Bölüm 524: İç Çatışma

İblis Büyücüsü’nün kaşları arasındaki yanıltıcı göz, Büyücü yolundan gelen Gizem Gözü’ne dikkat çekici bir şekilde benziyordu. Ancak bu varlık, gözün içindeki tipik görünüm yerine dikey bir göz olarak ortaya çıkan benzersiz bir formdaydı. Lumian daha önce böyle bir olguyla karşılaşmamış veya duymamıştı.

Gizemli bir Gözcü, Yüksek Sıralı Ötesi’ndeki bir Gözcü ile benzer anormallikler yaşayabilirdi, ancak Burman’ın Aziz seviyesine ulaşmadığı açıktı. Aksi takdirde, kaçan kendisi değil, Lumian olurdu.

Böyle bir senaryoda Lumian istese bile kaçamayabilirdi; tek umudu, Kan İmparatoru’nun kalıntı aurasının Burman’ı bir anlığına oyalayıp “ışınlanarak” uzaklaşmasını sağlamasıydı.

Yetkililerin arananlar posterini, 007’den gelen bilgileri ve Philip ve diğerlerinden toplanan ayrıntıları göz önünde bulunduran Lumian, Burman gibi bir İblis Büyücüsünün 4. Sekans olamayacağı sonucuna çoktan varmıştı; bir yarı tanrıyı avlayacak kadar cüretkar değildi kesinlikle.

Lumian, illüzyon dikey göze ve Burman’ın çeşitli ve kapsamlı yeteneklerine dayanarak, bir Büyücü’nün özellikleriyle gerçek bir uyum sezdi. Ancak, hiçbir Büyücü’nün Gizem Gözü buna benzemiyordu.

Sadece kaşların arasında büyüyüp neredeyse siyah bir arka plan üzerinde soluk beyaz desenlerle işaretlenmiş dikey bir göze dönüşmekle kalmıyor, aynı zamanda başkalarının Ruh Bedenlerini korkutma ve algılanan bir “gerçeği” ortaya çıkarma yeteneğine de sahipti.

O anda Lumian, tüm dışsallıklardan arındırılmış gibi hissetti; Burman’ınkine direnecek tek şey Ruhsal Bedeni kalmıştı. Teslim olmak ya da başarısız olmak, bayılmak ya da köleleşmekle sonuçlanacaktı.

Neyse ki, onun hakkındaki “gerçek”, Düşük ve Orta Sıra Ötesi’nin algısının ötesindeydi ve Burman da bir istisna değildi. Lumian, Kan İmparatoru’nun kalıntı aurasını etkinleştiremeden, İblis Büyücüsü bir tepkiyle karşılaştı ve neredeyse onu etkisiz hale getirdi.

Dahası, Burman’ın ölümsüzler üzerindeki hakimiyeti ve bayıldıktan sonra aldığı koruma, tipik bir Warlock yeteneğinin çok ötesindeydi. Başkaları da öğrenilmiş veya icat edilmiş büyülerle benzer etkilere ulaşabilseler bile, bu kadar kolay, hele ki bu kadar zahmetsizce başaramazlardı.

Bu hangi kötü tanrının yolu? Yoksa bir büyücü olan Burman yozlaşıp anormal özellikler mi edindi? Bu, üzerindeki insan dışı özellikleri açıklıyor. Bu kadar çok diriltme deneyi yaptıktan sonra, kötü tanrılara kurban sunan türden bir şeye ihtiyacı olmazdı…

Hayali dikey göz, inkâr edilemez derecede güçlü ve tuhaftı. Ona doğrudan karşı koyamazdım. Bay Aptal’ın mührü Termiboros ve Kan İmparatoru’nun kalıcı aurası olmasaydı -ki hepsi şu anki seviyemi aşıyordu- Burman’ın ellerinde sonumu bulabilirdim. Lumian hızla bir tahminde bulunurken düşünceleri hızla akıp gidiyordu.

Patlamanın etkisini azaltmak için bu anı değerlendiren adam, Gezgin Çantası’ndan altın hasır şapkayı çıkarıp başına koydu ve gözden kayboldu.

Lumian, Fidel Guerra’nın gösterişli konutunun girişi olan 16 Rue Coreas’a ışınlandı.

Şeytan Büyücüsü Burman kaçmayı başarmış olsa da, bu seçkin tüccar için aynı şey söylenemezdi!

Burman kaçarken iyi durumda olsaydı, Lumian onun mesleki nezaket gereği geri dönüp işverenini kurtarabileceğinden endişeleniyordu. Ancak Burman bilincini kaybedip ölümsüz bir yaratık tarafından götürüldüğü için, 16 Rue Coreas’a geri dönmeyecekti. Uyandıktan sonra bile dönmeyecekti.

