Bölüm 558: Arkalarında Bıraktıkları Her Şey

Bölüm 558: Arkalarında Bıraktıkları Her Şey

O heyecan verici anda, ölçülemez bir karanlık ve kargaşa uçurumundan delici bir soğuk, ışıldayan ışık patlaması ortaya çıktı. Bu parlak parıltı, Duncan’ın hepsinin örnek olarak bahsettiği gizemli nesneye dikkatlice yerleştirdiği küçük, titreşen alevi aşırı güçlendirip söndürme tehdidini taşıyordu.

Duncan geçici olarak kısa bir transta kaybolmuştu, duyuları bastırılmıştı. Farkındalığının sınırından, yanında duran Shirley’nin bir uyarı çığlığı attığını duydu: Dikkat!

Aklı başına gelen Duncan’ın içgüdüleri devreye girdi ve hızla geriye doğru yarım adım attı. Bir saniyeden sadece birkaç saniye sonra gümüş bir kılıcın parlak ucu sanki havadan çıkıyormuşçasına gözlerinin önünde belirdi.

Mucizevi bir şekilde kılıcın ucu burnunun yaklaşık on santimetre uzağında durdu ama orada durmadı. İleriye doğru ilerlemeye devam etti, ancak dayanılmaz derecede yavaş bir hızda.

Agresif davranış! diye bağırdı örneklerin her nüansını şevkle izleyen Ted Lir. Bir büyü mırıldanan Ted Lir, elinde tuttuğu büyük, gizli kitabı aceleyle açtı. Eski sayfalarından sisli, parlak bir ışık patladı ve gizemli örneğin yüzeyini hızla kapladı. Bu ışık sertleşmeye ve kendi üzerine katmanlaşmaya başladı, nesnenin etrafında büyülü bariyerlerden oluşan güçlendirilmiş bir kalkan yarattı.

Eş zamanlı olarak Duncan, daha önce numuneye aşıladığı küçük alevi geri çekti. Düşünceleri tekrar odağına döndü ve gözleri, özel koruma platformunun üzerinde duran örneğe döndü.

Bir zamanlar tepkisiz, grimsi metalik bir madde yığını olan şey artık biçim değiştirmeye başladı. Görünüşte hareketsiz kabuğunun bir kısmı çıkıntı yapmaya ve keskin uçlu bir kılıcın görünümünü alarak kendini yeniden şekillendirmeye başladı.

Ancak kılıca benzeyen oluşum herhangi bir zarar vermedi. Sanki devasa, görünmeyen bir güç tarafından kısıtlanmış gibi yavaşlamadan önce yarıya kadar uzadı. Patlayıcı bir şekilde patlamak yerine, sanki kılıç numunenin çekirdeğinden özenle çıkarılıyormuş gibi bir his uyandırdı.

Lucretia, birdenbire, iletken çubuk olarak bilinen küçük bir cihaz üretti ve anormal oluşuma doğru hızlı bir şekilde iki adım attı. Tam Ted Lir’in numuneyi sihirli bir şekilde muhafaza etmesinden yararlanmaya hazırken, asasını ortaya çıkan kılıcın orta bölümüne doğrultarak yok etmeye hazırlanırken, Duncan aniden araya girdi: Bekle.

Lucretia yarım kalmış büyüsüne son verdi ve şaşkınlıkla babasına baktı. Bir sonraki mistik müdahalesi için enerji toplamakta olan Ted Lir ve harekete geçmek için neredeyse istekli görünen Nina, ikisi de durdular ve yüzlerinde şaşkınlıkla işaretlenmiş Duncan’a baktılar.

Duncan onları kenara doğru sallayarak hâlâ büyüyen kılıcın etrafında dikkatli bir şekilde manevra yaptı. Canlı bir metalden yapılmış gibi görünen örneğe ulaştı ve dış katmanını yakından incelemeye başladı.

İncelemenin ardından Duncan, numunenin gerçek anlamda canlı veya geleneksel anlamda hareketli olmadığı sonucuna vardı. Tek hareket yavaş yavaş ortaya çıkmaya devam eden kılıç uzantısıydı. Numunenin geri kalanı daha önce olduğu gibi hareketsiz ve hareketsiz kaldı.

