Bölüm 153: Onun Numarası

Bölüm 153: Numarası

101 sayısını düzgün bir şekilde kağıt parçasına yazan kız sessizce oturduğu yerden kalktı. Derin bir nefes aldı, kendini toparladı ve ardından odanın önündeki uzun, uğursuz kapıya doğru sakin, neredeyse ölçülü adımlarla ileri doğru yürüdü.

Asher hemen duyularını keskinleştirdi. Omni Algısını en üst noktasına kadar zorladı, kapının ardında ne olduğunu görmeye ya da hissetmeye çalıştı.

Ancak algısı en üst sınırına kadar gerilmiş olsa bile odanın kalın duvarları bir bariyer gibi davranarak onun daha uzağa ulaşma yeteneğini bastırıyor ve engelliyordu. Hafifçe kaşlarını çattı. Ne kadar uğraşırsa uğraşsın, kapı bir boşluk perdesinden başka bir şey ortaya çıkarmıyordu.

Ötesinde uzanan şey örtülüydü; uzun ve uzanan boş bir koridor. Kızın içeri adım attığını, gözlerinin bir anlığına bir tarafa kaydığını görebiliyordu, sonra sakince o yöne döndü ve ağır kapı donuk bir yankıyla arkasından sıkıca kapanırken görünmeyenin içinde kayboldu.

Sessizlik odayı geri aldı.

Asher ve William birlikte oturuyorlardı, bakışları kapıya odaklanmıştı, bedenleri hareketsizdi. Hiçbir kelime değişmedi, çünkü ikisi de bekliyordu, kızın geri dönmesini bekliyordu, bu gizemli ilk sınavın kalbinde neyin yattığını görmeyi bekliyordu.

Dakikalar geçti. Sonra onlarca dakika. Çok geçmeden neredeyse yarım saat rüzgardaki duman gibi bulanıklaştı. Salon yalnızca toplanan adayların hafif nefesleriyle doluydu. Nihayet otuzuncu dakikada kapı bir kez daha açıldı.

Kız tekrar içeri girdi. İfadesi değişmemişti; sakin ama boş değildi. Ama dudaklarının kenarlarında hafif ama inkar edilemeyecek bir gülümseme vardı. Bir başarı gülümsemesi ya da belki de rahatlama.

Asher’ın bakışları bir kez daha keskinleşti. Omni Algısını, onun düşüncelerini istila etmek için değil, onu, adımlarını, hareketlerini dikkatle gözlemlemek için ona kilitledi. Gördüğü şey güvendi. Yenilmiş ya da kırılmış biri gibi değil, sanki kapının ardında karşılaştığı her türlü sınav onun lehine sonuçlanmış gibi yürüyordu.

Kimse onu sorgulamak için öne atılmadı. Kimse onlara dayatılan kırılgan sessizlik kuralını çiğnemeye cesaret edemiyordu ama o salondaki herkes, her öğrenci onu dikkatle izliyordu, onun sakin dönüşünden en küçük bir bilgi kırıntısını bile toplamak için çaresizce bekliyordu. Başının yana yatması, adımlarının kararlılığı, dudaklarının hafifçe yukarı doğru kıvrılması, her şey bir ipucuna dönüşüyordu.

Birkaç dakika sonra kapı çerçevesinin üzerindeki küre bir kez daha ışıkla titreşti. Yumuşak parıltı yoğunlaşarak sembollere dönüştü ve bu kez bir çocuğa ait olan yeni bir sayı ortaya çıktı.

Çocuk bir saniyesini bile boşa harcamadı. Hızlıca oturduğu yerden kalktı, gözlerinde hem sinirlilik hem de kararlılık vardı. Tek kelime etmeden doğrudan kapıya yürüdü, orada kayboldu ve ilk kız gibi tam otuz dakika sonra geri döndü. Yüzü de hiçbir başarısızlık belirtisi taşımıyordu.

Desen tekrarlandı. Aday üstüne aday çağrıldı. Bazıları hafifçe gülümseyerek geri döndü, diğerleri ise sakin maskeler takarak, hiçbir şeyi açığa vurmadan geri döndüler. Ama yine de… herkes geri dönmedi.

Bunu ilk fark eden Asher oldu. Kapıdan girenlerden bazıları bir daha bu odaya geri dönmediler. Sanki ötedeki yargılama onları başka bir yere, diğerlerinden gizlenmiş başka bir yere yönlendirmişti. Hafifçe kaşlarını çattı, kolları göğsünün üzerinde çaprazlandı, bacakları düzgün bir şekilde kıvrılmıştı, derin düşüncelere dalmıştı.

