Bölüm 580: Karanlık Bir Anlaşma

Thal’korr, Floridawn’ın yozlaşmış kalbindeki karanlık tanrının inini ziyarete bizzat gelmişti. Yaklaşması karanlık tanrının üçüncü gözlü rahibesi tarafından durdurulmuştu. Amacını belirttikten sonra içeride karşılandı ve karanlık tanrıyı beklemesi söylendi.

Kısa bir beklemeyi bekleyerek, zorlu saatler geçtikçe muhafızlarının yanında huzursuzlanmaya başladı. Onlara oturacak ya da dinlenecek bir yer teklif edilmedi. Bunun yerine, uçurumun geniş bir kapısının üzerinde asılı duran bir platformun üzerinde durdular; canavarlar ara sıra sürünerek dışarı çıkıyor ve Tanrı bilir nereye gitmeden önce onlara dik dik bakıyorlardı. Altı kollu ve başı olmayan bir boşluk canavarı köşede bir heykel gibi sessizce duruyordu, ara sıra pençelerini tehditkar bir şekilde esnetiyor ve onların her hareketini izliyordu.

“Her Şeyi Gören Göz bizi ne kadar bekletecek?” sonunda gökyüzü kararırken sabırsızca üçüncü gözlü rahibeye sordu.

Kadın ona dik dik baktı. “Göksel İmparatorluğun hükümdarı olsun ya da olmasın, senin gibi bir katil tanrımın vaktini ayırmaya pek değmez. Şu anda bir meseleyle ilgileniyor ve bu mesele bittikten sonra varlığıyla seni onurlandırmak isteyip istemediğine sonra karar verecek.”

Thal’korr miğferinin arkasından kaşlarını çattı.

Asanın yok edilmesi veya yok edilmesiyle ilgili müzakereler sırasında Mycothane Hive’ın ruh kuklası tekniklerinin sızmasını önlemek en büyük öncelikti. diğer gruplara karşı taraf değiştirmeye gelmişti. Bu, üçüncü göz rahibesine bildirdiği bir gerçekti. Bunu yapmaya gönüllü olan Göksel İmparatorluk’tan bir Hükümdarla tanışmaktan daha önemli ne olabilir?

Bu muamele gerçekten de birkaç değersiz faninin öldüğü Floridawn’a yapılan saldırıya katılımıyla ilgili miydi?

Thal’korr içini çekti. Bu saldırı, karanlık tanrının gücünü sınamak ve onu zayıflatmaya çalışmak için gerekliydi. Saldırının sonuçları ona ihtiyaç duyduğu tüm cevapları vermişti; kara tanrı herkesin düşündüğünden daha güçlüydü.

Yüzyıllar boyunca kolaylıkla yok edilen düşmanlara hükmetmek için kullandığı, dikkatlice kaldırdığı böcek kuklasıyla, Başkan’ın ortadan kaybolmasıyla ve yaklaşan canavar dalgasına hiçbir çözüm sağlanamamasıyla duvardaki yazıyı görebiliyordu.

Ve yazı kanla yazılmıştı, özellikle Meclis Üyesi Verath Tindrel’in kanıyla. Luminarch Toplantısı’nın en güçlü Hükümdarlardan birinin ölümü üzerine kargaşaya sürüklenmesiyle ölümü hızla sızdırıldı. Karanlık tanrı tarafından yönetilen gizemli bir suikastçı örgütü olan Covenant övgüyü hak etti. Cinayetin mümkün olması bile Konsey’deki herkesi şaşırtmıştı; korku Canopy gruplarına hızla yayılmıştı ve Başkan’a yönelik şüpheler artmıştı. Canopy’deki en büyük orduya sahip olan Stratospire Birliği, ordusunu harekete geçirmeye ve diğer Canopy grupları üzerinde sessiz bir baskı uygulamaya başlamıştı.

En kötüsü, Umbraholme dışındaki tüm Canopy gruplarının altın öz suyu tükenmişti; Stratospire’ın fırtına camı savaşçıları sınırlarında toplanırken bile bu konuda sessiz kaldılar.

Bir Monarch’ın öldürülmesi, ölümsüz canavar dalgasının yaklaşması ve Başkan’ın yokluğunda iç savaş patlak veriyordu, Göksel İmparatorluğun kanlı bir iç savaşa dönüşmesinin kaçınılmaz olduğu açıktı.

