Bölüm 625: Anlaşmaların ve Kurban Kuralları

Bölüm 625: Anlaşmaların ve Kurban Kuralları

Tyrian hikâyesini anlatırken Duncan derin düşüncelere daldı, ifadesi hikâyenin ağırlığını yansıtıyordu. Kaybolmuşlar, sanki dayanışma içindeymiş gibi, kaptanlarının iç gözlemleriyle etraflarında yankı uyandırıyordu. Geminin yaşlanan kerestelerinden gelen, normalde farkedilebilen gıcırtıların yerini gerçeküstü, hayaletimsi bir sessizlik aldı. Gemi, çevredeki suların dinginliğini yansıtarak geniş deniz üzerinde zarafetle süzülüyordu.

Uzun bir sürenin ardından Duncan’ın düşünceli gözleri aşağıya indi ve ayaklarının altındaki ahşap güverteye sabitlendi. Çıplak gözle görülemese de geminin dış katmanının altında neyin gizlendiğini hayal etti. Geminin fiziksel çerçevesinin çok altında, gerçekliğin alışılagelmiş sınırlarına meydan okuyan bir boyutta, Saslokha’nın omurgası gizlenmişti; esrarengiz, gölgeli bir diyara gömülmüştü. Bu omurga, Duncan Abnomar’ın kaygısızca küçük dal adını verdiği Vanisheda omurgasının orijinal omurgasının yerini almıştı.

Trajik bir şekilde bu dal, ilk Kaybolan’la birlikte yüz yıl önce gizemli altuzay tarafından ele geçirilmişti.

Peder Tyrian’ın hafif bir endişeyle dolu sesi Duncan’ı derin düşüncesinden kurtardı: Sormak istediğin başka bir şey var mı?

Duncan yanıtlamadan önce bir an durakladı: Son bir soru. Kaybolan tamamlandıktan sonra, bu dünyada hala ikamet eden, yapımına katkıda bulunan zanaatkarlar olmuş olmalı. Spesifik olarak, omurgayı şekillendirmekle görevlendirilen elfler

Çoğu muhtemelen yaşıyor, diye yanıtladı Tyrian, ancak onları bulmak zor olabilir. The Vanished’in karıştığı olaydan sonra gemiyle ilgili her şey yasaklandı ve korkuya büründü.

Kaybolanların yapımında payı olan zanaatkarlar ya kariyerlerini değiştirdiler ya da uzak şehirlere taşındılar. Elfler de uzak yerlere sığınarak radarın altında yaşamaya karar verdiler. Gemiyle ilgili belgeler ve tasarımlar güvence altına alındı ​​ve mühürlü nesneler olarak kabul edildi, kutsal bir kilisenin içinde güvenli bir şekilde saklandı

Kaybolanlarla bağlantılı olan herkesin bir lanet taşıdığı yönündeki hakim düşünce. Bu duygu Duncan’ın soyu ile sınırlı değildi, geminin yapımında yer alan herkese ve geminin gizemlerini bilen herkese yayıldı.

Tyrian’ın açıklamalarının ağırlığı aralarında hissedilir bir sessizlik bıraktı. Ancak sessizliği bozan kişi genellikle Deniz Cadısı olarak anılan Lucretia’ydı.

Söylentileri sadece masal olarak görmemeliyiz. O zamanki ihtiyatları anlaşılabilir, diye düşündü düşünceli bir tonda. Örneğin, daha önce Kaybolan’ı inşa etmek için kullanılan tersane, geminin altuzaya inişinin ertesi günü açıklanamayan, şiddetli bir yangının kurbanı oldu.

Bu doymak bilmez cehennem her şeyi yuttu, sağlam çeliği ve dayanıklı taşları bile küle çevirdi. Ancak kaderin garip bir cilvesi olarak, bir ofiste güvenli bir şekilde saklanan Kaybolanların planları ve kayıtları alevlerden etkilenmeden kaldı.

Geminin yaratılmasından sonraki yıllarda sinir bozucu bir model ortaya çıktı. İnşaatına katılanların yarısına yakını, kendilerini tüyler ürpertici kabusların, açıklanamayan hastalıkların ve hatta gerçeklik ile hayal arasındaki çizgiyi bulanıklaştıran korkunç görüntülerin pençesinde buldu. Bazıları için bu dehşetin ağırlığı taşınamayacak kadar ağırlaştı ve trajik bir şekilde hayatlarına son vermeyi seçtiler. Diğerleri deniz yolculukları sırasında açıklanamaz bir şekilde iz bırakmadan ortadan kayboldu. Korkunç bir çılgınlığa düşenler oldu. Çılgınlıklarından kurtuldukları nadir durumlarda, gerçek sesi duyduklarından söz ederlerdi. Bu tür iddialar sonunda onların geri kalan günlerini geçirdikleri akıl hastanelerinde zaptedilmelerine yol açtı. Kasvetli ve çarpık bir şekilde, diğerlerinin başına gelen talihsizliklerin büyüklüğü göz önüne alındığında, akıl sağlığını kaybedenler, bazıları tarafından daha şanslı olarak görülüyordu.

