Bölüm 283: Normal Belgeler

Vanna her gün öğleden önce muhteşem Pland Katedrali’nin avlusunu geçerek tapınağa giden çiçek tarhlarının arasındaki yol boyunca yürüyordu. Yol 103 adım uzunluğundaydı ve tapınağın girişinden tanrıça heykeline kadar ilave 27 adım daha vardı. Şehrin soruşturmacısı olduğundan beri bu adımlar hayatının ayrılmaz bir parçası haline gelmişti.

Avludan mabede kadar katedraldeki her ayrıntıya kendi elleri kadar aşinaydı.

Geçen günler ve geceler boyunca bu kısa yolculuğun bu kadar… zorlu ve uzun olacağını hiç düşünmemişti.

Kutsal alanın kapıları açıldı ve yoğun güneş ışığını geride bıraktı. Vanna’nın gözleri biraz daha loş olan iç mekana alıştığında odanın ortasındaki tanrıça heykelinin önünde duran iki figürü gördü.

Gün ışığı uzun vitray pencerelerden sızarak tanrıça heykelinin üzerine parlak bir ışık saçıyordu. Başpiskopos Valentine ve Papa Helena bakışlarını odaya giren soruşturmacıya çevirdiler.

“Geldin,” Helena nazikçe başını salladı, “anlaştığımızdan bir dakika sonra.”

“Özür dilerim,” Vanna yaklaştı, tanrıça heykelinin önünde başını hafifçe eğdi ve sonra Papa’ya baktı, “İşi astlarıma devrederken birkaç dakika geciktim.”

“Sorun değil,” Helena nazikçe başını salladı ve yanındaki Valentine’e baktı, “Durumunuz hakkında Başpiskopos Valentine ile zaten konuştum. Geçiş ve işinizle ilgili düzenlemeler konusunda size yardımcı olacak, böylece şehir devleti hakkında endişelenmenize gerek kalmayacak. Amcanız da haberi aldı ve kilisenin düzenlemesini anlıyor. Ancak yine de geleceğe dair endişelerinin bir kısmını hafifletmek için onunla güzel bir konuşma yapacağınızı umuyorum.”

Vanna, zihinsel olarak hazır olduğunu düşünmesine rağmen Papa’nın sözlerini duyunca kalbi tekledi.

Rüyalarla gerçekleri ayırt edememe hissi yüreğinde kabardı ve onu bir an sersemletti. Bu duyguyu doğru bir şekilde kavramaya çalıştı ama sonunda tüm duygularının sadece bir iç çekişten ibaret olduğunu fark etti – ah, gerçekten oldu.

Ancak birdenbire kafası karıştı ve hatta kendini tuhaf hissetti. Karşısındaki Papa’ya baktı ve şunu söylemekten kendini alamadı: “Beni gerçekten Kaybolmuşlar’a göndermeyi mi düşünüyorsunuz? Tabii ki, kararınızdan şüphe duymuyorum. Sadece birdenbire şunu hissettim… bu önemsiz bir mesele değil. En azından Kaptan Duncan’ın tavrını anlamamız gerekiyor. Yüksek rütbeli bir rahibin o gemiye bu kadar gelişigüzel binmesine gerçekten izin verecek mi?”

Vanna sözlerinin biraz düzensiz olduğunu hissetti ama yine de düşüncelerini toparlamaya çalıştı ve devam etti, “Olay dün aniden oldu. Döndüğümde bir şeylerin ters gittiğini fark ettim. Kaybolan, sıradan erişilebilecek bir ‘açık alan’ değil. Nasıl yapmayı planlıyorsun…”

“Ah, sonunda bu konuyu anladın,” Helena güldü ve başını salladı, “Sadece zamanı geldiğinde ‘yol tarifi sormayı’ hatırlayacağını düşünmüştüm git.”

Vanna’nın gözleri şaşkınlıkla büyüdü ve sonra Helena’nın yan tarafından rulo haline getirilmiş bir parşömen çıkardığını ve ona uzatırken gülümsediğini gördü.