Duncan’ın zihni, karmakarışık, parçalanmış bilgilerden oluşan, dönen bir fırtınaydı. Bu duygu, birisinin bir ömür boyu sürecek anıları parçalara ayırması, bunları gelişigüzel karıştırması ve sonra da dağınık parçaları tekrar bilincine atması gibiydi. Duncan zahmetli bir şekilde bu kaotik parçaları incelemeye, onları zihinsel olarak tekrar tekrar düzenlemeye ve onları tutarlı bir yararlı bilgi akışı halinde yeniden yapılandırmaya çalıştı.

Zihnindeki bu girdap içinde çeşitli canlı sahneler gördü; akıldan çıkmayan koyu kırmızı bir ton, gökleri yaralayan yara izleri, uzaklara doğru yürüyen kahramanlar, savaş alanlarında yatan düşmüş arkadaşlar, yavaş yavaş çarpık ve solup giden bir gerçeklik, amaçsız ve beyhude görünen bir yolculuk. Ayrıca ezici duygular, kafa karışıklığı, öfke ve dehşetin ardından ölümcül bir sessizlik ve ürkütücü bir sakinlik vardı. Bu kargaşanın ortasında, tuhaf ve rahatsız edici görüntüler ortaya çıkıyor ve ruhunu rahatsız ediyordu.

Duncan, ortalama bir bireyin bu birbirinden kopuk düşüncelerin ve anıların bir kısmına bile maruz kalması durumunda, bu parçaların içinde saklı tehlikeli bilgiler tarafından geri dönülemez şekilde lekeleneceği fikrini değerlendirdi.

Ancak Duncan’a göre bu yozlaştırıcı bilgi, zihninin kasırgasında sadece kırık parçalar halinde mevcuttu. Amansız bir odaklanma ve yinelenen işlemler sayesinde, bu birbirinden kopuk parçaları az çok tutarlı bir anlatı halinde bir araya getirmeye başlamıştı.

Sonunda hazır olduğunda bakışlarını artık neredeyse tamamen canlı metal örneğinden ortaya çıkan kılıca çevirdi. Sanki sonuçları tartıyormuş gibi anlık bir duraklamayla buzlu, metalik yüzeye dokunmak için parmağını uzattı.

Aniden soğuk, sert bir metal hissi parmağının arasından geçerek koluna doğru yankılandı. Duncan dokunuşu hissederek gözlerini kapattı. Bunu yaparken, zihninde dönen kaotik anı parçaları biraz daha hizalanıyor, marjinal olarak daha net ve anlaşılır hale geliyor gibiydi. Tam olmaktan uzak olmasına rağmen, daha büyük bir hikayeyi anlamlandırmaya başlaması için yeterli bağlamı sağladılar.

Gözlerini yeniden açtığında, önündeki ince kılıçla (uzun zamandır unutulmuş bir dünyanın son kalıntısı) derin bir bağ hissetti. İsimsiz savaşçıların yaklaşmakta olan kıyamete karşı son ve nafile hamlelerini gördü. Bıçağı nazikçe kavradı ve yavaşça serbest bırakırken aralarında bir bağın yankılandığını hissetti.

Bunu yaparken, bir alev patlaması kılıca yeni keşfedilmiş bir güç kazandırdı ve sonunda içinden çıktığı canlı metalle bağlantısını kesmesini sağladı. Kılıç bir ustalık şaheseriydi; kılıcı ince ketenle sarılmıştı. Kabzası parlak, esrarengiz bir kristalle süslenmişti ve amacı bilinmiyordu. Duncan’ın Derin Deniz Çağı olarak düşündüğü, orijinal, özgün biçimiyle korunan döneme varmak için hayal edilemeyecek zaman dilimlerini aşmış gibi görünüyordu.

Oda sessizdi, hava şaşkınlıkla ağırlaşmıştı. Ted Lirs dahil her göz ardına kadar açıktı ve gelişen manzaranın büyüsüne kapılmıştı. Sonunda Lucretia sessizliği bozdu; sesinde hayranlık ve merak vardı. Baba, bu nedir?

Duncan elindeki isimsiz, kadim kılıca baktı. Uzun, düşünceli bir duraklamanın ardından nihayet konuştu: Bu, bir zamanlar kıyamete karşı kullanılması amaçlanan bir silah.

Kıyametle savaşmak için mi? diye bağırdı Shirley, gözleri inanamayarak genişledi. Kılıçla mı? Denizleri ikiye ayırabilecek, Dört Tanrı tarafından kutsanan efsanevi bir eserden mi bahsediyoruz yoksa buna benzer bir şey mi?

Oda Duncan’ın cevabını bekliyordu, hava yalnızca onun cevaplamaya başlayabileceği sorularla doluydu.

