Bölüm 443: Yeniden Buluşuyoruz

Bölüm 443: Yeniden Buluşuyoruz

Birkaç dakika içinde Asher, William ve Finch hedeflerine ulaştılar. Baş kahya kapıyı iterek net bir şekilde konuştu, ses tonu resmi ve sakindi: “Onuncu Güneş, Genç Lord Balina ve Genç Lord Canestane geldi.” İçeri girerken kimse adımlarını durdurmadı, adımları kesintisizdi.

Asher’ın gözleri girdiği anda odanın içinde dolaştı, içgüdüsel olarak içerideki her ayrıntıyı ve her varlığı yakaladı. İçeride altı yeni figür duruyordu. Bunlardan dördü hemen tanıdıktı: Rivelle Barony ailesi. Baron Rivelle, yanında eşi Leydi Eleanor’la birlikte, ağırbaşlı ve sakin bir şekilde merkezde duruyordu. Bir adım gerilerinde çocukları Caldor ve Annabelle vardı. Asher onları anında tanıdı; ilk görevi onların topraklarında gerçekleşmişti ve hatırası silinmemişti.

Ancak kalan iki misafir ona yabancıydı. Ta ki yanında tanıdık bir ses yankılanana kadar.

“Baba, anne, burada ne yapıyorsun?” William konuştu, bakışları son çifte takılırken sesindeki şaşkınlık açıkça görülüyordu.

“Demek onlar William’ın ebeveynleri,” diye düşündü Asher sessizce. Daha birkaç dakika önce William’ın ailesiyle tanışma konusu gündeme gelmişti ama kader ya da tesadüf onları çoktan onun önüne koymuştu.

“Burada ne yapıyorsun baba, anne?” William ileri adım atarken tekrar sordu.

Baron Canestane yalnızca gülümsedi, ifadesi sakin ve ölçülü bir şekilde yanıtlarken, “Baron’u kontrol etmeye geldim. Başka bir şey yok, sıra dışı bir şey yok.”

William açıkça ona inanmadı. Koyu gözleri, orada bulunan Rivelle Barony ailesine doğru kaydı; onların da burada ne yaptığını merak ederken bakışlarından bir merak ve şüphe parıltısı geçti.

Sonunda William daha fazla zorlamamayı seçerek başını salladı. Annesinin yanına döndü ve onu küçük bir gülümsemeyle selamladı. “Uzun zaman oldu oğlum” omzunu okşarken sıcak bir şekilde konuştu, ifadesi nazik ve şefkatliydi.

“Aslında,” diye araya girdi Baron Whale hafif bir kıkırdamayla, “beni kontrol etmek için buradaydılar. Hepsi suikast girişimini duymuş ve Finch Onuncu Güneş’le aynı takımda olduğundan aceleyle yanıma geldiler.”

William’ın annesi Isabelle, “Sonunda sizinle şahsen tanışmak benim için bir onur, Onuncu Güneş,” dedi, öne doğru adım atarken bakışları Asher’a odaklanmıştı. “Ve oğlumla ilgilendiğin için teşekkür ederim.”

“Oğlunuz tek başına yeterince güçlü,” diye yanıtladı Asher sakince, dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi. Ses tonu ne dalkavukluk ne de sahte bir alçakgönüllülük taşıyordu, yalnızca dürüstlük taşıyordu.

Bir sonraki an, Baron Rivelle ve Baron Canestane ona yaklaştılar ve her biri kendilerini uygun şekilde tanıtıp nazik bir şekilde selamlaştılar. Sesleri kibar, zarif ve bu tür etkileşimlere alışkın soyluların pratik zarafetiyle doluydu.

Asher sessizce içini çekerek, ‘Bütün bu asil selamlar baş ağrısına dönüşüyor’ diye düşündü.

Baron Whale, Rivelle ve Canestane ailelerinin Finch için endişelenerek buraya koştuğunu belirtmiş olsa da Asher, varlıklarının tek nedeninin bu olmadığını biliyordu. Kibar gülümsemelerin ve resmi sözlerin altında başka bir şey kıpırdadı.

Üç aile bağlantılar kuruyordu.

Whale ve Canestane aileleri yıllardır arkadaştı ve uzun süredir devam eden bağlar sayesinde birbirlerini tanıyorlardı. Çocukları da yakındı ve her iki aile de Onuncu Güneş’le bir bağ paylaşıyordu. Ancak Rivelle ailesi bu avantajların hiçbirine sahip değildi. Diğer baronluk aileleriyle dostane ilişkiler sürdürmelerine rağmen, hiçbiriyle pek yakın değillerdi. Üstelik Onuncu Güneş’in ekibine bağlı bir çocuk şöyle dursun, Yıldız Akademisi’nde hiç çocukları yoktu.

Asher içinden “Soylular ve onların siyasi hareketleri” diye iç çekti. Rivelle ve Canestane aileleri ellerindeki uçan hayvanı kullanarak buraya koşmuş olmalılar. Enduron atları bu kadar kısa sürede bu kadar büyük bir mesafe kat edemezdi.’