Geminin omurgasının şekillendirilmesinde önemli rol oynayan elf zanaatkarları bir istisna gibi görünüyordu. Doğal ırksal niteliklerinin bu kötü niyetli etkilere karşı bir kalkan oluşturduğu ileri sürülebilir. Dışarıdan bakıldığında diğerlerinin başına bela olan lanete karşı dirençli görünüyorlardı. Ancak insan akranlarının korkunç kaderlerine tanık olmak onları derinden rahatsız etti. Kimliklerini bir kenara bırakıp uzak diyarlara sığınma tercihleri, bu tür üzücü olayların ışığında kendilerini korumak için umutsuz bir çaba olarak görülebilir.

Lucretia’nın ayrıntılı açıklamasına gözle görülür şekilde dalmış olan Duncan, bilgiyi işlemek için bir süre sessiz kaldı. Sessizliği bozarak biraz şaşkınlıkla sordu: Ama Kaybolan’ın orijinal inşasına ilişkin ayrıntılı arşivler hâlâ Pland’da mevcut, değil mi?

Morris hemen araya girdi: Evet, hâlâ oradalar ve mühürlü nesneler gibi titizlikle korunuyorlar. Sen, Vanna ve ben bu konuşmayı daha önce yapmıştık. Eğer doğru anladıysam bu eşyaların yok edilmesi gerekmiyor. Aslında, diğer boyutla olan bağlantıları göz önüne alındığında, öyle olmaması gerekir. Onları yok etmeye çalışmak, yanlışlıkla dünyamız ile Kaybolan’ın ürkütücü boyutu arasında köprü kurulmasına neden olabilir.

Duncan’ın tepkisi anında ve kesin oldu, o kayıtları almalıyım.

Morris bir an şaşırmış göründü ama hemen toparlandı ve “Anlaşıldı” dedi. Pland şehir devletinde bağlantılarım var. Her ne kadar bu kayıtlar yüz yılı aşkın bir süredir hain sayılsa ve mühürlense de, acil durumumuzu göz önüne aldığımızda, yetkililer işbirliği yapmaya meyilli olabilir

Duncan, Morris’in cümlesini yarıda keserek, Vanna diye seslendi.

Vanna’nın sesi neredeyse anında yanıt vererek yankılandı: Evet Kaptan. Nasıl yardımcı olabilirim?

Pland’daki Fırtına Katedrali’ne doğrudan hattınız var, değil mi? Duncan’ın sesinde alışılmışın dışında bir ciddiyet vardı. Onlardan Kaybolanların tasarımıyla ilgili tüm malzemeleri bir araya getirmelerini ve bunların Katedral’de bir kenara ayrılmasını sağlamalarını istedi.

Vanna, muhtemelen Fırtına Tanrıçası’na olan saygısından dolayı kısa bir süre tereddüt etti ama sonunda aynı fikirde oldu: Anlaşıldı. Kayıtları nasıl toplamayı düşünüyorsunuz? Ai’yi göndermeli miyim? Herhangi bir yanlış anlaşılmayı önlemek için oradaki iş arkadaşlarımızı uyarabilirim

Duncan’ın yanıtı kesindi, ben şahsen halledeceğim.

Belli ki şaşırmış olan Vanna yanıt verdi: Şahsen gitmeyi mi düşünüyorsun?

Duncan, Plands’ın aşağı bölgesindeki büyüleyici, orta büyüklükteki bir antika mağazasında, meşgul olduğu gazeteyi dikkatlice ahşap tezgahın üzerine yerleştirdi. Bunu yaparken, camdan içeri giren parlak güneş ışığının büyüsüne kapılan gözleri pencereye kaydı. Güneşin sıcaklığı mağazanın içini aydınlatarak her şeyi yumuşak bir altın rengine boyadı. Düşünürken dudaklarında ince bir gülümseme belirdi: Her gün kendimi burada çayımın tadını çıkarırken, en son haberleri okurken ve bu dinlendirici güneş ışığının tadını çıkarırken buluyorum. Belki de tempoyu değiştirmenin zamanı gelmiştir.

