Bölüm 545: Düzen

Savaş rahibeleri mi? Lumian şaşkınlığına rağmen, toplumda aniden bir düzen duygusunun geri döndüğünü hissetti.

Kuzey Kıtası’ndaki hiçbir ülkede vahşi Beyonder’lar hoş karşılanmıyordu. Kontrol ve hatta tutuklamalarla karşı karşıya kalıyorlardı. Burası, ünlü maceracıların sokaklarda özgürce dolaşıp, resmi Beyonder’ların kapılarını çalması endişesi olmadan deneyimleriyle övünebildikleri Port Farim gibi kolonilere benzemiyordu.

“Patron, herhangi bir tehlike var mı?” diye sordu Lugano gergin bir şekilde, vahşi bir Öte Dünyalı kadar korkusunu belli ederek.

Lumian kıkırdadı ve kendinden emin bir şekilde, “Bu onların tutumuna bağlı.” diye cevap verdi.

Burada tehlikeyle karşı karşıya olanın rahibeler olduğu ima ediliyordu.

Lumian, “Savaş rahibeleri için heyecanlı değil misin? Onların burada olması seni heyecanlandırmamalı mı?” diye takıldı.

Hayal ile gerçek aynı şey değil… Patronunun kendisiyle “ışınlanmaya” hiç niyeti olmadığını gören Lugano, sinirli bir şekilde aşağı inip savaşçı rahibelere bir davette bulundu.

Lider, Lumian’ın daha önce karşılaştığı liderdi.

Doğal kıvırcık ve kalın siyah saçlarının çoğu, beyaz desenli siyah bir şapkanın içine özenle yerleştirilmişti. Parlak ve canlı açık mavi gözleri, kalın kaşlarıyla birlikte, ona eşsiz ve büyüleyici bir çekicilik katıyordu.

Deri zırhlı kadın Lumian’a baktı ve nazikçe sordu: “Siz maceraperest Louis Berry misiniz?”

Lumian başını salladı. “Sen kim olabilirsin?”

Çarpıcı güzellikteki savaşçı rahibe gülümseyerek cevap verdi: “Ben Doğurganlık Tarikatı’ndan Rahibe Noelia, bir savaşçı ekibinin başındayım.

“Dünya’yı övün, Her Şeyin Annesini övün!”

Noelia ellerini göğe kaldırdı, ayaklarını hafifçe ayırdı.

Noelia ve Doğurganlık Tarikatı’ndaki diğer savaşçı rahibelerin beklediği kadar yargılayıcı olmadıklarını, vahşi Beyonder’ları doğası gereği kötü yaratıklar olarak görmediklerini fark eden Lumian gülümsedi.

“Hanımefendi, sizi buraya getiren nedir?”

Noelia gülümsedi ve açıkladı: “Sen Şeytan Büyücü’yü avlayan büyük bir maceracısın. Port Santa’da olduğunu bilmeseydik, belki de hiç zahmet etmezdik. Ancak artık öğrendiğimize göre, gelip seninle konuşmalı ve ilgili emre uymanı hatırlatmalıyız.”

“Hangi emir?” diye sordu Lumian, altın hasır şapkayı tutarken cevabı bekliyordu.

Bu savaşçı rahibelerin tavırları, onların resmi Beyonder olup olmadıklarını merak etmesine neden oldu. Onu doğrudan tutuklamadılar ve sert uyarılarda da bulunmadılar.

Toprak Ana Kilisesi’ni diğer kiliselerden ayıran fark bu mu? Anneliğe vurgu yapmak ve yaşama saygı göstermek mi?

Noelia konuşurken kırmızı dudaklarında güzel bir gülümseme belirdi. “Başka şehirlerde olsaydınız, sizi doğrudan uyarır, kontrolümüz altına alırdık. Direnmeye cesaret ederseniz, yakalanabilir hatta ortadan kaldırılabilirdiniz.”

“Ancak burası Port Santa ve buradaki birçok deniz tüccarının korsanlara karşı direnip mallarını koruma konusunda gerçek bir ihtiyacı var. Hepsini koruyacak insan gücünden yoksun olduğumuz için, Beyonder korumaları tutmalarına izin vermeyi zımnen kabul ettik.

“Bay Louis Berry, Port Santa’da dolaşmakta özgürsünüz, ancak üç kurala uymalısınız:

“Birincisi, iznimiz olmadan iç bölgelere giremezsiniz. Diğer şehirlere ulaşmak için onayımıza ihtiyacınız var. İkincisi, Port Santa’da herhangi bir ritüel gerçekleştiremez, terfi için iksir içemez veya mistisizm deneylerine giremezsiniz. Üçüncüsü, yeteneklerinizi kaos veya felaket yaratmak için kullanmaktan kaçınmalısınız.

