Bölüm 130

Bölüm 130 “Herkes Kötü Adını Biliyor”

Gölgeden gelen sesin gelmesiyle neredeyse aynı anda, yanıltıcı bir “patlama” Shirley’nin kafasını salladı. Bu rüyanın içinde yoktu, gerçekte de dışarıda değildi, onun ruhunda bir patlamaydı. Anında yanan alevler ve paniğe kapılan kalabalığın yankılanan çığlıkları yok oldu, sanki sis zihninden temizlenmiş gibi dağıldı.

Sonraki saniyede Shirley vücudunun da değiştiğini fark etti; on yedi yaşındaki görünümüne geri dönmüştü. Vücudu artık hatırladığı tanıdık pijamalarda değil, hafta içi giydiği siyah elbisedeydi. Kara tazı tarafından yutulan koluna gelince, köşede sessizce yatan Dog’a doğru uzanan kapkara bir zincirle normale döndü.

Shirley hemen doğruldu ve yatakta oturan kişiye şaşkınlık ve gerginlikle baktı.

Bu kişinin kim olduğunu bilmiyordu ama gölgelerin lanetine doğrudan nüfuz eden ve rüyalarını istila eden güçlü bir varlık olduğunu biliyordu.

“Sen… sen kimsin?!”

Duncan yavaşça ayağa kalktı. Bu rüyalar dünyasında, “Kaptan Duncan” olarak orijinal görünümüne bürünmüştü; bu, bunaltıcı derecede göz korkutucuydu ve Shirley’nin bilinçaltında geri çekilmesine yetiyordu.

“Beni böyle görmedin. Bu normal,” dedi Duncan sessizce, “Kabus gördüğünü fark ettim, bu yüzden kontrol etmeye geldim.”

“Fark ettim… öyleyse gelip kontrol edin…” Shirley, anlam karşısında biraz şaşırarak gözlerini kırpıştırdı, ta ki anlayarak ağzını çıkarıncaya kadar, “Bekle, sen…”

“Tekrar tanışalım. Ben Duncan,” kasvetli ve ağırbaşlı adam gülümsedi, “Duncan Abnomar.”

Adını söyledi çünkü Shirley’nin kaçıp yetkililere haber vermesinden endişe duymuyordu; cesareti olsa bile bu anlayışlı köpek, o ölene kadar bu sözleri ona yedirecek kadar akıllı olurdu.

“Duncan… Bay Duncan? Siz Bay Duncan mısınız?!” Shirley’nin gözleri şaşkınlıkla büyüdü ve kalbine sessizce bir sakinlik hissi yayıldı, “Ama ama sen Nina’nın amcası değil misin? Nasıl oluyor da soyadın Abnomar oluyor?”

Duncan: “…?”

Kızın tepkisi oradaki adamı hazırlıksız yakaladı. Birkaç saniye süren işlemden sonra nihayet tuhaf bir ifadeyle konuştu: “Siz… bu ismi daha önce duymadınız mı?”

Shirley bunu düşündü ve dürüstçe başını salladı: “Hayır.”

Sonra tekrar tepki verdi ama bu sefer korku dolu bir bakışla: “Ben… bu ismi duymalı mıydım?”

Duncan aniden bu kızın uçsuz bucaksız denizdeki doğal hareketli felaket hakkında hiçbir fikri olmadığını fark etti, bu da onun tepkisinin sahte olamayacağı anlamına geliyordu. Görünen o ki onun kadar büyük bir şöhret bile insanlar hakkında sınırlı bir bilgiye sahip olan Shirley gibilere ulaşamıyordu. Bu aslında onu yeterince ünlü olmadığı için biraz içi boş ve moralsiz bıraktı. “… Okuma yazma bilmiyor musun?”

Beklenmedik bir şekilde Shirley başını eğdi ve sustu.

“Unut gitsin. Önemli değil.” Duncan karşı tarafın tepkisini görünce hemen konuyu sonlandırdı. Bu noktada dışarıdaki sokaktaki gürültü ve alevler azalmıştı, böylece buradaki küçük odayı gözlemleyerek zaman geçirebilirdi. “O zamanlar deneyimlediğin şey buydu, değil mi?”

Shirley başını eğik tuttu: “Hımm…”

“…… şimdi burnumu sokmak istemedim ama buraya girerken sırrınızı keşfettim,” dedi Duncan içtenlikle, “Özür dilerim.”

Bu açık özr karşısında şaşkınlığa uğrayarak aceleyle iki adım geri attı: “Hayır… Hayır, sorun değil. Benden nasıl özür dilersin…”

“Her halükarda, bir hanımın rüyasını gözetlemek kibarlık değil, hatta senin gibi ‘küçük’ bir hanımın bile.” Duncan gülümsedi, sonra bakışları kara tazıya takıldı, “Ne zaman uyanacak?”

“Bilmiyorum…” Shirley’nin kafası biraz karışmış görünüyordu. Köşede uyuyan köpeğe dönüp, “Bu kabus hiç bu kadar değişmedi. Değişmiyorum…”

Cümlesinin yarısına gelir gelmez, birbirine sürtünen kemiklerin hafif sesini duydu. Birkaç saniye önce hâlâ uykuda olan Köpek aniden kafasını kaldırdı ve göz çukurlarında kırmızımsı bir renkle parladı. Hiç beklemeyen Dog da sanki bir kabustan yeni uyanmış gibi ayağa fırladı.