Ancak oyundaki en güçlü grup Canopy’den ve hatta Empyrea’dan hiç kimse değildi. Bu karanlık tanrıydı. Floridawn neredeyse tamamen fethedildi ve Her Şeyi Gören Göz’ün hizmetinde, diğer büyük Göksel İmparatorluk grupları kadar Hükümdar var gibi görünüyordu.

Fakat en büyük gücü açık ara Mutabakat’tı. Thal’korr, birçok ölümlü destekçinin ölümüyle sonuçlanan, darbelere maruz kaldıktan ve doğrudan karanlık tanrının topraklarına bir saldırı düzenledikten sonra listedeki bir sonraki kişinin kendisi olacağından korkuyordu.

Hayatta kalmak isteyerek kişisel olarak inlerine adım atmaya karar vermişti.

Yine de karanlık tanrı nihayet onları varlığıyla onurlandırmaya karar verdiğinde hiçbir şey onu karşılaşacağı şeye hazırlayamazdı. Neredeyse dipsiz kapıyı çevreleyen yüksek siyah kökler kadar uzun bir ıssızlık portalı havayı yırttı ve kör edici bir ışık sütunu içeri girdi.

Ne oldu? Thal’korr gözlerini korurken düşündü.

Bir dakika sonra, dev bir ışık onların üzerinde belirdi ve bölgeyi Hükümdar Diyarı baskısı altında kapladı. O bir uygulayıcı ya da canavar değildi. Yaratılmış gibi hissettim. Korumaları baskı altında bocaladı ama Thal’korr farklı bir nedenden dolayı dehşete düşmüştü.

Yalnızca ışık Qi’sinin verdiği hissi tanımakla kalmadı, aynı zamanda daha önce savaşmıştı.

“Mikothane Kovanının Thal’korr’u dedi titan. “Seni bekliyordum.”

Ses farklı olmasına rağmen aynı zamanda tanıdıktı da. Bu o olmalıydı.

Thal’korr ışığın devine baktı ve yakıcı merakını gidermeye ihtiyaç duymadan önce bir an tereddüt etti. “Meclis Üyesi Verath Tindrel, sen misin?” diye sordu, bu sözler ona bile neredeyse inanılmaz geliyordu.

Uzun bir sessizlik oldu.

“Öldürülen Işık Hükümdarı’nın ruhunun bu yaratımımda bulunduğunu hissedebiliyor musun? İlginç,” diye düşündü titan. “Bu nasıl mümkün olabilir?”

Thal’korr, imalar ortaya çıkarken asasını sımsıkı kavradı. Aklı hızla hareket ederken titanın sorusunu tereddütle yanıtladı.

“Tüm Hükümdarların yakınlık yasası konusunda biraz farklı bir anlayışları vardır. Anlayıştaki bu ince farklılık onların Qi’lerini verir…” durakladı, doğru kelimeyi aradı, “…kişilik. Onu ne kadar çarpıtmaya çalışırsanız çalışın veya Onu karartmayın, bu titandan yayılan ışık, merhum Luminarch Meclis Hükümdarı’nın ışığıdır.” Yüzü solgunlaştı. “Sözleşme’nin iddia ettiği gibi onu sadece öldürmekle kalmadın, ayrıca onu buna mı çevirdin?”

Titandan karanlık bir kıkırdama yankılandı. “Elbette yaptım. Neden son derece iyi bir ruhu ele geçireyim ki? Neden bir Göksel Hükümdarın ruhunu kullanarak İmparatorlukla savaşmak için bir canavar yaratmanın ironisini gözden kaçırmıyorum.”

Thal’korr hayranlıkla dizlerinin üzerine çöktü.

Yüzyıllarca süren araştırmalardan sonra, Mycothane Hive’ın başardığı en iyi şey, nadir bulunan bir hayvan yetiştirmekti. Qi yiyen böcek ve onu ruh kuklasıyla köleleştirmek. Ama bu… bu, tanrıların diyarında ruhun kuklasıydı.

“Ne yapıyorsun?” Her Şeyi Gören Göz, hafif bir eğlenceyle sordu.

Thal’korr başını eğdi ve tamamen mağlup bir halde yere baktı. Artık Her Şeyi Gören Göz’ün Göksel İmparatorluk ile ilgili nihai hedefi ne olursa olsun, fethini yavaş yavaş gerçekleştirdiğini anlamıştı.

