Bölüm 335: Geçici İzin Kartı

“Profesör Alice Draken?”

Kendimi durduramadan isim ağzımdan kaçtı.

Profesör Alice Draken adımın ortasında durdu ve sanki varlığımı tek bir bakışta tartıyormuş gibi keskin gözleri hafifçe kısılarak bana baktı.

“Profesör Lena için zaten bir arama ekibi oluşturuldu” dedi sakince. “Rin’in kendini bu şekilde zorlamasına gerek yok.”

Belki de haklıydı.

Bunun düşündüğüm olayla aynı olduğundan bile tam olarak emin değildim.

Ancak sorun zamandı.

Ana görevin başladığını duyuran bildirimin üzerinden birkaç saat geçmişti. Eğer bu gerçekten o bölümse, her dakika önemliydi. Orijinal hikayede olaylar hızla gelişti; insanların beklediğinden çok daha hızlı.

Ve eğer bu olay da aynı şekilde gelişiyorsa…

O zaman olabilecek en kötü sonuç yaklaşıyordu.

Aslında Profesör Lena’yı arayan daha fazla insana ihtiyacımız vardı, daha azına değil. Durumun ne kadar ilerlediği ya da halihazırda ne tür bir tehlike içinde olabileceği hakkında hiçbir fikrim yoktu.

Bundan da öte, göğsümde rahatsız edici bir burkulma hissi vardı.

Kesinlikle.

Eğer orada olmasaydım, orijinal hikayedekiyle aynı sonla karşılaşacaktı.

Bu dünyayı yazan arkadaşım, işlerin fazla kaygısız hale gelmesinden gerçekten nefret ediyordu.

Ne zaman hikaye yumuşasa, ne kadar acımasız hissettirse de onu doğrudan karanlığa sürükleme alışkanlığı vardı.

“Şartlardan dolayı gitmem gerekiyor,” dedim bir süre sonra kelimelerimi dikkatle seçerek. “Ve dürüst olmak gerekirse, bunun gibi aramalar daha fazla kişiyle daha iyi oluyor.”

Profesör Draken uzun bir süre yüzümü inceledi.

“Gerçekten mi?” dedi. “Öyle olsa bile hâlâ profesörüm. Üç onur öğrencisinin dersi asmasını göz ardı edemem.”

“…Ne?”

Arkamı döndüm.

Arkamda Ryan ve Leo duruyordu.

Ses çıkarmadan beni takip etmiş olmalılar.

Ryan’ın her zamanki rahat gülümsemesi vardı, elleri cebindeydi, sanki dersler arasında bir gezintiden başka bir şey değildi bu. Öte yandan Leo bir bıçak gibi dimdik duruyordu, altın rengi gözleri keskin ve okunaksızdı.

“Rin,” dedi Ryan kayıtsızca, başını eğerek. “Nereye gittiğimizi biliyorsun değil mi?”

Leo kollarını çaprazladı.

“Acelen varmış gibi görünüyorsun,” diye ekledi soğukkanlılıkla. “Öyleyse yolu göster. Karşımda bu şekilde durma fırsatları nadirdir.”

…Vay canına.

Bir anlığına gerçekten suskun kaldım.

Normalde dramatik davrandıklarını düşünürdüm – özellikle de Leo – ama durumla ilgili hiçbir şey sormadan beni takip etmeleri bir şeylerin işe yaramasını sağladı.

Bana güvendiler.

Tereddüt etmeyin. Hiç şüphe yok.

Muhtemelen onların baş kahraman olmalarının nedeni buydu.

“Siz ikiniz ciddi olarak mı gidiyorsunuz?” Profesör Alice Draken şakağını ovuşturarak sordu, ses tonu inanamama ile gerçekleşmeyi bekleyen baş ağrısı arasında gidip geliyordu.

Ryan hiç etkilenmemiş bir halde omuz silkti. “Eğer Rin hareket ediyorsa bir nedeni vardır.”

Leo sert ve kararlı bir şekilde başını salladı. “Ve eğer bir profesör eksikse, bu artık önemsiz bir mesele değil.”

Yuttum.

Ah.

Çok havalı.

İnsanların onlara bu kadar kolay aşık olmasına şaşmamalı.

