Bölüm 610: Alacakaranlıkta Uyku

Bölüm 610: Alacakaranlıkta Uyku

Her iki grup da (Güneş Tarikatı ve Yok Etme Tarikatı) tarikat olarak sınıflandırılsa da ilkeleri, inançları ve yapıları oldukça farklıdır. Duncan bu tarikatların üyeleriyle karşılaştığında onların bireysel özelliklerini aklında tutmalıdır.

İmha Tarikatı kendi doğalarını değiştirmeyi gönüllü olarak seçen üyelerden oluşur. İblislerle karanlık anlaşmalar yaparlar, esasen kendilerini güçlü varlıklara dönüştürürler, hâlâ insan şeklini taşırlar. Bu takipçilerin, gizemlerle örtülü bir figür olan Cehennem Lordu’na köklü bir inancı var. Ancak dikkat çekici olan, bağlılıklarının karşılıksız olmasıdır. Cehennem Lordu onlara aynı şevkle bakmıyor, kadim tanrılarla olan bağlarını sadece yüzeysel hale getiriyor. Cehennem Lordu’na bağlılıklarını ne kadar hararetle dile getirseler de kadim tanrılarla bağları zayıftır.

İmha Tarikatını hiyerarşik bir kule olarak hayal edin. Temelinde kayda değer bir güce sahip olmayan sıradan inananlar vardır. Kuleye tırmandığınızda, iblisleri çağırma yeteneğine sahip bireylerden oluşan bir rahip sınıfı bulunur. Ve zirve sözde azizler tarafından işgal edilmiş; bireyler o kadar dönüşmüş ki artık neredeyse insan gibi görünmüyorlar. Bu dikey yapı içerisinde her üye, algılanan hakikati daha net bir şekilde anlamayı umarak sürekli olarak yükselmeye çabalar. Ancak zirvede yer alan uzaktaki Cehennem Lordu kayıtsız kalıyor.

Bunun aksine, Güneş Tarikatı’nın, gücün ve bilginin yukarıdan aktığı tamamen farklı bir yöntemi vardır. Hiyerarşiye hakim olan, solmakta olan antik bir tanrı olan Kara Güneş’tir. Bu tanrı ölümün eşiğinde sallanırken, Filizler adı verilen güçlü yavrular üretir. Bu Filizler, esasen güneşin gücünün kalıntıları olan, Kalıntılar olarak bilinen insansı yaratıkları denetler ve korurlar. Bu katmanın altında doğuştan Kara Güneş’e bağlı olmayan çok sayıda insan takipçisi var. Onların bağlılığı, Kara Güneş’in gücünün bölgemize sızmasının, bazı insanların zihinsel durumunu değiştirmesinin, onları takipçiye dönüştürmesinin bir sonucudur.

Belirli bir açıdan bakıldığında Güneş Kültü, kadim bir tanrının asalak bir uzantısı gibidir, Kara Güneş’in zayıflayan gücünün ve maddesinin bir tezahürüdür.

Duncan, İmha Tarikatı ile yüzleştiğinde, onların her ne kadar değişmiş olsalar da aslında insan olduklarını hatırlamalıdır. Ancak Güneş Tarikatı ile karşılaştığında aslında kadim, kaotik bir tanrının kalıntılarıyla karşı karşıya kalıyor. Her Filiz, her Kalıntı, uyuyan antik tanrıların dokunaçlarının bir refleksine benzer.

Bu dokunaçların kendine özgü bir yeteneği var. İsimsizler olarak bilinen varlıkların rüyalarına sızabilirler. Esrarengiz bir kozmik dürtüyle hareket eden bu dokunaçların bir amacı var: İsimsizlerin rüyalarından güneşi çıkarmak. İmha Tarikatı ile karşılaştırıldığında, bu varlıkların kullandığı taktikler daha doğrudan, daha saldırgan ve inkar edilemez şekilde daha tehlikeli görünebilir.

