Bölüm 602: Usta Bir Balıkçının Farkına Varılması

Bölüm 602: Usta Bir Balıkçının Farkına Varılması

Güm, güm, güm.

İçine kapanık adamın sessiz tefekkürleri, kapının ısrarla çalınmasıyla aniden kesintiye uğradı. Bir an için tüm dikkatini çeken, hassas karmaşıklığı olan küçük bir pamuk ipliğini incelemeye derinden dalmıştı. Ancak ısrarlı vuruşlar dikkatini başka yöne çevirdi. Hemen dönüp sesin kaynağına baktı.

Gelişmiş duyularını kullanarak karşı taraftaki kişinin niyetini ölçmeye çalıştı. Bir süre sonra kendinden emin bir şekilde ilerledi ve kapıyı açtı.

Kapı eşiğinde, kapüşonu yüzünü gizleyen, loş ışıkta sadece ağzı ve çenesi görünen koyu renkli bir cübbeye bürünmüş bir figür duruyordu. Adam konuşurken sesinde bariz bir sıkıntı tonu vardı: Neden bu kadar uzun sürdü, Richard?

Ben senin kaprislerine göre çalışmıyorum, Dumont, diye yanıtladı Richard, sesinde belli belirsiz bir küçümseme vardı. Devam ederken kaşları çatıldı. Aziz’in artık sana iltifat etmesi bana patronluk taslayabileceğin anlamına gelmiyor.

Yok Ediciler adlı bir grubun etkili bir üyesi olarak bilinen Dumont, kayıtsız bir omuz silkmeyle karşılık verdi: Ne istersen inan, Richard. Ancak son zamanlardaki davranışlarınız dikkat çekiciydi. İsimsizin Rüyası’ndan çekildiğinden beri aşırı tedbirlisin. Aziz not aldı. Henüz herhangi bir endişesini dile getirmemiş olsa da, istenmeyen ilgiyi üzerine çekmek akıllıca olmaz.

Dumont’un sözünü kesen Richard, tehditkar bir şekilde yaklaşırken öfkesi alevlendi, yüzü Dumont’un kukuletalı yüzünden birkaç santim uzaktaydı. Tısladı, Neden o Rüyaya kendin dalmıyorsun? O zaman burada oturup yargılamak yerine dehşeti anlarsın.

Dumont sakinliğini koruyarak bilinçli bir şekilde geri adım attı. Ben de tam olarak bunu yapmayı planlıyorum. Bu gece ben de sizinle birlikte İsimsizin Rüyasına girecek seçilen grupta olacağım.

Richard’ın öfkesi biraz azaldı, yerini şaşkınlık ve endişe karışımı bir duygu aldı. Zaman çizelgesi değişti mi? Aziz planımızı ilerletiyor mu?

Dumont başını salladı. Rüya’daki rahatsız edici olaylar hakkındaki raporun gözden kaçmadı. Aziz, bu diyarda bize meydan okuyan zorlu bir düşmanın olduğuna inanıyor. Sözde müttefiklerimiz bu bilinmeyen düşmanla çatışmaları bile doğruladı. Richard’ı sakinleştirmeye çalışarak yatıştırıcı bir tavırla işaret yaptı. Şüpheciliğinizi ve endişelerinizi bir kenara bırakın. Bu işte Cehennem Lordu’nun dikkatli gözleri altında birlikteydik.

Derin, sakin bir nefes alan Richard daha sakin bir şekilde yanıtladı: Cehennem Lordu bize yol göstersin. Daha önceki patlamam için özür dilerim.

Nadir bir empati belirtisi gösteren Dumont şöyle yanıt verdi: Bu anlaşılabilir bir durum. Son görevleriniz tehlikelerle doluydu. Bu tür travmatik deneyimler büyük zarara yol açabilir. Gözleri Richard’ın üzerinden odadaki puslu bir figüre kaydı; siyah, ruhani bir zincir, zayıflamış bir ölüm kargasına doğru ilerliyordu ve o da kayıtsızca bir dolabın üzerinde duruyordu. Şu anki durumunuzu göz önüne alırsak, belki de kısa bir ara vermelisiniz. Bir veya iki görevi kaçırmak kötü bir fikir olmayabilir.

Gerek yok, diye hemen araya giren Richard, bu öneriyi başını hafifçe sallayarak reddetti. Bakışları keskinleşti ve önceki kırılganlığını ortaya koyan bir kararlılığı yansıtıyordu. Cehennem Lordları’nın öğretileri beni güçlendiriyor. İçiniz rahat olsun, bu geceki göreve hazır olacağım.

Richard’ın kararlılığını gören Dumont, onaylayarak başını salladı. Çok iyi. Bu durumda mesajınızı Aziz’e ileteceğim. Ama bu akşam için hazırlandığınızdan emin olun. Akşam karanlığından önce toplantı salonunda olun; Aziz’in hepimiz için kritik güncellemeleri var.

Richard kısa bir süreliğine gözlerini Dumont’a kilitledi ve anladığını başını sallayarak gösterdi. Orada olacağım.

