Bölüm 417: Tek Yön

Bölüm 417: Tek Yön

Kedi-fare taktiği devam ederken, Valentine arkasında karanlık bir iz bırakarak son bir kez ortadan kayboldu. Tekrar ortaya çıktığında çoktan Azaron’un arkasındaydı; kısa kılıçları mükemmel senkronize bir öldürücü hareketle her iki taraftan Azaron’un beline doğru saldırıyordu. Ancak Azaron’un içgüdüleri ve refleksleri imkansızın eşiğindeydi.

Eli geriye doğru bulanıklaştı, mızrak neredeyse düşüncenin oluşmasından önce hareket ederek saldırıyı durdurdu. İlk bıçak mızrağın ucuna çarptı ve kıvılcımlar dışarı doğru fırladı, ikinci bıçak ise silahın dipçiğini parçalayarak havaya keskin, metalik bir çığlık gönderdi.

Planının başarısız olduğunu gören Valentine, Azaron’un karşı saldırı başlatmasına fırsat vermeden bir kez daha ortadan kaybolmadan önce sadece sinirle dilini şıklatabildi. Ancak bu sefer başka bir sakinin huzuruna çıkmadı. Hayır, yok edilen bölgeyi tamamen terk etti.

Buna tanık olan Azaron, Valentine’in bu taktikten ne kadar kolay vazgeçtiğini anlayarak sadece başını salladı. Altın rengi gözleri aşağıdaki dünyaya, kendisi ve Valentine gelmeden önce hayatın bir zamanlar yeşerdiği ve insanların bir zamanlar huzur içinde yaşadığı yere doğru kaydı.

Manzara hâlâ Sevgililer Günü’nün bunaltıcı karanlığıyla kaplıydı. Azaron yavaşça elini kaldırdı ve kayıtsız bir rahatlıkla salladı. Bir sonraki anda, dışarı doğru parçalayıcı bir plazmik enerji patlaması patladı ve karanlığı aşağılayıcı bir kolaylıkla yakıp kül etti. Gölgeler yok edilirken çığlık atıyor, ışık şiddetli ama arındırıcı bir dalgayla toprağı geri alıyor.

Bunu yaptıktan sonra Azaron, sakinleri yıkılan evlerinden geriye kalanlara doğru dikkatlice indirdi. Sonra bir saniye sonra ortadan kayboldu. Elbette bu noktaya kadar bölge sakinleri olup bitenlerin sorumlusunun kim veya ne olduğunu görmemişlerdi.

Azaron ve Valentine kendi varoluş düzlemlerinde ve orada bulunan herkesin algılayamayacağı bir hızda var oluyorlardı. İkisi tamamen hareketsiz dursa bile sakinlerin hiçbiri onları algılayamazdı.

Şu an için meseleler halledildiğinde, Azaron, Suikastçı Lonca Liderini kovalarken kilometreleri bir saniyeden daha kısa sürede katederek, titrek bir bulanıklıkla ortadan kayboldu. Yakında Valentine bir ağacın tepesinde dururken, sakin bir şekilde yaklaşan Azaron’a bakarken görüldü; tüm olup bitenlere rağmen duruşu rahattı.

Azaron, Valentine’den önce durdu ve hafifçe başka bir ağacın tepesine indi. Önündeki Suikastçı Lonca Liderine bakarken sakince “Kaçtığını sanıyordum” dedi.

“Neden koşayım ki?” Valentine yüzünü ve vücudunu kaplayan karanlığın altına gizlenmiş sakin bir gülümsemeyle cevap verdi. “Birkaç saattir savaşıyoruz ama yine de sahip olduğun güç, arkasındaki efsaneyle eşleşmiyor gibi görünüyor.”

Bunu söylemesine rağmen Valentine bunun bariz bir yalan olduğunu biliyordu. Azaron’la olan tüm savaş boyunca kaybeden taraftaydı. Tek bir yaralanma almamış olmasına rağmen aralarındaki fiziksel güç farkını görmezden gelecek kadar aptal değildi.

Lonca karargâhında Azaron’la çarpıştığı ilk andan itibaren, fiziksel gücünü ona rakip olacak şekilde artırmak için çeşitli teknikler kullanıyordu. Bu teknikleri Astra Fiziksel Güçlendirme ile bir araya getirirken bile zar zor ayak uydurabildiğini biliyordu.

