Bölüm 3772: Eşsiz Teklif

Bölüm 3772: Benzeri görülmemiş Teklif

Prenses Ranea’nın sözleri üzerinde düşünürken ifadesi daha az sertleşti. Aslında Dövüş Bilgeleri Rui’ye ve genel olarak gruba o kadar bağlıydı ki, bir süreliğine Canavar Bölgesi’nden döndükten sonra Kandrian İmparatorluğu’ndan ayrılmak istemiyorlardı. Uyum İmparatoru’nun Panama Kıtası üzerindeki küçük darbesini gerçekleştirmesine olanak tanıyan şey buydu.

Rui’nin bir yıl boyunca ortadan kaybolarak kendisine hiçbir iyilik yapmadığı doğru olsa da, Dövüş Sanatçıları da sonuçta temelde Dövüşçüydü; bir millete ya da hükümdara sadık olsalar bile güce her şeyden çok saygı duyarlardı.

Arkasında çapraz olarak duran Dövüş Bilgesi’ne bir bakış attı. Kendisi şaşkına dönmüş olsa da onların tepkilerini kaçırmamıştı. Ona bağlılık sözü vermelerine rağmen olumsuz bir tepki olmamıştı.

“Kimsenin desteğine kesinlikle ihtiyacım olduğundan değil,” Rui kayıtsız bir şekilde belirtti. “Ben Hayvanların Kralı ve Deniz Canavarlarının İmparatoruyum. İsteseydim şu anda kendimi İmparator ilan edebilirdim ama uyuma değer veriyorum. Tahta uyumlu ve düzgün bir şekilde çıkmak, Kandrian İmparatorluğu’nun çeşitli paydaşlarının desteğini kazanmak, bir zorbadan ziyade gerçek bir hükümdar gibi olmak istiyorum.”

Kafasını sallayarak öfkelendi. “Aferin sana, o zaman bana ihtiyacın yok, öyle değil mi? Benimle neyi tartışmak zorunda kalabilirsin? Fırtına daha da büyümeden ve tahta çıkmadan önce Kandrian Taht Savaşı’nı bastır. Hâlâ senden nefret ediyorum ama ulusun iyiliği için, umarım önceki sözlerin doğruydu ve sorumlu bir yönetici olmayı planlıyordun.”

“Anlıyorum ve seninle konuşacak çok şeyim var.” Rui gülümsedi. “Örneğin, benim yönetimimin bir parçası olmanızı ve grubuma katılmanızı istiyorum. İmparator olduğumda ve bakanlıkların her birine yeni kişiler atamanın zamanı geldiğinde, Denizcilik Bakanı olarak devam etmenizi istiyorum.”

Gözleri genişledi. “…Ne?”

Bu benzeri görülmemiş bir istekti. Her prens ve prensesin, her bakanlık için planlanan memurlarla birlikte kendi idaresi vardı. Her prens ve prensesin, görevi devraldıklarında Denizcilik Bakanı olmak için kendi adayları vardı. İmparatoriçe olursa bu rolü üstlenemeyeceği için Prenses Ranea’nın bile buna uygun bir kişiliği vardı.

Prensler ve prensesler kolay seçim yapmadılar çünkü onlara son derece sadık ve son derece güvenilir bireyler olmaları gerekiyordu. Diğer prens ve prenseslerden bu bakanlar kurulunun bir parçası olmalarını isteme fikri düşünülemezdi.

Başka bir durumda olsa bu bir hakaret olurdu ama Rui ile arasındaki güç farkı o kadar büyüktü ki bu bir iltifattı.

“Kendi kişiliğimi bulabilirim”

dedi. “Ama… onlar buna sizin kadar uygun olmazlar. Okyanus ve deniz konusunda tutkulusunuz. Denizcilik ve denizcilik faaliyetleri konusunda. Donanmamızı tüm kalbinizle seviyorsunuz, değil mi?”

Bunu zihin duyusu ile hissedebiliyordu. Kusurları ve eksiklikleri ne olursa olsun, okyanuslara olan bağlılığı tamamen gerçek ve güçlüydü, herkesinkinden daha güçlüydü.

“Üstelik, bunu yönetme konusunda deneyimli ve yetkinsiniz” dedi. “Sonuçta babamız bu görevi sana emanet etti, bu da demek oluyor ki bu rol için senden daha yetkin ve millete sadık kimse yok.”