Uzaklardan gelen bir ses, sanki kendi düşüncelerinden geliyormuş gibi, hayallerini bozdu. Anlaşıldı. Vanna’nın sesi yankılanıp sonra sessizliğe bürünerek, “Hemen şehrin katedraline ulaşacağım,” dedi.

Duncan titizlikle gazeteyi katladı ve yakındaki bir rafta belirlenmiş bir yuvaya kaydırdı. Daha sonra mağazanın üst katına çıkan ahşap merdivenlere doğru yürümeye başladı. Yolda düzgünce astığı paltosunu kancadan almak için durdu.

Bu dükkanın sınırlarının ötesinde Kaybolmuşlar, engin ruhani denizlerde durmaksızın yolculuk yapıyordu. Başka bir yer olan Wind Harbor, kendisini sürekli bir rüyanın içinde kaybolmuş, gerçekliği çarpıtılmış halde buldu. Dünyanın farklı köşelerinden gelen elfler gizemli, derin bir uykuya yenik düşüyorlardı. Ancak bu vintage mağazada zamansız bir huzur hakimdi. Bir sığınaktı, dış dünyanın çalkantılarını uzak tutan koruyucu bir balondu.

Ancak Duncan ceketini düzeltip ayrılmaya hazırlanırken antika dükkanının giriş kapısı kararlı bir şekilde açıldı. Kapının hafif zili çaldı, zilin sesi bir an için mağazanın sakin ortamını bozdu.

Duncan’ın gözleri yukarı kalktı ve güneşin arkadan gelen ışığıyla daha da belirginleşen bir siluete takıldılar. Bu figür tanıdıktı. Bayan Heidi mi? Size keyifli bir sabah, diye sıcak bir şekilde selamladı ve ziyaretçisini tanıttı. Verdiğim rahatsızlıktan dolayı özür dilerim ama mağaza bugün açık olmayacak. Yapmam gereken bazı görevler var.

Bay Duncan ya da Yüzbaşı mı demeliydim, Heidi karşılık verdi, aydınlatılmış alana doğru bir adım daha attı, dikkati tamamen ayrılmaya hazırlandığı belli olan Duncan’a odaklandı. Kısa bir tereddütten sonra devam etti, sesi endişe doluydu, yardımına ihtiyacım olabilir.

Ani ziyaretinin ilgisini çeken Duncan kaşını kaldırdı. Sorun nedir?

Taran El ve kapana kısılmış elf kızının dahil olduğu olayın anıları Heidi’nin zihninde hâlâ tazeydi.Vanished ve Duncan’ın bu olaydaki rolü hakkındaki gerçeği ortaya çıkardığından beri, mağazadan ve onun gizemli sahibinden uzak durarak uzak durdu. Onu şimdi görmek, özellikle de yardım isterken görmek oldukça şaşırtıcıydı.

Heidi, sesinde bir miktar endişeyle başladı: Bu, elflerin başına bela olan uyku hastalığıyla ilgili. Kendini toparlamak için bir süre durakladı. Hastalığın yayılması endişe verici. Ve beni endişelendiren yalnızca her zamanki derin uyku değil. Şehrin sağlık merkezi tuhaf semptomlar gösteren elfleri kabul ediyor. Senin gibi durumun derinliğini anlayan birinin bunu değerlendirmesinin çok önemli olduğunu düşünüyorum.

Duncan’ın yüzü ciddileşti, sözlerinin ciddiyetini anladı. Böylece İsimsizin Rüyası etkisini yoğunlaştırdı. Ama endişelenmeyin; Bu konuyu ele almak benim öncelikli endişemdir.

Daha fazlasını söyleyemeden Heidi acilen araya girdi: Sorun sadece elflerin uykuya dalmasındaki artış değil. Belirtiler artık daha belirgin ve rahatsız edici. Sağlık merkezini ziyaret etmenizi ve gelişen durumu değerlendirmenizi rica ediyorum.

Duncan başını salladı, ifadesi gelişen olayların ciddiyetini yansıtıyordu. Görünen o ki bahisler hızla artıyor.

Heidi’nin söylediği her kelime, antika dükkanının duvarları arasında azalan güvenle geliyor gibiydi. Başlangıçta güçlü olan sesi giderek belirsizliğe dönüştü. Sanki düşüncelerinin kavşağında duruyordu, her yol onu farklı bir sonuca götürüyordu. Ardından merak uyandırıcı olduğu kadar beklenmedik bir soruyu da dile getirdi: Eğer yardımınızı almak istersem, bir fedakarlık yapmalı mıyım?

