Bölüm 43: Dük Aileleri

Bölüm 43: Dük aileleri

Kraliyet Partisi ilerledikçe aileler birbiri ardına gelmeye devam etti, salon tartışmalar ve kahkahalarla dolmaya devam etti.

Ancak Asher alışılmadık bir şeyin farkına vardı. Ziyafet salonunda gerçek anlamda önemli kimseyi görmemişti. Tek bir Dük ya da Marquis yok. Garipti.

Üç Dük’ün oğulları ve kızları gelmişti ama tıpkı Darissa örneğinde olduğu gibi aile reislerinden hiçbiri orada değildi. Burada ışıltılı ve dengeli duruyordu ama babası Marki müsait değildi.

Asher, İmparator’un sırf bir grup çocuğu ve tüccarı davet etmek için bu kadar büyük bir partiye ev sahipliği yapacağına inanmıyordu. Hiçbir anlamı yoktu. Baronların çocukları bile buradaydı ama Baronlar ve Baronesler hiçbir yerde görünmüyordu.

Her ne kadar yetişkinlerin bir kısmı ziyafet salonunda olsa da, birbirlerine karışıp şaraplarını yudumluyor olsalar da Asher, onların sosyal sıralamada gerçekten üst sıralarda olmadıklarını tahmin etti. Onların varlığı daha çok refakatçilerin veya alt sosyal basamaklardakilerin varlığına benziyordu.

Asher’in duyuları karıncalanırken aniden başı kalktı. Avizelerin donmuş yıldızlar gibi sarktığı yukarıdaki tavan gerçek anlamda camdan yapılmıştı. Asher’ın silueti camda yansıdı ve gözlerini kıstı.

Ama asıl ziyafetin üstlerinde verildiğinden emindi.

Yukarıda kimseyi göremese veya hissedemese de içgüdülerinin yanlış olduğunu düşünmüyordu. Her soylu hanenin patrikleri ve ana reislerinin ve son derece önemli olanların, cam katmanları ve statüyle ayrılmış olarak onlardan üstün olduklarına kesinlikle inanıyordu.

Asher, elindeki şarabı sessizce yudumlayıp koridorda sakince yürürken, ‘Yetişkinleri çocuklardan ayırmak’ diye düşündü. Şimdilik sayısız tanışmadan kaçmayı başarmıştı.

Sonuçta, üç Dük ailesinden çocukların gelişi tüm dikkatleri üzerine çekmiş, insanların arılar gibi nektar peşinde koşmasına neden olmuştu.

Asher, Wargrave kütüphanesinde bulunduğu süre boyunca üç Dük ailesi hakkında kapsamlı bilgiler okumuştu. Üçünün de damarlarında tıpkı Wargrave’ler gibi güçlü soylar akıyordu.

Birincisi, benzersiz canavarları evcilleştirme yetenekleriyle tanınan Ravencroft Ducal ailesiydi. Soylarını uyandırdıktan sonra, hayatta ulaştıkları her büyük rütbe için bir canavar çağırabildiler. Yani, sonuçta ulaştıkları Yaşam Sıralamasına bağlı olarak, yaşamları boyunca en fazla on canavar çağırabilirlerdi.

Ancak hepsi bu değildi. Çağırdıkları her canavar için, o canavarın yeteneklerinden birini rastgele ve kalıcı olarak kazanıyorlardı. Canavar daha sonra ölse ya da mühürlense bile bunun bir önemi yoktu, yeteneği kalıcı olarak çağıranın elinde kalıyordu.

Ayrıca diğer canavarları ve pozitif Emoviraları da evcilleştirebilirler. Ancak onlara anında yetenek kazandıran doğal soy çağırmalarının aksine, aynı şey evcilleştirilmiş yaratıklar için söylenemezdi. Evcilleştirme yetenek kazandırmıyordu; yalnızca soy çağırma işlemi işe yaradı.

Daha sonra kemik manipülasyon yetenekleriyle ünlü Silvershade Ducal ailesi geldi. Kemiklerini inanılmaz derecelerde sertleştirerek hızlarını, dayanıklılıklarını ve fiziksel güçlerini arttırabiliyorlardı. Havadan kemik bile yaratabilirler.

Güçlerinin zirve noktasında rakiplerinin kemiklerini manipüle etmelerine olanak sağladığı söyleniyordu. Onlar canlı silahlardı. Vücutlarının her santimi sanki kağıtmış gibi birçok engeli ezebilir, delebilir veya parçalayabilirdi.

Son olarak, kan manipülasyonuyla tanınan Stormveil Dükü ailesi vardı. Başka bir korkunç soy, onlar da silah taşıyorlardı. Harici kan kaynaklarına ihtiyaçları yoktu; kendi kanları silah haline getirilebilir. Ve Astra ile, tıpkı Gümüşgölgeler’in kemiklerde yaptığı gibi, yoktan kan bile yaratabiliyorlardı.