Zaman geçtikçe Fidel Guerra’nın evinin Şeytan Büyücüsü için bir tuzak olma olasılığı daha da artıyordu.

Dolayısıyla Lumian’ın Burman’ın Dizisi ve sergilediği insan dışı meseleler üzerinde düşünmek için hâlâ zamanı vardı.

Kasıtlı gecikmesi bir amaca hizmet etti.

Eğer Şeytan Büyücüsü Burman hemen uyanıp işvereniyle birlikte kaçsaydı, Lumian’ın hesaplı bir iki dakikalık gecikmesi ikisini de tuzağa düşürecekti.

16 Rue Coreas’ın girişinde duran Lumian’ın kaşları hafifçe çatıldı.

Bir Avcı olarak evin içinden gelen hafif bir kan kokusunu algıladı.

Lumian bir an düşündükten sonra koyu mavi kapıyı yavaşça iterek açtı.

Kilidi açılmıştı.

Kapıda henüz tam olarak donmamış taze kan lekeleri vardı. Sanki panik halindeki biri buraya sığınmış, takip edilip parçalanmadan hemen önce kapıyı açmış gibiydi.

Ancak cesetten herhangi bir ize rastlanmadı.

Lumian kapıda durup dikkatle dinledi. Evin tamamı ürkütücü bir sessizliğe büründü.

Fidel, Burman beni vuramadan önce, bilenleri ortadan kaldırarak ve güvenli bir yere yerleşerek hızlı mı hareket etti?

Böyle bir senaryoda, Burman’ın operasyonu başarılı olursa ve şüphelerimin sebeplerini ortaya çıkarırsa ve bu bilgiye vakıf başkaları da varsa, Fidel, Kara Baronet ve diğer korsanların gece yarısı düzenleyeceği ve neredeyse hayatını kaybedeceği bir saldırı bahanesini kullanabilirdi. Buraya dönmeden önce kaçmak kolay olmazdı.

Ya da sonsuza dek ortadan kaybolup yeni bir kimliğe bürünerek yeni bir ticari girişime girişebilirdi… Lumian, evin girişindeki kanlı alanın yanından geçerken bu gizemi düşündü ve ipuçları aramak için evi aradı. Amacı, Fidel Guerra ile Şeytan Büyücü Burman arasındaki kesin ilişkiyi ortaya çıkarmaktı.

Kapıyı hafifçe aralık bırakarak merdivenlere doğru ilerledi, havada kan kokusu vardı.

Belki de onun yaklaştığını hissetmişti, ağır ayak sesleri birden yankılandı.

Ritmik ayak sesleri arasında bodrumdan bir figür çıktı ve Lumian’ın görüş alanına girdi.

İnsan değildi, daha doğrusu artık insan sayılamıyordu.

Üç ila dört metre boyundaki gövdesi, çeşitli insan cesetlerinin parçalarından oluşuyordu. Keten ipliklerle birbirine dikilmiş, kadınsı kıvrımlar ve erkeksi özelliklerin bir karışımına sahipti ve eklem yerlerinden kanlı mukus damlıyordu.

Bu “kişi”nin başı nispeten sağlamdı ve tek bir kaynağı vardı: Fidel Guerra, melez bir Intis ve Feynapotter.

Tüccarın başı gövdesiyle aynı hizada değildi; sanki bir çocuğun başı yarı devin boynuna yerleştirilmişti. Koyu kahverengi gözleri, boş ama hâlâ korku ve şaşkınlıkla dolu bir şekilde dışarı bakıyordu.

Öldü mü? Fidel öldü mü? Kendini bir canavara mı dönüştürdü? diye düşündü Lumian. Tam bu düşünce aklından geçerken, dikilmiş ceset öne doğru fırladı ve birbirine kaynaşmış gibi görünen üç insan bacak kemiğini sürükledi.

Devasa “kemik kılıç”ın üzerinde soluk beyaz bir alev tutuştu.

Lumian’ın gözleri kısıldı ve bedeni aniden ortadan kayboldu, devasa dikişli cesedin arkasında anında yeniden belirdi.

“Ha!”

Ağzını açtı ve soluk sarı bir ışık yaydı.

Ancak ışık Fidel’in başına isabet etti, onu şaşırtmayı başaramadı, hatta bayıltmayı bile başaramadı.

Ölümsüz yaratığın Harrumph Büyüsü’ne karşı bağışık olduğu ortaya çıktı!

