftı. Dört Kilise, hayalet kaptanın gerçekten bir insan olarak geri dönüp dönmediğini ve Kaybolanların son zamanlardaki eylemlerinin samimi barış jestleri mi yoksa alt uzayın kaosundan etkilenen aldatıcı taktikler mi olduğunu belirlemeye çalıştı. Tersine, Duncan samimiyeti diğer taraftan değerlendirdi.

Bu dönemde Duncan en yakın danışmanlarıyla iletişim halinde kaldı.

Güvenilir bir müttefik olan Morris, prestijli Hakikat Akademisi’nde Hakikat Papa’nın yanında eğitim almıştı. Bu mentorluk, Akademi’nin Dört Kilise ittifakı içindeki benzersiz konumunu vurguladı.Bilgelik Tanrısı’nın takipçileri bilginin yayılmasına değer veriyordu ve dini yapıları, Hakikat Papası da dahil olmak üzere öğretmenlere ve öğrencilere benzer rollerle akademik kurumların yapısını yansıtıyordu.

Hakikat Akademisi seçkin akademisyenler yetiştirmesiyle ünlüydü. Seçilmiş birkaç kişi akademinin Ark’ında doğrudan Papa Lune’un gözetiminde çalışma ayrıcalığına sahipti.

Sanırım endişelenecek çok az şey var, diye güvence verdi Morris. Kaybolanları akıl hocamla kapsamlı bir şekilde tartıştım. Dört Kilise İttifakındaki tüm Papalar arasında onun Kaybolanlara bakış açısı oldukça dengeli, rasyonel ve tarafsızdır.

Morris’in güvenceleri rahatlatmayı amaçlasa da Duncan daha derin endişelerle boğuşuyordu. Duncan içinden beni rahatsız eden sadece akıl hocasının duruşu değil, diye düşündü. Benim için merak uyandıran şey, Akademi Ark’larının Wind Harbor’a hızlı hareketi. Pland kargaşa içindeyken, Büyük Fırtına Katedrali ancak fırtına dindikten sonra ortaya çıktı. Frost’taki kriz sırasında Ölüm Kilisesi’nin Ark’ı gözle görülür şekilde ortalıkta yoktu.

Morris, kilisenin dinamikleri hakkındaki bilgisinden yararlanarak şöyle açıkladı: Wind Harbor’ın sınıra yakınlığı, Kilise’nin Gemisinin sık sık bu bölgede devriye gezdiği anlamına geliyor, dolayısıyla hızlı tepkileri tipiktir. Wind Harbor günler öncesinden akademiye bir SOS göndermiş olabilir. Ayrıca durakladı, Akademi’nin Gemisi’nde esas olarak elfler bulunuyordu.

Bu son bilgi Duncan’ın dikkatini çekti.

Ark Kaybolan’a yaklaşırken, yüzen kompakt bir şehir devletini andırıyordu. Gövdesinin bir kısmı Duncan’ın görüşüne göre genişleyerek doğal bir kıyı şeridini andıran bir cepheyi ortaya çıkardı.

Çok geçmeden, devasa motorların derin sesleri ve buhar valflerinin tıslamaları eşliğinde, bu kıyı şeridi boyunca yol gösteren işaret lambaları ve bayraklar belirdi. Duncan, katedrale benzeyen bu geminin bir parçasının dönüşmesini, devasa bir yapıyı suya, özellikle Kaybolanlar için derme çatma bir iskeleye genişletmesini hayranlıkla izledi.

Duncan, geminin dümeninin kontrolünden vazgeçerek Kaybolanların kendi kendine yön bulmasına izin verdi. Hayalet gemi, yavaşça biniş platformuna doğru ilerlemeden önce Akademi Ark’ın mekanik iskelesini dikkatlice değerlendirdi.

Kaybolanların yaklaşımında bir miktar şüphecilik olduğu onun için açık.

Ancak çok geçmeden başka bir şey dikkatini çekti.

Yukarıya baktığında, Akademi Ark’ının üzerindeki boşluğa odaklandı.

