Bölüm 565: Anormal Nesne

Bölüm 565: Anormal Nesne

Duncan için, Cehennem Lordu olarak bilinen gizemli varlıktan aldığı şifreli mesajlar kasırgasının ortasında, en net bilgi ilk gelen bilgiydi. Başlangıçta yalnızca sekiz bin yıl boyunca çalışacak şekilde tasarlanan bir şeyin artık aşırı yüklendiğini ve kapasitesinin üzerinde çalıştığını söyledi.

Duncan’ın aklına hemen, şu anda uçsuz bucaksız okyanus üzerinde parlayan Vision 001 adı verilen yapay güneş geldi. Son zamanlarda arızalanmaya ve parçalanmaya başlayan bu fabrikasyon gök cismi, antik Girit Krallığı zamanında Cehennem Lordu’nun liderliğindeki Girit Klanı tarafından yaratıldı. İlginç bir şekilde Vision 001 on bin yıldır faaliyet gösteriyor. Dolayısıyla, eğer sekiz bin yıllık bir kullanım ömrü düşünülerek tasarlandıysa, mevcut istikrarsızlığı mantıklı gelmeye başlıyor.

Başka bir karmaşıklık katmanı ekleyen Cehennem Lordu, bu zaman dilimi içerisinde bir yerden bir sinyal beklediklerini ancak henüz sinyali alamadıklarını ima etti. Duncan kendini acil iki soruyla boğuşurken buldu: Kim bunlar ve bir yer sözcüğüyle hangi spesifik konum ifade ediliyor?

&*%’den sinyal almadık mı? Son teslim tarihinin ardından Duncan, muhtemelen kadim bir tanrı olan gizemli figürün tam ifadesini hatırladı. Duncan, Küfür Kitabı olarak bilinen önceki bir metinden yola çıkarak bunların Antik Krallara gönderme yapabileceklerini tahmin etme cesaretini gösterdi. Bu grup sadece mevcut Dört Gerçek Tanrıyı değil aynı zamanda diğer çeşitli antik ve unutulmuş tanrıları da içerecektir. Bu tekil ipucu tüm dünyanın anlayışını kökten alt üst edebilir.

Daha da şok edici olan şey, Dört Gerçek Tanrının ve evrensel olarak tanınan Kötü Antik Tanrıların aynı olayı veya sinyali bekliyor olabileceği ve dolayısıyla ortak bir amacı paylaşabileceği imasıydı. Duncan’ın eski bir arkadaşı olan Vanna bu açıklamayı duymuş olsaydı, muhtemelen şaşkına döner ve refleks olarak sıçrardı.

Ancak Nether Lords’un açıklamasının son kısmı Duncan’ı daha da çok kemirdi: &*%’dan gelen sinyal? Bu bozuk ses ne anlama gelebilir? Eğer bu, Cehennem Efendisi’nin de kısa bir gürültü patlaması olarak tanımladığı Vizyon 001’e (yapay güneş) bağlıysa, bu, bu anlaşılmaz sinyalin Vizyon 001’e benzer nitelikte veya statüde olduğu anlamına gelebilir mi? İkisi arasında ciddi bir benzerlik olabilir mi?

Peki Vizyon 001’i hangi özellikler tanımlıyor? Antik bir yapı mı? Uzun zamandır unutulmuş tanrılar tarafından mı yaratıldı? Arızası küresel sonuçlar doğurabilecek kadar büyük bir ölçekte mi? Onunla efsanevi Kara Güneş arasında bir ilişki var mı? Veya uzun süredir Kayıp Yıldızlar gibi gizemli eserler gibi Eski Dünya’dan yapısal unsurlar bile içerebilir mi?

Gürültü patlamasının da ima ettiği gibi, şifreli sinyalin de Eski Dünya’da kökleri olabilir mi?

Bu sorular üzerinde düşünen Duncan, entelektüel çabadan dolayı ağrımaya başlayan alnına hafifçe masaj yapmak için elini kaldırdı. Durdu, gözleri kendi ellerine odaklandı ve kimliğini düşündü.

Ateşin Gaspçısı ona ilk kez bu şekilde hitap edilmiyordu ve ortaya çıkan kaosta bu unvanın ne anlama geleceğini merak ediyordu.

