Bölüm 172: Kabul Edilme

Bölüm 172: Evlat Edinildi

Asher’ın figürü ormanı büyük bir hızla parçaladı, en ufak bir saklanma endişesi olmadan hareket ederken yoğun ormanın içinden mor bir ışık çizgisi yarıldı. Varlığını gizlemeye çalışmadı.

Aslında açıkça hareket etti ve kasıtlı olarak suçluların ve Emovirae’lerin onu hissedip hedef almasına izin verdi.

Ne zaman yapsalar sonuç hep aynıydı; tek bir hızlı saldırısı onları yok etmeye yetiyordu ya da harekete geçmemeyi seçerse Virelass kendi korkunç etkinliğiyle araya girecekti.

Sık sık kendi isteğiyle hareket ediyordu; yaklaşmaya cesaret eden tehditlerle mücadele ederken gümüşi kenarları parlıyordu.

Asher şimdiye kadar Üçüncü Derecenin üzerinde bir Emovira ya da Brightstar Yaşam Sıralaması’ndan daha güçlü bir suçluyla karşılaşmamıştı. Sanki öğrencilerin ezici çoğunluğu o seviyedeki rakiplere karşı test ediliyordu.

‘Darissa’yla geçirdiğim çok az zaman sayesinde, bazı yaralanmaların bedeli karşılığında Dördüncü Derece Emovira’yı ve hatta Spark Blazestar Yaşam Sıralaması suçlusunu idare edebilecek durumda olmalı. Bu, burada bu çapta düşmanların olması gerektiği anlamına geliyor… peki ben neden hiçbiriyle karşılaşmadım?’ diye düşündü Asher, bedeni rafine bir akıcılıkla hareket ederken düşünceleri hızla yarışıyordu.

Ağaçların arasında hızla ilerlerken yaptığı hareketler, en çevik maymunları bile utandıracak bir zarafet ve hassasiyet sergiliyordu.

‘Ne kadar sıkıcı bir sınav’ diye düşündü giderek artan bir can sıkıntısıyla. ‘Bir sonraki varış noktasının da o mağara çukuru kadar sönük olduğu ortaya çıkarsa, haritayı tamamen bırakıp sadece sıralamamı korumaya odaklanabilirim.’

Şu anda Asher, cebinde tuttuğu parşömen haritasında işaretli başka bir konuma doğru ilerliyordu, sabrı tükeniyordu.

Savaşın özlemini duyuyordu, gücüne layık bir şey, kanını heyecandan kaynatacak bir şey. Altı ay süren bitmek bilmeyen eğitim onu ​​geliştirmiş, güçlendirmiş ve geliştirmişti.

Ancak tüm bu hazırlığa rağmen, gerçek bir ölüm-kalım çatışmasının heyecan verici temposunu bir kez olsun hissetmemişti. Eğitim değerliydi evet ama asla gerçek savaşın saf heyecanının yerini alamazdı.

Bu tatminsiz düşüncelerle meşgul olurken, sanki uzayın kendisi önünde dalgalanıyormuş gibi görünüyordu.

Aniden Omni Algısının menziline, aşırı güç altında parçalanan hava gibi bir ses çıkaran bir şey girdi.

Bir anda nesne onun üzerine geldi ve ölümcül bir niyetle şakağına doğru hızla ilerledi. Ancak Asher en ufak bir seğirme bile yapmadı. Buna ihtiyacı yoktu. Virelass uzun zamandır mermileri idare etme görevini üstlenmişti ve artık onu yüzüstü bırakmıyordu.

Gümüş rengi bir bulanıklık içinde keskin kenarları ileri doğru fırlayarak saldırıyı kusursuz bir hassasiyetle durdurdu. Nesne iki mükemmel yarıya bölündü; her bir parça Asher’ın kafasını parçalayıp arkasındaki iki ağacın gövdelerine gömüldü. Çarpma o kadar şiddetliydi ki ağaçlar kıymık yağmuru altında parçalandı.

“Kemik mi?” Asher kendi kendine mırıldandı, gözleri kısılmıştı.

Bakışları saldırının geldiği yöne doğru kaydı. Kısa bir süreliğine sadece sessizlik vardı.

Sonra bir ses geldi.

Bir adım.

Başka bir adım.

Ve sonra bir tane daha.

Bu kasıtlı, ölçülü adımların sahibi sonunda ortaya çıktı.

Bir kadındı.

Boyu bir buçuk metre ve bir inçti, Asher’ın kendisinden yalnızca beş inç daha kısaydı. Uzun beyaz saçları, Darissa’nınki gibi at kuyruğu şeklinde bağlanmamış, sanki rüzgâr bile akışını bozmaya cesaret edemiyormuş gibi mükemmel bir şekilde düzenlenmiş, sırtından aşağıya serbestçe dökülüyordu.

Gözleri zifiri siyahtı, karlı saçlarıyla tam bir tezat oluşturuyordu ama her nasılsa bu iki uç ona rahatsız edici derecede yakışıyordu.

O, Dük Rhydion Silvershade’in kızı ve Ryan Silvershade’in ikiz kız kardeşi Ryaen Silvershade’di.

