Bölüm 333: Gül

“Usta, kendinizi iyi hissetmiyor musunuz?”

Yavaşça gözlerimi açtım.

Yatağın yanında, düzgünce ütülenmiş bir hizmetçi kıyafeti giymiş kızıl saçlı bir kadın duruyordu; elleri kibarca belinin önünde kavuşturulmuştu. Başını eğdi, yakut rengi gözleri gerçek bir endişeyle doluydu.

“Ah… evet. iyiyim” dedim alnımı ovuşturarak. “Sadece birkaç şeyi düşünüyorum.”

Cevabım üzerine biraz rahatladı ve arkasını döndü, bir süre sonra iki elinde dikkatle tuttuğu bir fincanla geri döndü.

“Senin için ballı su hazırladım. Akşamdan kalma olma ihtimaline karşı.”

“…O kadar fazla içmedim.”

Bunu söylerken bile boğazım kurudu ve kafam hala biraz sisliydi.

“Öyle olsa da,” diye yanıtladı ciddiyetle, bardağı kendisine daha yakın tutarak, “Bunu senin için yaptım, o yüzden içmeni istiyorum.”

Ses tonu reddetmeye yer bırakmıyordu.

“…Pekala. Eğer ısrar ediyorsan.”

Bardağı onun elinden aldım.

Bir yudum alırken sıcaklık önce parmaklarıma, sonra göğsüme sızdı. Ballı su ılık, hafif tatlı ve garip bir şekilde rahatlatıcıydı. Kafamın etrafında dolaşan her türlü karmaşa neredeyse anında çözüldü.

“Hımm… bu gerçekten işe yarıyor.”

“Sevindim” dedi, hafifçe gülümseyerek. “Benim sevgimle dolu. Yapışkan, sümüksü bir sevgi.”

Dondum.

“…Buna tuhaf bir şey katmadın, değil mi?” diye sordum dikkatlice, bardağa bakarak. “Sadece baldan bahsediyorsun, değil mi?”

“Elbette.”

“Bu çok rahatlatıcı.”

Hafifçe eğildi, sesi fazlasıyla ciddi bir tona büründü.

“Vücudumdan gelen sevgiyle dolu suyun tuhaf bir şey olması mümkün değil, Usta.”

“Öksürük—! Hack— hack—!!!”

Neredeyse içeceği bardağa geri püskürtüyordum.

Ellerini sallayarak hemen doğruldu.

“Bu bir şakaydı” dedi hemen. “Lütfen rahatlayın. Ben sadece kurutulmuş armut ve bal ekledim.”

…Lanet olsun.

Ağzımı sildim ve ona dik dik baktım ama o çoktan yeniden gülümsüyordu, açıkça kendinden memnundu.

Önümde duran kadın Rose’du.

O zindandan kurtardığım homunculus.

O zamanlar onu yanımda getirmeyi bile planlamamıştım. Olaylar… oldu. Ve şimdi buradaydı, her zaman buraya aitmiş gibi odamda duruyordu.

Bir ek not olarak, bir isme ihtiyacı olduğunu fark ettiğimde, isim verme konusunda berbat olduğum için ona kendisinin bir isim seçmesini söyledim.

Rose’u seçti.

Basit. Doğrudan. Neredeyse çok uygun.

Zindan keşfinden sonra, bir şekilde ertesi gün akademiye, kendisine gelen bakışlardan hiç rahatsız olmadan çıkmayı başardı. Daha farkına varmadan konuşmaya başladık, sonra tartıştık ve sonra -her nasılsa- onu “şimdilik” evde hizmetçi olarak işe aldım.

Bu “şimdilik” şüphe uyandıracak kadar kalıcı olmaya başlamıştı.

Ben içkimi bitirirken sessizce beni izledi.

“…Hala kendinizi iyi hissetmiyor musunuz?” diye sordu.

“Hayır” diye itiraf ettim. “Kafam artık daha net. Teşekkürler.”

İfadesi yumuşadı.

“Faydalı olabildiğim için mutluyum.”

Bunu o kadar doğal söyledi ki beni hazırlıksız yakaladı.

“…Bu kadar uğraşmana gerek yok,” diye mırıldandım.

“Denemiyorum,” diye yanıtladı Rose sakince. “Sadece istiyorum.”

Buna nasıl cevap vereceğimi bilemedim, o yüzden başka tarafa baktım ve boş bardağı masanın üzerine koydum.

Bunu yaptığımın farkına bile varmadan uzun bir iç çektim.

