Bölüm 541: Uçurum

Açıklanamayan olaylarla dolu bir dünyada, özellikle de okyanusun uçsuz bucaksız derinliklerinde Duncan, çılgınlıktan başka bir şey hissetmeyen bir fikirle yüzleşti. Su yüzeyinde yüzen, çapı on metre olan taş bir kürenin önünde duruyordu. Bu herhangi bir alan değildi; bir gök cismine esrarengiz bir benzerlik taşıyordu. Duncan’ın aklındaki cüretkar düşünce, önündeki bu nesnenin gerçek bir göksel varlık olabileceği, dönüştürülmüş ve bir şekilde denizde havaya uçmak üzere yapılmış olabileceğiydi. Konseptin kendisi her türlü gerçeklik görünümünü aşıyor gibiydi.

Ancak bu düşünce bilincine yerleştiğinde kaybolmayı reddetti. Doğasında olan mantıksızlığa rağmen, Duncan kendini dalmış halde buldu ve bu fikri zihninde tekrar tekrar evirip çevirdi. Küre ona ürkütücü bir şekilde tanıdık geliyordu. Sadece görünüşüyle ​​​​değil, aynı zamanda derin bir sezgi duygusu uyandırdı. Nesnenin soluk dokusunu gözlemlediğinde, çok güçlü bir duyguya kapıldı; onu zamana ve farklı alemlere bağlayan bir duygu. Küre ona bir zamanlar bildiği bir yerden çok şey hatırlattı: memleketindeki ay.

“Parlak Yıldız” isimli ışıltılı geminin yanında aya benzeyen cisim sakin bir şekilde süzülüyordu. Duncan kendini düşüncelerine o kadar kaptırmıştı ki dakikalar saatler gibi geliyordu. Sonunda ayak sesleri ve tanıdık bir ses transını bozdu. Lucretia ona, “Baba, işte bu,” diye seslendi.

Duncan kızına döndü, yüzü sayısız duyguyu yansıtıyordu. “Ah… evet, işte bu…”

Babasının gözlerindeki alışılmadık bakışı fark eden Lucretia’nın sesinde bir miktar endişe vardı. “Baba, rengin biraz bozuk görünüyor. Taş kürede bir sorun mu var?”

Kendini toparlayan Duncan, “İyiyim Lucy. Teşekkür ederim” diye yanıt verdi. Küreyi işaret etti ve konuşmaya çalıştı ama kelimeler onu başaramadı. Kızına ‘ay’ fikrini nasıl aktarmaya başlayabilirdi? Tyrian’a bir ‘gezegenin’ ne olduğunu açıklamaya çalıştığı zamanlar gibiydi.

Konuyu başka yöne çekmek istercesine sordu: “Küre yere indiğinden beri herhangi bir değişiklik oldu mu? Bu durumunu korudu mu?”

Lucretia olumlu anlamda başını salladı. “Onu keşfettiğimden beri değişmedi.” Bu tuhaf varlığa nasıl rastladığını ve onu Rüzgar Limanı’na taşımak için harcanan çabaları ayrıntılarıyla anlatmaya başladı. “Küre denizin üzerinde asılı duruyor ve bilinmeyen bir güç tarafından havada tutuluyor. Rahatsız edilmeden konumunu korur ancak gemiler gibi dış kuvvetler tarafından hareket ettirilebilir. Dış kısmı sert olmasına rağmen taş gibi hissettirir. Örnek alma girişimlerimiz yüzey katmanlarının taş benzeri bir bileşime sahip olduğunu gösterdi, ancak daha derin katmanların matkaplarımıza karşı dayanıklı olduğu kanıtlandı…”

Duncan, Lucretia’nın söylediği her kelimeye odaklanarak bilgiyi özümsedi. “Bu konuda başka tuhaflıklar ortaya çıkardınız mı?” diye sordu.

Lucretia bulgularını daha da derinlemesine inceledi: “Bu küreyi çevreleyen parlak desenler veya ‘ışıklar’ özellikle ilgimizi çekti. Sanki geniş ve karmaşık bir parlaklık ağı onu kaplıyormuş gibi. Dikkat çekici bir şekilde, bu aydınlatma güneşin gücüyle karşılaştırılabilir. Parlaklığı potansiyel olarak tüm şehri aydınlatabilir. Ancak bizi en çok şaşırtan şey, bu ışığın kürenin kendisinden yayılıyor gibi görünmemesi. Bunun yerine, sanki parlaklık çevrede kendiliğinden oluşuyor ve o noktadan itibaren eşit bir şekilde dağılıyor.”

