Bölüm 259: Yanlış Anlama

Bölüm 259: Yanlış Anlama

Asher, Finch ve William, soluk siyah bir ışığın bulanıklığında uzun, parlak bir koridorda belirdiler. Üçlü çevreyi hemen tanıdı: Bu, oryantasyonlarının yapıldığı salona giden koridorun aynısıydı; Müdür ve Müdür Yardımcısının birkaç gün önce kendilerine hitap ettiği yer.

Asher’ın keskin mor gözleri koridoru taradı ve öğrencilerin birbiri ardına gelişini fark etti. Bazıları heyecan ifadeleri taşıyordu; coşkuları neredeyse elle tutulur haldeydi. Çoğu kişi için bu konferans bir toplantıdan daha fazlasıydı; Akademi içinde çok büyük önem taşıyan ücretsiz puanlar kazanma fırsatıydı. Sonuçta, liyakat ve sıralamanın bir öğrencinin hayatının her yönünü belirlediği bir yerde, puanlar yalnızca ilerlemenin bir ölçüsü değildi; onlar hırsın can damarıydı. Konferansın ardından dersler yarın devam edecek ve akademik varoluşlarının yapılandırılmış ritmi yeniden sağlanacaktı.

Asher tereddüt etmeden öne çıktı, hareketleri bilinçli ve kendinden emindi. William sağ taraftaki temposunu eşitlerken Finch de sol taraftakini yakından takip etti. Önlerindeki salon çok genişti ve mevcut öğrencilerin kolektif enerjisiyle nabız gibi atan geniş, açık bir alana doğru genişliyordu. Daha önceki oryantasyon sırasında salonda tam olarak iki yüz öğrenci bulunuyordu; bu sayı o zamanlar çok büyük görünüyordu. Ancak şimdi, ikinci ve üçüncü sınıf öğrencileri toplantıya katılırken, yaklaşık dört yüz kişi alanı işgal ediyordu; onların varlığı, toplantıya bir çekim havası katıyordu.

Konuşmanın uğultusu havayı doldurdu. Birinci sınıf öğrencileri serbestçe sohbet ediyorlardı, sesleri heyecan ve sinirlilik karışımıydı. Buna karşılık, ikinci ve üçüncü sınıftaki üst sınıflar ölçülü bir soğukkanlılıkla oturuyorlardı; sessizlikleri ve kendilerine hakim olmaları, sanki boş gevezelikler statülerinin altında önemsiz bir dikkat dağıtıcıymış gibi bir üstünlük duygusu taşıyordu. Asher, uzaktan bile odadaki ince hiyerarşiyi, her sınıfı diğerlerinden ayıran görünmez güç ve deneyim çizgilerini hissedebiliyordu.

Asher’ın bakışları koridorda gezinerek düzenlemeleri analiz etti. Birinci, ikinci ve üçüncü sınıf öğrencileri doğal olarak birbirlerinden ayrılmışlardı; her grup alanın farklı bir bölümünde hak iddia ediyordu. Özellikle üçüncü sınıf öğrencileri ölçülü ama şaşmaz bir güç havası yayıyordu. Hareketsiz kalmalarına ve çok az konuşmalarına rağmen, onlardan görünmez bir güç gibi yayılan kolektif güçlerinin varlığı elle tutulur cinstendi.

Bu öğrencilerin sıradan olmaktan uzak olduğu açıktı; sonuçta, Star Academy yalnızca en istisnai adayları, imkansıza varacak kadar olağanüstü yeteneklere veya becerilere sahip bireyleri kabul ediyordu. Bu kurumun katı standartlarına iki yılı aşkın bir süre boyunca dayanabilmek ve okuldan atılmamak, bu öğrencilerin ölçülemeyecek kadar güçlü olduklarının yeterli kanıtıydı.

Asher, öğrenciler arasındaki farkları içten içe düşündü ve aynı Yaşam Sıralamasını paylaşanların bile dövüş yetenekleri açısından büyük farklılıklar gösterebileceğini belirtti. İki birey arasındaki eşitsizlik, cennet ve dünya arasındaki fark olabilir; bu fark, ince ancak derin anlamlara sahiptir. Bu tür düşüncelerin onun dış görünüşü üzerinde çok az etkisi vardı, ancak farkındalığını keskinleştirdiler ve onu Akademi’nin karmaşık sosyal ve hiyerarşik ortamında gezinmeye hazırladılar.

Ön tarafa yaklaşıp birinci sınıf bölümüne giden küçük merdivenlere doğru ilerlerken Asher, üzerinde sayısız bakışın ağırlığını hissetti. Dikkate alışık olduğu için ilk başta onları görmezden geldi; Görünüşü ve bir Wargrave olarak statüsü doğal olarak dikkat çekti. Ama bu sefer bakışlar farklıydı. Delici değillerdi, kasıtlıydılar ve sanki onları sıkanlar sadece gözlemden daha fazlasını arıyormuş gibi araştırıyorlardı. Belki de bu bakışlarda bir minnettarlık duygusu vardı, varlığının hemen anlayamadığı, dile getirilmemiş bir kabulü.