Onun varlığı sakin, kendine hakim ve son derece dingindi. Dünyanın onun adımlarına saygıyla eğildiğini düşündüren bir duruşla hareket ediyordu.

Asher’ın bakışları onun üzerinde oyalandı. Onun ölümcül güzelliğini, sakin tavrını ve dikkatsizliği yansıtırken aynı zamanda tehlikeli bir niyet yayan duruşunu inceledi.

Normalde onun kimliğinden emin olmayabilirdi ama daha önceki saldırı ona zaten ihanet etmişti. Kemikten yapılan bir saldırı şüpheye yer bırakmıyordu.

Tahmin etmesine gerek yoktu. Tam olarak ne olduğunu zaten biliyorduöyleydi.

Asher’ın dudaklarında farkında olmadan küçük bir gülümseme belirdi. Mor gözleri kısa bir süreliğine yukarıda süzülen skor tabelasına doğru kaydı. Onunla ikinci sıradaki William arasındaki fark artık saçma, neredeyse komik bir hal almıştı. Ancak Asher sıralamaları kontrol etmiyordu. Bakışları tamamen başka bir şeye odaklanmıştı.

‘İki saat elli dakika kaldı’ diye düşündü sakince.

Artık puanlarla ilgilenmiyordu. Sadece gerçekleşmek üzere olduğunu hissettiği savaşın tadını çıkarmak istiyordu.

“Sen Onuncu Güneş olmalısın, Asher Wargrave,” diye konuştu Ryaen sonunda. Sesi tatlıydı, çekiciydi ama yine de keskin bir… şeyle doluydu.

Asher kaşını kaldırdı. Uzun konuşmalara, kötü niyetli monologlara ya da kahramanca açıklamalara düşkün bir tip değildi. Ancak Ryaen ne kötü adam ne de kahramandı; yalnızca çok fazla zamanı olan, karşısında duran başka bir adaydı.

İlk kez bu anın tadını çıkardı.

“Gün geçtikçe daha popüler hale geliyorum gibi görünüyor,” diye yanıtladı kuru bir tavırla. “Ama buraya duygularını itiraf etmek için geldiysen seni orada durdurmak zorunda kalacağım.” Sesi düzdü, hafiften eğleniyordu ve alaycılıkla doluydu.

Ryaen, ani konu değişikliğine hazırlıksız yakalanarak durakladı. Bir süre sonra bunu bir kenara bırakıp amacına geri döndü.

“Ben Ryaen Silvershade’im, Ryan Silvershade’in ikiz kardeşi. Eminim onu ​​hatırlıyorsunuzdur.”

“Hmm… ah evet, hatırladım” dedi Asher, sesinde önemsiz bir şeyi hatırlayan birinin umursamaz havası vardı. “Kraliyet Prensesi’ni parçası olmak istemediği bir şeye zorlamaya çalışan oydu.”

Ryaen’in kaşları hafifçe çatıldı. Onuncu Güneş’le ilgili bir şeyler yanlıştı… anormal. Wargrave’lerin ciddi, disiplinli, soğuk kayıtsızlık ve metanetli yüzlerle tanımlanmış olmaları gerekiyordu. Ama önünde duran Onuncu Güneş tamamen farklı, şakacı, alaycı ve umursamaz görünüyordu.

“Evlat edinildi mi?” diye merak etti kısaca.

Asher tekrar konuştuğunda düşünceleri kesintiye uğradı. “Peki, bana karşı bir direği kaybettikten sonra onun intikamını almak için mi buradasın?”

Ryaen başını salladı. “Ben değilim. Müsabakayı babam önerdi ve üstelik sen adil bir şekilde kazandın. Ryan’ın benim ikizim olması, hayatımı onun arkasını temizleyerek ya da her bir başarısızlığının intikamını alarak geçireceğim anlamına gelmiyor.”

“Şaşırtıcı derecede klişe değil” diye düşündü Asher, zaten bir intikam planı için burada olduğunu varsaymıştı.

“Sadece puanlarınızın yarısını almak için buradayım” dedi Ryaen sakince.

Bununla birlikte dövüşçü duruşuna geçti. Bacakları ayrıldı, dizleri hafifçe büküldü ve karanlık bakışları Asher’a sabitlenirken kolları göğüs hizasına yükseldi.

Rakibi başkası olsaydı hemen saldırırdı. Ancak bu, skor tablosunun şu anki lideri Asher Wargrave’di. Dikkat gerekliydi. Eğer yanlış adım atarsa ​​puanlarının yarısını kaybeden o olacaktı.

Onuncu Güneş’in sözde yeteneksiz doğasına dair söylentiler yayılmış olsa da, o bunlara asla inanmamıştı. Cansız ikiz kardeşini yenmek önemsizdi ama Wargrave’in Gerçek Uyanışından sağ çıkmak mı? Bu tamamen başka bir şeydi.

Yine de sıralamanın zirvesinde olmasına rağmen Ryaen’in sonuçtan hiç şüphesi yoktu.

Kazanacaktı.