Bölüm 388: Salon

Bölüm 388: Salon

Suikastçıların tümü ellerini bellerinden ve bacaklarından sarkan küçük keselere doğru tereddüt etmeden hareket ettirdiler ve akıcı, pratik bir kolaylıkla ölümcül mermilerden oluşan bir fırtınayı serbest bıraktılar. Parıltılı, yapışkan zehirle kaplı yüzlerce senbon fışkırdı ve Asher’ı her açıdan saracak ölümcül bir sağanak yağmur yağdı.

Zehirli senbonlar ormanı keserken, parçalanan havanın tiz sesi, tıslama, çığlık ve atmosferin şiddetli yırtılması Asher’ın kulaklarına ulaştı. İmkansız bir hız patlamasıyla bulunduğu yerden tamamen kaybolmadan önce, “Ne kadar tanıdık,” diye düşündü, neredeyse eğlenerek.

Gürültü! Güm! Güm! Güm! Güm! Güm!

Baraj şiddetli bir şekilde arkasındaki ağaçların kabuklarını parçaladı ve ağaç gövdelerinin derinliklerine gömüldü. Tek bir iğne bile hedefini bulamadı. Asher’in figürü birkaç dakika sonra yüksek bir ağacın tepesinde belirdi; duruşu alçak ve saldırmaya hazırlanan yırtıcı bir kedi gibi dengeliydi. Aşağıdaki suikastçıları izlerken mor saçları rüzgarda dalgalanıyordu, vücudu kopmaya hazır bir kiriş gibi aynı gerilimle dengede duruyordu.

Hiç tereddüt etmeden ileri atıldı. Hızı hızlı, öldürücü ve yanıltıcı derecede pürüzsüzdü; çaresiz bir tavuğun üzerine inen bir şahin gibi ormanın gölgesinde hızla ilerliyordu. Gideceği yol açıktı: En yakındaki suikastçı.

Asher’ın yumruğu patlayıcı bir patlamayla suikastçının göğsünü parçaladı. Etleri parçalandı, kemikleri kırılgan çubuklar gibi parçalandı ve kan kırmızı bir sprey halinde dışarı doğru fışkırdı. Eli doğrudan suikastçının sırtına saplandı, kalbi avucunun içinde sıkıştı. Asher soğuk bir tavırla elini geri çekti ve cesedin yumuşak, neredeyse saygılı bir sesle orman zeminine düşmesine izin verdi.

Avucundaki yavaşlayan, zar zor atan kalbe baktı, sonra sanki değersiz döküntüleri atıyormuş gibi onu gelişigüzel omzunun üzerinden attı.

Asher’ın sağ kanadından bir suikastçı yaklaşarak hızlı ve sessiz adımlarla onu hazırlıksız yakalamaya çalıştı. Suikastçının kısa kılıcı ölümcül bir niyetle Asher’ın göğsüne doğru savruldu; kılıcın ucu soluk, yağlı bir parlaklıkla kaplıydı.

Ancak Asher zahmetsiz bir zarafetle kenara çekildi. Onu hazırlıksız yakalamak imkansızdı; bu, Crymora halkının bir gün kolektif bilgeliğine işleyeceği bir şeydi. Asher, bıçak onu tamamen ıskaladığında havanın yanağına değdiğini hissetti.

Saldırgan kolunu geri çekemeden Asher’ın eli yukarı doğru bulanıklaştı. Parmakları kiralık katilin bileğini kavradı. Acımasız bir bükülme ile onu kolaylıkla kırdı. Suikastçı çığlık atmayı reddederek sertçe ısırdı; Karanlıkta eğitilmiş olanlar için acının hiçbir anlamı yoktu.

Ancak Asher’ın işi bitmedi.

Kısa kılıcı suikastçının gevşek elinden çekip aldı ve gözün ayıramayacağı kadar hızlı tek bir bulanık hareketle üç kez bıçakladı. Beyin. Göğüs. Karın. Cerrahi kolaylıkla gerçekleştirilen üç ölümcül saldırı. Suikastçının gözünü bile kırpmadan, hayat çoktan vücutlarından kaçmıştı.

Ceset düşmeye başladığında Asher hafifçe eğildi, onu omzunun üzerinden kaldırdı ve korkunç bir güçle ağaçların arasında saklanan başka bir suikastçıya doğru fırlattı. Hedeflenen suikastçı anında tepki verdi, kaçmak için yanlara doğru ilerledi ama hareket ettiği anda dondu; Asher zaten oradaydı, tamamen sakin bir ifadeyle tam önünde duruyordu.

Suikastçı bir hareket tekniğini etkinleştirdi, vücudu rüzgar benzeri bir bulanıklığa bürünerek kaçmaya çalıştı.

Ancak Asher buna izin vermedi. Hareket tekniğini anında okudu, sonra kopyaladı, yakaladı ve aştı. Göz açıp kapayıncaya kadar, kaçan suikastçının yanında belirdi, yumruğu adamın kafasına doğru gidiyordu.

