Bölüm 534: Mükemmel Yem

Bölüm 534: Mükemmel Yem

Asher, Astra Sense becerisinin ona beslediği her bilgi parçasına kendini kaptırdı ve belirli bir mesafeyi taramayı bitirdikten sonra, Astra Sense’i titiz bir hassasiyet ve değişmez odaklanmayla bir kez daha etkinleştirmeden önce o yarıçapın en ucuna ışınlanıyordu.

Hissetmeye çalıştığı şeye gelince; herhangi bir savaş belirtisi, çevredeki enerji akışında herhangi bir rahatsızlık, bir şeyin biraz olsun yerinde olmayan bir şey olduğuna dair herhangi bir işaret arıyordu. Asher’ın vücudu bir kilometreden diğerine titriyordu, bedeni bir hayalete benzemeye başladı, kendini tamamen araştırmasına kaptırdı, tüm dikkat dağıtıcı şeyleri bir kenara attı ve farkındalığını en ufak anormalliklere kadar daralttı.

Ancak yaklaşık bir saatlik bitmek bilmeyen aramanın ardından hiçbir şey bulamadı, her şey… mükemmel görünüyordu.

‘Sistem, saat kaç?’ Asher sisteme sakin bir şekilde sordu, ses tonu sabit ve sakindi.

[Saat öğleden sonra 13, Sunucu]

Sistemin mekanik sesi zihninde steril bir hassasiyetle çınlıyordu. Asher yanıt üzerine hafifçe başını salladı, ‘Bana bir saat sonra haber ver, ondan sonra köye gideceğim.’

[Olumlu, Ev Sahibi]

Sistem her zamanki duygusuz ritmiyle yanıt verdi.

Asher araştırmasına devam etti, ancak karavanların ve çeşitli arabaların seyahat ettiği iyi oluşturulmuş yollardan başka hiçbir şey bulamadı; bu yollar eskiydi ve bir bakıma korunduğu ve çok uzun süredir kullanıldığı açıktı, bu yüzden Asher, onları kaçıranların yaratmadığı ve muhtemelen operasyonları için bu kadar bariz rotalara güvenmedikleri sonucuna vardı.

Yeni oluşturulmuş bir yol aramayı denedi, hatta oluşturulmuş ve daha sonra izlerini gizlemek için gizlenmiş bir yolu bile aradı ama kesinlikle hiçbir şey bulamadı. Ancak bu durum Asher’ı gerçekten rahatsız etmedi, çünkü bilinen son konumlarına vardıktan yalnızca iki saat sonra bu kaçıranların izini bulmaya çalışmak temenniden başka bir şey değildi. Bu kadar uygun ve saçma derecede şanslı bir şeyi başarmak için yeni ana karakterlerin sahip olduğu türden bir Cennetsel Şansa ihtiyacı olacaktı.

‘Ah, bu kahramanların işi gerçekten kolay,’ diye mırıldandı Asher, önemli bir şey bulamadığından kendi kendine. Bu romanlarda ana karakter, sanki kader en başından beri onların lehine yazılmış gibi, kazara düşmanın sığınağının kapısına rastlayabilirdi.

Asher, araştırmasına yenilenmiş ama ölçülü bir kararlılıkla devam etmeden önce kendi kendine, “Eğer tekrar reenkarne olursam, umarım Rastgele Her Şeye Gücü Yeten bir Varlıkla tanışırım, o zaman saçma bir şans isteyebilirim,” diye düşündü.

Somut hiçbir şey bulamamasına rağmen, Asher’ın araştırma becerileri gerçek zamanlı olarak artıyordu; bu, ister dövüş, algı, analiz veya çıkarım olsun, kendini vermeyi seçtiği neredeyse her şeyde gülünç düzeyde bir yeteneğe sahip olmanın doğal bir avantajıydı.

[Sunucu, bir saat oldu]

Sistemin sesi Asher’ın adımın ortasında durmasına neden oldu ve hiç tereddüt etmeden Blackstone Köyü yönüne doğru yürümeye başladı ve yürürken zihni amansız bir aşırı hızda çalışıyor, sayısız olasılığı soğuk bir mantıkla analiz ediyordu.

‘Kaçıranlar kurbanlarını nasıl hareket ettiriyorlar?’ Asher tek bir cevaba ulaşamayınca hafifçe iç çekmeden önce kendi kendine düşündü… ya da daha doğrusu, sayıları milyonlarca olan çok fazla cevaba ulaştı. Sonuçta, kaçıranların bilinmeyen yetenekleri vardı ve belki de bu yetenekler onların en ufak bir iz bile bırakmadan hareket etmelerini sağlıyordu.

Işınlanma mı? Uzay manipülasyonu mu? Yanılsama? Hipnoz? Uçan canavarlar mı? Zaman manipülasyonu mu? Yeraltı yolculuğu mu? Rüzgar manipülasyonu yoluyla uçuş mu? Boyutsal gizleme?

