Bölüm 175: “Kara Bulutlar Şehri Eziyor”

Bölüm 175 “Kara Bulutlar Şehri Eziyor”

Bilinmeyen bir noktada gökyüzü kalın bulutların gölgesinde kalmıştı; bu nedenle şehrin içine dolan soğuk hava, bu adadaki vatandaşların kemiklerine kadar işliyor, ortam rahatsız edici derecede kasvetli.

Yaşlı Yüzbaşı Lawrence bu havayı ilk kez kilisenin kapısından çıktığında fark etti. Boynunu küçültürken ürpererek yukarı baktı ve mırıldandı: “Kahretsin, ne şans. Gözlem sürem yeni bitti ve eve yürürken sırılsıklam olacağım…”

White Oak’ın eski kaptanının varsaydığı gibi, diğer yayalar yaklaşan yağmur nedeniyle aceleyle evlerine dönüyorlar. Toplayacakları kıyafetleri, alacakları çocukları ve bakacakları vitrinleri vardı. Ancak Lawrence farklıydı. Aklında sadece evde onu azarlamak için bekleyen huysuz karısı vardı. Bir an için artık eve gitmek isteyip istemediğinden pek emin olamadı.

Soğuk algınlığını atmak için kolunu ovuşturarak ayrılmak üzereyken bir kilise gardiyanı, arkasında psikiyatrist Heidi ile birlikte ona doğru koştu.

“Olamaz…” Lawrence bilinçaltından inledi, sonra elini uzatmak için adamı selamladı.

“Kusura bakmayın Yüzbaşı Lawrence, daha fazla izolasyon için geçici olarak kalacağınıza dair acil bir bildirim aldım. Bu nedenle henüz ayrılamazsınız.”

“Gözlem süresi bitmedi mi?” Lawrence’ın dost canlısı ifadesi gözle görülür şekilde çöktü: “En azından bana uygun bir neden vermelisin.”

“Size ince ayrıntıları veremem ama…” genç gardiyan da biraz özür diler gibi görünüyordu, “bu engizisyon yargıcının doğrudan bir emri. Durum değişti. Kaybolanlarla teması olan herkes kilise sınırları içinde tutulmalı.”

Lawrence’ın ağzının kenarları bu isim karşısında fazlasıyla seğirdi. O meşhur geminin adını duyduktan sonra bunun nedenini kendisine söylemesine gerek yoktu. Kötü ruh halini belli etmemek için bastırıyor: “Anlıyorum, anlıyorum, ama bunu karıma kim açıklayacak? Ben…”

“Böldüğüm için özür dilerim,” yaşlı kaptan sözünü tamamlayamadan Heidi’nin sesi yan taraftan geldi, “Endişen var mı?”

Lawrence dönüp Heidi’ye baktı. Karantina sırasında genç psikiyatristle birkaç kez görüşmüştü, dolayısıyla genç psikiyatrist onun için yeni değildi. Sesi yumuşayarak: “Uzun süredir evden uzaktayım, eşim de nazik bir insan değil. Tatil yapmak için son sevkıyat emrini reddettim. Yarısını kilisede tek başıma, diğer yarısını yatakta dinlenerek geçirmemi bekleyemezsiniz…”

“…… Aslında kimse böyle bir şeyle karşılaşmak istemez” diye içini çekti Heidi, kendi tatilinin mahvolmasından dolayı empati yaparak. Sonra ilaç kutusundan cam bir tüp çıkarıp, “Ama şimdi işler daha karmaşık. Önce katedralin talimatlarını takip etmek daha iyi. Merak etmeyin, kiliseden biri sizin yerinize ailenizle iletişime geçecek.”

“Bu nedir?” Lawrence iksir tüpünü aldı ve içindeki sıvıya biraz şüpheyle baktı. Bunu ne kadar sık ​​yaşarsa yaşasın, birisinin valizinden tuhaf şeyler çıkarması onu her zaman korkutacaktır.

“Sakinleştirecek, rahatlatacak ve zihinsel korumanızı geliştirecek bir şey” dedi Heidi kayıtsız bir tavırla. “Karantinanın bir sonraki aşamasında sana yardımcı olmak için.”

“…… Lanet olsun, o zaman bundan çıkış yok…” Lawrence, karantinanın bir sonraki aşamasını duyduğunda diş ağrısının geldiğini hissetti. Daha sonra tıpayı açarak acı iksiri bir çırpıda içti ve şişeyi geri verdi.

İksirin etkisi hızla geldi ve yaşlı kaptanın bakışlarının, uyuşturucu alan biri gibi birkaç kez seyrelmesine neden oldu. Tabii ki kafası iyi falan değil ama olaylara bakarken kesinlikle daha sakin.

“Seni geri göndermemi ister misin?” Heidi yaşlı kaptanın ifadesini gözlemledi ve yumuşak bir sesle sordu.

“…… Hayır, yolu biliyorum,” Lawrence’ın morali biraz bozuktu ama nemli havayı gidermek için hızla başını salladı. “Evet, burada oturmak o kadar da kötü değil. En azından içeride konuşabileceğim birkaç tatlı rahibe var…”

Yaşlı yüzbaşı gözünü bile kırpmadan arkasını döndü ve zaten kapıda bekleyen iki muhafıza doğru ilerlemeye başladı.

