Bölüm 720: Dağ

Bölüm 720: Dağ

Bunun üzerine Asher, Virelass’ı ruhundan istedi, meç elinde kusursuz bir şekilde belirdi. Yumuşak bir hareketle yere doğru bir darbe indirdi ve üçüncü Pozisyon İşaretini orada bıraktı. Onları buraya ışınlayan kişi Eğitmen Mira olduğu için şu anda tam yerlerini bilmiyordu. Ve Eğitmen Jane’in geçen sefer birinci dersinde yaptıklarına bakılırsa Asher, Eğitmen Mira’nın onları odalarına geri ışınlamayacağından emindi.

Ayrıca odalarının buradan ne kadar uzakta olduğunu kim bilebilirdi ki? Buraya yürümek ya da koşmak, onları gerçek antrenmana sokmadan önce sabahın erken saatlerinde yapılan ısınma fiziksel antrenmanının bir parçası olabilir, böylece vücutlarının gerçek mücadele başlamadan önce zaten ısınmasını sağlayabilirdi.

Asher, Eğitmen Mira’nın herkese nerede olduklarını öğrenebilmeleri ve bir dahaki sefere kolayca bulabilmeleri için bir vuruş yaptığından emindi. Denemek için tek şansları vardı ve bu tek marjın ötesinde başarısızlığa tolerans gösterilmeyecekti; bu, Akademi’nin doğasını yansıtan katı bir sınırlamaydı.

Asher’ın gözleri yana döndü ve iş adamı tarafı devreye girerken Finch yüzünde kocaman bir gülümsemeyle orada durdu. Finch’e göre bu bilinmeyen yer Akademi puanı kazanmanın bir yoluydu. Elbette normalde öğrenciler puan harcamak istemezler ve kendi başlarına geri dönmeye çalışabilirler, ancak başlamak üzere oldukları eğitim nedeniyle herkes, bırakın apartmanlarına yardım almadan geri dönüş yolunu bulmayı, yürüyemeyecek kadar bile bitkin düşecekti.

Asher, ifadesinden Finch’in düşüncelerini okuyabiliyordu ama hiçbir şey söylemedi. Virelass ruhuna döndüğünde sadece başını salladı. Eğitmen Mira yeniden konuştuğunda, sesi kayıtsız bir sakinlikle havayı keserek düşüncelerinden sıyrıldı.

“Beden eğitiminize hemen başlayacağız; yeterince zaman kaybettik” dedi Eğitmen Mira. Konuşurken başparmağını arkasına doğrulttu. “Arkamdaki dağı görüyor musun?” Sorusu açıkça retorikti. “Amacınız zirveye tırmanmak. Oraya vardığınızda, aşağı inmeye başlamadan önce on dakika dinlenmeniz gerekiyor. Çıplak elleriniz ve bacaklarınızdan başka hiçbir şey kullanamazsınız” dedi sakince, yoruma yer bırakmadan.

Her ne kadar Astra enerjilerini kısıtlamış olsa da, Finch ve Asher’ın ruha bağlı silahları gibi bazı yetenekler açıkça Astra enerjisini gerektirmiyordu; bu nedenle, her türlü yanlış anlaşılmayı veya boşluklardan yararlanılmasını önlemek ve açık bir uyum sağlamak için açıklığa kavuşturması gerekiyordu.

Öğrencilerin gözleri nihayet önlerinde beliren dağı kaydetti. Açıkçası, uyandıklarından beri önlerinde bir dağ olduğunu biliyorlardı ama onu gerçekten gözlemleme zahmetine girmemişlerdi. Şimdi ona bakınca gözleri şaşkınlıkla irileşmekten kendini alamadı. Sonuçta bu onların hayatlarında tanık oldukları en yüksek dağdı.

Açıkça insan yapımıydı. Doğanın kendisi tarafından oluşturulmuş olamayacak kadar uzun ve doğal olmayan bir genişlikte görünüyordu; katıksız ölçeği, doğal olduğuna inandıkları sınırlara meydan okuyordu, sanki sadece onlara meydan okumak için varmış gibiydi.

İçlerinden küfür etmeden duramadılar. Eğer bu, Astra enerjilerine hâlâ tam erişime sahip oldukları bir durum olsaydı, birkaç dakika içinde dağın zirvesine ulaşabilirlerdi. Aslında, bu olmadan bile, yalnızca fiziksel bedenlerine güvenerek, görevi neredeyse hiç zorluk çekmeden tamamlayabilirler. Ama şimdi, onları geride tutan ezici ağırlık etkisi ve kelimenin tam anlamıyla yukarı doğru sürünmeye zorlanmaları nedeniyle, şüphesiz tüm tırmanış boyunca acı çekeceklerdi.