Hem Kara Güneş olarak bilinen esrarengiz figür hem de aynı derecede gizemli Cehennem Lordu bu büyük unvanları kullanarak kendilerinden bahsediyor. Öncelikle ortak noktaları, güçlü ve kadim tanrılardan oluşan bir kadro olan Kadim Krallar’ın saygın çemberine üye olmalarıdır.

Bununla birlikte, Duncan’ın Cehennem Lordu ile olan etkileşiminden, ikincisinin Ateşin Gaspçısı unvanı veya kavramı hakkında yalnızca belli belirsiz bir farkındalığa sahip olduğu ortaya çıktı. Gaspçı olmakla ilişkilendirilen belirli güçler ve gerçek doğa hakkında bilgisiz görünüyordu ve yalnızca şifreli bir ipucu sunuyordu: Gaspçının Döngünün Sonunda tam olarak uyanacağına dair.

Bu, Duncan’ı Fırtına Tanrıçası, Ebedi Alev ve Bilgelik Tanrısı gibi diğer Antik Krallar hakkında düşünmeye yöneltti. İnsan alemi ile hâlâ bir düzeyde etki veya bağlantıya sahip görünen bu tanrılar, bu gizeme dair daha fazla içgörüye sahip olabilir.

Duncan yumuşak bir iç çekişle başını salladı, yüzü çaresizlik hissiyle renklenmişti.Dünyanın bu kadar çok belirsizlik ve muammayla örtülü olması yeterince sinir bozucuydu, ancak bu sözde Kadim Tanrıların ve Gerçek Tanrıların onun hakkında kendisinden daha fazla şey biliyor gibi görünmesi onun rahatsızlığını daha da artırıyordu. Ve sanki yaralanmanın üzerine hakaret eklenmiş gibi, sanki tutarsız ve güvenilmez göksel iletişim hatlarına sahiplermiş gibi, bu tanrılara ulaşılması herkesin bildiği gibi zordu.

Duncan ayrıca Döngünün Sonunun ne anlama gelebileceği konusunda da tamamen şaşkına dönmüştü ve bu konuyu daha fazla düşünemeyecek kadar bitkin durumdaydı.

Bahçenin kenarı boyunca yürüdü ve oraya aniden yerleştirilmiş gibi görünen bir taş sütunun önünde durdu. Dikenli çalıların arasına yerleşmiş olan tabanın altında gümüş saçlı bir oyuncak bebek hareketsiz yatıyordu. Alice Malikanesi olarak anılan bu ruhani yeri Cehennem Lordu mu yaratmıştı, yoksa malikane ondan önce mi vardı ve o burayı yalnızca gerçek dünyaya giden bir kanal olarak mı kullanmıştı, tartışılmaz bir gerçek vardı: Bu uyuyan oyuncak bebek, Alice adındaki gerçek dünya bireyiyle yakından bağlantılıydı.

Duncan, yanında taşıdığı kurmalı anahtarı dikkatlice çıkardı. Gerçek dünyaya dönmek için tek yapması gereken bu anahtarı bebeğe sokup sarmaktı.

Ancak tam bunu yapmak üzereyken yeni bir düşünce onu yakaladı. Anahtarı sessizce saklayarak döndü ve bahçenin çıkışına doğru ilerledi.

Karanlık ve bereketli bitki örtüsünün arasında ilerleyerek sonunda konağın büyük bahçe kapısına geri döndü. Bu kapı, eski bir hikayeyi anlatıyormuş gibi görünen karmaşık vitraylar ve süslü demir işçiliğiyle süslenmişti.

Kapı hafifçe aralıktı; konağın içindeki büyük salon gibi görünen yerden sanki sonsuz bir balo tüm hızıyla devam ediyormuşçasına konuşmaların, ayak seslerinin ve aralıklı müzik tınılarının yayılmasına izin veriyordu.

Kapıyı iterek açan Duncan, boş görünen uzun, gölgeli bir koridora girdi. Ancak koridora ilk adımını atarken ürkütücü bir figür belirdi. Sanki başından beri orada gizleniyormuş gibi, birkaç metre ötedeki gölgelerin arasından aniden başsız bir uşak belirdi.

