Bölüm 525: Karavan [Bonus – ]

Bölüm 525: Karavan [Bonus Bölüm]

Asher ayağa kalktı, bakışları barın etrafına bakarken herkes sessizce ona bakıyordu, bazıları oturuyordu, bazıları ayaktaydı, hepsi birden sanki o birden tüm odanın merkezi haline gelmiş gibi ona bakıyordu.

“Görünüşe göre olay yarattım,” diye düşündü kendi kendine zihinsel bir iç çekişle, içini bir yorgunluk kapladı ama daha önce gerginliği hafifletmek ya da sessizce uzaklaşmak için herhangi bir şey söyleyemeden ya da yapamadan.

Müşterilerden biri kupasını havaya kaldırırken aniden “Pan’ın saltanatını sona erdiren dahiye” diye bağırdı, sesi sarhoş bir coşku ve dizginsiz bir zevkle doluydu.

“Dahiye!” Herkes bir ağızdan ve neşeyle bağırdı, kupalarını kaldırdılar ve yüksek sesle, yankılanan tezahüratlarla birbirine çarptılar, sonra sanki önemli bir şey olmamış gibi içkilerine devam ettiler, kahkahalar ve gevezelikler hemen meyhaneye geri döndü.

Hiçbiri Pan’ı umursamadı; o da buradaki başka bir içiciydi ve bara sık sık gelen başka bir çöp uyandırıcıydı. Hiçbiri onun yaralarını ya da acısını umursamadı. Pan ve Asher yalnızca bir eğlence kaynağıydı, kaba bir sahnedeki aktörler gibi başka bir şey değillerdi. Bu sabah hepsi güzel bir gösteri izlemişlerdi; günün monotonluğunu kıracak bir şeydi ve hepsi bu kadardı.

Pan’ın kolu mu kırıldı? Lütfen, çocuklar bile onu görünce ürkmesin. Yaralanma ve ölüm, Crymora’daki oksijenden farklı değildi; ikisi de eşit derecede yaygındı ve eşit derecede göz ardı ediliyordu. Uyanmamış olanlar bile, bir ceset ya da uzuvların yanlış yöne bükülmüş olduğunu gördüklerinde gayet iyi durumdaydılar; kalpleri çoktan bu dünyanın sertliğine karşı duyarsızlaşmıştı.

Asher döndü ve Anna’ya doğru yürüdü. Konuşurken tekrar yerine oturdu, “Umarım çok fazla sorun yaratmamışımdır” diye içini çekerek belirtti, ses tonu kibar ama kayıtsızdı, sanki tüm kavga önemsiz bir rahatsızlıktan başka bir şey değilmiş gibi.

Anna etrafına, hasarlı masalara, sandalyelere ve dökülmüş barın özel birasının ahşap zemine sırılsıklam olmuş fıçısına baktı. Başını sallayarak yanıtladı, “Sorun değil, bu, bu barın şimdiye kadar gördüğü en az hasar. Normalde bir kavga bundan çok daha büyük bir yıkıma neden olur, endişelenmenize gerek yok,” dedi dürüstçe, çünkü buna zaten tüm dürüstlüğüyle alışmıştı, sesi uzun deneyimin teslimiyetini taşıyordu.

“Zararın bedelini ödeyeceğim,” dedi Asher sakin bir ifadeyle, tartışmaya ya da masum numarası yapmaya gerek duymadan. Anna onaylayarak başını salladı; Özellikle onarımların sürekli bir zorunluluk olduğu bir yerde kendisine bedava verilen paraları neden reddetsindi ki?

“Eğer sorabilirsem Blackstone Köyü’ne nasıl gidebilirim?” Asher, Anna’nın ona ikram ettiği kupayı alırken sordu; bardağın hafif bira kokusu fincanın yüzeyinden yavaşça yükseliyordu.

Anna bir anlığına düşüncelerine daldı, parmaklarıyla tezgâha hafifçe vurdu ve sonra konuştu: “Her ne kadar böyle bir köyü hiç duymamış olsam da, ilçenin en güneyinde genellikle birlikte seyahat eden bir grup karavan var. Blackstone Köyü’ne veya yakınına seyahat eden var mı diye sorabilirsiniz. Eğer öyleyse, sadece birkaç jeton ödersiniz ve yolculuklarında onlara katılırsınız,” diye yanıtladı, çünkü bu küçük parçadan daha fazlasını gerçekten bilmiyordu. bilgi.

Asher hafif bir gülümsemeyle “Teşekkür ederim” diye yanıtladı ama hemen ayrılmadı. Bunun yerine, barın olağan ritmini izlerken sessizce içkisini yudumlayarak ayrılmadan önce birkaç dakika daha beklemeye karar verdi.

