Bölüm 343: Köprü Olmadan

Alt Sınıflardaki bir kişi mavi köprülerden geçerek Yüzüklerden herhangi birine ulaştığında, gerçekten güçlü mekansal otoritelere ve yeteneklere sahip olsa bile, başka bir mavi köprü kullanana kadar Beşiğe dönemezdi. Ve o zaman bile, onları geri getirecek mavi köprüyü geçmek için hâlâ kırmızı köprü enerjisine ihtiyaçları vardı.

“Köprüleri yöneten mekaniklerin, bu kuralları alemlerde ve bariyerlerde dayatan şeyin bir parçası olduğunu düşünüyorum. Bu mekanikler bu kuralları yaratırken, nedensellik onları zorluyor. Burada, Beşik’te tüylerim olsa ve İkinci Yüzüğün yanına gitsem bile, Beşiğe geri dönemem.

“Ancak, İlk Yüzüğün artık oraya giden mavi bir köprüsü yok. Kırmızı veya mavi bir köprü olmadan bu yasaların ortadan kalkması gerekmez mi?

“O evrende tüylerim var. Öyleyse oraya gidip sorunsuz bir şekilde geri dönmem gerekmez mi?”

Bunun üzerinde uzun süre düşündü. Daha önce de söylediği gibi bu, girişeceği en büyük kumarlardan biri olacaktı.

Tükengisini koyu mürekkebe batırarak son bir başlık yazdı.

“Perdelerin Yoğunluğu.”

Bu cümleyi daire içine aldı ve kendi kendine mırıldandı, “Dikkat etmem gereken tek şey bu. Bu dünya ile İlk Yüzük arasındaki bariyerin ne kadar kalın olacağını bilmiyorum. Eğer çok kalınsa, o zaman geçmeye çalışırken ölürüm. Değilse…”

Nefes verdi.

Sonunda günlüğünü kapattı ve envanterine koydu.

Bir süre ayakta durup çalışma odasında bir aşağı bir yukarı dolaştı.

Sonra tüm görgü kurallarını bir kenara bırakarak yere oturdu, bacak bacak üstüne attı ve gözlerini kapattı. Yakın ve çok uzaktaki tüm tüyleriyle bağlantısını hissetmeye çalıştı.

Her biriyle bağlantı kurması biraz zaman aldı ve sonra dudaklarında yavaş bir gülümseme belirdi.

Masasının arkasındaki büyük pencereden dışarı bakmak için döndü. Artık güneş çoktan kaybolmuştu ve ayın solgun ışığı sessiz odaya sızıyordu.

Nefesini verdi ve bağına uzandı. ‘Aika, neredesin?’~

***

Loş, lambalarla aydınlatılmış salonda, altın paraların tıngırdaması zengin müşterilerin alçak, gürleyen kahkahalarıyla çatışıyor, hava ise ağır pipo dumanı ve eriyen balmumu kokusuyla ağırlaşıyordu.

Erkekler ve kadınlar gergin, aç ifadelerle kadife masaların üzerine eğilirken, sade siyah beyaz giyinmiş taş yüzlü satıcılar kalabalığın arasında sessizce hareket ediyor, kaybedilen servetleri topluyor ve yeni kartlar dağıtıyordu.

En büyük rulet masalarından birinde Aika bacak bacak üstüne atmış, siyah dantel süslemeli pahalı, koyu kırmızı kadife bir elbise giymiş olarak oturuyordu. Gözleri, dudaklarına boyanmış koyu kırmızıyla keskin bir tezat oluşturan koyu sürmelerle kaplıydı. Elindeki kartları yaymayı ve onları keyifli bir gülümsemeyle incelemeyi henüz bitirmişti ki aniden Cedric’in sesinin zihninde yankılandığını duydu.

‘Aika, neredesin?’~

Hareketlerini durdurdu ve zihinsel olarak yanıtladı: ‘Altın Mağara Kulübü. Neden? İyi misin?’~~

’Evet,’~ Cedric yanıtladı. Devam etmeden önce birkaç saniye sessiz kaldı. ‘Bir süreliğine uzak bir yere gideceğim. Gidip daha fazla etki alanı kazanmaya ihtiyacım var.’~

Başka bir kazanan kart atmaya hazırlanırken şakacı bir şekilde dilini ısıran Aika kaşını kaldırdı. ‘Umarım şu anda yanında bana ihtiyacın yoktur? Çünkü şu anda altın paralar içinde boğuluyorum ve çekip gitmek bir trajedi olurdu.’~~

Cedric hafifçe kıkırdadı. ‘HAYIR. Aslında burada kalmana ihtiyacım var. Ne olursa olsun yanıma gelme. Çok yakında geri döneceğim.’~

Aika tereddüt bile etmedi. ‘Anlaşıldı.’~~

Ve…

Gitmişti.

