Bölüm 319. Onu kim ele verdi?

Nokai geri çekildikten sonra oda sessiz kaldı, kaçıranlar hâlâ yüzlerinde açıkça okunan korkuyla diz çökmüş durumdaydı. Sagiri düz bir şekilde konuşmadan önce bir saniye daha onlara baktı.

“Araca ihtiyacı olan var mı?” Yüzüne yerleşen şeytani bir gülümsemeyle sordu.

“Kardeşim, araban var mı?” Azir sordu ve Sagiri’nin gülümsemesi genişledi. Buna rağmen soruyu görmezden geldi.

Karışıklık anında odaya yayıldı. Azir bile ona gözlerini kırpıştırdı. Sagiri bunu tamamen görmezden geldi ve suikastçılardan en çok titreyen birine doğru adım attı. Nokai şimdi gevşek bir şekilde onun yanında duruyordu ama tehdit bir şekilde daha kötü hissettiriyordu.

“İçinizden birinin benim için bir şey yapmasına ihtiyacım var. Siz çarpık dişlerle. Gidip efendinize söyleyin. Bir dahaki sefere daha çok denemeli. Hayal kırıklığına uğradım.” Suikastçı zorlukla yutkundu ve şiddetle başını salladı. Sagiri başka bir yanıt beklemedi. Adam, altı çıkıştan birine doğru hızla koşmadan önce iki kez sorulmasını beklemedi.

“Hayır, daha kötü bir şeyim var. Herkes nefes alsın.” Çarpık dişlerin ayak sesleri giderek ilerledikçe Sagiri Azir’e döndü. Herkesin yüzünde şaşkın bir ifade vardı.

Sagiri başka bir yanıt beklemedi. Arşiv aniden odanın altında ortaya çıktı ve odayı karanlıkta yuttu. Birkaç adam, kendilerini Azir ve diğerleriyle birlikte Arşiv cebinin karanlık sessizliğinde sıkışıp kalmış halde bulmadan önce, etraflarında uzay kıvrılırken paniğe kapıldılar.

Sagiri hemen harekete geçti. Arşiv, Thazir’in içinden dışarıya doğru uzanıyordu ve o, başka bir bölgeye bakan bir çatının tepesine kısa bir süre çıkmadan önce saniyeler içinde çok büyük mesafeler kat ederek içeri adım attı. Arşiv varken bile, eklenen ağırlık nedeniyle ve katmanlı kanyon yapılarındaki hareketi istikrarsızlaştırmadan doğrudan şehrin iç kısmına atlayamadı, bu yüzden Arşivi tekrar dışarı doğru itti ve ikinci kez hareket etti. Sonra üçüncüsü. Sonra dördüncüsü. Her sıçrayış onları Thazir’in merkezine doğru daha da derinlere taşıyordu; şehir ise gecenin altında çatılar, köprüler ve uyuyan sokaklardan oluşan parçalar halinde bulanıklaşıp geçiyordu.

Son hamlede şehrin iç kısmının sıcak ışıkları bir kez daha etraflarında yükselmişti.

Tüm süreç yalnızca birkaç saniye sürdü. Arşiv ve dış şehir içindeki dört hareket Sagiri’nin arkasında kayboldu, ta ki sonunda Savaş Kalesi’nin kapılarının önüne çıkıp yumuşak bir iniş yapana kadar. Arşiv çöktü ve anında küçülerek küçüldü.

Muhafızlar beklenmedik gelişe hemen tepki gösterdi ve duvarlar boyunca silahlar yükseldi.

Okçular yukarıdaki siperlerden döndüler. Kale katlarında alarm sesleri yankılanırken askerler girişe doğru akın etti. Onu ne ayrılırken ne de hayattayken görmemişlerdi ve hiç de dost canlısı görünmüyordu. Bir an kapılar güvenliydi ve hemen ardından karanlıkta pelerinli bir adam doğrudan dışarıda belirdi.

“Kendinizi tanıtın!” Mızraklar ona doğru inerken kapı savaşçılarından biri bağırdı. Sagiri yine de tehditten etkilenmeden ileri doğru yürüdü. Nokai sessizce yanında dinlenirken pelerini hafifçe arkasında hareket etti. Askerler o yaklaşırken kasıldılar ama pozisyonlarını korudular.

“Orada dur!” Bir diğeri havladı. Sagiri sonunda kapıdan kısa bir mesafede durdu ve gözlerini duvarlara doğru kaldırdı.

“Şehir Lordunuz nerede?” diye sakince sordu. Adamlar tekrar sertleşmeden önce bakıştılar. Biri korkusuz görünmeye çalışarak öne çıktı.

“Burada soru sormuyorsun yabancı.” Sagiri bir an ona baktı. Daha sonra sesi biraz alçaldı.

“Yabancı mı?” Havadaki basınç anında değişti. “O zaman bana şunu söyle.” Gözleri yavaşça duvarların üzerinde gezindi. “Canlarınız pahasına korumanız gereken şehir lordu değilse, az önce kimi ölümün pençesinden kurtardım?” Sessizlik anında kapıya çarptı.

Sagiri’nin sorusundan sonra kapıdaki sessizlik rahatsız edici bir şekilde uzadı. Gardiyanlar birbirlerine baktılar; eski güvenlerinin yerini belirsizlik aldı.

Sagiri ileriye doğru yavaş bir adım daha attı.

“Şehir Lordunun kaleyi yalnız bırakmamasını sağlamaktan kim sorumluydu?” diye tekrar sordu bu sefer daha sessiz bir sesle. Kimse cevap vermedi.