“Gözlemlerimizi doğrulamak için tüm küreyi gölgeleyecek geniş bir çadır oluşturduk. Ancak bu bile parlayan desenleri azaltmadı veya bitişik denizdeki ‘güneş ışığının’ yoğunluğunu etkilemedi. İlgi çekici başka bir detay da kürenin dışına yapışan ince ‘toz’ tabakası. Örnek toplama çabalarımıza rağmen toz sabit bir şekilde bağlı kalıyor. Öylece sürüklenmiyor veya dibe çökmüyor. Görünmeyen bir manyetik kuvvet gibi. onu oraya bağlar.”

Araştırmacılar tarafından bu kafa karıştırıcı nesne üzerinde yapılan tüm testlerin ve gözlemlerin özünü yakalamaya çalıştı ve bunları mümkün olduğunca tutarlı bir şekilde Duncan’a sundu.

Lucretia, ayrıntılı anlatımı boyunca Duncan’ı yakından izledi ve onun en derin düşüncelerine dair herhangi bir ipucu aradı. Ama Duncan bir muammaydı. Onun dikkatli bakışının ve düşünceli ifadesinin altında, onun çözemediği bir duygu labirenti vardı. Ancak bu gizemli nesnenin onu derinden meşgul ettiği açıktı; ondan ve hatta Tyr’dan bile daha fazla.Ian tahmin etmişti.

Bir süre düşündükten sonra Duncan, “Çok sayıda örnek toplandı mı?” diye sordu.

Lucretia olumlu yanıt verdi, “Aslında kürenin dışını çeşitli bölgelerden titizlikle kazıdık. Ve çekirdeği yoğunluğundan dolayı erişim zor olsa da, dış katmanı daha esnek. Bu katmandan, ince taş tozuna çok benzeyen grimsi beyaz parçacıklar elde ettik…”

Gözlerinde belirsizlik parlayarak durakladı. Yakınlarda, küreyle ilgili derinlemesine çalışmalar için özel olarak kurulmuş yüzen bir araştırma platformunu işaret ederek, “Daha yakından bakmak ister misiniz?” diye sordu.

Duncan başını salladı, “Evet.”

İkili daha sonra elf mühendisleri tarafından titizlikle tasarlanan ayrıntılı araştırma istasyonuna doğru ilerledi. İstasyonun üst katındaki özel olarak inşa edilmiş bir köprü doğrudan esrarengiz küreye çıkıyor ve onlara ilk elden deneyim sağlıyordu.

Çoğu kişiye, bir gök cismi için on metrelik çap çok küçük görünebilir. Ancak onun yanında duran büyüklüğü de heybetli olmaktan başka bir şey değildi. Denizden yüksekliğinin getirdiği ek yükseklik göz ardı edilse bile ölçeği üç katlı bir binanınkine eşdeğerdi.

Elf mühendisleri ustaca kürenin orta bölümünü çevreleyen bir izleme platformu kurmuştu. Sağlam kayışlar ve bir dizi ankraj ve destek braketi ile sabitlenen bu yapı, yapının sabit kalmasını sağladı. Platform kompakt olabilirdi, yalnızca küçük bir alanı kaplıyordu ama gözlem yapılmasına olanak sağlayacak kadar genişti.

Bu platformun çevresinde duran Duncan, aya benzediğine inandığı şeyi okşamak için parmaklarını uzattı. Doku, yaşlı bir kayaya dokunmak gibi kaba ve buzlu bir his veriyordu.

Elini geri çektiğinde, parmak uçlarında kül renginde hafif bir toz kalıntısının kaplandığını gördü. Onları birbirine sürttüğünde, önündeki havada ince noktalar dans ediyordu.

İlginçtir ki, havadaki bu parçacıkların bazıları küreye doğru çekilerek bir kez daha kürenin dışına yapıştı.

Uzaktan gözlemleyen Lucretia şunu belirtti: “Küre ile parçacıkları arasındaki bu çekim bizi şaşırttı. Sanki küre, kendi parçacıkları üzerinde görünmez bir manyetik çekime sahip ve onları geri çekiyor. Ancak bu çekimin yalnızca küredeki toz için olduğunu ve başka herhangi bir maddede olmadığını gözlemledik.”

Duncan, düşüncelerine dalmış halde yalnızca olumlu bir mırıltıyla karşılık verdi.

Lucretia tereddütle başladı ve Duncan’ın tepkilerini yakından gözlemleyerek, “Tyrian’dan bu olağanüstü taş yapıya ‘Ay’ adını verdiğinizi duydum,” diye başladı. “İlk tanık olduğunuzda heyecanınız açıkça görülüyordu. Kökenleri hakkında bilginiz var mı?”