Sayısız yöntem vardı ve en ufak bir somut bilgi bile olmadan hayal edilebilecek herhangi bir şey olabilirdi.

“Ah, eğer bu hiçbir gücün olmadığı bir film olsaydı, asfalttaki lastik izlerini kontrol edebilir, CCTV kameraları aracılığıyla hareketleri takip edebilir ve onları yakalamak için bir suçlu gibi düşünebilirdik,” diye düşündü Asher, düşünceleri kuru bir eğlenceyle renklenmişti, “ama burada, onlardan herhangi birini yakalamak üzere olsanız bile, Tanrı bilir nereye ışınlanabilirler,” diye tamamladı Asher başını hafifçe sallayarak kendi kendine.

Yavaşça nefes verdi, sonra ayağa kalktıGittiği köyde araştırmasına devam etmeye hazırlanırken gökyüzüne bakıyordu. Tek bir düşünceyle kör edici bir hızla ileri fırladı, hızlanma kuvveti altında hava ikiye ayrılırken arkasında ses patlamaları yankılanıyordu ve birkaç dakika içinde artık algısını geliştirmek için Yıldız Enerjisini kullanmaya gerek kalmadan köyü görebilecek kadar yaklaştı.

Yaklaştıkça Asher alçaldı ve zarif bir şekilde indi. Uzun bir ağacın dalına oturdu ve ileriye bakarak yerleşim yerini ölçülü bir dikkatle inceledi.

Her zamanki gibi köyün etrafı bir duvarla çevriliydi, ancak Asher’a göre duvar kağıttan farklı değildi, çünkü onun sıradan bir saldırısı onu moloz haline getirebilirdi; çeşitli asil bölgelerde gördükleri kadar güçlü, dayanıklı ve dirençli değildi. Bu anlaşılabilir bir durumdu, çünkü ne köyün reisi ne de köylüler özellikle zengin değildi veya müthiş savunma altyapısını finanse edebilecek altın paralarla yüzmüyordu.

Ön saflarda iki gardiyan nöbet tutuyordu, ancak bir kez daha bu kişiler, herhangi bir güvenlik duygusu uyandıramayacak kadar zayıf olduklarından, rolü gerçekten somutlaştırmaktan ziyade yalnızca gardiyan olmayı istiyorlarmış gibi göründüler. Her ikisi de Sönük Yıldız Yaşam Sıralamasındaydı ve Asher, bu iki Sönük Yıldız Yaşam Sıralamasının, önemli ölçüde daha yüksek rütbeli biri saldırmaya karar verirse gerçekçi olarak neler başaracağını düşünmekten kendini alamadı.

‘Echo sınıfı bir canavarı birlikte yenebilirler mi?’ Asher onları uzaktan gözlemlerken kendi kendine düşündü. Kimseyle alay etmiyordu; sadece gerçek bir tehlike karşısında bu iki muhafızın varlığının ne kadar önemsiz olduğunu kendi zihninde ifade ediyordu. Her ikisinin de gerçekçi olarak yapabileceği tek şey, tek bir kararlı saldırıyla cansız cesetlere dönüşmeden önce alarm vermekti.

Veya belki de mevzilerini bırakıp kaçarak canavarların veya düşmanların hiçbir direnişle karşılaşmadan köyün içinden geçmesine izin verirlerdi.

Kısa bir süre düşündükten sonra Asher oturduğu daldan aşağı atladı ve girişi kapatan muhafızlara doğru ilerlerken istikrarlı, sakin bir yürüyüşle ileri doğru yürüdü.

Asher başlangıçta kimliğini gizlemeyi, köye gizlice girmeyi, araştırmasını sessizce yürütmeyi ve dikkat çekmeden kendi başına bilgi ortaya çıkarmayı amaçlamıştı. Ancak, gerektiğinde bu tür yöntemlere daha sonra başvurabileceği için sonuçta bu fikirden vazgeçti, ancak çok daha etkili bir plan formüle ettiği için şimdi değil.

Fikir basitti: Kaçıranlar daha önce peşlerinden gelen maceracı ekibi ele geçirdiğinden, Asher varlığı konusunda açık ve dikkat çekici olmaya karar verdi. Eğer kaçıranlar onu fark ederse, harekete geçebilir ve onu da kaçırmaya çalışabilirler, böylece gizli izleri körü körüne arayarak zaman ve çaba harcamasına gerek kalmadan onu doğrudan üslerine taşıyabilirler.

Üstelik kendisinden önceki maceracı ekibin aksine o sadece Yıldız Akademisi’nin bir öğrencisiydi; Daha önce birçok kez başarıya ulaşmış deneyimli suçluların gözünde sıradan bir öğrenci ne kadar güçlü olabilirdi?

Kendisini savunmasız bir av olarak sunacaktı.

Kendini mükemmel bir yem olarak kullanırdı.