Profesör Draken uzun bir süre üçümüze baktı, sonra yavaşça iç çekti. “Ah, güzel. Bu tavır hoşuma gitti. Çok genç. Pervasız ama genç.”

Kollarını kavuşturdu. “Ama hepiniz bu şekilde ayrılırsanız ceza puanı alacağınızın farkındasınız, değil mi?”

Ryan hemen cevap verdi. “Ben en iyi öğrenciyim. Birkaç ceza puanının zararı olmaz.”

Leo tereddüt etmeden onu takip etti. “Ben de puanlar konusunda endişelenecek bir durumda değilim.”

“…Vay canına,” diye mırıldandı Profesör Draken. “Bu bir sorun. Bu birinci sınıfta sevdiğim çok fazla öğrenci var.”

Ceketinin cebine uzandı ve bir kağıt parçası çıkarıp elime bastırdı.

Geçici İzin Kartı.

“Bir profesör en azından onur öğrencileri için bu kadarını yapmalı” dedi hafifçe. “Rin’in daha sonra laboratuvar asistanım olması benim için yeterli bir ödül.”

Ryan ve Leo mükemmel bir uyum içinde başlarını salladılar.

Birkaç dakika önce çok havalıydılar.

Peki neden bu hainler beni bu kadar gelişigüzel satıyorlardı?

“İstemiyorum” dedim düz bir sesle.

“Birisi olarakakıllıca dedi ki,” diye devam etti Profesör Draken, beni tamamen görmezden gelerek, “daha fazla insanın arama yapması daha iyi. Sadece kendinizi fazla zorlamayın. Tehlikeli bir kötü adamla karşılaşırsan kaçarsın.”

“Hayır,” diye tekrarladım. “İstemediğimi söyledim.”

“Profesör Lena’nın senin, özellikle de senin, Rin’in onun yüzünden incinmesini isteyeceğini sanmıyorum.”

Ha?

Şu anda gerçekten beni görmezden geliyordu, değil mi?

“Her neyse,” dedim, daha da sıkılaştırarak İzin kağıdını kavrayarak, “Laboratuvar asistanı olmayacağım. Ama… bunun için teşekkürler.”

Profesör Draken güldü. “Haha. Ağzın hayır diyor ama ellerin çok dürüst. Bu gidişle kesinlikle benim asistanım oluyorsun.”

Laboratuar asistanı.

Söylenecek ne kadar berbat bir şey.

İzin belgesini o geri alamadan cebime tıktım, sonra arkama döndüm.

“Eğer hayatta kalırsam,” diye mırıldandım, “o kısmı yeniden görüşeceğiz.”

Profesör Draken yeniden güldü, sert ve eğlenmişti. “Zaten başardın Geri döneceğinizden eminmişsiniz gibi geleceğinizi müzakere ediyorsunuz. İyi. Bu hoşuma gitti.”

Ryan yaklaştı ve sesini alçalttı. “Sanki hayatta kalmayı planlamıyormuşsun gibi söylüyorsun.”

“…Öyleyim,” dedim. “Sadece uğursuzluk getiren şeylerden hoşlanmıyorum.”

Leo’nun bakışları akademi sahasına giden koridora çoktan kaymıştı. Duruşu değişti; incelikli ama fark ettim. Daha az öğrenci. Daha savaşçı.

“Hangi ?” diye sordu.

Bu soru olması gerekenden daha sert vurdu.

Çünkü o an buydu.

Orijinal hikayede burası zaman çizelgesinin çatallandığı yerdi. Arama ekibinin daha uzun rotayı izlediği yer. Profesör Lena’nın bulunduğu yer ama zamanında değil.

Gözlerimi kısa bir süreliğine kapattım, nefesimi düzene koydum.

Gözlerimi açtım.

“Bir kısayol var” dedi.

İkisi de aynı anda bana baktı.

Ryan’ın gülümsemesi tamamen silindi, ama Leo’nun gözleri sonunda bir şeyler yerine oturduğunda olduğu gibi keskinleşti.

“Kulağa şüpheli bir şekilde tehlike gibi geliyor.”

Leo tereddüt etmeden cevap verdi. “O orada.”

Bu bir soru değildi

Başımı salladım.

Peki… O halde gidelim