Vanna parşömeni şaşkın bir ifadeyle kabul etti, dikkatle açtı ve gözleri metni taradıkça ifadesi giderek daha canlı hale geldi.

“Gomona’nın hizmetkarları Fırtına Kilisesi’ne bilgi verildi… şu anda sizin tarafınızdan iş ihtiyaçları için bir personel transferi alıyor, geçici olarak gemimizdeki bir savaş pozisyonuna atandı… Gemideki muamele birinci sınıf mürettebat üyeleriyle aynı seviyede ve transfer edilen personelin maaşları ve masrafları hala kuruluşunuz tarafından ödeniyor. Ödeme yöntemi…

Vanished’in Kaptanı Duncan Abnomar, Vision-Pland’de imzalandı, 19 Aralık 1900.”

Belgenin sonunda elle atılan imzanın yanı sıra belirgin bir kırmızı mühür de vardı.

Vanna: “…”

Genç soruşturmacının kafası biraz karışmış görünüyordu. Elindeki personel transfer kabul mektubuna baktı ve ardından önündeki Papa’ya baktı. Birkaç kez ileri geri baktıktan sonra bakışları Başpiskopos Valentine’e takıldı.

“Bana bakma,” dedi Valentine ifadesiz bir şekilde, “Ben de bunu beklemiyordum.”

Vanna’nın dudakları hafifçe titredi: “Bunun üzerindeki imza…”

“Gerçek,” dedi Helena umursamaz bir tavırla, “Mühür de gerçek. Şehir devleti arşivlerine gidersen, bir asır önce Kaybolanların limanda ikmal yaptığı zamana ait eski bir dosyayı bile bulabilirsin.f Aynı mühür ve imzaya sahip plan.”

Vanna şaşkınlıkla dinledi, sanki söyleyecek sayısız sözü varmış gibi ağzı açıktı ama Helena ilk önce onun sözünü kesti: “İtiraf etmelisin, bu oldukça mantıklı.”

“Ben…” Vanna kendini işaret etti, sonra elindeki parşömeni kaldırdı ve sonunda ağzından kaçırdı, “Ama bu biraz fazla mantıklı değil mi?! Peki sen ne zaman…”

“Daha dün,” dedi Helena ciddi bir tavırla, gözlerinde gizli bir gülümsemeyle, “Kaptan Duncan’la katılım sürecinizle ilgili kapsamlı bir tartışma yaptım. Bunun resmi ve sözleşmeye bağlı bir personel transferi olması gerektiğine her zaman inandık ve kayıt için resmi belgelere ihtiyaç duyduk.”

Dişi Papa bu noktada durakladı ve Vanna’nın hâlâ çelişkili ifadesini gözlemledi ve ellerini açıp gülmeden edemedi: “Başka ne var, Vanna? Seni Kayıplar’a göndereceğimizi nasıl düşündün? Birkaç şenlik ateşi yakıp, yere küfür sembolleri çizip, sonra da seni bir kazığa bağlayıp kurban mı edeceksin? Kaçırılan kızları nemli mağaralarda alt uzaya kurban eden karanlık sapkınlar gibi mi?

“Vanna, biz Fırtına Kilisesiyiz. Standart prosedürleri izliyoruz.”

Vanna’nın dudakları titredi ve başlangıçta bu personelin “devir teslimi”nin ayrıntılarını düşünmediğini fark etti. Ancak süreç çok makul olduğu için her şey tuhaf geldi.

Geleceğiyle ilgili tüm endişeleri anında yok oldu; hatta Vanished’de cömert bir personel yemeğiyle karşılaşacağından ve resmi akşam yemeğinden sonra güvertede barbekü bile yapılacağından şüpheleniyordu…

İşte Vanished! Kaybolan!

Vanna’nın gözlerindeki tuhaflık Helena tarafından fark edildi.

