Bölüm 339: Katil

Bölüm 339: Katil

Asher, Finch’in sözleri karşısında başını salladı, mor gözleri, yan tarafta durup okunmaz bir bakışla üçünü izleyen Eğitmen Elowen’a doğru kaydı.

“Eğitmen Elowen,” diye başladı Asher, sakin sesi onun dikkatini tamamen kendisine çekerek, “bir stajyer için mümkün olan en yüksek seviyeyi tamamladığımı söylediniz. Bir sonraki seviyeye meydan okumak istiyorum. Her ne kadar artık bir stajyer olarak görülmesem ve bir sonraki dersiniz başlamak üzere olsa da, izin verin biraz gösteriş yapayım, çünkü ikisi bana gösteriş yapma eğilimindeler.” Konuşurken ses tonu sakindi ve hafif bir gülümsemeyle sanki yaptığı istek sıra dışı bir şey değilmiş gibi hala rahat bir şekilde yere oturmaya devam etti.

Finch ve William, Asher’ın sözlerini duyunca durakladılar, dudaklarında küçük bir gülümseme belirmeden önce kısa bakışlar attılar. Onlara göre bu, hevesle karşıladıkları beklenmedik bir fırsattı.

Asher’ın dövüştüğünü, hareket ettiğini görmüşlerdi ama onun bir sonraki aşamada hareket ve denge eğitimine katıldığını görmek tamamen başka bir şeydi. Onun savaş alanı yerine kontrollü bir ortamda hareket etmesine tanık olmak ender bir andı.

Eğitmen Elowen’in dudakları Asher’ın sözleri üzerine hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı. Onun daha güçlü, daha hızlı, daha keskin ve daha dengeli büyüdüğünden şüphesi yoktu ama hareket ve denge eğitiminin bir sonraki seviyesi onun gelişigüzel erişmesine izin verdiği bir şey değildi.

Stajyerlerin o aşamada antrenman yapmasına izin vermemesinin bir nedeni vardı. Onlar için tasarlanmamıştı. Çok daha incelikli bedenlere, gelişmiş duyulara ve sağlam bir hassasiyete ve hesaplamaya sahip kişiler için tasarlandı.

Ancak tam olarak ifade edemediği bir nedenden dolayı onu reddedemeyeceğini fark etti. Onuncu Güneş burada bulunduğu süre boyunca gözlerinin önünde birden fazla kez imkansızı başarmıştı. Belki… sadece belki, yeni gelen sınıfla bir sonraki eğitim seansı başlamadan önce son bir gösteri sunabileceğini düşündü.

Üstelik Asher’ın buraya bir daha ne zaman döneceğinden de emin değildi. Finch ve William’ın elbette hâlâ eğitime ihtiyaçları vardı. Ancak kursun aşılamak istediği şeyin ötesine geçen Asher’ın buna hiç ihtiyacı yoktu. Bu onun ne kadar geliştiğini görmek için tek şansı olabilir.

“Her ne kadar hayır demek zorunda kalsaydım da,” dedi sonunda hâlâ hafifçe gülümseyerek, “senin saçma yeteneğin ve duyuların reddetmemi imkansız kılıyor. Ama seni uyarmalıyım ki bu eğitim gördüğün şeye hiç benzemiyor.”

“O halde dikkatli olacağım,” diye yanıtladı Asher, başını William ve Finch’e çevirmeden önce hafif bir gülümsemeyle. “İkiniz bana bir gün içinde iki kez gösteriş yapan biri olarak hitap ettiğinize göre, ben de bu ismin hakkını verebilirim.” Sözlerinin sonunda hafifçe gülümsedi.

“Beni takip edin” dedi Eğitmen Elowen. Ayakları üzerinde hafifçe dönüyordu, zarif adımlarla ileri doğru yürürken uzun saçları koyu bir kurdele gibi arkasından akıyordu. Asher, William ve Finch hemen yerden kalktılar; gözleri merak ve beklentiyle doluydu.

Her ne kadar Finch ve William stajyerlere ayrılan tüm seviyeleri henüz tamamlamamış olsalar da, bu durum onların ötesinde ne olduğunu görme arzularını azaltmadı. Hiçbir stajyerin asla tecrübe edemeyeceği bir seviyede, doğası gereği cazip bir şeyler vardı.

Eğitmen Elowen sıradan bir duvara benzeyen bir yere yaklaştı. Elini yüzeye koyduğunda Astra enerjisi titreşerek yapıya düzgün bir şekilde aktı. Duvar ikiye ayrılırken hafif bir gıcırtı sesi yankılandı ve arkasındaki gizli geçit ortaya çıktı. Hiçbir şey söylemeden içeri adım attı ve üç oğlan da onu yakından takip etti.

Dar bir koridordan geçtiler. Uzak uçta elini başka bir duvara koydu ve Astra’sının bir kez daha oraya akmasına izin verdi. Duvar açıldı.

Asher’ın bunun ötesinde gördüğü şey onu duraklattı.

Alan neredeyse gerçeküstüydü. Üstlerinde yumuşak beyaz bulutlar sürükleniyordu; o kadar inandırıcı derecede gerçekti ki Asher bunların gerçek mi yoksa uydurma mı olduğunu hemen anlayamadı. Zemin sakin, sessiz bir genişlikte uzanıyordu ve buradan stajyer bölümünde karşılaştığı her şeyden çok daha uzun, daha kalın ve daha geniş devasa direkler yükseliyordu. Sessiz devler gibi duruyorlardı, gökyüzüne uzanıp sonsuz bir sütun ormanı oluşturuyorlardı.