Duncan başını salladı ve kılıçla ilgili efsanevi güçlerle ilgili her türlü düşünceyi ortadan kaldırdı. Bu sadece bir kılıç, çok iyi işlenmiş bir kılıç, unutmayın. İnanılmaz derecede keskin olmasına rağmen yeteneklerinin kökleri sıradandır; silahlı savaşta daha büyük canavarları veya insan düşmanları öldürmek için tasarlandı. Bu onların teknolojik ve büyülü başarılarının zirvesiydi.

Lucretia ve Ted Lir şaşkın bakışlar attılar; dramatik bir şekilde ortaya çıkışının ışığında kılıcın görünen sadeliği karşısında açıkça kafaları karışmıştı. Ancak Nina hikayenin daha fazlası olduğunu hissetmiş görünüyordu. Ne gördün? diye bastı.

Hâlâ eski anıların kaotik parçalarını zihinsel olarak sıralama sürecinde olan Duncan, konuşmadan önce düşüncelerini düzenlemek için durakladı. Çok uzun zaman önce var olan bir dünyanın parçalarını ve parçalarını gördüm.

Gördüklerini aktarmaya çalışırken sözlerini dikkatle seçti. Anlatımı kasıtlı olarak yavaştı; parçalanmış anılar birbirinden kopuktu ve boşluklarla doluydu. Kendisi hâlâ konunun tamamını anlamakta, tutarlı bir anlatı oluşturmak ve bunu arkadaşlarının anlayabileceği terimlerle açıklamakta zorlanıyordu.

Alice ile daha önce yaptığı bir konuşmanın cesaretiyle, bir adım atmaya ve onlara gezegen kavramını açıklamaya karar verdi. Ancak yabancı bir kavramı tanımlamanın özenli bir çaba olduğu ortaya çıktı. Her yeni terim veya fikir, birden fazla basit kavramın temelini gerektiriyordu. Bunlar da daha temel açıklamalar gerektirdi. Meseleyi daha da karmaşık hale getirmek için, bu ilkelerin çoğu bu dünyada kabul edilen bilgeliğe aykırıydı. Duncan çok geçmeden, her bir kavramı açıklamayı başarsa bile, sunduğu karmaşık fikir ağını bırakın görselleştirmek bir yana, herhangi birinin tam olarak kavramasının bile mümkün olmadığını fark etti.

Ted Lir ve Lucretia birbiri ardına sorular sordular, onların soruları zaten uzun olan tartışmayı daha da uzatmaktan başka işe yaramadı.Sonunda Duncan, tanımladığı temel bilgiyi yeterince aktarmanın aylarca özel eğitim gerektireceğini fark etti.

Sonunda daha hızlı bir yaklaşıma başvurdu, belirli yönleri gözden geçirdi ve kavramsal boşlukları elinden geldiğince doldurmak için metaforlar kullandı.

Sadeleştirme ve netleştirme yönündeki cesur çabalarına rağmen Nina, Lucretia, Ted Lir ve Shirley’nin açıklamasının yalnızca bir kısmını anlayabildikleri açıktı. Ancak en azından antik geçmişte olup bitenlere dair temel bir anlayışa sahiplerdi.

Shirley hayranlık içinde kaybolmuş, genişleyen hikayenin büyüsüne kapılmış görünüyordu; Nina ise Duncan’ın tanıttığı alışılmadık terminoloji üzerinde düşünmeye devam ediyordu. Akademisyenlere gelince, Lucretia ve Ted Lir derin düşüncelere dalmış gibi görünüyorlardı ve paylaşılanların daha geniş anlamlarını açıkça düşünüyorlardı.

Ted Lir sonunda sessizliği bozarak düşüncelerini dile getirdi. Bahsettiğiniz kıyamet Eğer gördüğünüz olaylar gerçekten bir kıyamet senaryosunun göstergesiyse, o zaman gerçekleşmiş olmalılar

Büyük İmha’dan önce, diye araya giren Duncan, Ted Lir’in söylenmemiş düşüncesini tamamladı. Daha sonra kılıcı kaldırdı ve düşünceli bir şekilde ona baktı. Tarihçiler uzun süredir bir tür siyah duvarla, geçmişe çok derinlemesine bakmamızı engelleyen bir engelle karşı karşıyadır. Bugün o duvar çatladı. Bu kılıç, Büyük İmha öncesindeki bir çağdan geldiğini kesin olarak söyleyebileceğimiz ilk eser olabilir; benim Derin Deniz Çağı dediğim döneme somut bir bağlantıdır.’