Kadın Papa gülümseyerek “Pekala, artık belgeyi gördüğünüze göre son endişelerinizi gidermiş olmanız gerekirdi” dedi. “Gidin ve dinlenin. Ayrılmadan önce biraz hazırlık yapın. Teslim süresi ve yöntemi de dahil olmak üzere daha ayrıntılı içerik bu belgenin arkasında yer almaktadır. Geri döndüğünüzde inceleyebilirsiniz.”

Vanna şaşkın bir halde sığınaktan çıkarıldı.

Genç soruşturmacı gittikten sonra katedral bir süreliğine sessizleşti, ta ki iki dakika sonra Valentine’in sesi sessizliği bozana kadar: “Aslında oldukça merak ediyorum.”

Helena arkasına baktı: “Neyi merak ediyorsun?”

“Vanna’yı Kayıplar’a göndermeye karar vermenize neden olan tam olarak neydi?” dedi Valentine biraz ciddi bir ifadeyle, “Sebeplerinizi biliyorum ve gerçekten de geçerliler, ancak her şey… bana biraz aceleci geldi. Yeterli hazırlık yapmadan o ‘Kaptan Duncan’la bağlantı kurmaya istekli görünüyordunuz. Ne oldu?”

“Sen anlayışlı bir insansın Valentine, her zaman öyleydin,” Helena sessizce kiliseye uzun yıllardır sadık olan yaşlı piskoposa baktı ve sonra içini çekti, “Aslında bu konu yakında bir sır olarak kalmayacak, o yüzden sana şimdi söylemenin zararı olmaz.”

Durakladı ve başladı: “Yüzbaşı Duncan’ın yakın zamanda Vanna’ya gönderdiği ‘uyarıyı’ hatırlıyor musun?”

“Uyarı mı?” Valentine hafifçe kaşlarını çattı ve hemen bir şeyler düşündü, “Yani Vizyon 001’i mi kastediyorsun?”

“Son zamanlarda sınırın yakınındaki elf şehir devleti ‘Rüzgar Limanı’ndan rahatsız edici haberler geldi,” Helena başını salladı, “‘Deniz Cadısı’ Lucretia onlara bir hediye gönderdi. Bil bakalım bu ne?”

Valentine, Papa’nın sözlerinin ima ettiği gerçeği hissederek tereddüt etti ve yüzü heyecanla aydınlandı: “Olamaz… gerçekten gökten bir şey düştü, değil mi?”

“Gökten düşen, Büyük Fırtına Katedrali’nden daha büyük, geometrik bir nesne olan parlak, soluk altın bir parça,” dedi Helena, “Parçanın Vizyon 001’den olduğuna dair henüz kesin bir kanıt olmasa da…”

Helena sözünü bitirmedi, sadece başını salladı.

Valentine şaşkınlıkla dinledi ve bilinmeyen bir süre sonra boğazından birkaç heceyi çıkardı: “Tanrıça adına.”

“Dünyamız sorunlar yaşıyor ve durum düşündüğümüzden daha ciddi. Kaybolmuş şu ana kadar uygar dünyayı uyaran tek sesli ses – ve bu uyarı doğrulandı,” diye yavaşça konuştu Helena, “Bu, Kaptan Duncan’ın aktif iyi niyeti. O gemi ne kadar korkutucu olursa olsun, şimdi karşılık vermeliyiz çünkü… bu sefer tehlikede olan sadece bir şehir devleti değil, başımızın üzerindeki güneş.”

“Vanna bu görevi gerçekten başarabilir mi?” Valentine önceki şüphelerini bir kenara bıraktı ama başka bir konu hakkında endişelenmeye başladı: “Aslında biraz pervasız ve kişilerarası etkileşimde… titiz ve ihtiyatlı olma konusunda pek iyi değil.”iyonlar. Eğer ‘gemiye’ bir elçi gönderecek olsaydık o en iyi aday olmazdı.”

“En iyi adayın hangisi olduğuna karar vermek bize düşmez Valentine,” Helena başını salladı.

Arkasını döndü ve sessizce Fırtına Tanrıçası Gomona’nın heykeline baktı.

“Satranç oyuncuları en başından itibaren taşların konumlarını belirlediler.”