Bölüm 401: İyi Haber

Bölüm 401: İyi Haber

Onuncu Güneş Asher Wargrave’in Mavi olarak bilinen suikastçıya karşı savaşını yeni tamamladığı ormandan milyonlarca kilometre uzakta, küçük ama görkemli bir yapı tamamen izole bir şekilde duruyordu. Mütevazı büyüklükte bir bungalovdu ama muazzam bir güce ve otoriteye sahip bir varlık için yapıldığı şüphe götürmez bir şekilde tasarlanmıştı. Onu çevreleyen toprak tamamen ıssızdı, yaşamdan ve canlılıktan yoksundu.

Kan kokusu yoğundu, havaya ağır bir şekilde yapışıyordu; o kadar yoğundu ki sanki atmosferin kendisi kirlenmiş gibi görünüyordu. Bu terk edilmiş bölgedeki her şeyin yok olmaya mahkum olduğunu düşünmeden edemiyor insan, sanki yıkımın kendisi bu topraklar üzerinde hakimiyet kurmuş gibi.

Ancak, ezici ölüme, deliliğe ve ıssız çevreyi kaplayan kana rağmen bungalovun içi tamamen farklı bir hikaye anlatıyordu. Hayat onun duvarları arasında gelişiyordu. Koridorlar temiz, iyi aydınlatılmış ve düzenliydi; dışarıdaki kaosla keskin bir tezat oluşturan bir disiplin ve kontrol havası yayıyorlardı. Hizmetçiler, muhafızlar ve şövalyeler kararlı bir şekilde hareket ediyorlardı, adımları ölçülü, yüz ifadeleri sakin ama tetikteydi.

Bu yerde hayat taşıyanlar arasında bir figür açıkça göze çarpıyordu. Uzun boylu bir adamdı, boyu bir buçuk metrenin oldukça üzerindeydi, duruşu düz ve ağırbaşlıydı. Standart bir uşak üniforması giymişti; tertemiz ve bakımlıydı; sanki üzerine hiçbir toz zerresi bile yapışmaya cesaret edemeyecekmiş gibi. Elleri tertemiz beyaz eldivenlerle kaplıydı ve sol gözünün üzerinde düzgün bir şekilde duran tek gözlük, yürürken ışığı hafifçe yakalıyordu.

Hareketleri düzgün ve telaşsızdı. Bu adam, bizzat Primarch’ın sağ kolu ve en güvendiği yardımcısı, Wargrave Bölgesi Dükü Azaron Wargrave olan Zarek’ti.

Koridorda yürürken Zarek’in yüzü tamamen ifadesizdi. Yanından geçenlerle ne gülümsedi, ne de konuştu; aynı şekilde kimse de ona hitap etmeye cesaret edemedi. Bungalovdaki herkes onun kim olduğunu tam olarak biliyor ve konumunu anlıyordu. Orada bulunanların çoğu, güçleri sıradan bireylerinkini çok aşan şövalyeler olmasına rağmen, Zarek yalnızca bir uşak değildi. Gerçek güçle karşılaştırıldığında unvanların pek bir anlamı yoktu. Rolü olmasa bile kişisel gücü, yeteneği ve savaş becerisi küçümsenecek bir şey değildi. Bölgede çok az kişi onu küçümsemeye cesaret edebilir ve hatta daha azı bunu yaparak hayatta kalabilir.

Sonunda Zarek küçük, düz siyah bir kapının önünde durdu. Hiç tereddüt etmeden ya da gösteriş yapmadan eldivenli elini kaldırdı ve sessizce ona vurdu. Neredeyse anında kapı kendiliğinden açıldı ve arkadaki oda ortaya çıktı. Zarek duraklamadı. Sakin bir şekilde içeri girdi ve kapı yumuşak ama kararlı bir sesle arkasından kapandı.

Kapı kapandığı anda Zarek’in koridor boyunca sergilediği resmi ve saygılı tavır tamamen ortadan kayboldu. Burada, bu özel alanda efendisiyle baş başa duruyordu.

Azaron Wargrave çalışma odasında rahat bir soğukkanlılıkla oturuyordu, elinde gevşek bir şekilde tuttuğu bir parşömenle keskin altın rengi gözleri içindekileri tarıyordu. Belgede, başka bir Emovirae yuvasına yapılan en son baskının raporu ayrıntılı olarak anlatılıyor. Bu tür yuvaların sayısının artmasına ve ortaya çıkmalarının sıklaşmasına rağmen, bu bilgi onu pek etkilemedi. Azaron için bu tür konular önemsizdi. Tek bir Emovira ya da bir milyar tane olması hiç fark etmiyordu. Onun gözünde hepsi karıncalardı; önemsiz, tek kullanımlık ve ezilmeye mahkumlardı.

