Bölüm 214: “Kaybolan Soldan Sonra”

Bölüm 214 “Kaybolan Soldan Sonra”

Kaybolan, Vanna’nın gözünde olduğu kadar onurlu bir şekilde ayrıldı. O farkına bile varmadan o hayalet geminin gövdesi gizemli bir hayalet gibi gözünden kaybolmuştu. Aynı şekilde şehri saran alevler de sanki bir görevi tamamlamış gibi sönüp sönerek onunla birlikte gitti.

Geriye sadece açık bir gökyüzü, normal bir şehir durumu ve az önce kabus görmüş varlıklar kalmıştı. Ah, doğru, ayrıca kilise çanları da sürekli çalıyor, ancak bu çanlar artık gerçekliğin istilasına karşı savaşmak yerine, kötü şöhretli hayalet gemiyi uğurlayan bir veda gibi geliyordu.

Bu, yaşlı adamın elinde asayla geldiğini görünce hemen Piskopos Valentine’e dönen Vanna’yı şaşırttı.

“Sanki çok uzun bir rüya görmüşüm gibi hissediyorum…”

“Bunun bir rüya olmadığını bilmelisin,” diye yanıtlıyor bayan.

“Yani, rüyamda yirmi tane elbiseli tavşanın etrafımda daireler çizerek dans ettiğini gördüm…”

Bu sözden sonra Vanna gerçekten şaşırmış görünüyordu: “O halde gerçekten rüya görüyorsun. Belki de bu, ruhunu toparlama sürecidir… Şimdi bu kadar kötü bir şaka yapmak zorunda mısın?”

Yaşlı piskopos kayıtsız bir tavırla, “Fakat bu daha hızlı iyileşmenizi ve kafanızdaki karmaşadan sonra işinize geri dönmenizi sağlayabilir,” dedi, sanki az önce harika bir şaka yapmış gibi sakin bir ifadeye sahipti. Sonra başını eğdi ve kilise meydanına doğru baktı, “Sonrasında yapacak çok şeyimiz var ve bu sefer okyanusta Kaybolan’la karşılaşan sadece Ak Meşe değil.”

Vanna, yaşlı piskoposun bakışlarını takip etti ve askerlerin büyük bir rüyadan yeni uyanmışken sersemlemiş bir kafa karışıklığına düştüklerini gördü. Elbette şehir normale döndü, ancak deneyimlerinin hatırası kirli tarih ve savaşa takılıp kalıyor. Onları normale döndürmeye çalışmak doktorların çok fazla işini gerektirecektir.

Valentine’in sesi Vanna’nın yanında yankılanmaya devam etti: “… Önce muhafızlar düzeni sağlasın, sonra tüm şehirdeki mevcut durumu araştırmaya başlasınlar. Herkesin ‘geri dönüp dönmediğini’, neyin eksik olduğunu ve neyin eklendiğini doğrulamamız gerekiyor…”

Valentine durakladı ve yanındaki genç soruşturmacının bakışlarıyla karşılaştı.

“Ve Büyük Fırtına Katedrali’ne rapor vermeye hazırlanın. Vanna, hayatının en zorlu evrak işi geliyor.”

Vanna’nın nefesi sanki bu düşünce karşısında boğulmaya hazırmış gibi tıkandı.

Az önce bir felaket yaşanmıştı ama her şey bitmemişti. Herkes hayatta kaldığında… yetkililer için gerçek soruşturma daha yeni başladı.

……

Katedralin ağır kapısı gıcırdayarak açıldığında güneş tam ortasındaydı ve Heidi biraz sersemlemiş bir ifadeyle dışarı çıktı. Her zamanki gibi berrak gökyüzünün altında caddeye baktı ama aklı o cehennem ateşinin önceki dehşetinde kaldı.

Nasıl bitti?

Tek hatırladığı, bir hayalet geminin ateşten çıkıp şehir devletinde dolaştığıydı. Bu sırada, hayalet geminin rotası sahte gemiyi toza çevirmeden önce bilinci gerçeklik ile yanılsama arasında sürüklenmeye devam etti.

Heidi hâlâ bunların hiçbirini anlamamıştı ama göğsüne gelen hafif sıcaklık onun dikkatini çekmekten vazgeçmiyordu. Babasının aşağı şehirdeki antikacıdan aldığı ucuz kolye. Daha yakından incelemek için yukarıya getirdiğinde, aniden çatlayıp parçalanmadan önce onu tuhaf ve bir nedenden dolayı parıldayan bir halde buldu.

Heidi irkildi ama çok geçmeden şaşkın düşünceleri meydanın çevresinden gelen gürültüyle kesintiye uğradı.

Muhafızlar düzeni yeniden sağlıyordu ve ordudaki askerler, komutanlarının gözetiminde yoklama yapmaya başlamıştı. Bazı rahipler emir almak için Piskopos Valentine’e koşuyor, çoğu da ellerinden geldiğince koğuşları yerleştirmekle meşguldü.

“…… Gözlerimi açar açmaz, o şeyin sanki şeffaf bir suda yüzüyormuşçasına başımın üzerinde süzüldüğünü gördüm…”

“İzlemek çok korkutucu! Alevler katedralin kulesini sıyırdı! Ama öylece gitmiş gibi görünüyor…”

“Kaybolan’dı, şüphesiz… Bana şüphe yok, kaybolanları kesinlikle gördüm!”