“Elbette, gelecekte Port Santa’ya tekrar gelirseniz, öncelikle bize kayıt yaptırmanız gerekecek.”

Makul bir talep ve iktidardaki Kilise’den geldiği için hiç de abartılı değil… Port Farim veya diğer yerlerde silah ruhsatı almaktan bile daha basit ve kolay. Elbette, Port Farim’de kimlik başvurusunda bulunmamak sorun değil. Kimse bunu bildirmeyecek ve yetkililerle doğrudan karşılaşmasanız bile herhangi bir sorun çıkmayacak… Lumian nazikçe başını salladı ve cevap verdi:

“Elbette.”

Bu sırada Lumian’ın düşünceleri hızla akmaya başladı ve gülmeden edemedi.

“Ama Port Santa tamamen güvenli değil. Dün gece bir canavarla karşılaştım…”

Küçük canavarın onu korkutmak için nasıl şeytan kılığına girdiğini kısaca anlattı. Giorgia’nın görevini kabul ettiğini gizlemese de, ayrıntıları vermekten kaçındı.

Noelia dikkatle dinledi ve hiç şaşırmadan, “Biz hallederiz. Gelecekte Balıkçılık Loncası’nın işlerine karışmamaya çalış. Onların iç sorunları içeride çözülecek.” diye cevap verdi.

Bu, Toprak Ana Kilisesi’nin Balıkçılık Loncası’nın iç çekişmelerine karışmaktan kaçınacağı ve onlara tam özerklik tanıyacağı anlamına mı geliyor? Lumian gülümsedi ve şöyle dedi:

“Katılımdan kaçınmak için elimden geleni yapacağım, ancak kendimi savunma ve karşı saldırı hakkımı saklı tutacağım.”

Noelia başka bir yorumda bulunmadı. Savaş rahibelerini kapıya doğru götürürken gülümsemesi kayboldu.

Sadece iki üç adımda sırtından düz bir kılıç çıkardı, yarı döndü ve Lumian’a doğru savurdu.

Hareketler dizisi göz açıp kapayıncaya kadar kusursuz bir şekilde akıp gitti.

Lumian kılıç ışınına baktı, ne kaçtı ne de elini kaldırarak engelledi.

Düz kılıç bir vınlamayla burnunun ucuna değdi ve yere doğru yöneldi.

Noelia ışıl ışıl gülümsedi ve memnuniyetle başını salladı.

“Büyük bir maceracıdan beklendiği gibi. Öngörünüz, yargınız ve cesaretiniz olağanüstü.”

Daha sonra arkasını dönüp kendisini takip eden rahibelere seslendi.

“Bu gerçek bir adam. Sadece kaslarını sergilemeyi ve kılıç sallamayı bilenlere ancak erkek canavar denebilir.”

Savaş rahibeleri konuşurken Lumian’ın kiraladığı süitten çıktılar.

Lumian sağ elini kaldırıp çenesini okşadığında garip bir his duydu.

Kadınların erkekleri açıkça incelemesi onu rahatsız ediyordu.

Noelia ve rahibelerin gidişini izleyen Lugano sesini alçaltarak sordu: “Patron, dün gece seni uyarmak için gerçekten küçük bir canavar mı geldi?”

“Doğru. Giorgia’nın görevini tamamlayan kişi sen olsaydın, bu sadece bir uyarı olmayabilirdi.” Lumian altın hasır şapkasını taktı ve kapıya doğru yürürken rahat bir tavırla, “İşverenimize, birinin ailesini gizlice gözetlediğini hatırlatmakla yükümlüyüz,” dedi.

Lugano, Lumian’ın niyetini anlayana kadar bir an şaşırdı. Ludwig’i yakaladı ve onu yakından takip etti.

…

21 Saint Lana Caddesi, beşinci kattaki bir süitin aktivite odasında.

Lumian, Giorgia ile bir kez daha karşılaştı.

Karmaşık desenlerle süslenmiş canlı bir elbise giyen kadın, iştahı hayal gücünü aşan çocuğa baktıktan sonra bakışlarını maceracı Louis Berry’ye çevirdi.

“Sizi buraya getiren nedir?”

Lugano profesyonel çeviri yaptı.

“Dün gece bir canavar beni korkutmaya geldi, ama onu kovdum.” Lumian canavarın görünüşünü ve davranışlarını kısaca anlattı.

Lugano’nun anlattıklarını duyan Giorgia, belirgin bir şaşkınlık göstermedi. Birkaç saniye düşündükten sonra, “Bir dakika bekle,” dedi.

Hizmetçi ve uşağı geride bırakıp iç odaya geçti.

Birkaç dakika sonra kol kola bir adamla yeniden ortaya çıktı.