Altın rengi saçları mükemmel bir şekilde düzenlenmişti, tek bir tel bile yerinden çıkmamıştı ve çarpıcı özelliklerini tamamlıyordu. Ancak otoriter varlığına rağmen yüzünde bariz bir can sıkıntısı vardı. Azaron savaşmak için yaşayan, savaşın kaosunda başarılı olan bir adamdı. İronik bir şekilde, mevcut güç seviyesine ulaşması onu bu özgürlükten mahrum bırakmıştı. Her ne kadar 10. Seviye Emovirae ve hatta Son Seviye canavarlar ve yaratıklarla savaşabilecek kapasitede olsa da, bu tür yüzleşmelerin İmparatorluğa getireceği felaket sonuçlarını çok iyi anlamıştı.

Azaron sessizce iç çekerek parşömeni masanın üzerine bırakarak okumayı bitirdiğinin sinyalini verdi. Bakışlarını kaldırdı, altın rengi gözleri, bakışlarını bilgiç bir gülümsemeyle karşılayan Zarek’e takıldı.

“Bence büyük Azaron Wargrave savaş alanında ya da yaşlılıktan ölmeyecek,” dedi Zarek, karşısındaki koltuğa otururken kayıtsız bir tavırla, gülümsemesi yüzünden hiç ayrılmadı. “Bunun yerine can sıkıntısından öleceğine inanıyorum.”

Azaron yanıt vermeden önce bir iç daha çekti; sesi yorgunluktan ağırlaşmıştı. “Ah… Buna katılıyorum.”

Zarek hafifçe başını salladı, bunu yaparken ağzından yumuşak bir kıkırdama kaçtı.

“Peki,” diye devam etti Azaron hafifçe arkasına yaslanarak, “seni buraya getiren ne? Kişisel çalışmama önemli bilgiler olmadan neredeyse hiç girmezsin, özellikle de bunun gibi anlarda ve görevlerde.”

“Eh,” diye yanıtladı Zarek yumuşak bir sesle, “İyi haberler getirdim.”

Azaron kaşını hafifçe kaldırdı ve onu çoğu kişiden, hatta belki de kendi çocuklarından daha iyi tanıyan adama baktı. “O halde ne söylemek istiyorsan söyle ve beni tahmin etmeye çalışmaktan vazgeç,” dedi düz bir sesle. “Ben meşgul bir adamım, biliyorsun.”

Zarek devam etmeden önce yalnızca omuz silkti. “Az önce topladığımız bilgilere göre Onuncu Güneş, Yıldız Akademisi’ndeki ikinci görevindeyken bir grup suikastçının saldırısına uğradı.”

Zarek konuşurken herhangi bir tepki işareti bekleyerek bakışlarını Azaron’a sabitlemişti.

Hiçbiri gelmedi.

Azaron’un ifadesi her zamanki gibi sıkılmıştı. Asher’in hayatta mı yoksa ölü mü olduğunu sormadı; böyle bir soru gereksizdi. Gerçekten vahim bir şey olsaydı, Malrik, Asher’in ölümle yüzleşmeye vakti bile kalmadan onu bilgilendirirdi. Ve eğer Malrik imkânsız bir nedenle bunu başaramamış olsaydı, Asher ölseydi Zarek kesinlikle burada gülümseyerek oturuyor olmazdı.

“Peki bununla ilgili iyi haber tam olarak nedir?” Azaron kayıtsızca sordu. “Büyüyüp güçlendiğinde intikamını alabilir.”

Sesinde ne öfke ne de endişe vardı. Azaron’un, sırf Asher’ı öldürmeye çalışıp başarısız oldukları için bir grup önemsiz suikastçının peşine düşmeye niyeti yoktu. Onun için zorluk esastı. Hayatı tehlikeye atılmazsa Asher başka nasıl güçlenebilirdi ki? Her Wargrave bu dersi Gerçek Uyanışı geçtikleri anda öğrenmiştir.

Tekrar konuşurken Zarek’in gülümsemesi biraz derinleşti. “Yanlış anladın Azaron. Bu suikastçılar Onuncu Güneş’in ölmesini isteyen rastgele bir kişi tarafından gönderilmedi.”

Kasıtlı olarak duraksadı ve sözlerinin ağırlığının iyice anlaşılmasına izin verdi. İfadesi neredeyse hiç değişmese de Azaron’un ilgisi kurnazca çekilmişti.

“Onlar Suikastçı Loncası Lideri tarafından gönderildi,” diye devam etti Zarek sakince. “Bunun ne anlama geldiğini anlıyorsun, değil mi?”

Son darbeyi indirmeden önce bir kez daha durakladı.

“Suikastçı Loncası anlaşmanın kendisine düşen kısmını bozdu.”

Bunu takip eden sessizlik yoğun ve bunaltıcıydı, ağır bir şekilde havada asılı kalıyordu. Ancak Zarek’in gülümsemesi bir şeyi açıkça ortaya koyuyordu; getirdiği haber şüphesiz iyi bir haberdi.