Kısa bir ara veren Duncan, bu yoğun düşünceleri bir anlığına rafa kaldırmayı seçerek bol miktardaki bilgiyi işlemeye çalışıyor.

Rüya biter bitmez Haham’ın o geminin yerini tam olarak belirlemesine ihtiyacımız var. Bunu hızlı bir şekilde yapmamız son derece önemlidir, ancak bunu o Azize haber vermeden yapmalıyız. Duncan, paylaşılan bağlantı aracılığıyla duyuru yapar.

Lucretia’nın belirsizlik dolu sesi yanıtlamadan önce kısa bir duraklama oldu: Kurban amacıyla yakalanan elfler için endişeleniyor musun?

Duncan kasvetli bir ses tonuyla, rüyada gözlemlediğimiz ritüele dayanarak, acil bir zarara uğrayacak gibi görünmediklerini belirtti. Ancak tarikatçıların akıllarında başka ritüeller de olabilir. Üstelik o gemide bildiğimiz iki elften daha fazla elf olması da mümkün. Bu bir endişe. Diğer, daha acil endişem ise sahip oldukları keçi kafası eseriyle ilgili. Bunun aslında eski bir tanrının bir parçası veya parçası olabileceğine inanıyorum. Eğer bu doğruysa, hiçbir koşulda böyle bir gücün kalıntısının bu tarikatçıların elinde kalmasına izin veremeyiz. Bununla potansiyel olarak ne yapabilecekleri tahmin edilemez.

Duncan emin olamıyordu ama Lucretia’nın aurasında veya işaretinde neredeyse elle tutulur bir değişim hissetti. Sanki daha olumlu bir ruh halindeydi, muhtemelen onun kararlılığıyla güven tazelenmişti.

Lucretia’nın sesi usulca, Haham’la koordinasyon kuracağım ve bir strateji geliştireceğim, diye söz verdi.Bize birkaç gün verin, geminin yerini size bildirelim.

Pekâlâ, Duncan zihinsel olarak karşılık verdi ve hissettiği gerilimi atmak için derin bir nefes aldı. Daha sonra dikkatini uğursuz görünüşlü keçi kafası heykelinin bulunduğu navigasyon masasına çevirdi.

Her ne kadar sabit gibi görünse de Duncan, az önce keçi kafası heykelinin konumunu değiştirdiğini gördüğüne yemin edebilirdi. Bilinçli görünüyordu ama sessiz kalmayı tercih etmişti.

Duncan tabloyu yakından incelerken, daha önce gösterilen deniz rotalarının ve işaretlerinin yerini yoğun, esrarengiz bir ormanın canlı bir tasvirinin aldığını fark etti. Bu ormanın üzerinde Kaybolanların hayaletimsi bir görüntüsü yüzüyordu.

Keçi kafası heykeli, bulunduğu noktadan Duncan’ın her hareketini yakından izliyormuş gibi görünüyordu.

Sonsuz gibi görünen bir duraklamanın ardından keçi kafası ve Duncan, nesneyi sessiz olarak etiketlemeyi tuhaf bir şekilde tuhaf buldular ve sonunda konuştular, Geri döndün, dostum Değişmiş görünüyorsun.

Değiştirildi mi? Ne şekilde? Duncan alaycı bir ifadeyle sordu.

Keçi kafası cevap vermeden önce bir süre düşündü: Bunu ifade etmek zor ama artık bana daha az tehdit gibi geliyorsun. Daha önce varlığınız içimde rahatsızlık ve şaşkınlık duyguları uyandırıyordu. Senin özünü anlayamadım. Ancak, kimliğiniz konusunda bilgisiz kalsam bile, bu şaşkınlık ve rahatsızlık artık ortadan kalktı.

Keçi kafası heykelinin gözlerine derinlemesine bakan Duncan’ın aklına bir şey geldi. Bu sefer benimsediği yaklaşım gerçekten etkili olmuştu.