Olağanüstü bir kontrolle, düşmanlarını manipüle edebilir, sanki zaman durmuş gibi onları oldukları yerde dondurabilir veya daha tepki veremeden onları kan sisine dönüştürebilirlerdi.

Bu Dük ailelerinin tüm torunları, kendi soylarında aynı yeteneği uyandırdı. Soy olduğu için miras garantiydi. Ancak güçleri hâlâ kontrole, yeteneğe, hayal gücüne ve uygulamaya bağlıydı.

Bir grup insanın aynı yeteneğe sahip olması onların aynı güç seviyesinde olduğu anlamına gelmiyordu.

Ancak bu ailelerin hiçbiri Wargrave’lerde olduğu gibi evlenmeme kuralına sahip değildi. Başka bir fa ile evlenebilirlerDük aileleri buna nadiren izin verse de soyları üzerinde sıkı bir kontrol uyguluyorlardı. Aile dışında evliliği yalnızca İmparatorluğun Prensi veya Prensesi ile olduğunda düşünüyorlardı.

Asher düşüncelere dalmış, üç Dük ailesini ve onların korkunç soyunu düşünürken, gürleyen bir duyuru bir otorite kılıcı gibi havayı parçaladı.

“Kraliyet ikizleri; Prens Vaelric Lux Vanthelmor ve Prenses Vaelra Lux Vanthelmor, girişlerini yapıyorlar!”

Her bakış duyurunun geldiği yöne, yani bir kapıya çevrildi. Ama Asher ve diğer konukların girdiği kapıyla aynı değildi.

Devasa altın kapılar, cennetin kapıları gibi geniş bir şekilde açılıyordu; mevcudiyette ışıltılı ve ilahiydi. Oradan iki varlık muhteşem bir tavırla ve yumuşak, ölçülü adımlarla içeri girdi.

Onlar Kraliyet Ailesi’nin ikizleriydi, bugün on yedi yaşına basmış olanlar, herkesin burada toplanmasının ilk sebebiydi.

Asher onları sessizce kenardan gözlemledi. İkisinin de kestane rengi saçları ve koyu kahverengi gözleri vardı. Zarif bir şekilde ileri doğru yürürken yüz hatları mükemmeldi ve neredeyse doğal olmayan bir şekilde şekillendirilmişti.

Diğer herkes Zarethorne İmparatorluğu’nun Prensi ve Prensesi’ni selamlamak için öne çıktı ve alışılmış görgü kurallarıyla eğilerek selam verdi.

Ancak Asher ve Dük ailelerinin çocukları acele etmediler. Acele etmeden kenarda beklediler.

‘Demek bunlar onlar, öyle mi?’ diye düşündü Asher, gelişigüzel hareket ederek akışa uyum sağlayarak.

Kraliyet Ailesi de aynı soydan gelen bir aileydi. Her türlü enerjiyi absorbe etme ve onu çeşitli biçimlerde geri salma yeteneğine sahiplerdi. Korkutucu bir güç.

Baştan sona parçalanmış bir aile. Onlara tüm gücünüzle yumruk atabilirsiniz ve onlar çekinmezler bile, saldırının arkasındaki kinetik kuvveti anında emerler.

Bu yetenek sayesinde eski günlerde İmparator rütbesine yükselmişler ve kendi egemenliklerini kurmuşlardı.

Silah taşıyorlardı. Vücutlarının aktif olarak herhangi bir şeyi özümsemesine bile gerek yoktu. Emilim, nefes almak gibi pasifti. Ancak isterlerse absorbe etmemeyi de seçebilirler.

“Sinsi bir saldırıyla onları hazırlıksız yakalamada iyi şanslar” diye düşündü Asher, ağzının köşesi seğirerek başını hafifçe salladı.

Ama onların zayıflıklarını biliyordu. Enerjiyi emip depolayabilmelerine rağmen, enerji depolama kapasiteleri hiçbir zaman sonsuz olamaz. Bir sınırı vardı, bir kez ulaşıldığında onları savunmasız bırakan bir üst tavan.

İkinci zayıflıkları silahlardı. Yumruk veya şok dalgası gibi şeyleri engellemelerine gerek olmasa da fiziksel bıçaklardan gelen saldırılar farklıydı. Bunları engellemek veya önlemek zorundaydılar.

Sonuçta yumruk tamamen kinetik enerjiydi, absorbe edilebilir bir şeydi, bıçak ise fiziksel delme yoluyla hasara neden oluyordu. Bu sadece güç değildi. Malzeme yoğunluğunun, şeklinin ve jilet gibi keskin kenarların birleşimiydi. Bu tür bir hasar farklıydı, absorbe etme yeteneklerini aşıyordu.

Yani aslında onların yetenekleri her şeye kadir değildi.

Pek de öyle değil.