Bölüm 396: Cam Top

Bölüm 396: Cam Top

Mavi uzun süre düşünmedi. Her ne kadar yüzeysel olarak, Etkisiz Bırakma yeteneğini devre dışı bıraktığı anda avantajı yeniden kazanabilecekmiş gibi görünse de, bunu yapmayacağını mutlak bir netlikle anladı. Eğer Etkisiz Bırakmayı devre dışı bırakmak gerçekten doğru bir hareketse, eğer bu onu avantajlı, Onuncu Güneş’i ise dezavantajlı konuma getirecekse, o zaman Onuncu Güneş ona çoktan baskı yapıyor ve dizginsizce saldırıyor olurdu. Asher’ın bunu yapmamış olması, Blue’ya bilmesi gereken her şeyi anlatmıştı.

Asher savaş alanındaki tek zeki kişi değildi. Mavi de bir o kadar keskin ve hesaplıydı. Bu farkındalığın zihninde sağlamlaşmasıyla birlikte, Etkisiz Bırakma yeteneği tereddüt etmeden aktif kaldı.

Dizleri hafifçe öne eğildi, duruşu saniyenin çok küçük bir kısmı için sıkıştı ve sonra bum, patlayıcı bir hareketle ortadan kayboldu. Kendisini, havanın itiraz edercesine çığlık atmasına neden olacak bir yıldırım hızıyla ileri fırlattı; etrafındaki görünmez rüzgar bariyeri, hızlanmanın katıksız gücü altında şiddetli bir şekilde parçalandı. Ayaklarının altındaki zemin çatladı ve kısa kılıcı ölümcül, amansız bir hızla Asher’ın boynuna doğru uçarken havada keskin bir ses çıkardı.

Blue mesafeyi kapattığı anda Asher anında tepki verdi. Zihni mutlak odağa kaydı, bilinci savaş alanının ötesinde hiçbir şey kalmayana kadar daraldı. Çatışma yeniden başladığında hareketleri kesin, mekanik hale geldi ve tereddütten kurtuldu. Her zamanki gibi engellemeye çalışmadı. Bunun yerine vücudunu akıcı bir verimlilikle yana kaydırdı ve darbeyi aşmaya cesaret edemeden kıl payı kurtuldu. Blue’nun aşamalandırma tekniğinin zayıflığının tamamen farkında olduğunu ve bu kusurdan şimdi yararlanmanın ölümcül olacağını biliyordu.

Eli beyaz bir ışıkla bulanıklaştı. Hemen sonraki anda, Asher yalnızca saf fiziksel güç kullanarak iradesini değiştirdiğinde etrafındaki hava şiddetli bir şekilde çığlık attı. Hiçbir yeteneğe güvenmedi, atmosferin kendisini teslim olmaya zorladı. Anında yüzlerce rüzgar tipi hilal şeklindeki kılıç saldırısı havada gerçekleşti ve hem onun hem de Blue’nun etrafında ölümcül bir hale oluşturdu.

Bu onun Gerçek Uyanış sırasında çaldığı, Hillary’den aldığı ve kendi savaş içgüdüleriyle geliştirdiği bir teknikti.

Blue, her yönden yüzlerce jilet keskinliğinde rüzgar hilalinin ona yaklaştığını hissettiğinde zihninin çığlık attığını hissetti. Kaçacak bir açı yoktu, yararlanılacak bariz bir açıklık yoktu. Hazırlanmış bir karşı önlemi yoktu ama bir tekniği vardı.

Hiç tereddüt etmeden onu etkinleştirdi.

Bir sonraki anda formu bulanıklaştı ve sanki varoluş düzlemleri arasında değişiyormuş gibi titreşti. Etrafındaki boşluk sanki çarpık görünüyordu ve sonra tamamen ortadan kaybolup Asher’ın saldırısının metre çapındaki yarıçapının hemen dışında yeniden ortaya çıktı.

Bunu bir çığlık patlaması izledi.

Birleşen hilaller yollarına çıkan her şeyi yok oluş kurdeleleri gibi parçalıyor, merhametsizce ve ayrımcılık yapmadan çevreyi parçalıyor. Ağaçlar parçalara ayrıldı, toprak yarıldı ve saldırının altında toprak çığlık attı. Toz ve duman şiddetli bir bulut halinde yukarıya doğru yükseldi ve Asher’ın görüşünü bütünüyle yutan kalın bir pusa dönüştü.