Uzanmış koluyla onu çağırdı. “Ne düşünüyorsun? Benim grubuma katılacak mısın? Ah…”

Ağzının kenarında utangaç bir gülümseme belirdi. “Şu anda bu grupta sadece ben varım. Cenaze töreni bitene kadar burayı dolduracak birkaç kişi bulacağım. Aslında şimdilik diğer grupları yok edebilirim. İlk Taht Savaşlarında sıfırdan bir grup oluşturmanın ne kadar sinir bozucu olduğunu hatırlıyorum. Bunun için zamanım yok. Bu taht savaşını en kısa zamanda, babamıza saygılarımızı sunduğumuz ve cenaze töreni tamamlandığı anda kazanmam gerekiyor.”

O sadece şaşkın bir ifadeyle ona baktı. “Sen…sen ciddi misin?”

“Tamamen” sakin bir ses tonuyla yanıtladı.

“…Senden nefret ediyorum, bunun farkındasın, değil mi?”

“Elbette. Ama senden nefret etmiyorum” belirtti. “Beni öldürmeye çalışmış olsan bile.”

İfadesi karardı. “Bunun için özür dilemeyeceğim. Buna Kandrian Taht Savaşı denmesinin bir nedeni var.”

“YapmadımBunun için senden özür dilemeni istemiyorum.”

Omuz silkti. “Senden grubuma katılmanı ve Denizcilik Bakanı olarak kalmanı istedim. Benden nefret etmen önemli değil. İlişkimizin hiçbir önemi yok.”

“İmparator ile bakanlar kurulu arasındaki ilişki her şeydir,” diye homurdandı soğuk bir şekilde. “İyi bir imparator, kendisi ve halkı arasında mutlak güveni korur. Babamız bu prensibi en yüksek derecede somutlaştırdı ve bu, hizip oluşturma eğitimimizin temellerinin bir parçasıdır. Ayrıca, bir yetimhanede büyüdüğünüz için böyle bir durumu hiç yaşamadınız.”

“Bu önemli, çünkü bir kişinin katı sınırlamaları var,” diye belirtti Rui. “Ama benim bu sınırlamalarım yok. Gücüm içimden geliyor. Benden nefret etsen bile hâlâ aklını okuyabiliyorum. Geleceğin kendisini öngörebiliyorum. Seninle iyi bir ilişkim olmasına gerek yok. Üstelik…”

Sivri bir bakış attı. “Duygularının millete ve denizcilik işlerimize hizmetini engellemesine izin verecek tipte misin?”

Bu sözler üzerine sertleşti.

“Kendimi tekrarlamayacağım.” Kolu uzanmış kaldı. “Hemen burada ve hemen kararını ver. Seçeneklerinizi dikkatlice değerlendirin. İmparatoriçe olamayacağını biliyorsun ama sana denizcilik meselelerimizin başı olarak kalma fırsatını veriyorum. Bana olan kişisel nefretin yüzünden bunların herhangi birini bir kenara atmayı mı tercih edersin? Tam da Kandrian İmparatorluğu’nun yok edilen denizcilik işlerinin yardımınıza en çok ihtiyaç duyduğu zamanda?”

Dişlerini gıcırdattı. “Duygusal olarak bana bu şekilde şantaj yapmak çok kötü.”

“Ama işe yarıyor, değil mi?” Biraz eğlenerek gülümsedi. “Ve tüm söylenenler ve yapılanlar, mantığımın reddedilemez olduğunu biliyorsun. Öyleyse seçiminizi yapın. Kolum bile bu kadar uzun süre havada kalmaktan yorulabilir.”

Bu bir yalandı.

Yumuşak, narin eliyle işaretini kabul etmeden önce mağlup bir ifadeyle başını salladı ve içini çekti.

“Pekala.” Ciddi bir kararlılıkla onun ruhani gözlerinin derinliklerine baktı. “Teklifini kabul ediyorum. Kandria İmparatorluğumuzun denizcilik ve denizcilik sektörünü sizin yönetiminiz altında sıfırdan yeniden inşa edeceğim ve İmparator olarak rejiminize şahsen tanıklık edeceğim ve mahkumiyetinizin gerçek mi yoksa sahte mi olduğuna karar vereceğim, sevgili kardeşim.”

El sıkışırken Rui gülümsedi.

“Grubumuza hoş geldin sevgili kardeşim.”