Duncan, akşam 21.00’den önce, Agatha’nın daha önce Kaybolan’ın yansımasına adım atmak için kullandığı tekniği yansıtan bir aynayı geçit olarak kullandı. Akrep dokuza ulaştığında ve boyutlar arasında geçiş gerçekleştiğinde, o yalnızca bir gözlemci olarak kalmadı; bunun yerine kusursuz bir şekilde yansımayla birleşti. Bu onun bu esrarengiz Düşler Gemisinin temel bir parçası olmasını sağladı.

Açıkça söylemek gerekirse, bu rüya benzeri durumu yalnızca gözlemleyen bir yabancıdan, bu duruma tamamen dalmış aktif bir katılımcıya dönüştü.

Birkaç deneme ve yanılmadan sonra Duncan nihayet bu yerle gerçekten bütünleşmenin doğru yolunu anladı. Bu yeni keşfedilen bilgiyle artık kısıtlanmıyordu. Geminin uzunluğunu ve genişliğini keşfedebilir, dümeninde komutayı üstlenebilir veya onu ileride uzanan yoğun, önsezili sislere doğru yönlendirebilirdi. Ve daha da önemlisi, bunu Atlantis veya keçi kafası olarak bilinen varlıkların yanlışlıkla uyandırılmasından kaynaklanan sürekli korku olmadan yapabiliyordu.

Görünüşe göre nihayet tanışıyoruz, diye düşündü Duncan, kendine hafifçe gülümsemesine izin vererek. Bu alemin rüya gibi doğasını içindeki herhangi bir varlığa açıkça kabul etmemenin daha iyi olduğunu biliyordu, bu yüzden sözlerini daha dikkatli seçti, Bu gerçekten faydalı.

Tanışıyor musunuz? Keçi kafası tepki gösterdi; Duncan’ın sözlerini işlerken kafası hafifçe eğildi. Önceki karşılaşmalarıyla karşılaştırıldığında, uyuşukluğu biraz azalmış görünüyordu ama yine de yavaş, hantal bir tavır sergiliyordu. Evet, öyle görünüyor ki daha da yakınlaştık ve daha iyi müttefikler haline geldik belki de.

Başlangıçtaki gemiyi yönetme niyetinden vazgeçen Duncan, bunun yerine navigasyon masasının yanındaki yüksek arkalıklı bir sandalyeye yerleşti. Hareketsiz keçi kafasına baktı ve sonraki sözlerini dikkatle seçti. Atlantis şu anda nerede olabilir?

Keçi kafası sanki Duncan’ın sorusuna şaşırmış gibi hafifçe döndü. Bir an durup, düşünceli hali ürkütücü derecede insani hissettirdi ve sonunda cevap verdi: Atlantis bu yere nüfuz ediyor; o her yerde mevcuttur.

Duncan’ın alnı şaşkınlıkla kırıştı. Her yer? Daha spesifik olabilir misiniz? Barışçıl niyetlerle geliyorum; Sadece onunla konuşmak istiyorum. Bunun sizde de yankı uyandırıp yaratmadığından emin değilim ama o tehdit altında. Kötü niyetli bir grup Atlantis’e zarar vermeye çalışıyor ve benim amacım da onlardan önce onun yerini tespit etmek.

Duncan ayrıntılı açıklamasının varlığa uygun olup olmadığından emin olamasa da kısa bir aradan sonra keçi kafası net bir şekilde yanıt verdi.

Duncan’la sarsılmaz göz temasını sürdürerek, zaten Atlantis’te olduğunuzu ilan etti. Onun düşüncelerine, anılarına hapsolmuşsun. Bu alan onun hem sınırlarını hem de özünü temsil ediyor. Ancak ona göz dikmek yapamayacağınız bir şeydir.

Keçi kafasından gelen ilk açıklamayı duyunca Duncan’ın üzerinde bir netlik dalgası oluştu.Ancak nihai açıklaması onu cevaplanmamış sorularla boğuşmaya bıraktı. Onu neden göremiyorum? Duncan ısrar etti; sesi merak ve hayal kırıklığı karışımıyla doluydu.

