Bölüm 61: Kanıt yok. Hiçbir iz yok. Ceza yok

Bölüm 61: Kanıt yok. Hiçbir iz yok. Ceza yok

Wargrave malikanesinden binlerce kilometre uzakta, geniş metrelerce araziye yayılan başka bir devasa kale görülebiliyordu. Kalenin kendisi gökyüzüne meydan okurcasına gökyüzünü delip geçerken, duvarları meydan okurcasına yükselerek yüksek ve görkemli duruyordu.

Burası Silvershade Ducal Hanesi’ydi.

Yaklaşık altı ay önce Gümüşgölgeler, gizli aile kasalarını açmaya ve zorlukla kazandıkları paraları Wargrave Dükü’ne ödeme yapmak zorunda kaldıktan sonra hem mali hem de itibar açısından çok büyük kayıplara uğramışlardı.

Bunların hepsi Dük Rhydion Silvershade’in başarısından emin olarak kendisinin önerdiği bir bahsi kaybetmesi yüzünden olmuştu.

Bu maliyetli hatanın ardından tüm evin günlük işleri değişti. En dikkat çekici olanı ise yemekleridir. Malikanede servis edilen yemeklerin kalitesi ve nadirliği neredeyse yarı yarıya azalarak hizmetçiler arasında fısıltılara ve aile üyeleri arasında hoşnutsuzluğa neden oldu.

Yaşam tarzlarını yeni ve daha sıkı bütçelerine uyacak şekilde ayarlamak zorunda kalmışlardı. Ama herkes mutlu değildi. Aslında çoğu değildi. Lüks varoluşları sanki görünmez bir mızrakla vurulmuşçasına ikiye bölünmüştü.

Aşırı zenginlikle dolu özel bir odada, Dük Rhydion büyük bir masada sakince oturuyordu ve elindeki bir dizi belgeyi imzalıyordu. Sessizce çalışırken kalemi sayfalar arasında rahatça kayıyordu.

Altı ay önce yaşanan olaylara rağmen onun varlığı sarsılmaz, sakin ve otoriter kaldı. Gümüşgölge ailesinin itibarı çamura sürüklenmiş ve servetlerinin önemli bir kısmını kaybetmiş olsa da Rhydion toplumla yüzleşmek yerine kalesinde gözlerden uzak kalmayı seçmişti.

Wargrave’lere karşı hiçbir nefreti yoktu.

Bahsi o yapmıştı. Riski göze almıştı. O sadece hızlı para kazanmak ve Wargrave’lerin kamu kaybına uğramasını sağlamak istemişti. Bunun yerine aşağılanan kendisi olmuştu.

Ama bu onu rahatsız etmedi. Gerçekten değil. Sonuçta mesele sadece paraydı ve Rhydion’da bundan fazlasıyla vardı.

Aile adına iddiayı kaybeden Ryan’a gelince, Rhydion onu daha da zorlu bir eğitime göndermişti. Ryan’ın, Rhydion’un bizzat belirlediği belirli bir standardı karşılayana kadar antrenman sahalarından ayrılmayacağını açıkça belirtti.

Aniden odanın sessizliği kapının sert bir şekilde vurulmasıyla bozuldu.

Rhydion’un sesi sakin ve emredici bir şekilde “İçeri girin” diye yankılandı.

Kapı gıcırdayarak açıldı ve zarif adımlarla ve sakin gözlerle bir uşak içeri girdi. Ancak daha selam bile veremeden Rhydion sakin ve dengeli bir ses tonuyla onun sözünü kesti.

“Nedir bu?” diye sordu, eli duraksamadan hareket etmeye devam ederken gözleri hâlâ önündeki belgelere yapışıktı.

“Onuncu Güneş’in Gerçek Uyanışı birkaç gün içinde başlayacak,” diye yanıtladı uşak saygılı bir şekilde.

