Bölüm 193: Yeterince İlginç Değil

Bölüm 193: Yeterince İlginç Değil

Ryaen Silvershade yavaşça başını kaldırdı, bakışlarını Asher’a çevirirken gözleri tabağından kalktı. Yüzü ifadesizdi, bakışları sakindi, gereksiz duygu ve teatrallikten uzaktı.

Asil toplumda, dük aileleri arasındaki bir düello veya yarışmanın sonucu nadiren konuşulmadan bırakılırdı. Bir hane diğerine karşı zafer kazandığında, bu konu genellikle tantanayla duyuruldu ve kaybeden tarafın itibarını ve imajını azaltmak için bir silah olarak kullanıldı. Bu, savaş alanının ötesinde var olan bir itibar, nüfuz ve kurnazca savaş oyunuydu.

Ryaen bunu çok iyi biliyordu ve bu nedenle Asher’ın yenilgisine örnek olmasını bekliyordu. Sonuçta Akademi’nin gözünde acınası bir şekilde kaybetmişti. Kendisi yara almadan, Astra rezervlerine dokunulmadan ve soğukkanlılığı bozulmadan ortaya çıkarken, ona tek bir darbe bile indirmeyi başaramamıştı.

Başka herhangi bir soylu böyle bir fırsatı değerlendirebilir, üstünlükleriyle övünebilir ve hikayenin her yere yayılmasını sağlayarak rakiplerinin adını lekeleyebilirdi.

Ama yine de Asher bunu başaramamıştı.

Belki de şaşırmaması gerekirdi.

O bir Wargrave’di ve Wargrave’ler acımasız olmalarına rağmen önemsiz değildi. Önemsiz kibir gösterileriyle veya dar kafalı tavırlarla zamanlarını boşa harcamadılar. Güçleri onlar adına konuşuyordu; yalnızca isimleri bile saygı uyandırıyordu.

Yine de içinde hafif bir şaşkınlık kıpırdadı. Onun övünme fikrini yarı beklemiş, yarı da reddetmişti. Onuncu Güneş, şöhretine sadık kalarak, savaşları hakkında tek kelime etmemişti.

Uzaklaşmaya başlamadan önce gözleri bir süre daha onun üzerinde oyalandı. Dikkatini tekrar yemeğine verdi, çatalı zarif bir şekilde hareket etti ama dudaklarına hafif bir gülümseme dokundu, bu gülümseme neredeyse ortaya çıktığı anda kaybolmuştu.

“Zor zamanlar…?” Vaelra’nın sesi masada hafifçe duyuldu, ses tonu şakacıydı. Tek kaşını kaldırdı, dudakları muzip bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Sen hiçbirini kaybetmezken onun iki üst uzvunu kaybetmesinden sonra zor bir dönem mi oldu?”

Bu sözler kışkırtıcıydı; şakayla iğneleme arasında gidip geliyordu.

Ancak Asher yanıt veremeden Ryaen’in sakin ve istikrarlı sesi çınladı. “Özür dilerim Majesteleri, ama özellikle ayrıntılara ihtiyacınız varsa,” bakışları tabağından Vaelra’ya kaydı, “neden sadece sormuyorsunuz?”

Sesi kibar ama kararlıydı, sözleri tereddütten uzaktı. Ryaen hayatının çoğunu tekniklerini eğitmeye, geliştirmeye ve keskinleştirmeye adamasına rağmen bu onun duygusal açıdan az gelişmiş veya sosyal açıdan beceriksiz olduğu anlamına gelmiyordu. O, izolasyona kapılmış bir keşiş değildi. O da diğer soylular kadar keskin bir şekilde düşünebiliyor, konuşabiliyor ve hissedebiliyordu.

“Yanlış anlamayın,” diye yanıtladı Vaelra, kadehini narin parmaklarıyla kaldırarak. Gülümsemesi yumuşayıp neredeyse samimi bir şeye dönüştü. “Yaraları yeniden açmaya ya da çatışmayı kışkırtmaya çalışmıyorum. Ama bu masa çok sessiz ve konuşmaya değer tek konu sınav olmaya devam ediyor. Burada bir cenazede yemek yiyormuş gibi mi oturalım?”

Ryaen ona ifadesiz bir şekilde baktı. Kısa bir süre sonra yavaşça içini çekti ve konuşmayı olduğu yerde bırakarak yemeğine geri döndü.

Sonra beklenmedik bir şekilde başka bir ses sessiz ritmi bozdu.

“Eh, ben ve Onuncu Güneş sınav sırasında tanıştık,” diye konuştu Darissa, ses tonu sakin ve ölçülüydü. Akşamın büyük bir bölümünde sessizce yemek yemişti, neredeyse hiç dikkat çekmemişti. Artık tabağı neredeyse boş olduğundan, sonunda katkıda bulunmayı seçti.

Vaelra’nın gözleri ilgiyle parladı. “Bu çok ilginç. Sanırım birbirinizle kavga etmediniz, aksi takdirde puan tablosunda Ryaen’den daha üst sıralarda yer almazdınız.” Sözleri havadar bir gülümsemeyle dile getirilmişti ama ima keskin ve kasıtlıydı.

Darissa’nın dudakları seğirdi, yüz hatlarını tarafsızlığa ayarlamadan önce kısa bir rahatsızlık ifadesi yüzeye çıktı. Yemin altına girmedi.

“Hayır, kavga etmedik” diye cevapladı yumuşak bir şekilde. “Ne de olsa birbirimizi on yedinci doğum günü ziyafetinizden tanıyorduk. Sınav sırasında tanıştığımızda, Birinci Sınıf ve İkinci Sınıf Emovira’ların ve aynı zamanda dağınık bir şekilde Üçüncü Sınıfların da bulunduğu bir çukurun içindeydik.”