“Shirley…” Köpek kızı tanıdıktan sonra hafif bir panikle konuştu, “Ben…”

“Sorun değil, bu sadece bir kabus,” Shirley güldü ve büyük tazı çirkin kafatasına sarılmak için öne çıktı, “Sen de kabus görüyordun.”

“Özür dilerim, özür dilerim…” Köpek sızlanarak özür dilemeye devam etti, zincir tazıların titreyen kemikleri yüzünden takırdadı. “Acıyor mu? Çok acıtmış olmalı…”

Shirley biraz beceriksizce başını çevirdi: “Yapbana yumuşak davranma… Dışarıdan izleyenler var…”

“Yabancılar mı?” Köpek bu haber karşısında şaşkına döndü. Ancak o zaman odada onlarla birlikte bulunan üçüncü kişiyi fark etti. Kara tazıların kırmızımsı gözleri, hiç zorlanmadan, Duncan’ın kasvetli görünümünün arkasında süzülen yeşil alevleri gördü.

“Kutsal XXXX!” Köpek birdenbire haykırıyor ve refleks olarak korunmak için Shirley’yi arkasına çekiyor. Başkalarının ona en ufak bir şey dokunursa parçalanacağını düşünecek kadar titriyor. “Sen… sen o hayalet kaptan mısın?!”

Duncan bu tepki karşısında kaşını dikti: “Ah? Shirley bilmese de beni tanıyabildin mi?”

“Köpek mi?” Shirley de bu gerçeği fark etti: “Dog, onu daha önce gördün mü?”

“Onunla tanışmış olmam gerekiyor mu? Onunla karşılaşan herhangi bir gölge iblis şimdiye kadar altuzaya gönderilmiş olurdu!” Dog’un kemikli vücudunun etrafındaki siyah dumanlı hava, dehşete rağmen savaşmaya hazırlandığının sinyali olarak, yoğun bir şekilde yükselip girdap gibi dönüyordu. “Sınırsız denizin doğal mobil felaketi… o neden rüyanda?!”

“Sınırsız denizin hareketli felaketi mi?” Shirley hala başlığın farkında değildi: “Bunu neden senden hiç duymadım?”

“Kahretsin! Sana hiç söylemediğim birçok şeyim var. Bu dünyada o kadar çok doğal afet var ki, sanki normal şartlarda her birini sizinle birlikte gözden geçireceğim? Aklı başında kim denizdeki hayalet bir kaptanın karada olmasını beklerdi!”

Duncan konuşmayı böldüğünde Shirley görünüşe göre başka bir soru sormak istiyordu. “Sadece gerçek dünyadaki insanların benden korktuğunu, itibarımın gölge şeytanlara bile ulaştığını sanıyordum.”

Dog, odaklanmamış savunma duruşunu sürdürürken yorum üzerine bir adım daha geri çekildi: “Kendinizi hafife almış olabilirsiniz. Kötü şöhretiniz herkes tarafından biliniyor. Derin denizlerin karanlığından ölümlülerin gerçekliğine, hatta benim gibi gölgelerin şeytanlarına kadar hepimiz sizi duyduk. Eğer benim türümün bir kalbi olsaydı, adınızı gençleri korkutmak için bir tılsım olarak kullanırdık…”

Duncan bu benzetmenin biraz tuhaf ve tuhaf olduğunu hissetti ama Dog’un hikayesinden şüphe etmeyecek. Aslında, onun itibarının Shirley üzerinde hiçbir etkisi olmadığını öğrendikten sonra bu kadar korkulmak oldukça iltifattı.

Aynı zamanda Shirley, Dog’un zincirlerin arasından zihinsel fısıltısını da duydu: “Shirley, birazdan bu gölgeyi uzak tutmanın bir yolunu bulacağım. Sen uyanmaya çalış. Bu sadece bir rüya, o yüzden muhtemelen seni gerçek dünyaya kadar takip edemez…”

Shirley hemen tepki vermedi, sadece partnerinin ne demek istediğini merak etti: “Ah… peki sonra ne olacak?”

Köpek aceleyle devam etti: “Sonra aceleyle yan odaya gidersin ve yardım için büyük patronu bulursun. Sadece Kaybolan’ın tuzağına düştüğünü söyle. Sözlerinizin ciddi olmasını sağlayın ve hatta yapabiliyorsanız diğer tarafın akrabası olmayı istemek için inisiyatif kullanın. Bu, sonuçlarını hesaba katmayacak kadar tehlikelidir. Alt uzaya sürüklenmektense, kötü bir tanrıyı takip ederek zar zor hayatta kalmak daha iyidir…”

Shirley artık hiç yanıt vermedi.

“Shirley?” Köpek giderek daha da kaygılanmaya başladı: “Shirley, şimdi şaşkınlığa düşme! Acele edin ve ben bu gölgenin dikkatini dağıtırken uyanmanın bir yolunu bulun! Büyük bir patronla savaşmanın tek yolu başka bir büyük patronla dövüşmektir…”

Dog’un umutsuz çağrısının yarısında Shirley, sonunda ruh bağları aracılığıyla cevap verdi: “Köpek… bahsettiğin büyük patronlar muhtemelen aynı kişidir…”

Köpek: “…?”