Orada, bedensiz ruhlara benzeyen hayaletimsi, dokunaç benzeri hayaletler, Ark’tan çıkan devasa hayalet varlıklar gördü. Bu hayalet figürler tepede süzülüyor, kenarları sürekli değişen dokunaçlarla sıralanmış ve sürekli değişen silüetler yaratıyordu!

Duncan’ın dikkati Akademi Ark’ındaki bu ruhani tezahürlere odaklanmıştı; bu, Pland şehir devletinde Büyük Fırtına Katedrali ortaya çıktığında tanık olduğu benzer bir sahneyi hatırlatıyordu!

Duncan daha önce gördüğü hayalet figürün, Fırtına Kilisesi tarafından tapınılan, okyanusun gizemli ve muazzam gücünü temsil eden kudretli Fırtına Tanrıçası Gomona’yı temsil ettiğine inanıyordu. Ancak Hakikat Akademisi’nin Sandığı çevresinde benzer bir hayalet gördüğünde bu onu tedirgin etti. Bu hayalet görünümün çeşitli kiliselerin kutsal gemilerinde ortak olup olmadığını merak etti. Bu ruhani vizyon dört efsanevi Ark gemisinin hepsinin paylaştığı bir özellik miydi? Bu varlık neyi ifade ediyordu?

Bu düşünceler hızla Duncan’ın zihnini doldurdu. Ancak tam o sırada görüş alanının kenarında bir hareket gözüne çarptı. Kaybolmuşlar’ı Akademi Ark’ına bağlayan geçitte figürler belirmeye başladı.

Duncan, dönen düşüncelerini bir kenara itti ve yaklaşan gruba odaklandı.

Grubun başında buharla çalışan dört mekanize yürüyüşçü vardı. Geçit boyunca daha küçük bir gruba eşlik ettiler ve Kaybolanlarla Ark’ın ortasında durdular. Korundukları grup Kaybolanlara doğru devam ederken, ihtiyatlı nöbetçiler gibi konumlanarak herhangi bir tehdide karşı tetikte olmak üzere köprünün her iki yanında çömeldiler. Bu grup, Akademinin Bilgi Koruyucularının kendine özgü üniformalarını giyen muhafızlardan, çırak gibi giyinmiş yardımcılardan ve ön planda akademisyen cübbesi giymiş yaşlı, tombul bir adamdan oluşuyordu.

Duncan bu rakamı Morris’in açıklamalarından tanıdı.

Bu şüphesiz Hakikat Akademisi’nin saygın lideri, Bilgelik Tanrısı Lahem’in ve Morris’in saygın akıl hocası Lune’un ölümlü temsilcisiydi.

Duncan’ı hayrete düşüren bir şekilde, Papa’nın bizzat kendisi gelmişti, yanında sadece bu küçük grup vardı ve şimdi doğruca Kayıplar’a doğru ilerliyordu.

Eşsiz yeteneğini kullanan Duncan, alevli bir ateş yoluna dönüştü. Bu parlayan yay güverte boyunca hızla ilerledi ve iskelenin kenarında sona erdi, burada insan formuna geri döndü.

Akademi Ark’ındaki grup bu ateşli giriş karşısında şaşkınlığa uğradı. Lune’u korumak için içgüdüsel olarak hareket ettiler. Ancak saygıdeğer elf elini kaldırarak onlara rahatlamalarını işaret etti ve Duncan’a güven verici bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Kaptan Duncan Abnomar, sizinle tanışmak benim için bir onur, dedi yaşlı bilge elf sıcak bir şekilde başını sallayarak, Bu bizim ilk buluşmamızın işareti.

Duncan saygılı bir şekilde yanıtladı: Bu onur gerçekten bana ait ve başını sallayarak karşılık verdi.

Ancak Duncan, daha derin bir sohbete dalmak üzereyken, Papa’nın görünüşünde olağandışı bir şey fark etti.

Şaşırtıcı bir şekilde, Papa’nın vücudu hafifçe yarı saydam görünüyordu!