Suikastçı çaresizlik içinde kol koruma tekniğini etkinleştirerek kollarını kavuşturdu. Asher’ın yumruğu savunmasıyla çarpıştığında şiddetli bir darbe ormanı sarstı. Güç korkunçtu, her iki kol da anında ezildi. Suikastçının bedeni bir dev tarafından kenara fırlatılan bir bez bebek gibi geriye doğru fırladı ve birkaç ağaca çarptıktan sonra yıkıldı.

Hâlâ hayattaydı… ama zar zor. Ve uzun süre değil.

Suikastçı nefesini tutamadan veya kan öksürmeden Asher bir kez daha karşısına çıktı. Sağ ayağı demir bir direk gibi öne doğru fırladı. Sağır edici bir çatırtı yankılandıAsher’ın tekmesi kiralık katilin kafatasını ezip arkadaki ağaca doğru giderken ormana doğru ilerledi. Kemik, kan, beyin dokusu ve parçalanmış tahtalar tuhaf bir patlamayla dışarı doğru fırladı.

Bir sonraki ses Asher’ın kulaklarını doldurdu, şimşek çıtırtısı.

Başı yukarı doğru fırladı. Yukarıdan devasa bir ok indi ve ona doğru düşerken gökyüzünü ikiye böldü. Çarpma anında Asher elini kaldırdı ve sanki sinir bozucu bir böceği uzaklaştırıyormuş gibi neredeyse tembel bir şekilde yıldırımı yana doğru savurdu.

Yönlendirilen yıldırım yere çarparak ormanın içinde dalgalanan şok dalgaları gönderirken, yanında kör edici bir patlama patlak verdi.

Asher yavaşça nefes verdi. Birisi ona karşı yıldırım kullanma cüretini mi göstermişti? Onun Yıldırım Elemental Yakınlığına sahip olduğunu bir şekilde unutmuşlar mıydı? Rakibi daha güçlü olsaydı veya üstün element ustalığına sahip olsaydı, belki de saldırı onu yaralayabilirdi. Ama bunun gibi bir şey, bu dayanıksız cıvata?

Arzulu düşünceden başka bir şey değil.

Asher aniden ayaklarının altında Astra enerjisinin kıpırdadığını hissetti. Yüksek bir kum sütunu yerden yukarı doğru fırlarken hiç tereddüt etmeden geriye doğru bulanıklaştı. Sütundan art arda hızla fırlayan kum mermileri sayısız ölümcül mermiyle ormanı parçaladı.

Asher anında hareket etti, hızlı ve kontrollü hız patlamalarıyla ormanın içinde kaybolup yeniden ortaya çıktı. Her kum mermisinden kusursuz bir ustalıkla kaçtı ama yine de öylece kaçmadı. Bunun yerine hareketlerini gizli suikastçılara doğru çevirdi ve kum mermilerinin ağaçları, yaprakları ve ne yazık ki bazı suikastçıları parçalamaya devam etmesine izin verdi.

Sebep olduğu felaketin farkına varan kum kullanan suikastçı, tekniği hemen iptal etti. Ama artık çok geçti. Asher, kum mermilerinin birçok suikastçıyı açığa çıkardığı yere doğru daldı. Hiçbiri bir yeteneği etkinleştiremeden, bir teknik kullanamadan ve hatta düzgün nefes bile alamadan Asher zaten hayatlarını gülünç bir hızla sonlandırmıştı; her ölüm göz kırpma kadar hızlı, bir nefes kadar zahmetsizdi.

Asher aniden havaya sıçradı. Bir saniyeden kısa bir süre sonra, bir şey altındaki yere çarptı; kalın, uzun siyah saç buklesi keskinleşti ve sertleşti, muazzam bir güçle yere saplandı.

Bir kaşı kalktı. ‘Saçlarını kontrol edebilen bir suikastçı mı? Bir salonda falan çalışmaları gerekmez mi?’ diye düşündü, biraz eğlenerek.

Eli dışarı doğru fırladı ve uzun siyah saçları geri çekilemeden yakaladı. Ezici bir güçle, sertçe çekti. Doğa itaat etti. Saça iliştirilen suikastçı, ivmeye karşı koyamadan şiddetle ileri doğru çekildi. Asher’ın dizi bağırsaklarına çarpmadan önce suikastçının gözlerini açmaya ancak vakti oldu.

Ormanda şiddetli bir patlama yankılandı. Suikastçının ciğerlerindeki hava, mide içeriğiyle birlikte anında dışarı atıldı. Acı içinde kıvrandılar ama Asher onlara iyileşmeleri için zaman tanımadı.

Elleri klinik bir hassasiyetle hareket ediyordu; biri suikastçının çenesini tutuyor, diğeri kafatasının arkasına bastırıyordu. Hızlı ve güçlü bir dönüşle boyunlarını kırdı. Ceset cansız bir sesle orman zeminine çöktü ama Asher çoktan gitmişti.

Gözleri, zihni ve bedeni bir sonraki avına kilitlenmiş halde av devam etti.

_____

YAZARIN NOTU: Okuduğunuz için teşekkürler.