Bir Hükümdar’ı iz bırakmadan öldürebilecek bir suikastçı ve Hükümdar ruhlarını ölümsüz canavarlara dönüştürme yeteneği ile Her Şeyi Gören Göz gerçekten Göksel İmparatorluğu yok etmek isteseydi, bunu tek bir gecede yapabilirdi. Bütün bunlar… onun için bir oyundu.

Asayı unutun. Canopy gruplarını, Empyrea’nın yüz soylu evini, hatta bir bütün olarak Göksel İmparatorluğu ve Dünya Ağacını unutun. Bu yaratım katmanındaki ve belki de sonraki katmandaki her şey Her Şeyi Gören Göz’ün fethetmesiydi.

Çalınan içerik uyarısı: bu içerik NovelFire’a aittir. Tüm olayları bildirin.

Thal’korr bir kez daha ışığın devine baktı.

Lütfen, her şeyi sunmaya hazırım, dedi dudakları titreyerek. “Beni öğrencin yap.”

Sözlerini söylediği anda pişman oldu.

Titan daha da yaklaştı. “Her şey mi?”

Thal’korr yumruklarını sıktı ve başını salladı. “Evet,” diye onayladı, “her şey.”

Şu anki konumunda, karanlık tanrının taraf değiştirmesine izin verecek bundan daha azına razı olmayacağını biliyordu. Müzakere yapacak yeri ve pazarlık yapacak hiçbir şeyi yoktu. Bu durumda, kölelikten veya Verath gibi sapkın bir varlığa dönüşmekten kurtulmanın tek yolu karanlık tanrının sadık öğrencisi olmaktı.

“Lord Thal’korr, bunu yapamazsınız!” En güvendiği muhafızlarından biri arkasından bağırdı. “Bu karanlık tanrıya teslim olursak, bizi yalnızca yıkım bekleyecektir…” Şimdiye kadar hareketsiz kalan altı kollu boşluk yaratık, arkasındaki boşluktan ortaya çıkıp onu acımasız bir anda yok ettiğinde ve Thal’korr’un zırhını astının kanına buladığında cümlesini tamamlayamadı.

Thal’korr, en iyilerinden birinin sırf sesini yükselttiği için öldürüldüğünü görünce yüreğinde öfke hissetti. Ancak bir lider olarak bunu aşması gerekiyordu. “Lütfen astımı sıra dışı konuştuğu için bağışlayın. Hepimiz sizin gücünüzün önünde boyun eğmek istiyoruz…”

“Senin gibi bir öğrenciye ihtiyacım yok,” dedi titan soğukça, Thal’korr ve muhafızlarının üzerinde belirerek. “Ama yaklaşan baloyla birlikte sevgili kızım ve mezhep üyeleri, onları korumak için hayatlarını feda etmeye hazır müttefiklere ihtiyaç duyacaklar.Bunu yapmaya hazırsan, Göksel İmparatorluğun yok edilmesinden sonra hayatta kalman düşünülebilir.”

Thal’korr miğferinin arkasında gizlice kaynarken başını eğdi. “Baloda kızını korumaktan onur duyarım.”

Uzun ömürlü bir hükümdar olarak kendini mürit olarak sunmanın yeterince alçakgönüllü olduğunu düşünmüştü. Ancak karanlık tanrı onu sadece reddetmekle kalmamış, ona sadece onların koruması olarak hareket etmesini emretmişti. kızı.

“Pekala,” dedi titan. “Yüce Kıdemli Kaida, bundan sonraki rolünüzü yerine getirmek için kısa bir süre sonra burada olacak.”

Thal’korr’un Her Şeyi Gören Göz’ün ne anlama geldiği konusunda kafası karışmıştı. Yanıt kısa sürede ikinci bir ıssızlık portalının açılması şeklinde geldi.

Thal’korr daha önce Hükümdarlarla görüşmüştü. Hatta Konseyin en yüksek üyeleri, Hükümdarlarla yaptığı ender toplantılardan birinde Dünya Ağacı’nın önünde diz çökmüştü.

Bunların hiçbiri onu insan kılığına girmiş bir ejderhaya hazırlamamıştı.

Issız portaldan geçen figür, etrafındaki havayı yoğun hissettiren telaşsız, bilinçli bir zarafetle hareket ediyordu. rüzgar olmadığı için etrafında dönen tılsımlar yavaş, tembel yaylar halinde dönerken hiç ses çıkarmıyordu.