Neresinden bakarsam bakayım onu ​​akademiye yerleştirmenin doğru bir yolu yoktu. Onu öğrenci olarak kaydettiremedim ve onu müfettiş ya da yardımcı doçent olarak kaydettirmek daha da gerçekçi değildi.

Yine de denedim.

Babama sormaya gittiğimde önceden sayısız bahane ve açıklama hazırlamıştım. Çok fazla açıklama yapmadan varlığını nasıl haklı çıkaracağımı düşünerek bunları kafamda prova ettim.

Sonunda tüm bu çabalar anlamsız hale geldi.

“Dilediğinizi yapın” dedi kayıtsızca. “Ama sınavlardan sonra ailemle biraz vakit geçirmek isterim.”

Ve öylece akışına bıraktı.

Dürüst olmak gerekirse, bunun bu kadar basit olmayacağını bilmeliydim.

Çünkü asıl sorun babamın izni değildi; oydu.

Başlangıçta pek normal değildi ama hizmetçi üniformasını giydikten sonra bir şekilde daha da… müstehcen hale geldi. Tehlikeli derecede öyle.

Bilginiz olsun, bu konuda onunla yüzleştim.

Ona neden sakladığını sordumHer konuştuğumuzda cinsel açıdan müstehcen sözler söylemek.

Cevabı acı verici derecede basitti.

— İnternette gördüm. Herkes bundan hoşlanmış görünüyordu.

İşte o zaman hatamı fark ettim.

Bilgi toplayabilmesi için onu internetle tanıştırmıştım. Orijinal dünyanın bilgisiyle bu bilgi arasında çok fazla boşluk vardı ve bunun onun uyum sağlamasına yardımcı olacağını düşündüm.

Hayır, dürüst olmak gerekirse bunun olmasını bekliyordum.

Hala.

Bir parçam onu ​​gerçekten görmek istiyordu.

Zengin duygulara sahip, mizah öğrenen, şakalar yapan ve internet aracılığıyla insanlarla etkileşime giren bir homunculus; teoride kulağa eğlenceli geliyordu.

Bunu düşünen tek kişi ben olamazdım değil mi?

Diğer romanları okuduğumda böyle karakterleri sevdim. Büyüleyiciydiler. Sevimli. Canlı.

Ama aslında onu önümde görmek tamamen farklı hissettirdi.

Bu, yıllarca odasında kilitli kalan bir arkadaşının aniden ilk yarı zamanlı işinin bir hizmetçi kafesinde olduğunu duyurmasını izlemek gibiydi.

“… Neyse,” dedim düşüncelerimi toparlamaya çalışarak, “ballı su için teşekkürler.”

Parlak bir şekilde gülümseyerek başını hafifçe eğdi.

“Evet. Yapışkan su aşkımla doldu, değil mi?”

Dondum.

“…İçine tuhaf bir şey koymadın değil mi?!”

Gülümsemesi değişmedi. Aksine, daha nazik hale geldi.

“Elbette hayır. Neden benden şüphe ediyorsun?”

Tam olarak nedeni buydu.

Yüzü inkar edilemeyecek kadar güzeldi ama bu bir şekilde huzursuzluğumu daha da artırdı. Muhtemelen öyle demek istemediğini bilsem bile söylediği her kelimenin gizli bir niyet taşıdığını hissettim.

Dürüst olmak gerekirse beni sevdiği için böyle davranıyormuş gibi görünüyordu.

Onun sevgisinin bu kadar… doğrudan olmasını beklemiyordum.

Ve birisinin bana karşı şefkatli davranmasına böyle tepki vereceğimi beklemiyordum.

“Sana söylemiştim” dedi sakince, “Eğer gerçekten hoşnutsuz olsaydın dururdum.”

Bunu hizmetçi olduğu gün söylemişti.

Çok net hatırladım.

“Ve sonra dedin ki,” yavaşça devam ettim, “‘Ancak, sayısız yıldır hayalini kurduğum her şeyi tek başıma yapamayacağım, ama bu senin durumundan daha önemli değil.’ Sağ?”

“Evet” diye tereddüt etmeden yanıtladı. “Öyle demek istemiştim.”

Bir an ona baktım.

O dalga geçmiyordu. Şaka yapmıyordu. Sesinde hiçbir abartı yoktu.

Bu samimiyet bir şekilde çapkın sözlerden daha tehlikeliydi.

“…Tamam,” diye mırıldandım yüzümü ovuşturarak. “Sadece… devam et.”

Gülümsemesi biraz yumuşadı.

“Nasıl istersen” dedi.

Ve bunun gibi, bu durumun bundan sonra daha da karmaşık hale geleceğini biliyordum.