Bölüm 154

Bölüm 154 “Arşivler”

Kilisenin arşivi, sonraki yıllarında yaşlı bir rahip tarafından yönetiliyordu. Mesleğinin doğası gereği, son sınıf öğrencisinin geçmiş yaralanmalar ve sürekli yağ ve dişli kokusu nedeniyle bir miktar kamburluğu vardı.

Şu anda yaşlı rahip donuk, yuvarlak bir masanın arkasında oturuyor ve elindeki mekanik bir yaratıma odaklanıyordu. Bu Rubik küpüne benzeyen bir parçaydı ve bazı ustaca aletlerin yardımıyla onu daha fazla incelemek için bir yığın parçaya ayırdı.

Vanna yaklaştığında, uzun vücudu yaşlı rahibin yanındaki lambanın ışığını kapatmıştı ve yaşlı rahibin yukarıya doğru gelen kişiye bakmasına neden olmuştu: “Ah, Ekselansları. Bugün bu eski kemiklerden nasıl bir yardım sunabilirim?”

“1889’daki çeşitli felaket ve kazaların kayıtlarının nerede olduğunu bilmek hoşuma gidiyor.” Vanna, merhaba deme şekli olarak yaşlı kıdemliye başını salladı.

“1889’un felaket kayıtları mı?” Yaşlı rahip geniş, yuvarlak masaya vururken mırıldanıyordu. Bir sonraki anda, alttan hafif bir mekanik sürtünme sesi geldi ve ardından masanın geri çekilmesiyle birçok yuvarlak dijital kadran ve kumanda koluna sahip bir makine ortaya çıktı.

Çalışan makinenin gıcırtı sesi eşliğinde yaşlı rahip, bu hassas makineyi o kürekler ve dijital kadranlar yardımıyla çalıştırmaya başladı. Gerekli bilgileri girdikten sonra Vanna, ayaklarının altında çalışan daha büyük makinelerin alçak karakteristik sesini duydu. Sayısız dişlinin ve çubuğun buharla mutlu bir şekilde çalıştığı titreşen döşeme tahtasının ardından, ön taraftan mekanik cihazdan beklenen keskin “tın” sesini duydu. Bu sesle birlikte operatörün yanındaki açıklıktan baskılı bir bant fışkırdı.

“Bu patikadan üçüncü kitaplık koridorundan sola dönün, sonra sondan sağa dönün. Aydınlık adalardan biri aradığınız adadır. Ancak kayıtlar düzenli olmadığı için ortalık karmakarışık. Büyük olaylardan küçük buhar kazalarına kadar her şey orada kaydedildi. Daha fazla yardıma ihtiyacınız olursa zili çalın.” Yaşlı rahip, notu protez eliyle teslim ederken şunları söyledi. Omuza kadar uzanan hassas çalışma parçalarına sahip pirinç bir yapıdır.

Vanna, muhafızın uzun kollu olması nedeniyle şimdiye kadar gözden uzak tutulan kayıp elini elbette gözden kaçırmamıştı. Fırtına Kilisesi’nin sivil bölümünde bu tür gaziler nadir değildi.

Bu dünyanın gölgelerine karşı ön saflarda savaşanların hepsi böyledir. Çoğu zaman savaşta etlerini ve kanlarını feda etmek zorunda kalıyorlar. Artık kiliseye savaşçı olarak hizmet edemeyecek duruma geldiklerinde, bu eski hizmetkarlar için en iyi yuva, sivil dairelerin arka saflarıydı. Bu durumda, yaşlı rahip açıkça bir uzvunu kaybetmişti ve şimdi işinde buhar gücüyle çalışan sihirli bir protez kullanıyor.

Bir bakıma bu elbette nispeten rahat ve yüksek maaşlı bir işi tercih edebilecek eski askerlere yönelik ayrıcalıklı bir muamele olarak değerlendirilebilir; ancak başka bir anlamda da yeteneklerin tahsis edilmesinin mükemmel bir kullanımıdır. Vücutları savaşa uygun olmayabilir ama iradeleri güçlüdür ve kitap ve arşivleri koruma işi… her zaman güçlü bir irade gerektirir.