Hemen hemen aynı anda, hızla koşan dikişli ceset güçlü bir şekilde döndü ve boğazından boğuk bir ses çıktı; Lumian’ın anlamadığı bir dil veya büyülü etkiler taşıyan bir kelime.

Lumian’ın ruhu, sanki kötülük ve ölüm tarafından sindirilmiş gibi titriyordu.

Bir an donup kaldı.

Dikişli ceset kararlı bir şekilde ilerleyerek döndü. Soluk beyaz alevlerle yanan devasa “kemik kılıcı” kaldırdı ve Lumian’ın kafasına sapladı.

Bu tür durumlarda, özellikle de yüksek seviyeli varlıklarla karşılaşmalarda deneyimli olan Lumian, mevcut tehdidin, İblis Büyücüsü’nün yanıltıcı dikey gözünün sonuçlarından daha az ciddi olduğunu gördü.

Tam o sırada Lumian “uyandı” ve sağ omzundaki siyah leke harekete geçti.

Uluyan rüzgarın ortasında, soluk beyaz alevler içinde kalan devasa “kemik kılıç”, geride kalan kalıntıya çarptı.

Bu sefer Lumian, dikilmiş cesedin sırtına yakın bir yerde belirdi ve Gezgin Çantası’ndan çıkardığı Nefret Senfonisi’ni cesedin sırtına sapladı.

Pfft sesiyle, görünüşte kırılgan olan simsiyah kemik flüt, dikilmiş cesedin etine saplandı.

Keten iplikler patladı ve et ve kan parçaları soyularak, soluk beyaz alevler saçan koyu kırmızı bir kalp ortaya çıktı.

Lumian sol elini uzatıp neredeyse ölümcül yaraya bastırdı. Kırmızı, neredeyse beyaz olan ateş topu, içeri itildikçe katman katman sıkışıyordu.

Lumian, tepkisel kuvveti kullanarak aniden geriye doğru uçtu ve kendisine doğru gelen devasa “kemik kılıçtan” kaçtı.

Gürülde!

Havada, dikilmiş cesedin içinden çıkan kızıl, neredeyse beyaz alevlerin atan kalbini parçaladığını gördü.

Gürülde!

Dikişli ceset parçalandı ve çeşitli insanların etleri ve kanları yere saçıldı.

Pat! Fidel’in başı et ve kan yığınının üzerine düştü, boşluk yerini acı dolu bir ifadeye bıraktı.

“Seni buna kim dönüştürdü?” diye sordu Lumian, pencereden dışarı bakarak. Patlamanın devriye gezen polislerin dikkatini çekeceğini hissediyordu.

Fidel’in başı ağzını açtı, kelimeler boğuk ve nefretle doluydu.

“Bu—bu Burman!”

“Burman mı?” Lumian şaşırmıştı. “Aranızda bir çekişme mi vardı?”

Fidel’in başı acıyla zonkluyordu, sesi kısıldı.

“Beni sınadığını sanıyordum. Birkaç gün daha gözlemlemek istedim, ama o bekleyemedi. Seni bu gece öldürmek s-istedi. Kabul etmedim ve evdeki herkesi öldürdü…

“H-o tam bir deli!”

Bu sırada Fidel’in başı öne düştü, gözleri kapandı ve sustu.

İblis Büyücü Burman’ın akıl sağlığı oldukça sorunlu… diye düşündü Lumian. Patronunun tüm ev halkını bu yüzden mi öldürdü? Eğer beni gerçekten öldürmek isteseydi, tek başına hareket edebilirdi… Lumian daha önce Fidel’in onu kandırdığını düşünüp düşünmeyeceğini düşünmüştü. Bu nedenle, Fidel’i uyutmak için Kara Baronet’i kandırdığı yanılsamasını kasıtlı olarak yaratmıştı.

Etkiye gelince, Lumian pek umursamadı. Fidel yemi yutmazsa, başka bir yöntem kullanacak. “Balık tutmak”, elindeki tek yöntem değildi.

Beklenmedik bir şekilde bu durum Fidel ile Burman arasında iç çekişmeye yol açtı.

Lumian, psikolojik sorunları en kötü haldeyken kendisinin bile böyle bir şey yapamayacağına inanıyordu. Tabii Fidel onu kışkırtmadığı, örneğin yalnızca bir delinin dirilişe inanabileceğini söylemediği sürece.

Lumian bir süre ceset parçalarını inceledikten sonra Beyonder’a özgü bir özelliğin ortaya çıktığına dair hiçbir belirti görmedi.

Lanet olsun şansıma. Burman almış olmalı. Başını iki yana sallayıp kasanın olabileceği odaya doğru yürüdü.