Ancak Asher hareket etmedi.

Dönen kaosun içinde sakince ayakta durmaya devam etti; duruşu rahat ama tetikteydi. Blue, belirsiz görüşten faydalanmaya ve sisin içinden saldırmaya çalışsa bile, yine de zamanında tepki verebileceğini biliyordu. Algısı, içgüdüleri ve savaş tecrübesi bunu sağlıyordu.

Ancak şaşırtıcı bir şekilde Mavi saldırmadı.

Bunun yerine çalkantılı bulutun hemen dışında kaldı.

Toz ve duman nihayet dağılmaya başladığında, yıkım netleşti. Şiddetli kılıç izleri dünyayı her yönden yaraladı, doğal bir felaketin ardından olduğu gibi zeminde derin hendekler açtı.

Ve sonra başka bir şey daha vardı.

Asher’ın çevresinde Mavi, daha doğrusu onun birçok versiyonu duruyordu.

İllüzyon Mavileri, Asher’ın etrafında mükemmel daireler çizerek yürüyordu; formları, Omni Perception’ın bile tam olarak algılayamadığı bir hızda sonsuz döngüler halinde dönüyordu. Şekilleri puslu ve belirsiz kalıyordu, aşamalı olarak netlik kazanıp kayboluyordu ama Asher tepki vermedi. Bir santim bile hareket etmedi.

Savaş doruğa ulaşıyordu.

Şu saatteBu noktada ilk hata yapan, ölecek olan kişi olacaktır.

Mavi, gerçek ya da algılanan bir açıklığı hissettiği anda harekete geçti. Tereddüt etmeden bulanık bir şekilde ileri atıldı, her yanılsamalı görüntüsü aynı anda her yönden Asher’a doğru yaklaşıyordu. Saldırı yalnızca görünüşte bile eziciydi.

Asher bunun geleneksel bir illüzyon yeteneği olmadığını hemen anladı. Eğer öyle olsaydı asla onun aleyhine işlemezdi.

Engelleme girişiminde bulunmadı.

Bunun yerine, güçlü bir sıçrayışla kendini yukarı doğru fırlatırken ayaklarının altındaki toprak içe doğru çöktü ve figürü gökyüzüne doğru yırtıldı.

Blue’nun siyah gözleri anında yukarıya doğru fırladı. Sonraki saniyede kendisini takip etmek için havaya fırlattı ve Asher’a karşı etkisiz olduğu anlaşılınca yanılsama hareket tekniğini hareketin ortasında devre dışı bıraktı. Ancak, daha 15 metrelik dikey mesafeyi geçemeden Asher çoktan ışınlanmıştı.

Asher, Blue’nun savaşı havadan bir çatışmaya dönüştürmesine asla izin vermeyecekti.

Mavi’nin ayakları tekrar yere dokunduğu anda Asher çoktan oradaydı. Asher öldürücü bir hassasiyetle Blue’nun göğsüne doğru hamle yaparken Virelas gümüş rengi bir şerit halinde ileri doğru fırladı. Ancak suikastçı, saldırıyı zahmetsiz bir kolaylıkla savuşturdu, hareketleri düzgün ve pratikti.

Asher anında yeniden kalibre edildi. Bu sefer Virelass’ı geri çekmedi, bunun yerine boştaki eli kılıç kemerinden sarkan üç kısa hançere doğru bulanıklaştı. Bir anda birini kınından çıkardı ve doğrudan Blue’nun boğazına doğru bıçakladı.

Bir sonraki anda bıçak etle karşılaştı. Blok yoktu. Kaçış yok. Mükemmel temas.

Asher’in zihni sakin bir tatmin duygusuna yerleşemeden gözleri şokla iri iri açıldı. Gümüş renkli kısa hançer, Blue’nun vücuduna temas ettiği anda sayısız parçaya bölündü ve metal, işe yaramaz bir şekilde dışarı doğru patladı.

‘Kahretsin.’

Farkındalığının ona çekiç gibi çarpmasıyla Asher içinden küfretti.