Kağıdı iki eliyle alırken Vanna’nın yüreğinde bir saygı izi belirdi: “Teşekkür ederim.”

“Kitapları okuduktan sonra toplamayı unutmayın ve listede olmayan kitaplara dokunmayın” diye elini salladı yaşlı rahip. “Burada uzun zamandır dokunulmamış pek çok kitap var. Onlara dokunmamak en iyisi.”

Bundan sonra “işine” döndü ve Vanna’yı ustaca görmezden geldi.

Kadın soruşturmacı umursamadı ve üzerinde uzun kitap listesinin yazılı olduğu kağıt bandı aldı. Arşivlerin derinliklerine doğru yürüdü ve burada kendini hızla her iki tarafı da görkemli olarak tanımlanabilecek kadar uzun bir dizi kitap rafıyla karşı karşıya buldu. Hatta Vanna bir an için burada gardiyanların giriş sınavına girdiğini hayal etti; raflar gardiyanlardı ve kendisi de yeni acemiydi.

Çok geçmeden hanımefendi, yaşlı rahibin bahsettiği kitap raflarını bulmuştu; bir dizi küçük ampul, çevirebileceği dosyaları belirtmek için rafları aydınlatıyordu.

Dosyalar da az değildi ama neyse ki Vanna da çok uzun bir kadındı, dolayısıyla merdivene ihtiyacı yoktu. Bu büyük bir rahatlama sağladı çünkü böyle bir ortamda merdivenle koşturmakdevasa bir kütüphane kolay bir iş değildi.

Hafif bir nefes aldı, raftaki dosyanın başlangıcını buldu, numaralı kitabı çıkardı ve hızla göz gezdirdi.

Aradığı şey basitti: on bir yıl önceki yangın ya da fabrika sızıntısı olarak paketlenmiş yangın.

Aslında bu onun bu konuyu ilk araştırması değildi; bir sorgulayıcı olarak, kendisinin başına gelenler de dahil olmak üzere tüm “olağandışı olaylara” karşı zaten duyarlıydı. Çocukluğundaki yangını yalnızca kendisinin hatırladığını öğrenince, kendi başına biraz daha özel olarak araştırır ancak bu yüzeysel araştırmalardan bir sonuç çıkmaz.

Çok geçmeden konuyu hızla geride bıraktı ve başka bir şey düşünmedi.

Çünkü ne olursa olsun kazayla karşılaştığında henüz on iki yaşındaydı. Ne tanrıçaya inanıyordu, ne de olağanüstü zekaya sahip bir insandı. Paniğe kapılan ve zehirli dumanı içine çeken bir çocuğun zihninde bazı yanlış anıların oluşması imkansız değildi. Bu nedenle bazı kamuya açık dosyaları inceledikten sonra konuyu kapatması uzun sürmedi.

Ancak şimdi birdenbire, şehir eyaleti Pland’da hâlâ kendisi gibi yangını yaşamış insanların olduğunu keşfetti.

Zihninin bir köşesine yerleşmiş olan şüpheler ve sayısız spekülasyon anında yüzeye çıktı ve bir sorgulayıcı olarak “mesleki ihtiyatlılığı” zihninde çılgınca parlıyordu.

Tam da bu mesleki ihtiyat nedeniyle Heidi’nin “antikacı dükkânına dönme” önerisini reddedip bugüne kadar sessizce bekledi. Burada tanrıçanın sakladığı ve kamuya açıklanmayan orijinal belgeleri araştırabilirdi.

Nedeni basitti, bu konuda tehlikeli bir ortam var. Bir yangını silmek kolay gibi görünse de aslında çok büyük ölçekte binlerce insanın bilişini ve hafızasını gerektirmektedir. Üstelik o yılki sabotajlara o dönemde de dahil olan tarikatçılar var. Eğer tüm bunlar gerçekten gölgelerin arkasına gizlenmiş bir el tarafından yapılmış olsaydı, o zaman bu el asla boş boş oturup birinin gerçeği ortaya çıkarmasını izlemezdi.