Ah, anahtarlı misafir, kahya onu sıcak bir şekilde karşıladı, sesi gövdesinden garip bir şekilde çıktığı için alçak ve boğuktu. Hanımı selamladın mı?

Hazırlıksız yakalanan ancak merakı uyandıran Duncan, sonraki hamleleri ve bunların daha büyük sonuçları üzerinde düşünmek zorunda kaldı.

Duncan, önündeki rahatsız edici, başsız figüre ölçülü bir bakışla baktı. Beni mi izliyordun?

Sadece bir misafirin çağrılmasını bekliyordum. Kısa bir süreliğine gittin, ben de burada kaldım, diye yanıtladı başsız kahya hafifçe eğilerek. Sesi her zamanki gibi kibar ve resmiydi. Bir sonraki talimatlarınızın ne olduğunu sorabilir miyim?

Kısa bir süreliğine mi gittiniz?

Duncan’ın kaşları düşünceli bir şekilde çatıldı ve kahyanın malikanenin tuhaf zaman duygusu hakkındaki önceki yorumlarını hatırladı.

Burada, konakta ne kadar zaman geçirirse geçirsin, gerçek dünyada yalnızca çok küçük bir an geçiyor olabilir mi? Tam tersine, bu malikaneden ayrıldıktan sonra gerçek dünyada ne kadar süre yaşarsa yaşasın, bu, orada yaşayanlar için bir anın küçücük bir parçasına mı eşit olacak?

Malikane gerçek dünyadan farklı, tamamen ayrı bir zaman ölçeğinde mi çalışıyor? Zamandaki bir duraklamanın ötesinde, zamanın tamamen farklı bir boyutu mu?

Bu olgunun arkasındaki mekanizma ne olabilir?

Bu sorular Duncan’ın zihninde art arda hızla dönüyordu ama dışarıdan bakıldığında ifadesi sakin kalıyordu. Uşak’a hafifçe başını salladı ve kayıtsız bir tavırla sordu: Benim yokluğum sırasında malikanede herhangi bir değişiklik oldu mu?

Her şey her zamanki gibi efendim, diye cevap verdi kahya hemen. Konak nadiren değişime uğrar. Hafızam kadarıyla hep bu görünümünü korudu.

Duncan konuşmaya başka bir soru sormadan önce onaylayan bir mırıldandı. Benden önce o bahçeye girmeye cesaret eden başka misafirler oldu mu?

Diğer misafirler mi? Uşak bir anlığına şaşırmış gibi göründü ama hemen toparlandı. Kesinlikle hayır. Bildiğiniz gibi bahçeye sadece hanımın ve bahçıvanın girme izni var. Bunların ötesinde sadece anahtara sahip misafirlere erişim hakkı veriliyor, neden soruyorsunuz?

Uşakların sorusunu görmezden gelen Duncan devam etti.Bahsettiğiniz bahçıvan nasıl görünüyor?

Bahçıvan, aslında kimse onun neye benzediğini bilmiyor, diye yanıtladı uşak, sanki daha önce hiç bu kadar araştırıcı bir soruşturmayla karşılaşmamış gibi giderek tedirgin görünüyordu. Bahçıvan bir süredir ortalıkta yok. Bahçe artık onun ilgisini çekmeyi bıraktığında menşe yerine geri döndü. Onun görevleri biz sıradan hizmetkarlarınkinden farklıdır. Onun birincil görevi, hanımefendi dinlenirken ortamın sakin ve rahatsız edilmemesini sağlamaktır. Onun dışında konakta ek bir sorumluluğu yok ve üstelik benimle iletişim kurmuyor.

Önündeki başsız figürü kayıtsız bir tavırla inceleyen Duncan, uşak olarak sizin bile bu malikane hakkında sınırlı bilgiye sahip olmanızın ilginç olduğunu belirtti. Hiç belli bir ismi duydun mu?

Bir isim mi? Lütfen detaylandırın.

Duncan unvanları sıraladı: Cehennem Lordu, Karanlığın Kralı, LH-01Bu üç isimden herhangi birini kullanabilirdi. O’nu duydun mu?