Adam kırklı yaşlarında görünüyordu, uzun boylu ve zayıftı, gözleri neredeyse yarı saydam maviydi. Gri-siyah, hafif kıvırcık saçları bir sanatçınınki gibi omuzlarına dökülüyordu. Görünüşü özellikle iyi veya kötü olarak tanımlanamazdı, ancak unutulmaz bir özelliğe sahipti.

“Bu benim kocam Rubió Paco,” diye tanıttı Giorgia.

Balıkçılık Şirketi’nin ortağı ve Balıkçılık Loncası komite üyesi Lumian, son iki gündür Lugano aracılığıyla Paco ailesi hakkında bilgi topluyor.

Rubió’nun babası başlangıçta teknesini başkalarıyla paylaşan varlıklı bir balıkçıydı. Bir zamanlar Deniz Kızı olan Martha ile evlendikten sonra yavaş yavaş kendini kanıtladı. Bir süre Balıkçılık Şirketi’ni yönetmekle kalmadı, aynı zamanda en eski yerel lonca olan Balıkçılık Loncası’nın komite üyesi oldu.

Geçtiğimiz yıl deniz duası ayininden kısa bir süre sonra yaşlı beyefendi vefat etti. Matriarch Marta’nın güçlü desteğiyle Rubió, babasının statüsünü devraldı ve Balıkçılık Loncası’nın en genç komite üyesi oldu.

Ancak, Port Santa Balıkçılık Şirketi’nde artık belirli bir pozisyonda çalışmıyordu. Sadece hissedarların oy haklarını ve temettülerini elinde tutuyordu.

Bu orta yaşlı adam bir zamanlar asiydi. Ailesinin isteklerine uyması ve bir Deniz Kızı ile evlenmesi bekleniyordu. Ancak otuzlu yaşlarının başına kadar bekar kaldı ve ardından bir tekstil tüccarının kızı olan Giorgia ile evlendi. Başka bir tanınmış aile olsaydı, ailenin reisi kesinlikle müdahale eder ve hatta Rubió’yu sürgüne gönderirdi.

Ancak Martha ona hoşgörü gösterdi ve sonunda uzlaşmayı seçti.

Lugano çeviriye başlamadan önce, Rubió daha az akıcı bir İntisian lehçesiyle konuştu: “Doğrudan iletişim kurabiliyoruz. Gençken sık sık tekneyle denize açılır ve Port Farim gibi yerleri ziyaret ederdim.”

“Mösyö Rubió, iletişime gerek olduğunu sanmıyorum ve canavarın beni neden aradığını öğrenmeye de niyetim yok. Sadece sizi bu konuda bilgilendirmek için buradayım.” Lumian, şaşkın Giorgia’ya baktı ve Rubió’nun nezaketten değil, karısını bir konuda bilgilendirmek için Intisian’a geçtiğinden şüphelendi.

Rubió nazikçe başını salladı ve “Endişelerinizi anlıyorum. Sadece size başka bir görev vermek istiyorum.” dedi.

“Hangi görev?” diye sordu Lumian gülümseyerek.

Rubió sakin bir şekilde cevap verdi: “Annem Martha, Milo Köyü’nden. Yakın zamanda geri dönüp, şu anki Deniz Valisi’yle görüşerek Toprak Ana Kilisesi’nde tedavi görmek için izin istemek istiyor. Evet, annem son zamanlarda pek sağlıklı değil. Yataktan kalkamıyor.”

Martha hâlâ hayatta mı? Lumian biraz şaşırmıştı.

Deneyimli biri olarak, canavarın anaerkil ailenin yokluğuna, Paco ailesinin insansı kertenkeleyi ifşa etme konusundaki isteksizliğine ve bir zamanlar Deniz Kızı olmasına dayanarak, Martha tarafından dönüştürülmüş olabileceği sonucuna vardı!

Deniz duası ritüeli sadece Deniz Kızları için bir onur değildi. Belki de bir noktada patlak verebilecek gizli bir yozlaşma da vardı.

Ama Rubió’nun söylediklerine bakılırsa Martha hâlâ hayattaydı. Daha önce sadece ağır hastaydı.

Bu insansı kertenkele nereden çıktı? Lumian şaşkınlığını bastırdı ve şaşkınlıkla sordu: “Madam Martha’nın tedavi görmek için Deniz Valisi’nin iznine ihtiyacı neden var?”

Rubió’nun ifadesi değişti, sözlerinde iğrenme ve direnişin karışımı belirgindi.

“Tüm Deniz Kızları, Kilise ile ilgili konularda Deniz Valisi’nin emirlerine uymak zorundadır. Bunu yapmamak, deniz duası ritüeline küfür sayılır.”