Asher sessizce iç çekerek başını sessizce salladı. Aslına bakılırsa, bir dağa tırmanmak, tek bir fiziksel antrenman seansında tam vücut antrenmanına ulaşılabilecek kadar yakındı. Ve dağın tam da herkesin doğal fiziksel yeteneği ve dayanıklılığı nedeniyle bu kadar yüksek ve geniş olacak şekilde tasarlandığını anladı.

“Başlayın,” dedi Eğitmen Mira sert bir ses tonuyla, sesi, görünmeyen ağırlık kadar ağır bir şekilde üzerlerine baskı yapıyordu.

Onun emri üzerine bazı öğrenciler hemen ileri atıldılar ve tereddüt etmeden doğrudan eğitime daldılar. Diğerleri bir an tereddüt ettiama Eğitmen Mira’nın ezici varlığının zaten ağır olan vücutlarına baskı yaptığını ve onları harekete zorladığını hissettiklerinde bu tereddüt hızla yok oldu.

Ve bununla birlikte, beş yüzden fazla öğrenci dağın yamacına doğru akın etti; vücutlarını yukarı doğru itmeye başlarken elleriyle bulabildikleri tüm tutunmaları kavradılar. Dağın dayanakları sağlam ve sertti; kavrama güçlerini ufalanmadan destekleyecek kadar güçlüydü. Sonuçta onların seviyesinde sıradan bir tutuş bile sıradan taşları ve kayaları parçalayıp ince toza dönüştürebilir.

Elbette başlangıçta nispeten kolaydı. Herkes istikrarlı bir şekilde yükselirken el ve ayak parmaklarının sığabileceği çatlaklar, kenarlar ve testiler buldu; hareketleri hala kontrollü ve düzenliydi ve mümkün olduğu kadar dayanıklılığı koruyan bir ritmi koruyordu.

‘Gerçekten kötü,’ diye düşündü Asher kendi kendine. Normalde, bunun gibi yüksek dağların çıkıntıları, insanların ayakta durabileceği veya oturabileceği ve gerekirse birkaç dakika, hatta saatlerce dinlenebileceği düz yüzeyler vardı. Ancak bu özel dağda bunların hiçbiri yoktu. Gerçekten dinlenmek için en tepeye ulaşmak gerekiyordu.

Ve dağın yamacında da öylece asılı kalamazsınız. Sonuçta asılı pozisyonu korumak, muazzam bir kavrama gücü ve sürekli kas katılımı gerektiriyordu; Asılarak geçirilen her saniye, tırmanma kadar dayanıklılığı tüketir ve bu da onu verimsiz bir seçenek haline getirir.

En kötü kısmı mı? Kimsenin ayakkabısı yoktu. Sonuçta, insanların yatağa ya da buna benzer bir şeye ayakkabılarını giymeleri gibi bir durum söz konusu değildi. Elbette bazıları çorap giymişti ama çoktan çıkarmışlardı, çünkü dağa tırmanmak için çorap giymek kesinlikle berbat bir fikirdi ve kimsenin bunun açıkça ifade edilmesine ihtiyacı yoktu.

Asher öndeydi; yanında birkaç kişi daha vardı ve önünde de Eğitmen Mira işaret verdiği anda ilk hareket eden Teo ve Thalric vardı. Elbette Asher onları geçmek için acele etmedi. Zirveye ilk kimin ulaştığına dair bir rekabet ya da buna benzer bir şey yoktu; bu bir yarış değil, tamamen eğitimdi.

Ayrıca… Birisi kayıp düşse ne olacağını gerçekten düşünen var mıydı?

Eğitmen Mira onları yakalayabilir mi? Yoksa Crownstar Life Rankers şifacısının son anda müdahale etmesine ve öğrencileri ölüm onları ele geçirmeden önce tam sağlıklarına döndürmesine izin vererek zahmet etmez miydi?

Asher bu tür gereksiz düşünceleri kafaya takmayı bırakmaya karar vererek başını salladı. Eğer düşerse ve Eğitmen onu kurtarmazsa, Virelass’ı tereddüt etmeden kendini kurtarmak için kullanacaktı.

Bir saatten fazla zaman geçmişti ve Asher vücudunda hafif bir gerginlik hissetmeye başlamıştı… ama bu hafif bir karıncalanmadan öte değildi. Sanki vücudu, yaptığı şeyin gerçek bir efor olduğunu tam olarak algılamamış gibi henüz terlememişti bile. Nefesi düzenliydi, tutuşu sağlamdı, hareketleri etkili ve kontrollüydü.

Ancak Asher bunun yalnızca başlangıç ​​olduğunu anlamıştı. Henüz dağın yarısına bile ulaşmamıştı; hâlâ zirveden inanılmaz derecede uzaktaydı ve onu daha yükseklerde bekleyen gerçek zorluk henüz başlamamıştı.