Bölüm 389: Sonsuza Kadar Sessizlik

Bölüm 389: Kalıcı Sessizlik

Asher avına anında, neredeyse sıradan bir rahatlıkla devam etti; formu, ilahi bir yaydan atılan keskin bir ok gibi havayı kesiyordu. Her ne kadar suikastçıları sanki kırılgan silüetlerden başka bir şey değilmiş gibi oymuş olsa da, suikastçıların kendileri çaresiz olmaktan çok uzaktı. Onlar elit katillerdi; tek bir amaç için eğitilmiş, şartlandırılmış ve eğitilmişlerdi.

Ancak mücadelelerinin önemli olup olmayacağı, direnişlerinin sonucu en ufak bir şekilde değiştirip değiştirmeyeceği konusunda… bunu ancak zaman belirleyebilir.

Asher’ın parmakları obsidyen bir mızrak gibi ileri fırladı ve bir suikastçının kafatasını ve beynini o kadar kolaylıkla deldi ki sanki adam kırılgan kağıttan yapılmış gibi görünüyordu. Asher bileğini büktü ve cesedi atılmış bir paçavra gibi bir kenara fırlattı.

Başka bir suikastçı ileri doğru bulanıklaşarak aradaki boşluğu ölümcül bir hassasiyetle kapattı; ikiz hançerler Asher’ın kaburgalarına ve boğazına doğru saplandı. Asher, modeli başladığı anda okudu, zihni saldırıyı sanki bir çocuk kitabıymış gibi çözdü. Akıcı bir zarafetle yana kaydı ve dirseği saldırganın kafasına doğru acımasız bir kavis çizerek dışarı doğru savruldu.

Ancak kemik ve etle buluşmak yerine, tanıdık çıtırtıyı ve ardından dokuların yırtılmasını duymak yerine Asher’ın dirseği doğrudan suikastçının vücudunun içinden geçti.

Şaşkınlıkla tepki vermedi. Zaten farklılıkları fark etmişti. Bu doğuştan gelen bir yetenek değildi; suikastçıların çoğu artık çaresizlik içinde çeşitli teknikler kullanmaya başlamış, ona ayak uydurmak için vücutlarını doğal kısıtlamaların ötesine zorlamıştı.

Suikastçı anında misilleme yaptı, hançer Asher’ın göğsüne doğru saplandı ama Asher menzilden çıktı ve ayağı yıkıcı bir topuk darbesiyle yukarı doğru savruldu. Saldırı havayı kemikleri parçalayabilecek kadar tehlikeli bir yay şeklinde yardı, ancak saldırısı bir kez daha suikastçının formuna zarar vermeden ilerledi.

Ancak suikastçı ikinci kez bu kadar şanslı olmadı.

Adam kendini yeniden konumlandıramadan, Asher’ın diğer yumruğu doğrudan göğsüne çarptı, bu sefer sağlam bir temas kurarak kemiği, eti ve organı korkunç bir kolaylıkla deldi.

“Anlıyorum,” dedi Asher düz bir sesle, suikastçı titrerken yumruğunu geri çekti. “Teknik, tek bir saldırıyı aşamalı olarak gerçekleştirmenize izin veriyor… ancak iki eşzamanlı saldırıyı değil.”

Suikastçı ona geniş, şok olmuş gözlerle baktı; farkındalık ve korku çok geç çiçek açmıştı. Asher kırmızı boyalı ve sular damlayan elini çekerken vücudu gevşedi. Kolunun tek bir keskin hareketiyle kan aşağıdaki kavrulmuş toprağa sıçradı ve anında buharlaştı.

Asher, çevresinde bir değişim hissetti, algısının bükülüp büküldüğünü hissetti. Anında yanlardan birkaç suikastçı belirdi ve onu yırtıcı bir hassasiyetle çevreledi. Asher’ın tahmin etmesine bile gerek yoktu. Başka bir illüzyon tekniği. Başka bir umutsuz girişim.

Ancak illüzyonların ona karşı faydası yoktu. Yine de birlikte oynadı.

Hayali suikastçılardan birine doğru atıldı ve kasıtlı bir dikkatsizlikle, mücadele numarası yaparak ona saldırdı. Gerçek suikastçılar tekniklerinin başarılı olduğunu anladıkları anda ölümcül bir dalga halinde ileri atılarak göz açıp kapayıncaya kadar mesafeyi kapattılar.

Ancak onlar saldıramadan Asher aniden illüzyondan uzaklaştı. Vücudu gerçek suikastçılara doğru fırladı, formu mor bir kuyruklu yıldız gibi havada geziniyor, rüzgar sanki gerçeklik onu dizginlemeyi reddediyormuş gibi etrafında bükülüyordu.

Suikastçılar dehşet içinde “Bizimle oyun oynandı” diye düşündüler.

Ancak o zamana kadar artık çok geçti.

Asher zaten onların arasındaydı; başka bir tekniği etkinleştirmeden veya değer verdikleri gölgelere çekilmeden önce onları çoktan parçalamıştı. Vücudu mor bir ışıkla ve canavarca bir hızla hareket ediyordu.

Bir suikastçı, “Astra olmadan nasıl bu kadar hızlı olabiliyor… ve hatta onun temel yakınlığı?” diye düşündü, panik sesini zihninde çarpıtıyordu.