“Ne zaman ayrılmayı planlıyorsunuz?” Anna, elindeki kupayı yıpranmış bir bezle temizlerken sordu; ses tonu rahat, neredeyse konuşkandı.

Asher düşüncelere daldı ama özel olarak hiçbir şey düşünmüyordu; o sadece rol yapıyordu, inandırıcı bir yalan uyduruyordu. “Bu ilçeye ilk gelişim olduğundan, sanırım biraz araştırdıktan sonra yaklaşık bir hafta içinde ayrılacağım,” diye yanıtladı, sesi rahat ve doğaldı.

Anna başını salladı ve başka bir şey söylemedi. Asher da aynısını yaptı. Son bira bardağını da bitirdikten sonra, kendisine başka bir bira ikram edilmek istemediği için ayağa kalktı. “Zarar ve zararlar için” derken bir gümüş para çıkardı ve tezgahın üzerine koydu.

Anna tek kelime etmeden gümüş parayı alırken küçük bir gülümsemeyle başını salladı. Bunun üzerine Asher döndüve arkasına bakmadan uzaklaştı; ahşap zemin ayaklarının ve ağırlığının altında gıcırdarken adımları yüksek sesle çıkıyordu, her adım arkasında belli belirsiz yankılanıyordu.

Dışarı çıkan Asher, yüzünü ve kıyafetini hiçbir ritmi kaçırmadan değiştirirken ışık fotonlarını bir kez daha manipüle etti; dönüşüm, suyun yeni bir şekle akması gibi pürüzsüz ve kusursuzdu. Bunu yapmasının sebebi ise Anna’ydı. Nazik tavrı ve rahat ses tonuyla başka birini kandırabilirdi ama Asher’ı kandıramazdı.

Hiçbir şey gibi görünmese de Asher, Anna’nın sorular sorduğunu biliyordu; sorular görünüşte masum görünüyordu ama aslında hiç de masum değildi. Her biri onu test ederek bilgi almak için kurnazca araştırdı. Ama Asher’ın pek umrunda değildi. Bunca zamandır yanlış bilgi vermişti. Onu soymak için izini sürmek ya da gizli bir amaç için takip etmek isteseler bile bunu yapamazlardı çünkü o çoktan yüzünü değiştirmişti.

Peşinden gelen herkesi kolayca öldürebilse de bu, sırf sinekleri ezebildiği için etrafında vızıldayan sineklere izin vereceği anlamına gelmiyordu. Gereksiz rahatsızlıkla uğraşmak yerine uğultudan tamamen kaçınmak daha iyiydi.

‘Şimdi karavana gitmem ve onlarla birlikte köye taşınmam gerekiyor,’ diye bitirdi Asher ama aynı zamanda Blackstone Köyü’ne gidiş tarihinin çok da uzak olmayacağını umuyordu. Sonuçta oraya giden net bir yol yoktu ve amaçsızca dolaşarak zaman kaybetmek istemiyordu.

‘Hey sistem, harita fonksiyonunun falan olması gerekmez mi? Bunu geçen sefer sorduğumu hatırlıyorum,’ diye sistem içinden sordu, ses tonu biraz rahatsızdı.

[Ve sistem Sunucuya sistemin bir harita olmadığını söylediğini hatırlıyor.]

Sistemin mekanik sesi her zamanki gibi duygusuz ve net bir şekilde zihninde yankılanıyordu. Asher sistemin cevabı karşısında içini çekti. Sistemde bir dünya haritası veya en azından bir çeşit navigasyon yardımı olsaydı oraya uçabilirdi.

Bu düşünceyle aniden adımlarında durdu, gözleri hafifçe kısıldı. ‘Durun, sistemin harita fonksiyonunun olmaması, kendime harita alamayacağım anlamına gelmiyor’ diye düşündü, bir fikir ateş yakan bir kıvılcım gibi zihninde aniden belirdi.

Jeolog olmadığı ve geçmiş yaşamında herhangi bir harita okumadığı için haritaları tam olarak profesyonelce okuyamasa da Asher, bu dönemin haritalarının, özellikle gelişmiş algısı ve hafızasıyla, onları anında kolaylıkla anlayabilecek kadar basit olduğunu düşünüyordu.

‘Bir tüccarı ziyaret etmeliyim’ diye düşündü Asher, herhangi bir kervanı ziyaret etme fikrinden hemen vazgeçip bunu son çare olarak saklamaya karar verdi. Bununla birlikte, yüzündeki yanılsamayı bir kenara bırakarak vücudunu kaplayan yanılsamayı ortadan kaldırdı ve bir tüccar binasına doğru yürüdü, figürü sanki orada hiç bulunmamış gibi doğal bir şekilde kalabalık sokaklara karışıyordu.