Şaşırmaktan kendini alamadı. Gerçi oBir sonraki hareketin ve denge mücadelesinin kurallarını veya yapısını henüz bilmiyordu; bu hareketin sırf görüntüsüyle ilgili bir şeyler onda sessiz bir heyecan uyandırmıştı. Burası aynı anda hem tehlike hem de güzellik yayıyordu.

“Size ‘Katil’i takdim ediyorum,” diye duyurdu Eğitmen Elowen gülümseyerek. Finch, William ve Asher hemen ona doğru döndüler; her biri sessizce isim seçimini sorguluyorlardı, ancak Eğitmen Elowen’ın kendisi onların tepkilerinden hiç rahatsız olmamış gibi görünüyordu.

“Ona ‘Katil’ diyorum çünkü seni öldürmek için tasarlandı,” diye devam etti hiç etkilenmeden. “Elbette tam anlamıyla değil… ama gerçek, acı veren yaralanmalara neden olmak için tasarlandı. Bu yüzden dikkatli olmalısın.” Durdu ve bakışlarını yüksek yapıdan önündeki üç çocuğa çevirdi.

“Bu hareket ve denge eğitimi, William ve Finch’in az önce tamamladığı, yalnızca birkaç oktan kaçıp diğer tarafa ulaşmaları gereken eğitime hiç benzemiyor” diye açıkladı. “Burada mümkün olduğu kadar uzun süre hayatta kalmalısınız. Ve sanırım size hatırlatmama gerek yok: Astra enerjisi yok, yetenek yok, teknik yok. Sadece siz, fiziksel bedeniniz ve duyularınız.”

Onun sözleri, söylediklerini işleme koyan üç oğlan arasında ağır bir sessizlik yarattı. Asher henüz bu zorluğun boyutunu tam olarak kavrayamamıştı ama bir kez içeri girdiğinde hayatta kalması gerektiğini yeterince anlamıştı. En azından ona yardım edecek Omni Algısı vardı, her ne kadar bazıları buna haksızlık diyse de. Ama bu onun bedeninin bir parçasıydı, onunla bütünleşmişti, istese bile kapatabileceği bir şey değildi.

“Bu biraz fazla değil mi?” Finch sessizce sordu. Henüz hiçbir şey olmamıştı ama yukarıdaki sakin görünen gökyüzü ve önlerinde sonsuzca uzanan devasa sütunlar tehlikeli, neredeyse yırtıcı bir his yayıyordu.

“Asher, burada gösteriş yapabileceğinden emin değilim” dedi William. Asher’in yeteneğinden şüphe duymadı; onun iki kez dövüşmesine tanık olduktan ve her seferinde William’ı tamamen şaşkına çevirdikten sonra. Bu ‘hayatta kalma rotasının’ tam kapsamını bilmiyordu ama Asher’in bir süre hayatta kalabileceğine inanıyordu. Yine de… Asher’in niyeti gösteriş yapmaktı, böyle bir şeye katlanmak değil.

Eğitmen Elowen sessiz kaldı. Eğer onu durdurmak isteseydi binanın bu kısmını ona asla göstermezdi. Ona göre bu, Onuncu Güneş’in ne kadar ilerlediğini değerlendirmek ve belki de imkansızın önünde bir kez daha ortaya çıktığını görmek için nadir bir fırsattı.

Asher konuşmadan önce bir süre sessiz kaldı. Sözleri yalnızca Eğitmen Elowen’a yönelikti ve Finch ile William’ın endişelerini tamamen görmezden geliyordu. Neden geri adım atsın ki? Bu yeni bir şey görmek için bir şanstı.

“Hayatta kalma süreci ne kadar sürer?” diye sordu.

Eğitmen Elowen’in yüzünde bir gülümseme belirdi. Tek başına soru, meydan okumayı kabul ettiği anlamına geliyordu.

“Stajyerler için yapılmadığı için minimum süre yarım saattir. Daha sonra bir saat, ardından bir buçuk saat, her biri otuz dakikalık aralıklarla artar. Burada seviye yoktur. Sadece zaman farkı vardır.”

Yüksek sesle dile getirmese de içinde heyecan uyandı. Daha önce dahileri ve canavarları eğitmişti; hatta yeteneği bilinen tüm standartlara göre anormal olan İlk Güneş Malrik bile. Ancak Asher’ın yeteneği ona göre Malrik’inkinin neredeyse sıradan görünmesine neden oluyordu.

“Rotayı otuz dakikaya ayarla,” dedi Asher sakince.

Hiç tereddüt etmeden ceketini çıkardı ve orada kıyafetlerini değiştirmeye başladı. Siyah kompresyon gömleği ve bileklerini sıkan beyazımsı gri bol bir pantolon giydi. Kumaşı ayarladıktan sonra beline siyah bir kuşak bağladı.

Kendini hazırlayarak hafifçe gerindi. İçeride kendisini neyin beklediğini tam olarak bilmese de tereddüt etmedi. Hazır olmak istiyordu. Eğitmen Elowen’ın konuşma tarzından kendisinin de böyle bir konuda eğitim aldığı açıktı.