Sözcükler dudaklarını titremeden terk etti, ama kendi içinde gerçeği hatırlıyordu. Onuncu Güneş onunla dövüşme zahmetine girmemişti. Sadece onun “yeterince ilginç olmadığını” düşünmüştü.

BuBöyle bir şeyi burada, diğerlerinin önünde itiraf edemezdi. Bunu yapmak onun kendi değerini azaltmak, önemsizliğini ilan etmek olur.

Bunun yerine, Vaelra’nın ziyafetindeki tanıdıklarından bahsederek aralarındaki çatışma eksikliğini aşinalık kisvesine büründürdü. Bu, çukurun derinliklerindeki karşılaşmalarına hiç kimse tanık olmadığından orada bulunan kimsenin çürütemeyeceği uygun bir gerekçeydi.

Vaelra çenesine hafifçe vurarak gözlerini düşünceli bir şekilde kıstı. “Hımm. Tuhaf. Savaş sınavı boyunca ilk ondaki diğer adaylardan hiçbirinin yolu kesişmedi. Ama yine de ikisiyle karşılaştınız, önce Darissa, sonra da Ryaen.” Bakışları meraklı ve araştırıcı bir tavırla Asher’a doğru kaydı. “Sıradışı değil mi?”

Asher hafifçe başını salladı. Cevap vermedi, bunun yerine yemeğe devam etmeyi seçti; sessizliği başlı başına bir cevaptı.

Masa yeniden sessizliğe büründü, söylenmemiş düşüncelerin ağırlığı havada asılı kaldı. Dakikalar uzuyordu, yalnızca çatal bıçakların hafif tıngırtısı ve salonun başka yerlerinde devam eden şölenin boğuk sesleriyle bozuluyordu.

Asher sonunda mutfak aletlerini bıraktı ve yavaşça ayağa kalktı. Sandalyeyi ittiğinde hafif bir sürtünme sesiyle geriye doğru kaydı. Acele etmeden ceketini düzeltti, döndü ve salonun uzak ucuna doğru yürümeye başladı.

Oyalanmak için hiçbir neden yoktu; yemeği bitmişti ve soylu gevezeliklerin yüzeysel oyunlarından hiç zevk almıyordu. Yaklaştığında otomatik olarak açılan büyük çift kapıya yaklaşırken adımları yavaşça yankılanıyordu.

Arkasında, muhafız gibi konumlanmış bir erkek ve bir kadın olmak üzere iki figür duruyordu. Duruşları sakin ve disiplinliydi ama Asher bunu biliyordu. Bunlar gardiyan değildi.

“Nereye?” diye sordu kadın, ses tonu düzgün, duruşu sakindi.

“Konut binası,” diye yanıtladı Asher, sesi alçak ama donuktu.

Kadın başını eğdi. Akıcı bir hareketle elini kaldırdı. Uzay onun emriyle eğrildi, önlerinde parıldayan bir portal ortaya çıkana kadar bükülüp katlandı. Yüzeyi sıvı cam gibi dalgalanıyor, Eğitmen Jane’in daha önce onlara gösterdiği yerleşim yerlerine doğrudan giden bir geçit açıyor.

Asher’ın kaşları hafifçe kalktı. Bu Ayrı Boyuttaki neredeyse her eğitmen, bazıları anında ışınlanma yoluyla, diğerleri ise bunun gibi portallar oluşturarak uzay üzerinde ustalık sergiledi. Hepsinin mekansal unsura karşı doğal bir yakınlığa sahip olduklarını varsaymak saçma görünüyordu, çünkü böyle bir yetenek altından daha nadirdi, en yetenekli olanlar arasında bile nadirdi.

Ve durum böyle olsa bile İmparator’un, Düklerin ve diğer büyük güçlerin Yıldız Akademisi’nin imparatorluktaki tüm mekansal yetenekleri tek bir çatı altında toplamasına izin vereceğine gerçekten inanılabilir miydi? Hayır, gerçek farklı olmalıydı.

Asher, dönen geçidi gözlemlerken sessizce, “Yıldız Akademisi Müdürü gerçekten bir Uzay Tanrıçasıysa, o zaman belki de astlarına mekansal kontrol vermenin bir yolunu keşfetmiştir,” diye düşündü. ‘Yapılar yoluyla olabilir ve belki de bu kontrol yalnızca bu Ayrı Boyutun sınırları dahilinde işliyor.’

Konu üzerinde daha fazla durmadı. Çözmek onun ne endişesi ne de gücü dahilindeydi. Yine de, eğer tahmini doğru çıkarsa, bu tür eserleri sonsuza dek yaratma kapasitesinin mucizevi bir şey olmadığı düşüncesi oyalandı.

Asher tereddüt etmeden öne çıktı. Portal onu parıldayan bir ışıkla sardı ve bir sonraki anda konut binasının dışına çıktı.

Buradaki hava sakin ve dingindi; ziyafetin boğucu geriliminden hoş bir kurtuluştu. Hiç duraksamadan, belirlenen mahalleye doğru ilerledi ve ölçülü adımlarla içeri girdi.

İçeri girdikten sonra tecrübeli hareketlerle kıyafetlerini çıkardı ve banyoya doğru ilerledi. Sıcak su vücudunun üzerinden akarak savaşın kalan ağırlığını alıp götürdü.

Dakikalar sonra, beline güvenli bir şekilde sarılı bir havluyla ve başının üzerine bir havluyla sarılmış halde, dinlenmiş bir halde ortaya çıktı. Odanın sessizliği yumuşak bir pelerin gibi etrafını sarmıştı.