Caldor ve Annabelle’in sakin, ölçülü adımlarla ona yaklaşmasıyla iç monologu kesintiye uğradı. “Yeniden karşılaştık, Onuncu Güneş,” diye konuştu Caldor, saygılı bir gülümseme sunarken ses tonu yumuşak ve sakindi.

“Uzun zaman oldu, Genç Efendi Caldor, Genç Leydi Annabelle,” diye yanıtladı Asher, gülümsemesine karşılık vererek.

Bununla birlikte Baronlar veHanımlar doğal olarak odanın bir tarafında toplanıp sessiz bir tartışmaya girişirken, Genç Efendiler ve Genç Hanımlar ayrı duruyor, her grup kendi sohbetleriyle meşguldü.

Annabelle dudaklarında kibar bir gülümsemeyle, “Onuncu Güneş’in sağlık ve durumda olduğunu görmek güzel” dedi.

Asher hafifçe başını salladı ve yanıtladı: “Suikastçıların sayısı fazla olmasına rağmen bir fark yaratamayacak kadar zayıflardı. Pek bir suikast girişimi değildi.”

Her ne kadar sözleri başkalarına kibirli gelse de, apaçık gerçeklerden başka bir şey değildi. Suikastçıları kılıcını bile çekmeden katletmişti. Gerçek bir tehdit oluşturan ve onu uçurumun kenarına iten tek kişi Mavi olarak bilinen suikastçıydı.

Caldor yanıt verirken hafifçe gülümsedi, “Senin için bunu söylemek kolay olabilir Onuncu Güneş, ama hepimiz Wargrave soyuna sahip değiliz ve sizin kadar da güçlü değiliz.” Sözleri dürüsttü, kıskançlık ve haset içermiyordu.

Finch iki nedenden dolayı hayatta kalmıştı. Birincisi, yeteneği çiçek açmaya başlıyordu ve ikincisi, ne zaman kesin ölüm yaklaşsa, İyi Şans yeteneği etkinleşip onu kurtarıyordu. O tek savaş sırasında Finch kaç kez uçurumun eşiğinden geri çekildiğinin sayısını unutmuştu.

William ise Asher’ın unsurlarını kopyalama yeteneği sayesinde kendi savaş alanına hakim olmuştu. O her zaman en başından beri bir dahi olmuştu. Suikastçılar Finch’i köşeye sıkıştırdıkları gibi onu da köşeye sıkıştıramayacak kadar zayıftılar.

Konuşmayı değiştirmek isteyen Asher tekrar konuştu. “Eğitimin iyi gidiyor gibi görünüyor. Hatta bir sonraki alt-Yaşam Sıralamasına doğru ilerleme kaydettin.” Sesi sessiz bir kesinlik taşıyordu.

Caldor Yaşam Sıralamasını gizlese de Asher bunu anlayabiliyordu. Vücut kütlesindeki ince değişim, incelikli kas tonusu açıkça görülüyordu. Ona göre bu ancak bir atılımın sonucu olarak tanımlanabilirdi.

Caldor durakladı; Asher’ın bunu fark etmiş olmasına açıkça şaşırmıştı. Bir süre sonra başını salladı. “Birkaç gün önce sizi çalışırken gördükten sonra birkaç şeyin farkına vardım.”

Annabelle yan taraftan “Kardeşim, bana bir ilerleme kaydettiğini söylememiştin” dedi, kaşları hafifçe çatılmıştı.

Caldor başını salladı. “Bu atılımı daha dün gerçekleştirdim. Henüz babam bile bilmiyor, dolayısıyla bu tam olarak bir sır değil. Kimseye bilgi verecek zamanım olmadı.”

“Her neyse,” diye yanıtladı Annabelle umursamaz bir tavırla, onun açıklamasını dinlemeye ilgi duymadığı açıkça belliydi.

Kısa süre sonra kapı bir kez daha açıldı ve birkaç uşak, çeşitli şarap ve alkollü içeceklerle dolu bardaklarla dolu tepsilerle içeri girdi. Odada zarif bir şekilde dolaştılar ve herkes kendi seçtiği içeceği seçti.

Tartışmalar doğal akışında devam ederken sessizce içkilerini yudumladılar.

Caldor sakince, bardağını tecrübeli bir zarafetle tutarak, “Senden bir şey sormak istiyorum, Onuncu Güneş,” dedi. Asil tavrı ve görgü kuralları kusursuzdu.

Asher bir an onu inceledi ve yalnızca ikinci kez tanıştığı bu genç adamın ondan ne isteyebileceğini merak etti.

“Nedir bu?” Asher sonunda sordu. Eğer bu istek onu en ufak bir şekilde rahatsız ediyorsa, reddetmekten çekinmezdi. Başkasını memnun etmek için kendine yük olmaya niyeti yoktu.

“Seninle dövüşmek isterim, Onuncu Güneş,” dedi Caldor, ses tonu saygılı ve sakindi.