Yan tarafta çarpıcı kırmızı gözlerle oturan bir çocuk, sanki ilahi bir alemden gelen bir tanrıyı görüyormuş gibi gözlerini kırpmadan ve heyecanla Asher’a sabitlenmiş bir şekilde baktı. Asher’in yüzü ifadesizdi ama zihni sorularla doluydu. Neden bu kadar çok kişi ona bu şekilde bakıyordu? Böyle bir tanınmayı veya saygıyı ortaya çıkaracak ne olmuştu?

‘BuGörünüşe göre bir çeşit yanlış anlaşılma olmuş,’ diye düşündü, belirlenen koltuğa doğru ilerlerken adımları kesintisizdi.

İlginin tamamı bu kadar yoğun veya ciddi değildi. Bazı ikinci ve üçüncü sınıf öğrencileri, yalnızca kendilerinin anlayabileceği anlamlarla dolu görünen hafif gülümsemeler eşliğinde, ona gelişigüzel bakışlar atıyordu. Asher onlarla ilgilenmiyordu; onların varlığı önemsizdi, ilgileri ise ihmal edilebilir düzeydeydi. Onları dikkatinin dağılmasını gerektirecek kadar iyi tanımıyordu.

Asher koltuğuna ulaştığında alışılmış bir rahatlıkla bir bacağını diğerinin üzerine atarak yerleşti; dirseği kol dayanağının üzerinde, çenesi ise yumruğunun üzerindeydi. Mor gözleri, cilalı yüzeyi tavandaki ışıkların altında parıldayan bir podyumun beklediği ilerideki sahneye kilitlenmişti. Finch ve William da sessizce onun iki yanına oturarak onu takip ettiler; sessiz tartışmalara dalmışlardı; kısık sesleri salonun ortam gürültüsüne karışıyordu.

Birkaç dakika sonra başka bir figür onların sırasına yaklaştı. Sakin ve dikkatli bir zarafetle hareket ediyordu; beyaz saçları ve siyah gözlerinden hem zarafet hem de disiplin yayılıyordu. Tek kelime etmeden Finch’in yanına oturdu, o da William’ın yanına oturdu, William ise Asher’ın hemen sağında kaldı.

Ryaen Gümüşgölge.

Finch fark edilmeden kasıldı, bedeni onun sessiz varlığı karşısında aniden gerginleşti. Onu kabul etmedi, yönüne bile bakmadı ama sadece yakınlığı bile onun içinde bir yönelim bozukluğu dalgası yarattı. En alt soylu rütbesi olan mütevazı bir Baronluğun varisi olan Finch, sosyal hiyerarşilere alışıktı ama Gümüşgölge ailesinin bir Dük varisinin yanında oturmak tamamen farklı bir konuydu.

Bu, her açıdan nadir ve şanslı bir fırsattı. Daha önce başka bir Dük varisi olan Onuncu Güneş’le karşılaşmış olsa da, bu deneyime doğrudan bir bağlantıdan ziyade William’la olan kişisel ilişkisi aracılık etmişti. Ancak bu karşılaşma onu Akademi’nin en yetenekli bireylerinden birinin yakınına yerleştirdi.

Durumun ciddiyetini uzlaştırmaya çalışan Finch için dünya hafifçe eğilmiş gibiydi. Bakışları Ryaen’in yüzüne yöneldi ve onun yüz hatlarının simetrisini, bakışlarının derinliğini ve varlığının kontrollü gücünü fark etti. Ama bir yandan onun güzelliğine hayranlık duyarken bir yandan da her türlü uygunsuz düşünceyi bastırdı; o, temel arzuların mantığı gölgelemesine izin veren bir adam değildi.

Hızla oturduğu yerden kalktı, hassasiyet ve saygıyla eğildi. “Sizinle tanışmak bir onur, Leydi Silvershade,” dedi, içindeki duygu fırtınasına rağmen sesi sabitti.

Ryaen’in siyah gözleri bir anlığına Finch’e kaydı ve onu sessiz bir hesaplamayla değerlendirdi. Rütbesi hakkında açık bir bilgi olmasa bile, kıyafetinden ve dikkatli selamlama görgü kurallarından onun muhtemelen bir Baronluk veya İlçenin varisi olduğu sonucunu çıkarabilirdi.

Ancak onun değerlendirmesi yargılayıcı değildi; bireyleri yalnızca sosyal konumlarına göre ayırmadı veya onlara değer vermedi. Dikkatini tekrar podyuma çevirmeden önce hafif bir baş sallamayla nezaketini kabul etti, odağı sabitti, soğukkanlılığı mutlaktı..

_____

YAZARIN NOTU: Bugün üç Bölüm yayınlayın.