Yılan gibi altın rengi gözleri yırtıcı bir ilgiyle Thal’korr’a odaklandı ve gülümsemesi köpekbalığı benzeri dişlerini ortaya çıkardı.

“Demek bu Mycothane Hükümdarı” dedi Kaida, Thal’korr’un yüzyıllardır duymadığı bir dilde, yani antik çağlarda yalnızca akademisyenler ve arşivciler tarafından kullanılan eski bir Drakonik lehçeyle konuşarak. Uzun zamandır bu dil üzerine çalışmalarına devam etmemişti ve bunu ana dili konuşan birinden duymak tüylerini diken diken etti.

Ejderha, Her Şeyi Gören Göz ile yapılan sözleşmenin şartlarını acımasızca anlatmaya devam etti, Thal’korr bunların çoğunu kaçırmıştı. Kaida onun çevresinde dönerken, mürekkep koyu renkli cüppesinin eteğinin platformun taş zemininde hiç ses çıkarmadan sürüklendiğini fark etti. Sakin bir gölün yüzeyinin hemen altında gizlenen devasa bir şey gibi kenarlara yayıldı.

Kaida’nın altın gözleri onlara doğru kayarken geri kalan muhafızlar gerildi.

Ejderha ortak dile geçerek onlara seslendi: “Ruhu bağlayan bir sözleşme,” dedi Kaida, Thal’korr’un önünde durup başını hafifçe eğerek. Mikotan Hükümdarı mı? Grubunuzun takas ettiği ölümcül anlaşmaların aksine, benim mürekkebimle yazılmış bir sözleşme bir belge değildir. Bu bir yasadır. Cennetin kendisi de onun şahidi olur ve her türlü ihlalin uygulanmasını sağlar.”

Thal’korr inanmıyordu. Eğer bu onu öğrenci yapmak için yapılan bir tören olsaydı, ne kadar çaba sarf edildiğini anlardı. Ama karanlık tanrı, baloda sadece kızına göz kulak olmak konusunda ruh bağlayıcı sözleşmeler yapacak kadar ileri mi gitmişti?

“Anlıyorum,” dedi Thal’korr.

“O halde hareketsiz dur.”

Yörüngedeki tılsımlardan biri. kendi başına ileri doğru sürüklendi, aralarında göz hizasında durdu, bir avuç büyüklüğünden daha büyük değildi ve her iki tarafına da doğrudan bakıldığında kıvranıyormuş gibi görünen yoğun bir karakter sütunu kazınmıştı. önce.

Kaida pençeli parmağını uzattı ve terazinin arkasına hafifçe vurdu.

Mürekkep, durgun sudaki bir siyah boya damlası gibi dışarı doğru çiçek açtı, Thal’korr’un göğsüne doğru kıvrılmadan önce havada sessizce dalgalandı; ancak mürekkep Qi, sanki izin bekliyormuş gibi ilerleyişini durdurdu.

“Şartlar dört yönlüdür,” dedi Kaida, oldukça soğuk bir ses tonuyla “Sen. Elini, Qi’sini, ruh tekniğini kaldırmayacak ya da Her Şeyi Gören Göz’e, onun topraklarına, onun mezhebine, akrabalarına ya da soyuna karşı itaat etmeyecektir. Onun gücünün, krallığının veya planlarının sırlarını, onun izni olmadan herhangi bir dış gruba aktarmayacaksınız. Stella Crestfallen’ı korumak için canını vereceksin. Ve ölümünüz üzerine – ne zaman gelirse gelsin – ruhunuz reenkarnasyon döngüsü yerine Ebedi Yeniden Doğuş Korusu’na dönecektir.”

Son iki dönem göze çarpıyordu.

“Stella Crestfallen karanlık tanrının kızı mı?” diye sordu, kafası karışmıştı. “O çocuk bir deneyde yaratılmamış mıydı?”

Her Şeyi Gören Göz sertçe “Onun geçmişi seni ilgilendirmiyor” dedi. “Başka endişeleriniz var mı?”

“Ruhum gerçekten reenkarne olamayacak mı?” diye mırıldandı, bu kısmı doğru duyup duymadığından emin değildi.

Kaida başını salladı. “Ruhunuz, kişisel kullanımı için Her Şeyi Gören Göz’e verilecek.”