Düşünceleri aniden sona erdi.

Asher’ın yumruğu aşağıdan çenesine çarptı ve başını öyle bir kuvvetle geriye doğru fırlattı ki neredeyse omurgası kopacaktı. Bilinci uçurumun kenarında sallansa da çaresizce uyanıklığa tutundu; bu ölümcül bir hataydı.

Gözleri yeniden Asher’a odaklandığı anda gördüğü tek şey yüzüne doğru yırtılan bir dizindi.

Etkisi felaketti. Kemik, et ve kafatası parçalanıyorDarbenin gücü altında ezilen kafası parçalara ayrıldı ve bedeni, iplerinden kopmuş bir kukla gibi yere yığıldı.

Yanlardan Asher’a doğru bir senbon yağmuru yağdı; her bir iğne anında öldürmeyi amaçlayan zehirler ve büyülü toksinlerle kaplıydı. Asher’ın eli kılıç kemerine doğru bulanıklaşan Virelass beklentiyle mırıldandı, sonunda onu çekeceğine ve onun adına katliam başlatacağına ikna olmuştu.

Ama Asher’ın eli onun yanından geçti. Bunun yerine belinde asılı olan üç kısa gümüş bıçaktan birini aldı.

Hızlı bir hareket patlamasıyla, her senbonu cerrahi bir hassasiyetle saptırdı ve her bir metalik dartı zararsız bir şekilde orman zeminine fırlattı. Sonuncusu da düşmeden önce aynı sakin etkinlikle kılıcı kınına geri koydu.

Savaş alanına sessizlik çöktü.

Dalların, gölgelerin ve tepelerin arasında saklanan suikastçılar ona hayranlık, korku ve inançsızlık karışımı bir ifadeyle bakıyorlardı. Cesetler, fırtınadan sonra dağılmış yabani otlar gibi etrafında yatıyordu, altlarında koyu kırmızı göller halinde kan birikiyordu. Ölümün metalik kokusu havayı boğucu hale gelinceye kadar yoğunlaştırdı.

Asher kısa hançeri kınına sokarken yavaşça nefes verdi.

“Dürüst olmak gerekirse… bu çok sıkıcı ve çok kolay,” diye mırıldandı, sesi etkilenmiş olmaktan çok bıkkın görünüyordu. Sesini hafifçe yükselterek, “Bir suikast görevi için geldiniz” diye devam etti. “Fakat çoğunuz henüz Blazestar Yaşam Sıralamasında değilsiniz. Söyleyin bana, suikast şakaya mı dönüştü?”

Hiçbir suikastçı cevap vermedi. Sessiz, hareketsiz, zanaatlarının kadim kurallarına bağlı kalarak kaldılar. Gözleri ona sabitlenmişti; en küçük bir açıklığı, duruşundaki en küçük kusuru, bir Wargrave’i öldürmelerine olanak sağlayacak en ufak bir yanlış adımı bekleyip umuyorlardı.

“Anlıyorum,” diye içini çekti Asher. “Ölümde bile sessiz kalan işe yaramaz suikast kodunuz bu mu?” Bir elini beline koydu. “O halde bu sessizliği kalıcı olarak kuralım.”

Parmakları Virelass’ın kabzasının etrafında yavaşça kıvrıldı. Sevinçten titriyordu.

Suikastçılar arasındaki tepki anında gerçekleşti. Panik ağaçların arasında dalga dalga yayıldı. Her suikastçı birkaç adım geri attı, geri çekilirken bedenleri bulanık çizgiler halinde beliriyor, kendileriyle meç arasına mesafe koymak için sahip oldukları her tekniği kullanıyorlardı.

Ancak Asher kovalamadı.

Bunun yerine Yıldız Enerjisi, parçalanmış bir yıldız gibi vücudundan dökülerek etrafındaki alanı doldurdu. Virelass’ı tek bir zarif hareketle çekti; kılıcı açık havaya değdiğinde şarkı söylüyordu.

Dizleri hafifçe eğildi. Duruşu düzeldi. Mor şimşekler dışarı doğru vahşi ve başıboş bir şekilde çıtırdadı ve Virelass’ı bir fırtına tanrısının gazabı gibi mırıldanıncaya kadar yuttu. Sonra Asher tam, kusursuz bir 360 derecelik yay çizerek döndü.

Salıncak, kükreyen bir yıkım kubbesi halinde dışarıya doğru patlayan dehşet verici bir mor şimşek halkası doğurdu. Patlama şiddetli bir şekilde genişledi ve etrafındaki her şeyi parçaladı. Ağaçlar buhar olup parçalandı. Dünya erimiş lavlara dönüştü. Çimen, kökler ve taşlar hiçbir direnç göstermeden küle dönüştü.

Suikastçıların hiç şansı olmadı. Yıldırım üzerlerine çarptığında vücutları anında yandı ve daha cesetleri düşmeden, bir sonraki dalga onları yok etti, öyle bir yok etti ki geriye hiçbir parça kalmadı.

Toz, duman ve çalkantılı enkaz gökyüzüne yükselerek dünyayı dönen bir yıkım kaosuna boyadı.

Ve her şey yoluna girdiğinde…

Yalnızca bir adam ayakta kaldı.

Asher.

Sarsılmamış. Rahatsız edilmeden. Rakipsiz.