Hançerin neden başarısız olduğunu tam olarak biliyordu. Bunun nedeni Mavi’nin bir tekniği harekete geçirmesi ya da herhangi bir gizli savunmayı kullanması değildi. Hayır, gerçek şu ki bıçağın kalitesi ve dayanıklılığı Blue kalibresinde birine zarar vermeyecek kadar düşüktü. Asher bile sıradan bir bıçaktan zarar görmezdi. Güç arttıkça kişinin bedeninin dayanıklılığı da arttı.

Crymora dünyasında hiçbir gerçek güç cam top değildi.

Asher hatasını hemen fark etti. Kısa hançerleri bilinçaltında Lyra’nın ekipmanıyla ilişkilendirmişti, bunların Lyra’nın ona verdiği göğüs zırhı ve zırhla aynı seviyede olduğunu varsamıştı. Ama değildiler. Bu hançerler bir Yıldız Akademisi yöneticisi tarafından verilmişti; daha zayıf rakiplere karşı kullanışlıydı ama burada hiçbir değeri yoktu.

Mavi anında büyük harfle yazıldı.

Ayağı yıkıcı bir güçle yukarı doğru yırtıldı ve Asher’in kafasını tek bir ezici darbeyle yok etmeyi hedefledi.

Saldırı gerçekleşmeden önce Virelass müdahale etti. Asher’ın sol elinden kayboldu, gümüş rengi formu doğrudan Blue’nun tekmesinin olduğu yerde bir ışık parlamasıyla yeniden belirdi. Metalin metalle çarpışması sonucu sağır edici bir patlama meydana geldi. Ortaya çıkan şok dalgası dışarıya doğru gürledi ve çok yakın mesafeden doğrudan Asher’ın göğsüne çarptı. Atalet vücudunun kontrolünü ele geçirdi ve fırtınaya yakalanmış bir uçurtma gibi geriye doğru savrularak ağaçların ve molozların arasından geçti.

Asher dişlerini gıcırdattı ve dayandı.

Bir saniyeliğine de olsa ölümcül bir hata yapmıştı. Virelas kendi isteğiyle hareket etmeseydi öleceğini biliyordu. Savaş Sezgisi, İçgüdüsel Adaptasyon ve Optimal Hareket Verimliliği gibi yetenekler bile gerçeği çarpıtan mucizeler değildi.

Zihni yeni bir plana yönelirken bedeni havada büküldü. Başını yukarı kaldırdı, mor gözleri rakibine kilitlendi ve yüzünün yalnızca birkaç santim ötesindeki bulanık siyah bir bıçakla karşılaştı.

Asher anında Hillary’nin hareket tekniğini etkinleştirdi ve ortadan kayboldu, ancak bunun sonuçları da oldu. Sol kulağının ve kolunun tamamı parçalanmıştı, et ve kan, korkunç bir kemik ve kan spreyi halinde dışarı doğru patlıyordu.

Acı reseptörleri aşırı yüklenmiş bir şekilde çığlık atarken, acı bilincine çarptı. Bir sonraki anda Virelass yeniden eline geçti ve kusursuz bir şekilde elinde belirdi. Yenilenme hemen başladı ama ne Asher ne de Blue bunun tamamlanmasını beklemedi.

Devam ettiler, b’lerimutlak zirveye ulaşıyor.

Asher, ilerlemesini kesmek için Blue’nun kafasına doğru kısa bir hançer daha fırlattı ama kiralık katil yalnızca başını hafifçe eğerek mermiden saçma bir kolaylıkla kaçmayı başardı. Hançer, Blue’nun arkasındaki toprağa saplanırken titredi.

Mavi çok geç hareket etmeye hazırlandı. Aklı ve ruhu bir ağızdan çığlık attı. Bunu gerçek zamanlı olarak hissetti; bir bıçak arkadan kalbini ve göğsünü deşiyor, önden koyu kırmızı bir sprey halinde fışkırıyordu.

Siyah gözleri inanamayarak büyüdü, yavaşça başını çevirdi. Arkasında Asher duruyordu; Virelass, Blue’nun kalbinin derinliklerine gömülmüştü ve kanı aşağıdaki yere serbestçe akıyordu.

Bakışları buluştu.

Hayat dolu mor gözler.

Siyah gözleri her geçen saniye soluyor.

Ve bununla birlikte savaş sona erdi.

Asher Wargrave galip geldi.

______

YAZARIN NOTU: Zaten Çin’e giden bir uçaktayım. Bana güvenli bir yolculuk dileyin… Süper bir hediyeyle (gülümsüyor)