Herkes Duncan’ın sözlerinin büyüklüğünü ve bunların tarih ve dünya anlayışları açısından ne anlama geldiğini özümsediğinde oda yeniden sessizliğe büründü.

Ted Lir, yüzü karmaşık duygulardan oluşan bir dokuyla, tarihin anıtsal bir anının önümüzde ortaya çıktığını söyledi. Akademik dünyayı altüst etme potansiyeline sahip açıklamalarla karşı karşıya kalan zihninin çelişkili düşünceler denizinde yüzdüğünü hissetti. Onlarca yıldır titizlikle inşa edilmiş bilgi artık yeni tanıtılan kavramlarla çarpışıyor ve onun gerçekliğin doğasına dair anlayışına meydan okuyordu. İçgüdüsel olarak, takip ettiği tanrı Lahem’e zihinsel güç arayarak sessizce dua etti ve akıl sağlığının bozulmasını önlemek için psikolojik başa çıkma mekanizmalarını devreye soktu.

Birkaç dakikalık iç gözlemsel sessizliğin ardından Lucretia başını kaldırdı, gözleri Duncan’ınkiyle buluştu. Birçok yabancı kavramdan bahsettiniz. Benimle tartışmaktan çekindiğin zor konular bunlar mı?

Bunlar buzdağının sadece görünen kısmı, diye yanıtladı Duncan yumuşak bir sesle. Bunları seninle daha önce paylaşmalıydım.

Lucretia, cevap vermesi için ona baskı yapmak ya da neden açılmak için bu anı seçtiğini sorgulamak yerine, anlayışla başını salladı. Babasının kendince nedenleri olduğunu ve hazır olduğunda bunları açıklayacağını biliyordu.

Şimdi onun ilgisini çeken şey, babasının doğaüstü bilgisinin kaynağıydı. Altuzay olarak bilinen bir şeyden kaynaklanmış olabilir mi?

Bu arada, konuyu ciddi bir şekilde düşünen Ted Lir, kritik bir tutarsızlığın yerini tespit etti.

Gördüğünü iddia ettiğin şeye göre, bu kırmızı ışığın etkisiyle dünyalarının lavlar tarafından tüketildiğini, parçalandığını ve tüm yaşamın yok olduğunu söylüyorsun. Peki şu anki Derin Deniz Çağımız nasıl ortaya çıktı? Elini kaldırdı ve jeolojik bir fay veya zaman bölünmesi kavramını simüle ederek havayı kesme hareketi yaptı.

Önemli bir kopukluk var gibi görünüyor Kaptan Duncan. O dünyanın yok olması ile Derin Deniz Çağı’nın başlaması arasında bir geçiş aşaması olmuş olmalı. Tanık olduğunuz şey, içinde bulunduğumuz çağın bilinen hiçbir ırkına, coğrafyasına ya da efsanesine uymuyor.

Kesinlikle hizalanmıyor, Duncan düşünceli bir şekilde başını salladı. Bakışları önlerindeki platformda sergilenen örneğe kaydı. Uzun bir aradan sonra nihayet kendisini kemiren bir spekülasyonu dile getirdi. Belki de bu dünyanın büyük bir kısmı bizim dünyamızdaki insanlardan, elflerden ve diğer çeşitli ırklardan farklı olarak nesilden nesile aktarılmadı. Burada gördüğümüz bu kılıç, o kayıp dünyanın birkaç kalıntısından biri olabilir.

O dünya Ted Lir ve Lucretia birbirlerine baktılar, karşılıklı anlayış anında gözleri genişledi. Her ikisi de sonunda Duncan’ın esrarengiz gözlemlerini kavradıklarını fark ettiler.

Duncan’ın zihninde, anavatanındaki ay olarak kabul ettiği şeyin görüntüsü yeniden su yüzüne çıktı.Bu zihinsel resme, Alice’in bir zamanlar şakacı bir şekilde ona söylediği bir cümle eşlik ediyordu

Kaptan, bunların hepsi bir tür bilmece mi?

Duncan’ın yüz kasları çok ince bir şekilde seğirdi, ifadesi yavaş yavaş ne Nina’nın ne de Lucretia’nın anlayamadığı gizemli bir gülümsemeye dönüştü.

Evet, bu gerçekten bir bilmece, öyle sessizce fısıldadı ki sadece kendisi duyabildi.