Uşak, sanki başsız bedeninin içindeki muazzam miktarda anıyı gözden geçiriyormuş gibi bir an tereddüt etti. Sonunda konuştu, içi boş göğsünden ürkütücü bir ses yükseldi, özür dilerim efendim. Böyle bir ismi hatırlamıyorum.

Uşakların ses tonu samimiydi ve Duncan’ı eşsiz bir konumda bırakıyordu. Okuyacak bir yüzü ya da inceleyecek gözleri olmadığından, Duncan’ın sahip olduğu tek şey, kusursuz biçimde resmi kalan ve duygusal inceliklerden yoksun olan, uşağın duruşu ve ses tonunun soyut ipuçlarıydı. Koşullar göz önüne alındığında, Duncan’ın kahyanın sözünün doğru olduğunu geçici olarak kabul etmekten başka seçeneği yoktu.

Çok iyi, yanıtınız için teşekkür ederiz.

Başsız uşak vücudunun üst kısmını hafif bir selam vererek eğdi. Umarım yardımcı olmuşumdur

Aniden kendini kesti, vücudu sanki görünmez bir elektrik yüküyle sarsılmış gibi kasıldı. Ani bir dönüş yaparak yüzünü Duncan’dan uzaklaştırdı.

Eş zamanlı olarak Duncan, malikanenin atmosferinde somut bir değişim hissetti; hava, biraz önce orada olmayan bir aciliyetle nabız gibi atarak gerginleşti. Koridorun sessizliği, hızlı adım sesleri ve kısık konuşmalarla bozuldu.

Neler oluyor? diye sordu Duncan, sesinde alarm vardı.

Davetsiz misafir alarmı efendim. Kusura bakmayın, diye yanıtladı uşak ters bir şekilde. Daha sonra tek kelime etmeden arkasını döndü ve koridorda hızla ilerledi.

Davetsiz misafir alarmı mı?

Bu sözler havada asılı kaldı ve Duncan’ı düşüncelerinden uyandırdı. Durumu tam olarak kavrayamadan uşak çoktan koridorda kaybolmuştu. Sadece bir saniye kadar tereddüt eden Duncan, onun peşinden koştu.

Uşak labirentvari koridorlarda gezinirken, Duncan’ın arkasından geldiğini fark etmek için gövdesini hafifçe eğdi ama durmadı ya da yavaşlamadı.

Cesaretlenen Duncan adımlarını hızlandırdı ve kahyayı takip ederek merdivenlerden yukarı çıkıp ikinci kattaki bir sıra yatak odasına giden uzun koridora girdi. Burada, konuştuğu kişi gibi kafasız hizmetçiler ve kahyalardan oluşan belirsiz figürler endişeli gruplar halinde toplanmıştı; fısıltıları huzursuz enerjinin ahenksiz bir mırıltısıydı.

Duncan koridorun bu bölümünü tanıdı. Bunun, Buz Kraliçesi Ray Nora’nın ruhunun bir zamanlar hapsedildiği bir yatak odasına açıldığını hatırladı. Ancak o oda o zamandan beri malikanenin çerçevesinden silinmiş, yerini sonsuz bir boşluk bırakmıştı.

Kenara çekilin, kenara çekilin! İzinsiz giren nesneye dokunmayın! Uşağın sesi onun bedensiz halini yalanlayan bir otoriteyi yansıtıyordu. Hizmetkar kalabalığının arasından geçerek bir baş kahyaya yakışan nezaket ve ciddiyeti yaydı. Davetsiz misafir nerede?

Toplanan hizmetkarlar sanki söylenmemiş bir emre kulak vermiş gibi ayrılarak koridorda bir yol oluşturdular.

Uşakların başsız omuzlarının üzerinden bakan Duncan, sonunda malikanenin izinsiz giriş alarmını kimin çalıştırdığını gördü.

İfadesi bir anlığına dondu.

Koridordaki peluş halının üzerinde küçük bir çöp torbası göze çarpmadan duruyordu. Görüntü hem şaşırtıcı, hem gülünç hem de garip bir şekilde rahatsız ediciydi. Bir torba günlük çöp neden böyle bir kargaşaya neden olsun ki? Peki neden bu kadar ürkütücü bir şekilde tanıdık geldi?