Dumont konuşmayı uzatmamayı tercih etti. Bir adım geri atarak Richard’ın odasının kapısının yavaşça kapanmasına izin verdi. Dumont ancak Richard’ın doğrudan görüş alanından çıktığından emin olduğunda dudaklarında hafif bir gülümsemenin oluşmasına izin verdi. Daha sonra geminin loş ışıklı geçidinde yolculuğuna devam etti.

Gizlenmiş bir girintiden, daha kısa boylu, tıknaz ve güçlü bir fiziğe sahip, kimliği bir başlık altında gizlenmiş başka bir figür ortaya çıktı. Sorunsuz bir şekilde Dumont’un tarafına katıldı.

Kısa bir süre yan yana yürüdükten sonra Dumont sonunda sessizliği bozdu. Richard hakkında derin endişelerim var.Simbiyotik iblisi hızla kötüleşiyor ve zihinsel olarak sınırda görünüyor. Böyle devam ederse aralarındaki simbiyotik bağ onu erkenden mezara sürükleyebilir. Kader ona yetişmeye kararlı görünüyor.

Daha kısa olan Yok Edici alçak bir sesle yanıt verdi: Benimsediği yol bu. Abyss onun fedakarlığını unutmayacak. Ama hepimizin vakti var; sonunda hepimiz başlangıcımıza dönüyoruz. Ancak ilgimi çeken şey, Richard’ın zihninin neden bu kadar şiddetli bir şekilde çözüldüğü. Birçoğumuz İsimsizin Rüyası’na girme cesaretini gösterdik ve hayal bile edilemeyecek dehşetlerle karşılaştık. Bazıları neredeyse ölüm noktasına kadar aşınmış. Yine de hiçbiri onun kadar zihinsel olarak yaralı görünmüyordu

Dumont kısa bir süre durdu ve Richard’ın kapısına bakıp düşündü.

Yürümeye devam etti, sesi ciddiyetle doluydu. Her travma kendine özgü bir iz bırakır. Dramatik bir etki yaratmak için duraksadı ve ekledi: Rüyada şiddetli bir saldırıya uğramak, neredeyse ölmek ve sonra uyanmak için kişinin yalnızca iyileşmesi ve onurunu geri kazanması gerekir. Ancak bir rüyada küçük düşürülmek, özellikle de Köpek adında bir yaratığı kullanan genç bir kız tarafından, ardından toplantı salonundaki herkesin gözü önünde çığlıklar atarak ve yuvarlanarak uyanmak ve Aziz’in anılarınıza erişip anılarınızı sergilemesi farklı bir işkence düzeyi.

İkili, düşünceli bir sessizlik içinde yolculuklarına devam etti. Sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından kısa olanı neredeyse kendi kendine fısıldadı: Kulağa kabus gibi geliyor

Dumont ciddiyetle başını salladı, Öyle. Gerçekten öyle.

Richard odasına döndüğünde yatağına yığılmış, derin düşüncelere dalmıştı ve her geçen saniye yüzünün daha da acı dolu görünmesine neden oluyordu.

Yanında, şeytani arkadaşı ölüm kargası, yan masanın üzerinde zayıf bir halde dinleniyordu. Ondan odaya yayılan mistik bir sis yayılıyordu ve Richard’ın duyusal farkındalığını yoğunlaştırıyordu.

Bir süre sonra Richard, duyusal yeteneklerini daha da ileriye taşımak için karşı konulmaz bir istek hissetti. Ancak akılcılık devreye girdi ve onu, içindeki ölüm kargasının ortaya çıkan gücünü bastırmaya zorladı.

Hem kendisinin hem de ona bağlı olan iblisin güçlerini hızla geri kazanması çok önemliydi. Ufukta önemli görevler varken Richard’ın yeteneklerini sergilemesi gerekiyordu. İçinde bulunduğumuz çağ sonuna yaklaşıyordu ve dünyalarının alacakaranlığı yaklaşıyordu. Abysss takipçilerinin önümüzdeki çağda, Derin Deniz Çağı’ndan sonra gelecekleri konumu, büyük ölçüde Rüya olarak bilinen mistik alemdeki yaptıklarına bağlı olacaktır.

Richard, sonsuz zafere ulaşmanın en kolay yolunun Rüya’da kendini kanıtlamak olduğunun farkına vardı.

Kendini toparlamak için derin bir nefes aldı. Ancak eli yanlışlıkla yatağının üzerindeki hassas bir nesneye sürttü.

Bunun tanıdık bir pamuk ipliği olduğunu keşfetti.

İlgisini çeken Richard, bu beklenmedik parçanın nereden geldiğini anlamak amacıyla ipliği aldı ve rahat kabini inceledi.

Yatak çarşafından çıkmış olabilir mi?

Odanın her köşesini titizlikle aradı ama pamuğun kaynağını bulamadı. Kafası karışmış hissederek pencereye doğru ilerledi ve derin düşünceler içinde başını kaşıdı.

Bu pamuk parçasını onun için bu kadar ilgi çekici kılan şey neydi?