Bu sözler üzerine Rhydion’un kalemi sonunda durdu. Bakışları yavaşça parşömenden kalktı ve sanki sonunda tüm dikkatini adama veriyormuşçasına sessiz bir yoğunlukla uşağa odaklandı.

“Peki bu bilgiyle ne yapmam gerekiyor?” Rhydion alçak sesle sordu. “Umarım müdahale etmemi önermek için burada değilsindir.”

“Dük’e hiçbir şey önermeye cesaret edemem,” diye yanıtladı uşak hemen, derin bir saygıyla eğilerek.

“O halde neden buradasınız?” Rhydion bir kez daha sordu, sabrı giderek azalıyordu. Özellikle çalışırken gereksiz kesintilerden nefret ediyordu.

Uşak doğruldu ve sonunda varlığının nedenini anlattı.

“Genç Efendi Ryan, müdahale etmek için şimdiden harekete geçiyor.”

Rhydion’un sakin ifadesi yerini keskin bir kaş çatmaya bıraktı.

“Bu aptal ne kadar aptal olabilir ki?” diye mırıldandı, sesi tehlikeli bir şeye dönüşüyordu. “Wargrave’lerin itibarının abartıldığını mı düşünüyor? Adlarının boş bir gürültüden ibaret olduğunu mu düşünüyor?”

Daha fazla ayrıntıya ihtiyacı yoktu. Ryan’ın ne yapmaya çalıştığını zaten biliyordu. Muhtemelen Gerçek Uyanış sırasında suikastçılar göndererek bir kurdu tavuklarla dolu bir ağıla gizlice sokmaya çalışıyorlar.

“Ona aptalca bir şey yapmamasını söylediğimi, yoksa bizzat kolunu keseceğimi söyle,” dedi Rhydion soğuk bir tavırla. “Ve emri hangi loncaya verdiyse oraya gidin, hemen iptal edin. Tüm izleri kaldırın.”

“Emir verdiğinizde, Pbaşrahip,” diye yanıtladı uşak, hızla odadan çıkmadan önce bir kez daha eğilerek.

Kapı arkasından kapanırken, Rhydion uzun, yavaş bir iç çekti. Ryan bu kadar aptalca bir şeye kalkışan ilk kişi değildi.

Bu neredeyse bir gelenekti.

Wargraves’in kötü şöhretli Gerçek Uyanışları sırasında, diğer soylu aileler ve hatta bazen Kraliyet Ailesi bile müdahale etmeye çalışırdı. Suikastçılar gönderilirdi. Sabotaj ayarlandı.

Ama Wargrave’ler aptal değildi.

Sınırlarını aşmaya cesaret eden her suikastçının peşine düşülürdü. Suikastçı loncasının büyüklüğü ne olursa olsun, aynı gün yok edilirlerdi.

Wargrave’ler korkunç derecede acımasızdı. Hiçbir zaman başka soylu ailelerle evlenmemişlerdi, hiçbir siyasi bağ kurmamışlardı. Bu onları kurnazca iyilikler, ittifaklar ve manipülasyonlarla bağdaştırmıyordu.

Hiçbir kanıt bırakmadılar.

Rhydion bunu biliyordu. Wargrave, Silvershade’in bu işe karıştığının kokusunu aldığında, o ve mülkü birkaç dakika içinde yerle bir olacaktı.

Onlar, geçilemeyecek kadar fazla birleşmiş, çok disiplinli ve canavardılar.

Rhydion, siyah gözleri ilgiyle kısılarak, “Acaba acaba” diye düşündü. Kraliyet Sarayı’nda başka bir adam da Asher’in yaklaşmakta olan Gerçek Uyanış haberini almıştı

Normalde Wargrave ailesi dışında hiç kimse bu törenlere pek dikkat etmezdi.

Ama bu sefer… hepsi fısıltılar yayılmaya başlamıştı.

Hayatta kalacak mıydı?

Yoksa…

Sonunda düşecek miydi?