‘Başarısız olanları geçenlerden ayırıyorlar mı?’ diye merak etti sessizce.

‘Eğer durum böyleyse burada hangi grup kaldı? Başarılı olan biz miyiz… yoksa başarısızlar olarak bir kenara mı atılıyoruz?’

Bu düşünce birkaç dakika zihninde oyalandı, sonra başını hafif bir sallamayla uzaklaştırdı. Fazla düşünmek sonuç vermez. Akademi’nin kendi yöntemleri vardı ve durmadan spekülasyon yapmak hiçbir şeyi değiştirmeyecekti.

Onun için en önemli şey dövüş sınavlarına girmekti. O ve Virelass’ın gerçek eti parçalaması üzerinden aylar geçmişti ve yeniden o savaş heyecanını arzuluyordu.

“Görünüşe göre bu yazılı bir sınav, Onuncu Güneş,” William’ın sesi sessizliği bozdu. Rahat bir pozisyonda otururken ses tonunda eğlence vardı, gülümsemesi sakindi.

“Ama bu biraz haksızlık değil mi?” İfadesi hafifçe karararak devam etti. “Sıradan insanlarKütüphanelere, kitaplara, soyluların yetiştirildiği bilgi zenginliğine erişimleri yok. Bu tür bir yargılama onları yadsınamaz bir dezavantaja sokmaz mı?”

“Hayat adil değil William. Bunu iyi biliyorsun, değil mi?” Asher sakince yanıtladı, bakışları değişmeden.

William içini çekti, eli düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturdu. “Sanırım… ama adalet olsun ya da olmasın pek fark etmez. Sadece katlanmam, tamamlamam ve geçmem gerekiyor.”

Asher onaylarcasına hafifçe başını salladı.

İşte o anda odanın uzak ucunda sessiz bir konuşma başladı. Bir kız arkadaşına yaklaştı ve kapının ardında ne olduğu hakkında merakla fısıldadı. Arkadaşı tereddüt etti, endişeyle etrafına baktı ama onları izleyen bir gözetmen ya da onu engelleyen bir güç olmadığını görünce pes etti ve yaptıklarını paylaşmaya hazırlandı. biliyordu

Ama kelimeler dudaklarından tam olarak çıkamadan, ayaklarının altında ani bir parıltı parladı.

Odadaki herkes donup kaldı. Ne olduğunu içgüdüsel olarak anladılar, hepsi de en basit kuralları çiğnediği için. grup

“Lanet olsun. Bu kız aptal mı? Akademi’nin bizi bir şekilde izlediğini bilmiyor muydu?” diye mırıldandı bir öğrenci alçak sesle, sesi inanmazlıktan keskindi.

Ancak Asher kayıtsız kaldı. Hafifçe başını salladı ama yorum yapmamayı tercih etti. Bu sadece lobide daha önce öğrendiği şeyi yeniden doğruladı: Yıldız Akademisi kuralları konusunda acımasızca ciddiydi ve itaatsizliğe tolerans göstermezdi.

Yukarıdaki küre bir kez daha titredi, bu sefer

Sıra William’da

William ayağa kalkarken hafif bir gülümsemeyle “Buna ihtiyacın olmayacak” dedi, ses tonu hafif ama sakindi

Asher kapıya doğru yürürken sakinliği hiç değişmedi. Bakışları düşünceli bir şekilde onun gidişini izledi. Yüksek sesle hiçbir şey söylememesine rağmen aklı zaten William hakkında izlenimler ediniyordu. Sakinliği, tavrı, ölçülü sözleri William sıradan değildi.

‘Akademi’ye adım atmadan önce bu kadar ilginç biriyle tanışacağımı kim düşünebilirdi?’ Asher hafif bir gülümsemeyle düşündü.

Daha fazlası vardı. Asher’in Astra Yıldız Enerjisi, mutlak bir hassasiyetle onun hassasiyetini artırmıştı. Onun algısı sayesinde, William’ın içinde dolaşan Astra’nın bolluğunu hissedebiliyordu.

Elbette, buradaki her aday kendi başına bir dahiydi. Ancak dahiler arasında bile William’ın ışığı parlak bir şekilde öne çıktı ve William geri döndü. diğerlerinin yanından geçip giderken adımları onu doğrudan Asher’a doğru götürdü.

Asher sakince sordu, gözleri hâlâ hafifçe kısılmıştı.

“Pek bir şey değil,” diye cevapladı William rahat bir gülümsemeyle.

Asher onaylayarak başını hafifçe eğdi. kapı çerçevesinin üzerinde ışık yanıp söndü, parlak yeşil renkte semboller oluştu.

233 sayısı belirdi.