Richard kısa bir anlığına tereddüt etti, düşüncelerine daldı. Daha sonra bunu önemsiz bir saçmalık olarak değerlendirip fazla düşünmemeye karar verdi.

Gömleğinin düğmelerini açarak tenindeki fermuarı ortaya çıkardı. Kayıtsız bir tavırla fermuarını açtı ve içindeki pamuk parçasını nabız gibi atan teninin üzerine yerleştirdi.

Aniden odada yumuşak ve şakacı bir kahkaha yankılandı. Beş altı yaşlarındaki bir çocuğu anımsatan masum kahkahalar gardırobun yanından yayılıyor gibiydi. Sanki yaramaz bir çocuk saklanıyor, Richard’ın daha önceki kafa karışıklığından keyif alıyormuş gibi geldi.

Yakındaki bir dolabın üzerine tünemiş olan ölüm kargası olağandışı bir şey tespit etmiş gibi görünüyordu. Bir an için başını kaldırdı ve kahkahanın kaynağına şüpheli bir bakış attı. Ancak kısa bir süre sonra ilgisiz görünüyordu ve başını bir kez daha eğdi.

Haham tarikatçıların kalesinin yerini bulmayı başardı mı?

Bright Star’ın lüks kaptan köşkünde Lucretia, süslü makyaj masasında dimdik oturuyordu.Önündeki ayna sıradan bir ayna değildi; kenarları dünya dışı bir ışıltı yayan gizemli yeşil alevlerle doluydu. Odayı aydınlatan tek bir mum, ürkütücü alevlerle birlikte sessizce titreşiyordu. Bu büyülü aynanın içinden babası Duncan’ın sesi duyulabiliyordu.

Lucretia, gözleri yansımasıyla buluşarak yanıt verdi: Gerçekten de saklanma yeri bir gemide. Ama bu herhangi bir gemi değil. Üzerinde tam hakimiyet kurmayı başardılar. Bu korkunç Yok Edicilerin önemli bir kısmının burada barındırıldığını gösteren kanıtlar var. Açıkçası onlar için çok önemli bir üs.

Duncan’ın yansımaya yansıyan sert yüzü gözle görülür şekilde etkilenmiş görünüyordu. Haham gerçekten beklentilerimizi aştı. Bu tarikatçıların izini sürmek her zaman zor olmuştur. Özellikle şehir devletleri içindeki gizli operasyonlarda ustalar. Ana toplanma noktası olarak bir gemiyi seçmeleri gerçekten şaşırtıcı. Hiç tahmin etmezdim.

Lucretia’nın sesinde endişe vardı: Gemi bir mimari harikası ama tasarımı korkunç bir amacı akla getiriyor: karanlık ritüeller. Haham, muhtemelen sürekli kurban törenlerinin bir yan ürünü olan güçlü bir kan kokusu tespit etti. Böylesine kötü niyetli enerjilerle kirlenmiş bir geminin herhangi bir tipik şehir devleti limanına yanaşması mümkün değildir. Karanlık enerjiler, tetikte olan Kilise’yi anında alarma geçirirdi. İkmal için gizli bir limana sahip olma olasılıkları yüksek

Duncan derin düşüncelere dalmadan önce bir süre düşündü, Peki ya Haham? Hala gemide gizli mi? Kapağı risk altında mı?

Haham olağanüstü gizlilik yeteneklerine sahiptir. Lucretia, Aziz olarak anılan kişi gibi üst düzey tarikatçılarla karşılaşmadığı sürece neredeyse görünmez kalacağını açıkladı. Unutmayın, Haham ruhlar aleminden gelen eterik bir varlıktır. Özellikle negatif enerjilerle dolu yerlerde insan duygu ve algılarıyla kusursuz bir şekilde karışabilir. Geminin kötü niyetli aurası mükemmel bir koruma görevi görüyor.

Duncan takdirle başını salladı, Mükemmel. Haham’ın gizli görevine devam etmesine izin verin. Bu Aziz ile herhangi bir karşılaşmadan kaçınmak ve mümkün olduğu kadar çok istihbarat toplamak hayati önem taşıyor.

Başlangıçta, Haham saklanma yerinin yerini belirledikten sonra Duncan’ın stratejisi bir ayna ritüeli uygulamak ve bu sayede orada hemen bulunmasını sağlamaktı. Daha sonra hızla tüm müttefiklerini topladı ve tarikatçılara sürpriz bir saldırı başlattı. Stratejileri, koruyucu iblisleri tepki veremeden tarikatçıları defalarca hareketsiz bırakmaktı. Birincil hedef: mümkün olduğu kadar çok sayıda tarikatçıyı canlı yakalamak.

Bu taktiksel yaklaşım özellikle Vanna’dan destek almıştı.

Ancak Haham’ın son açıklamalarına bakılırsa, karşılaştıkları zorluğun başlangıçta tahmin edilenden çok daha büyük olduğu açıktı. Duncan’ın öngördüğü basit yaklaşım yeterli olmayacaktır.

Tecrübeli bir balıkçıya benzer şekilde, durumun karmaşıklığının farkında olan Duncan, daha incelikli bir yaklaşıma ihtiyacı olduğunu biliyordu.