Nina isimli kızın kendi zihninde kalan anıları, zihninde kalan anıları… Bu “kalıntılar” büyük olasılıkla perde arkasındaki planlayıcıların ihmalleridir. Perde arkasında saklanan “kişi” henüz bu eksiklikleri keşfetmemiş olabilir ama eğer fark etmişse… Kendisi korkmuyordu ama Nina, amcası ve Shirley adındaki kız, onlar sadece sıradan insanlar.

O sırada Heidi’nin önerisini reddetti ve arkadaşından bu konudan bir daha bahsetmemesini istedi. Bir yandan gizlice araştırma yaparken yılanı ürkütmek istemiyordu; diğer yandan masumları dahil etmekten kaçınmak istiyordu.

Daha fazla bilgi sahibi olana kadar o antika dükkanına gereğinden fazla ilgi göstermemeliyim.

Elindeki dosyayı yavaşça karıştırırken Vanna’nın ruh hali sürekli dalgalanıyordu.

Bazı nedenlerden dolayı, o buradayken bir şeyin onu gözetlediğine dair bir his var; kaynağı bilinmeyen, her yerde hazır bulunan bir göz. Doğal olarak bu durum onu ​​sinirlendirdi ve rahatsız etti çünkü burası tanrıçanın diyarıydı. En azından kendi algısına göre burayı hiçbir gölge işgal edemezdi.

Bu atmosfer altında dosyayı yere bıraktı ve şehirdeki son gelişmeleri gözden geçirirken yanındaki bir başkasını aldı.

Şu anda şehirdeki birçok aktif suntist yakalandı. Görünen o ki şehir devletinin kararlı eylemi bu sapkınları etkili bir şekilde caydırmış ya da onların sızdığı kanallar gerçekten tamamen yok edilmiş olabilir. Her halükarda sayılar önemli ölçüde azaldı ve katedrallerin altındaki hapishaneler ağzına kadar doldu.

Daha da iyisi, şehir devletlerinde faaliyet gösteren güneş kafirlerinin amacı uzun zamandır belirlendi: on bir yıl önce kısa bir süre önce ortaya çıkan ve hâlâ bir yerlerde saklanıyor olabilecek “güneş parçasını” aramak.

Güneş parçası… On bir yıl önceki yangın…

Heidi’nin daha önce müzede gördüğü “görüntü”.

Vanna sayfaları çevirmeyi bıraktı ve dikkatini çekmeyen bazı ipuçları aniden bir araya gelerek hafızasındaki yangını yeniden incelemeye başladıkça giderek daha belirgin hale geldi.

“Bu olayların arkasında bir bağlantı var… On bir yıl önceki yangın kesinlikle gerçek…” GençEngizisyoncu hafifçe nefesi kesildi ve aynı zamanda bakışları istemeden dosyadaki bazı kelimeler üzerinde gezindi:

“… X ayının X gününde, XX. blokta, şiddetli bir sapkın ibadet olayı meydana geldi. Üç sakin, evlerinde bir sunak inşa etti, kan kurban etti ve kayıtta olmayan kötü bir şeye dua etti. Bu, civardaki çok sayıda sakin arasında paniğe ve kabuslara neden oldu. Kurban töreni sonunda bildirildi ve yok edildi, ancak ipuçları Olay yerinde bırakılanlar, bilinen herhangi bir kötü tanrıya veya ruha işaret edemiyordu…”

“Teorik olarak, körü körüne tapınma sonuç vermediği için kurban ritüelinin etkili olmaması gerekirdi. Ancak ritüel işe yaradı ve takip eden araştırmalar, bölgenin o dönemde gerçekten de doğaüstü güçlerden etkilendiğini doğruladı…”