Vanna’nın bildiriminden sonra katedralin işleri düzene sokmak için ihtiyaç duyacağı süreyi hesaplamakla meşgul olan Duncan, bir anlığına düşüncelerinden sıyrıldı. Başını kaldırdı ve şaşırdı: Kurban mı? Neden bahsediyorsun?

Bariz utancını kontrol altına almaya çalışan Heidi aceleyle konuyu açıklığa kavuşturdu: Babamla yaptığım görüşmelerde, sizi çevreleyen konulara fazla derinlemesine dalmamaya her zaman dikkat ettim. Kaybolmuşlar’daki yaşamın başka bir dünyaya ait olduğunu ve sizin insanlara karşı iyi kalpli olduğunuzu ima etmişti. Yine de, yardımınızı isterken gerekli olabilecek herhangi bir uygulama veya fedakarlık hakkında hiçbir zaman ayrıntıya girmedi

Duncan ona duraklamasını işaret etmek için elini kaldırdı, yüzü hem eğlenceyi hem de kafa karışıklığını yansıtıyordu, Bir dakika. Kurban talep etmiyorum ya da herhangi bir tuhaf kan ayinine katılmıyorum. Vanished, karşılıklı yardımı teşvik eden ve şehir devletleri için çeşitli refah girişimlerinde aktif olarak yer alan, misafirperver bir topluluğa sahip bir filodur. Morris ya da Vanna sana hiç yollarımız hakkında bilgi vermedi mi?

Duncan’ın ihtiyaç duyduğu tek yanıt Heidi’nin boş ifadesiydi. Gerçekten şaşkına dönmüş görünüyordu.

Şakacı bir gülümsemeyle başını sallayan Duncan uzanıp yakındaki bir sergi rafında duran küçük bronz heykeli aldı.

Isom hanedanlığının Karanlık Çağı’na ait kraliyet muskasını temsil eden bir antika olan heykel, ironik bir şekilde önceki hafta işlendi.

Bunun orijinal etiketi 800 sora ama indirimle 12 soraya kadar iniyor. İsterseniz tam fiyatından satın alabilirsiniz, bunu da yardımımın karşılığında jeton ücreti olarak değerlendirebiliriz. Kulağa nasıl geliyor? Bu arada, katedral ihtiyacım olan her şeyi organize ederken ben de etkilenen bu bireylerin durumunu değerlendirmek için size eşlik edebilirim.

Morris, mutfağın ortasında dehşete düşmüş bir halde durup, Vanna’nın kanal oluşturma olarak adlandırdığı şey için topladığı eklektik ürün çeşitliliğine bakıyordu. Gerçekten bu şeyleri ruhsal rezonans için bir kanal oluşturmak amacıyla kullanmayı düşünüyor musunuz? şüpheciliğini zar zor gizleyerek ağzından kaçırdı.

Vanna, telaşlı faaliyetinin ortasında durdu ve doğrudan yaşlı beyefendiye baktı, kaşları gerçek bir merakla kalktı. Yanlış bir şey mi var?

Morris derin bir nefes aldı ve endişelerini diplomatik bir şekilde dile getirmeye çalıştı. Ben bu yaklaşımı oldukça alışılmadık buluyorum. Bu sadece günlük bir ritüel değil; saygın şehir devletleri katedraliyle bir bağ kurmayı amaçlıyor. Önemi ve kutsallığı göz önüne alındığında, daha geleneksel ve hatta asil büyü yapma malzemeleri kullanmanız gerekmez mi?

Vanna’nın gözleri bir an cadının malikanesi olarak bilinen yerin kalbindeki ahşap mutfak masasına yayılmış eklektik eşya karışımına kaydı.

Kutsal bir alev, kutsal yağlar, kutsal baharatlar ve ciddi dualarla birleştiğinde, ritüel için dört temel unsuru elde ettiğimden eminim, dedi gerçekçi bir tavırla.

Morris ona baktı, neredeyse komik bir şekilde gözleri fal taşı gibi açılmıştı. Her sıradan nesneye kutsal sözcüğünü yapıştırıp onun sihirli bir şekilde etkili olacağını varsayamazsınız! Biraz soğan sotelemenin tanrıçanın ilahi kudretini uyandırabileceğini düşünmek mantıksız!

Vanna sadece geriye baktı; sessizliği, avangart yöntemleri ile Morris’in derinlere kök salmış görkemli, törensel ritüel beklentisi arasındaki keskin farkı güçlendiriyordu.