Havadaki basınç yoğunlaştı. Sonra Nokai, kale girişini kesen metalik bir çığlıkla yanından şiddetle fırladı. Panik anında patladı. Askerler geriye doğru tökezledi. Mızraklar indirildi. Yukarıdaki okçularKara kılıç, görünür bir öldürme niyetiyle Sagiri’nin yanında havada asılı kalırken, yay kirişlerini sıkı sıkıya çektik.

“İşaret fişekleri!” birisi duvardan bağırdı. Bir saniye sonra, parlak güney işaret fişekleri Savaş Kalesi’nin üzerindeki gece gökyüzüne birbiri ardına patladı ve kanyonun duvarlarını kırmızı ve altın rengine boyadı.

Hemen alarm kornaları çalmaya başladı. Daha fazla asker kapı mevzilerine doğru koşarken siperlerde ayak sesleri gürledi. Sagiri bunların hiçbirinde hareket etmedi. Nokai zar zor zaptedilmiş bir şey gibi yanında süzülürken kalenin önünde duruyordu ve gözleri ilerideki adamlara sabitlenmişti.

“Şehir Lordunuz kendi şehrinizin altına alındı” dedi soğuk bir tavırla. “Ama yine de hepiniz bilmiyormuş gibi davranıyorsunuz. O halde neden suçluluk kokusu alıyorum?” O zamana kadar duvarlardaki adamlar bile bu durum kontrol altındaymış gibi davranmayı bırakmıştı.

Yani çoğunluğu şehir lordunun kaleyi terk ettiğini biliyordu. Bu olağan bir olay olmalıydı ve daha da kötüsü, Sagiri bu sefer birisinin onu suikastçılara teslim ettiğini biliyordu.

Sagiri, arşivdeki adamların sadece iki veya üç dakika nefes almasalar bile ölmeyeceklerini biliyordu ve tam bir dakika geçmişti. Ayrıca Zifara emir verene kadar duvardaki adamların harekete geçmeyeceklerini de biliyordu. Yine de kapıdaki birinin dışarıdaki birine bilgi vermiş olması gerektiğini biliyordu.

Öldürmesi gereken kişi buydu.

Savaş Kalesi’nde alarm düdükleri yankılanırken ve askerler yukarıdaki duvarlara akın ederken Sagiri yanan işaret fişeğinin altında hareketsiz duruyordu. Nokai onun yanında duruyor, kapının etrafındaki baskı ağırlaşırken gece havasında hafifçe mırıldanıyordu. Gözleri yavaşça önündeki muhafızların üzerinde gezindi.

“Bir soru daha” dedi sessizce. Bu sefer kimse onun sözünü kesmedi. “Azir’in kaleden ayrıldığı bilgisini kim verdi?” Sözcükler yere düştüğü anda birçok yüz değişti. Küçük reaksiyonlar. Kısa bilgi. Ama Sagiri onları hemen gördü. Korku. Tereddüt. Gerçekleşme. Birisi cevap vermek için ağzını açtı…

Şiddetli bir rüzgâr kapıyı parçaladı.

Figürler neredeyse anında yukarıdaki siperlere indi.

Seçkinler.

Bir saniye sonra Kai’nin kendisi üst duvarda belirdi. Pelerini arkasında koptu ve düzinelerce elit savaşçı mükemmel bir düzen içinde duvarlara yayıldı; yayları zaten olası her tehdide doğru çekilmişti. Generalin gelişi bir dakikadan az sürmüştü.

Zifara bir kez etrafına baktı. Durumu ele almak ve düşmanı aramak. Dehşete düşmüş muhafızların gözleri Sagiri’ye takıldı. İfadesi vızıltı gibiydi.

“Ne oldu N’folu Şefi?” diye sordu. “Bu nedir?” Kaşları kısılmıştı.

Tüm kapı sustu.

Zifara’nın sorusu, Sagiri cevap vermeden önce yalnızca bir saniye havada kaldı.

“Bu oldu.” Arşiv aniden açıldı ve neredeyse iki düzine adam kale kapısının önündeki taşa şiddetle yuvarlandı. Nefes nefese, öksürerek yere düştüler ve siyah alanda çok uzun süre tutuldukları için yönlerini şaşırdılar. Bazıları etraflarını saran kale askerlerini gördükleri anda hemen geri çekilirken, diğerleri tekrar düzgün nefes almaya çalışarak yere yığıldılar.

Duvarlardaki muhafızlar anında tepki göstererek silahlarını suikastçılara doğru indirdiler. Zifara’nın gözleri keskin bir şekilde kısıldı. Sagiri, yanında Nokai ile birlikte her şeyin merkezinde durmaya devam etti.

“Azir bu adamlar tarafından öldürülmek üzere şehrin altına götürüldü.” Sesi artık sakindi ama bir şekilde daha soğuktu. “Bu suikastçılar onun bir şekilde bu şekilde giyinerek kaleden gizlice çıktığını biliyorlardı. Eğer oraya bir iki dakika geç gitseydim ölmüş olabilirdi.” Gözleri yavaşça kale duvarlarına ve toplanmış askerlere doğru kalktı.

“Burada birisi onun kaleden ayrıldığını biliyordu ve bilgiyi onlara aktardı. Benimle aynı fikirde değil misiniz General?” Hemen ardından sessizlik geldi.

Açıklama o kadar buz içeriyordu ki Zifara bile bir süre sessiz kaldı. Sagiri ileri doğru yavaş bir adım attı.

“Bunu yapanı bulana kadar burayı terk etmeyeceğim” dedi sessizce. Bu sözlerin ardındaki baskı kapıya çöktü.