Ancak Azaron farklıydı. Azaron, Astra’nın herhangi bir fiziksel takviyesi olmadan hareket etti. Tamamen temel hızına ve temel gücüne güveniyordu, ancak yine de Valentine’in darbe yerine darbesini, güç yerine kuvveti, hız yerine hızı eşleştiriyordu.

‘Tsk… Buradaki suikastçı benim. Daha hızlı olmam gerekiyor, diye düşündü Valentine hayal kırıklığı içinde kendi kendine. Wargrave’lerin ne kadar gülünç derecede güçlü olduğunu biliyordu ama zihni, Azaron’un saldırılarından birini, muazzam bir ivme taşıyan bir saldırıyı tepki bile vermeden engellediği ana dönmekten kendini alamadı. Azaron’un ayaklarının altındaki bulutlar kıpırdamamıştı bile.

‘Kendini mi tutuyor?’ Bu düşünce Valentine’in aklına süzüldü. ‘Eğlenmek istediği için mi?’

Düşünceleri, Azaron’un savaş gerçekten başlamadan önce söylediği önceki sözlerine gitti.

Azaron yanıt olarak “Hımmm… Gücümün arkasında bir efsane olduğunu bilmiyordum” dedi. Saatlerce aralıksız vuruştan sonra bileAncak en ufak bir şekilde sarsılmamıştı. Başlangıçta olduğu gibi mükemmel bir şekilde sakin duruyordu. Altın rengi saçları düzgün bir şekilde düzenlenmişti, kırmızı pelerini arkasında yavaşça dans ediyordu, mızrağı yavaşça uğuldayarak yanında süzülüyordu ve zırhı sanki hiç savaşmamış gibi hala tertemizdi.

Tam tersine, Sevgililer Günü’nün göğsünün normalden biraz daha hızlı yükselip alçaldığı görülebiliyordu. İnceydi ama oradaydı. Nefes nefese değildi ya da bitkin değildi ama dayanıklılığı sonsuz değildi.

“Kedilerin yemeğini yemeden önce onunla oynadığını hiç duymadın mı?” Azaron yüzüne geniş bir sırıtma yayarak devam etti. “Yine de istersen, oyun oynamayı bırakıp sana aramızdaki gerçek farkı gösterebilirim.” Devam etmeden önce kısa bir süre durakladı; ses tonu rahat ama anlamlıydı. “İkimiz de Crownstar Life Ranker’da olabiliriz ama aramızdaki fark güneş ile mum arasındaki farktan farklı değil. Görmek ister misin?”

Valentine’in gözleri hemen kısıldı. Azaron bu soruyu sorduğu anda tehlike zihninde çığlık attı. Yine de dışarıdan bakıldığında kendinden emindi. Savaştaki zaferler yalnızca saf güç tarafından belirlenmedi ya da kendi kendine öyle söyledi. Ancak aynı zamanda düşüncelerine bir çaresizlik duygusu da sızdı. Son birkaç saattir Azaron’u soğuk, hesapçı bir bakışla izliyor, savaşı kendi lehine çevirebilecek bir boşluk, bir zayıflık, bir şey, herhangi bir şeyi çaresizce arıyordu. Ama hiçbir şey bulamamıştı.

Valentine için bu bir ilkti.

Azaron’u en ufak bir hata yapmaya zorlamak anlamına geliyorsa milyonları katletmekten çekinmemesinin nedeni tam olarak buydu.

“Wargrave ailesinin daha az konuştuğunu, soğuk ifadeler taşıdığını falan sanıyordum” dedi Valentine, Azaron’un sorusundan ustaca kaçınarak. “Bu kadar konuştuğunu bilmiyordum.”

Azaron kaşını kaldırdı, ardından gülümseyerek cevap verdi. “Öyle yapıyoruz. Ama şu anda eğleniyorum. Hiç yüzünde soğuk bir ifadeyle eğlenen birini gördün mü?” diye sordu sakince.

Valentine yanıt vermedi.

Sessizliği gören Azaron devam etti. “Her neyse, madem gücümün efsaneye uymadığını söyledin, sana göstereceğim.” Kesin bir dille konuşmadan önce bir an durakladı. “Gerçi bunu gerçekten göremeyebilirsin.”

Altın rengi gözleri Valentine’e kilitlendi.

“Hazır ol Valentine. Bu sefer, bu savaşın eğlencesi iki yöne de gitmeyecek… sadece tek yöne gidecek.”

______

YAZARIN NOTU: Hala altın biletlerinize ihtiyacım var. Okuduğunuz için teşekkürler.