Kısa bir süre duraksayan Duncan, “Bu… tam olarak hatırladığım gibi değil. Anılarımda çok daha büyük, şu anki boyutlarını gölgede bırakıyor.”

“Yok Olan Filodan Daha mı Büyük?” Lucretia sorguladı, ses tonunda bir inanamama emaresi vardı.

“Üstel olarak öyle.”

“Dört Tanrının Arklarını bile geride bırakmak mı? Veya tüm şehir devletleriyle kıyaslanabilir mi?”

Duncan başını sallayarak reddetti: “Çok daha geniş. Muazzamlığı anlayışınıza meydan okuyor.”

Daha da bastırdı: “…Boyutları Sınırsız Deniz’in geniş bölgelerine rakip olabilir mi?”

Sorusunu dikkate alan Duncan şöyle düşündü, “Bunu Sınırsız Deniz’in tam boyutlarıyla eşleştiremiyorum ama olabilir. Ama şunu anlamalısınız ki, ‘Sınırsız’ Deniz olarak adlandırdığımız yer yalnızca bir sis perdesiyle kapana kısılmış geniş bir hapishanedir.”

Lucretia’nın bakışları şaşkınlıkla derinleşti. Bu konuşma beklenmedik bir şekilde çocukluğuna ait uykuda olan anıları canlandırdı. Uzun zaman önce, Sınırsız Deniz’in genişliği konusunda babasına benzer bir soru sorduğunu hatırladı.

Bir defasında ona buranın hayal edilemeyecek büyüklükte, Kaybolmuşların boyutlarını aşan, kendi genişleyen şehir devletlerinden daha büyük olduğunu anlatmıştı. Adından da anlaşılacağı gibi sınırsız olduğunu, insanın tüm hayatı boyunca keşfederek geçirebileceği sonsuz maceralar ve keşifler vaat eden uçsuz bucaksız bir alan olduğunu söyledi.

Onun sözlerinden derinden etkilenen Lucretia, kendisi gibi bir kaşif olmayı arzuladı ve daha sonra “Frontier Scholar” oldu. Prestijli Kaybolan Filo’nun bir parçası olarak, babasıyla birlikte sayısız varış noktasına seyahat etmiş, “Sınır” olarak bilinen esrarengiz diyarlara girme cesaretini göstermişti. Babasının çocukluk masallarının sadece hikayeler olmadığı inancına her zaman sıkı sıkıya bağlıydı.Deniz gerçekten çok genişti.

Ancak bu “Sınırsız Deniz”in sisle kaplanmış bir hapishaneden başka bir şey olmadığı düşüncesi, çocukluk inançlarıyla sarsılıyordu. Ve şimdi, uçsuz bucaksız Sınırsız Deniz’den bile daha büyük olduğu iddia edilen, yalnızca on metre çapında taş bir küreyle karşı karşıyaydı.

Yukarıya bakan Lucretia, bu “ayın” Sınırsız Deniz’in ötesinde boyutlara genişlediğini hayalinde canlandırmaya çalıştı. Bu girişim onun hayal gücünün sınırlarını zorladı. Bu kadar büyük bir şeyi duymak başka şeydi, onu hayal etmeye çalışmak başka şeydi.

“Ne kadar devasa bir ‘ay’… Nasıl bir dünya onu barındırabilecek kadar geniş olabilir ki?” yüksek sesle düşündü.

Sınırsız Deniz’in dünyalarının toplamı olmadığı fikri Duncan’ın düşüncelerinde uçuştu ama o, kızını daha fazla şok etmek için bunu ifade etmekte direndi.

Çünkü gerçek şu ki, onların dünyasını tam olarak ölçmemişti. “Sınır”ın temsil ettiği anlaşılması güç perdenin ötesine geçmemişti.

Sınırsız Deniz’in gerçekten onların tüm dünyasını kapsayıp kapsamadığını güvenle söyleyemezdi.

Dahası, Lucretia’nın sayısız yıldıza ev sahipliği yapabilecek kadar büyük bir evreni anlamakta zorlanabileceğini fark etti.

Bir gemiye komuta etse bile, o gemi ünlü “Parlak Yıldız” adını taşısa bile.

Sessizliği bozan Duncan yavaşça pişmanlığını dile getirdi: “Özür dilerim, Lucy.” Genç “Deniz Cadısı”nın gözlerinin derinliklerine baktı ve şunu itiraf etti: “Bu… sana aktarabileceğimin ötesinde.”