Thal’korr’un çenesi, ışık titanına bakarken kasıldı. “Taçlı Kişi misilleme yaptıktan sonra ruhumu ele geçirmeyi ve sonra da beni o canavarlardan birine dönüştürmeyi mi düşünüyorsun? Stella Crestfallen’ın serbest kalmasına izin vermesine imkan yok.”

Her Şeyi Gören Göz, “Ruhunu şu anda ele geçirebilirim” dedi, ses tonu uzlaşmaya yer bırakmıyordu. “Buradan canlı çıkmanın tek yolu benim ruhuma bağlı kölem olmaktır.”

Thal’korr, hâlâ aralarında asılı duran ölçeğe odaklandığı kadarını da bekliyordu. Yüzeyindeki mürekkep durmuştu ama onun taş gibi sabırlı bir şekilde beklediğini hissedebiliyordu.

Bu şartları kabul etmek neredeyse kesin olarak ölümüm anlamına geliyor. Işık titanına baktı. Fakat bunu inkar etmek de öyle. Buradan kaçsam bile Sözleşme benim için gelecektir. Tek umduğum şey, Stella’nın baloda Taçlı Kişi’ye bir şekilde düşmanlık yapmaması.

Tereddütle elini kaldırdı ve avucunu düz bir teraziye bastırdı.

Mürekkep anında hareket etti. Thal’korr’un bileğinden yukarıya ve elinin arkasına canlı bir şey gibi aktı, eldivenindeki boşluklardan geçerek ön koluna doğru bir çizgi çizdi ve ardından zırhının altına dalıp gözden kayboldu. Bir an için, yakıcı bir an için, sözleşmenin şartları bir markanın soğuk kalıcılığıyla ruhunu yaktı. Ebedi Yeniden Doğuş Korusu’nu sanki çok uzak bir mesafeden hissediyordu – ipek ipliği kadar ince, derin ve temel bir kısmına bağlanan bir ip.

Sonra bitti.

Terazi paramparça olup toza dönüştü.

“Tamamlandı,” dedi Kaida ve ilk kez, altın rengi gözlerinden neredeyse tatmine benzer bir şeyin en ufak bir izi geçti. Sanki Thal’korr artık ilgisini çekmiyormuş gibi arkasını döndü.

“Kül Düşmüş Tarikatı’na hoş geldin, Hükümdar. Umarım o psikopat prensesin muhafızı olarak iyi vakit geçirirsin,” dedi Kaida, ıssız portaldan arkasına bakmadan geri adım atmadan önce, gölgesi arkasında kendini yutarak acı bir şekilde.

Thal’korr, takip eden sessizlikte hareketsiz durdu ve dışarı çıkmaya çalışan canavarların uzaktan gelen seslerini dinledi. Aşağıdaki uçurum.

Ruh bağı zihninin gerisinde hafifçe uğuldadı, geri dönüşü olmayan noktanın tam olarak ne kadar ilerisinde yürüdüğünü sürekli olarak hatırlatıyordu.

Buraya müzakere yapmak amacıyla gelmişti.

Tanrısal kanunlardan yapılmış bir tasmayla ayrılmıştı.

Ve Thal’korr, ölü astının bıraktığı lekeli zırha bakarken, bunun en kötü yanı, hâlâ bunun o olduğunu hissediyor olmasıydı. doğru karar.

Her Şeyi Gören Göz, “Thal’korr, gitmekte özgürsün” dedi. “Baloda görüşürüz.”

Karşılık olarak kendisini eğilirken buldu. Bunu hiç yapmadı.

“Peki ya biz?” bir gardiyan tereddütle arkadan sordu.

Her Şeyi Gören Göz, üçüncü bir portal açıldığında şifreli bir şekilde, “Yeni bir eserim benden çok şey aldı, bu yüzden hepiniz mükemmel zamanda geldiniz,” dedi. “Lütfen buradan geçin.”

Thal’korr ve diğer muhafızlar ıssız portalı cehenneme açılan bir kapı gibi süzdüler.

“Biri reddederse, boşluk canavarı kanlı pençelerini değiştirerek muhafızların arasından sessizce geçerken Her Şeyi Gören göz devam etti. “O zaman ölüm seni bulacaktır.”

Muhafızlar isteksizce geçide doğru yürüdüler ve Thal’korr’a doğru baktılar. Dayanamadı ve yere baktı.

İyi niyeti teşvik etmek için aptalca her şeyi teklif etmişti ve kalpsiz karanlık tanrı bu teklifi kabul etmekte tereddüt etmemişti.