Keçi kafası, Atlantis’in unutkanlık halinde olduğunu açıkladı. Hafızasının tamamını geri kazanana kadar ele geçirilmesi zor, tanımlanmamış bir varlık olarak varlığını sürdürür. Şu anda tam olarak uyanmaya hazır değil ve bunu da arzulamıyor.

Duncan ipuçlarını bir araya getirerek şu soruyu sordu: Öyleyse Atlantis şu anda bu yoğun, bulanık sisin içinde var, değil mi? Tam kişisel farkındalığa ulaşamaması onun parçalanmış, anlaşılması zor ve soyut kalması anlamına geliyor, değil mi? Aklı hızla çalışıyor, çözümler arıyordu. Onu gerçekten algılamamın bir yolu var mı? Ya da en azından bir çeşit bağlantı mı kuracaksınız?

Düşler Gemisi’ndeki geçmiş karşılaşmaları, etrafı saran karanlığın içindeki ışıltılı izleri ve onlardan yayılan ruhani sesleri hatırladı. Duncan, bu seslerin Atlantis’in bilincinin parçalarını temsil ettiğine inanıyordu. Yine de uzak görünüyorlardı, başka bir düzlemde var oluyorlardı ve onun iletişim çabalarına tepki vermiyorlardı.

Keçi kafası bu sefer cevap vermeden önce daha uzun süre düşünüyormuş gibi görünüyordu.

Sonunda sessizliği bozduğunda, sesinde melankoli duygusu vardı. Daha fazla dinlenmeye ihtiyacı var. Sadece biraz daha uzun bir süre, süresiz olarak değil. Bırakın kendi zorluklarını kendisi çözsün.

Aniden şiddetli bir rüzgar uğuldadı ve Vanna’nın kulaklarını gaddarca yaladı. Daha farkına varmadan, hızla bir toz fırtınası oluşmaya başladı ve görüş mesafesini neredeyse sıfıra indirdi.

Ancak tam kendisini yaklaşan saldırıdan korumak üzereyken, fırtına gizemli bir şekilde tam önünde durdu. Geriye kalan rüzgârların arasından tanıdığı bir ses çıktı: Gezgin, yollarımız bir kez daha kesişiyor.

Vanna içgüdüsel olarak sesin kaynağına yöneldi.

Fırtınanın kalıntıları dağıldıkça devin heybetli hatları giderek daha belirgin hale geldi.

Siyah, düşmüş kayalardan oluşan bir yığının ortasında oturuyordu. Yanında devasa asası yatıyordu. Yaşlanmayacakmış gibi görünen şenlik ateşi çoktan sönmüştü, geride yalnızca hafifçe parıldayan ve ara sıra kıvılcımlar çıkaran közler kalmıştı.

Vanna çevresini taradı ve kendini daha önce deve veda ettiği yerde, aynı rüzgârla korunan bölgede, artık sönmüş aynı şenlik ateşiyle buldu. Tam olarak bu konuma dönmüştü ve dev onun dönüşünü bekliyormuş gibi görünüyordu.

Tahmin ettiğim gibi, yeniden bir araya gelmemiz yakındı, dedi dev sıcak bir tavırla, yüzü yaşlılıktan kırışmıştı. Bakın, közler hala parlıyor.

Burada benim dönüşümü mü bekledin? Vanna biraz şaşırarak sordu. Etkilendim

Dev sakin bir tavırla cevap verdi: Bekleyişim kısa sürdü. Burası çoraklaştı ve burada oyalandığım şeyler çok az. Beklemenin kendine has bir çekiciliği vardır.

Kısa bir aradan sonra bakışlarını ufka doğru kaldırdı, gözlerinde uzak bir bakış vardı.

Artık geri döndüğüne göre Gezgin, eğer belirli bir kursa bağlı değilsen, sana ilgi çekici bir yere rehberlik etmeme izin ver.