…Çalışma odasına döndüğümüzde Cedric ellerini sıkarken birkaç nefes aldı. Birkaç uzun saniyenin ardından küçük bir kısmı hazır olduğunu hissetti. İnce bir yeşil duman üfledi, sonra mırıldandı.

“Benimle değişmeye hazır ol Arlo.”

Birdenbire bedeni tüylere dönüşmeye başladı ve tüyler yere doğru sürüklenirken ortadan kayboldu, ta ki Cedric’in yerine parlak siyah bir kuzgun konana kadar.

Normalde ışınlanmak için kuzgunlardan birini kullandığında, parçalanıp yeniden şekillenirken hiçbir şey hissetmiyordu.

Ancak şimdi sanki bir şey vücudunun yeniden birleşmesini engelliyormuş gibi hissediyordu.

Parçalandığını hissetti ama kendine izin vermek yerineTamamen dağılmak için bilincini, iradesinin gücüyle bedeninin parçalarını bir arada tutmaya zorladı.

Birkaç zorlu saniyenin ardından formu, güneşli bir kumsalda dönen bir tüy girdabının arasından belirdi.

Geldiği an yüzüstü yere düştü. İnleyerek ayağa kalkmaya çalıştı.

Yükseldi ama sonra yalpaladı. İleriye, geriye ve yanlara doğru sendeledi. Dünya devrildi ve daha ne olduğunu anlayamadan sırtüstü yere düştü ve anında bayıldı.

***

Daha sonra sonsuzluk gibi geldi…

——

Uzun bir süre boyunca sadece sessizlik vardı. Cedric daha sonra yanağına bir şeyin dokunduğunu hissetti. Hâlâ rüya görmek ile uyanıklık arasında bir yerde sıkışıp kaldığı için bunun ne olduğundan emin değildi.

Ancak takip eden birkaç saniye içinde gözleri aniden açıldı. İlk başta, şakaklarının arkasında donuk bir ağrı nabız gibi atarken sersemlemiş bir halde irkildi. Yukarıdan gelen yumuşak, soluk ışığın bulanık görüşünü delip geçtiğini hissedebiliyordu.

Sonra birdenbire paniğe kapıldı ve hemen doğrulup etrafına baktı.

İşte o zaman onu dürtüp uyandırmaya çalışanın kuzgunu Muninn olduğunu gördü.

Hemen çevresini kontrol etti ve yukarıdaki aya baktı. Artık geceydi.

Nerede olduğunu anlamaya çalışırken, tam şu anda Ophidia’nın Beyaz Kıyısı’nda olduğunu fark etti.

Başarmıştı… ve İlk Yüzüğe geri dönmeyi başarmıştı!

Cedric kısık, nefes nefese bir kahkaha attı.

“Ah… Başardım.”

Tabii ki bu Allah’ın unuttuğu yere geri döndüğü için mutlu değildi, aksine buraya geri dönerek hayatta kaldığı için mutluydu.

Yüzündeki kumu sildi ama sonra burnunu kırıştırdı çünkü çürümüş ceset kokusu aniden ona sert bir şekilde çarptı.

Kıyının dört bir yanında, Nagaların cesetleri ve öğrencilerin çürümüş cesetleri, lordların savaşının acımasız bir hatırlatıcısı olarak kumun üzerine dağılmıştı.

Cedric’in ruh hali kötüleşti.

İyi olan şu ki, şu ana kadar bu bedenler bu diyarın diğer yerlerinden canavarları bu yere çekmemişti. Eğer öyle olsaydı işi biterdi.

Bundan bahsetmişken, tam olarak ne olmuştu?

Daha olayları anlayamadan Aika’nın sesi kafasında yankılandı. Sen gerçek bir esersin, bunu biliyor musun? Yemin ederim bir gün bana kalp krizi geçirteceksin.’~~

Cedric kaybolmuş bir ifadeyle başını eğdi.

Sonra içini çekti ve ekledi, ‘Tüm mananızın mutlak sıfıra kadar tükendiğini ve öz çekirdeğinizin neredeyse tükendiğini hissettim. Kendini ne haltın içine soktuğunu merak ettim ama bayıldığın için sana ulaşamadım. Bu yüzden geceyi senin için mana çekerek geçirmek zorunda kaldım. Bana ne olursa olsun sana gelmememi söylediğin için, bir kuzgun ortaya çıkaracak kadar yeterli olduktan sonra, durumunu kontrol edebilmem için yakınına Muninn tezahür ettirdim.

‘Senin bu dünyada bile olmadığını öğrendiğimde yaşadığım şoku bir düşün.’~~

Durakladı. Sonra sanki hala inanamıyormuş gibi ağzından kaçırdı, ‘Ced, senin İlk Yüzük’te ne işin var?!’~~