Meydanda yüksek bir ses bağırdı ve az önce şehir devletinden geçen hayalet geminin efsanelerin efsanevi gemisi olduğuna yemin etti. Heidi hemen o sese doğru baktı ve tanıdık, yaşlı bir kaptanı gördü.

“Yüzbaşı Lawrence,” Heidi yanına yürüdü ve birkaç siville konuşurken hastasını selamladı, “iyi misiniz?”sen?”

“Ben mi? Ben tamamen iyiyim, ancak neler olduğunu anlayamıyorum,” yaşlı yüzbaşı Heidi’yi görünce gülümsedi. “Sağlam olduğunuzu görmek güzel, Bayan Doktor. Daha önce yağan ateş çok korkutucuydu!”

Heidi sıradan bir şekilde başını salladı ve sormadan önce, “Giden geminin… Kaybolan gemi olduğunu mu söyledin?”

“Evet, öyle olmalı,” Lawrence hemen başını salladı, “Buna fazlasıyla aşinayım! Bu sahneyi daha önce görmüştüm!”

Yanında daha önce katedrale sığınan bir vatandaş ise kendini tutamayıp şöyle konuştu: “Daha önce gördün mü?”

“Evet! Neden bu kadar uzun süre kilisede yalnız kaldığımı düşünüyorsun?” Lawrence’ın gözleri büyüdü ve sonra Heidi’ye döndü: “Kilisenin üst kademeleriyle konuşabildiğini biliyorum. Sana bir öneride bulunacağım. Geri dönün ve şehir devletinde neyin eksik olduğunu kontrol edin. Kaybolan, yanından geçerken genellikle yanına bir şeyler alır… Tecrübem var!”

Heidi şaşkınlıkla dinledi ve sonunda kaybolmuş gibi başını salladı. Ancak bir süre sonra bazı anılar aklına geldi.

Baba tarafında şu anda durum nedir?

……

Morris şu anda pek iyi hissetmiyordu. Başı dönüyordu ve sanki çok fazla şarap içmiş gibi midesi rahatsızlıktan çalkalanıyordu. Basitçe söylemek gerekirse kusmak istedi ama cesaret edemedi.

Neden? Çünkü önündeki paspasların ve kovaların vücutlarında görünmez ölüm bakışları vardı ve yanındaki Bayan Alice de denediği takdirde ona tokat atacağına dair işaretler gösteriyordu.

Her halükarda Morris, güvercin tarafından Kaybolmuşlar’a getirildikten sonra deniz tuttuğundan emindi.

Bu sırada Ai, gemiye bir dağ dolusu patates taşıdıktan sonra, elinde bir dağ dolusu patates kızartmasıyla güvertede dolaşıyordu.

Başka bir kayda göre, Shirley, yanında kara bir tazıyla yakınlarda oturuyordu; bu tarafa çağrıldıktan sonra fazlasıyla titriyordu.

Şu ana kadar tanık olduklarını ve deneyimlediklerini hatırlayan Morris, akademisyenlerin yalnızca hayal edebileceği şeyleri başardığından emindi. Sadece efsanevi gemiye binmekle kalmadı, aynı zamanda yanan dünyayı normale döndüren yeşil alevlerin inanılmaz gücüne de tanık oldu. Hangisi olursa olsun bu, tarih kitaplarına girmeye değer bir başarıdır.

Kendini sakinleştirmek için derin bir nefes alan Morris, fazla heyecanlanmaması gerektiğini anladı. Bir felaketten kurtulduktan sonra bir yaşlı olarak sağlığına dikkat etmek gerekliydi.

Tam o sırada karşı taraftan bir ses geldi. Bu, Köpek olarak bilinen kara tazıydı: “Ol-Ol-Yaşlı Efendim, yo-yo-görüyorsunuz… ben-ben bunun gibi kültürlü bir köpek miyim?”

“Ah… açıkçası bir köpeğin gazete okuyarak yetiştirilme tarzını sergilemesi gerektiğini düşünmüyorum. Ama sen bir kara tazısın, bu yüzden standartlarını insan mantığına göre değerlendiremem.” Morris bu soru karşısında şaşırdı ve bu konuyla ilgilenme ihtiyacı bile duyduğunda tuhaf hissetti: “Başlangıçta iki konu var. Birincisi, gazete patilerinizin arasında ters duruyor, ikincisi… neden kekeliyorsunuz?”

Şimdi şaşırması gereken kişi Dog’dur. Cevap vermeden önce hızla gazeteyi değiştirdi: “Ben-ben… ben kekelemiyorum. Ben… doğru… biraz gerginim…”

“Köpek, bu kadar gergin olmana gerek olduğunu düşünmüyorum,” diye mırıldandı Shirley, “peki gazete okumanın ne anlamı var? Bay Duncan ikimizin de okuma yazma bilmediğini zaten biliyor…”

Bu cümleyi söylediğinde Alice hemen destek olmak için elini kaldırdı: “Ben de!”

Shirley şaşkınlıkla ağzını açtı, Morris ise tuhaf konuşma nedeniyle sadece yüzünü avuçladı.

Bu yaşlı bilim adamının hayatında ilk defa, bu çirkin sahneyi anlatacak kelimeleri bulamıyordu.