“Bay Lawrence, bir psikiyatrist olarak size hâlâ emekli olma zamanının geldiğini söylemem gerekiyor. Sınırsız Deniz akıl sağlığınız için iyi değil.” Yaşlı adam içeri adım atmadan Heidi’nin sesi arkadan duyuldu.

Lawrence buna yanıt verdi ve yalnızca mesajı aldığını belirtmek için elinin tersini salladı. Bu durum doktor ve meydandaki gardiyanların saygısını kazandıtekrar. They have read the reports and know about Lawrence’s family situation.

“Bayan Heidi, ne olduğunu biliyor musunuz?” Sonunda bir gardiyan sormadan duramadı.

Gözlerini devirerek: “Kilisenin bir üyesisin. Sen bilmiyorsan ben nasıl bileyim? Ben sadece Belediye tarafından gönderilen ‘harici danışmanım’.”

“Ama sen ve sorgu yargıcı…”

“Bana hiçbir şey söylemedi ve onu dünden beri görmedim,” Heidi öndeki gardiyana meraklı bir yüz göstermeden önce başını salladı. “Ama aniden bir soruşturma operasyonu için çok sayıda talimat verdiğini duydum? Bu sabah, bir rahip ekibi bir sürü dosya istemek için Belediye Binasına bile gitti…”

“Evet, bir sürü soruşturma görevi,” diye içini çekti gardiyan, “eski dosyalar, toplulukları ziyaret etti, birçok eski hesabı kontrol etti ve on iki patates kızartması satıcısını denetlemek için limana gitti…”

Heidi: “…?”

Gardiyan bulutlara bakmadan önce “Biz bile tahmin yürütüyoruz,” diye içini çekti, “vay be, bu lanet hava.”

……

Eski tarihçi öğretmeni Morris masasında oturmuş, ağır bir kitabın pürüzlü kenarlarını parmaklarıyla fırçalıyordu. He’s trying to calm down his head, which he did to the point of being able to hear his own heartbeat.

Zamanlamanın doğru olduğunu görünce aşağıya baktı ve Bilgelik Tanrısı’na ait olan kutsal yazıları açtı.

Sayfadan okuyarak en temel oto hipnozu ve zihinsel güçlendirmeyi tamamladıktan sonra masanın üzerindeki mumları ve tütsüleri yaktı. Sonra sunaktaki aynadan, kendini küçümseyen bir gülümsemeye sahip karizmatik bir adamın artık genç olmayan bir versiyonunu gösteren yansımasını gördü.

“I’ve gotten old… good thing I could still perform the fine details of this ritual.”

Mum ateşinin çatırdayan sesi yavaş yavaş azaldı ve tütsüden yükselen duman aynanın üzerinde yavaş yavaş yoğunlaşarak dağılmamış bir bulut haline geldi. Bu, kıdemlinin görüşünü engelleyerek aynada kendi gölgesini doğru bir şekilde görememesine neden oldu.

Morris, törenin sorunsuz bir şekilde tamamlandığını görünce içini çekti, “On bir yıl boyunca sana sırtımı döndüm… ama sen hâlâ benimle ilgilenmeye isteklisin,” diye içini çekti. “Benden hâlâ bir beklentin var mı?”

Oda sessizliğini koruyordu, yalnızca Morris kendi kendine konuşuyordu. Bununla birlikte, eski tarihçinin bir sonraki tepkisi, aradığı ilahi rehberliği aldığını gösterdi; çekmeceyi açmış ve on iki renkli taştan yapılmış bir bilezik çıkarmıştı.

Morris başlangıçta tereddüt etti ama sonra kendini toparladı ve onu giydi. Sanki berraklıkla yıkanmış gibi, yıllardır başını örten perdenin nihayet kalktığını hissetti. He glanced at the layering smoke in the air, then huffed a grunt before pushing the door open to leave his study.

Heidi evde değildi ve boş malikane son derece ıssız görünüyordu. Of course, his ‘wife’ was still in the bedroom down the hallway, but he didn’t dare to look in that direction in his current state. Yaşlı tarihçi bir yudumla malikaneden neredeyse kaçtı ve avlunun dışına park edilmiş buharlı arabaya atladı. Hedefi mi? Antikacı dükkanını ziyaret ettiği aşağı şehir!

Bu sırada beyaz bir güvercin aşağı şehrin alçak, eski binalarının üzerinde hızla uçuyordu. Sonunda kuş, Duncan’ın antika dükkanının ikinci katına uçtu ve burada bir geçit oluşturmak üzere yeşil bir alev bulutuna dönüştü.

Duncan, Ai’nin ışınlanmasıyla yeniden meskenine dönmüştü. Önce pencereden kötü havayı görünce bakışlarını duvarda asılı saati gösteren saate çevirir. Nina okuldan eve dönene kadar hâlâ biraz zamanı olduğundan, bu ona büyük hasattan sonra ne yapacağını düşünme fırsatı verdi.