Bölüm 19: Gerçek Uyanış

Bölüm 19: Gerçek Uyanış

Asher odasında sessizce durdu ve kasıtlı hareketlerle kıyafetlerini çıkardı. Aklından bir sürü düşünce geçti, belirsizlik onu ele geçirdi ve ne bekleyebileceği ya da bundan sonra ne olabileceği hakkında hiçbir fikri yoktu.

Sahip olduğu parçalanmış anılara bakılırsa orijinal Asher, eğitim sahalarına bir kez olsun ayak basmamıştı. Yalnızca yeni uyanmış kişilere ayrılmıştı ve on sekiz yaşına kadar hazırlık ve eğitim yeri olarak hizmet veriyorlardı.

On sekiz yaşına gelen her stajyerin gerçek savaşla yüzleşmesi ve Wargrave ailesi tarafından verilen görevleri üstlenmesi bekleniyordu.

Asher yalnızca on yedi yaşında olmasına rağmen, özellikle Başrahip’in bahsettiği gerçek uyanış ışığında, yılın tamamı boyunca Birinci Eğitim Alanında kalacağından şüpheliydi.

Gerçek uyanış, Wargrave ailesinin kutsal bir ayiniydi; geleneksel uyanıştan farklı bir ritüeldi. Standart uyanış, kişinin Astra damarlarını harekete geçirmek için bir kürenin kullanılmasını içerse de, Wargrave ailesinin geleneği çok daha acımasız ve affetmezdi.

Astra damarlarının ilk uyanışından altı ay sonra, ailenin Güneşleri ve Ayları hiçbir rehberlik veya yardım olmadan vahşi, evcilleştirilmemiş bir ormana atıldı. O andan itibaren hayatta kalmak tek öğretmen haline geldi.

Ya dünyanın gerçekte ne olduğunu, zalim, uçsuz bucaksız ve kayıtsız olduğunu görerek geri döndüler ya da onun acımasız derinlikleri tarafından tamamen yutulup yok olup gittiler.

Wargrave ailesi, on beş yaşlarından itibaren, Astra damarlarının ilk harekete geçtiği andan itibaren, doğrudan torunlarını dünyanın ham, filtrelenmemiş dehşetiyle tanıştırdı. Bu onların acı çekerek güç kazanmanın, zorluklarla mirasçıları şekillendirmenin yoluydu.

Ancak Asher’ın uyanışı geç bir saatte, on yedi yaşında gerçekleşmişti. Onun kendi duruşması, yani gerçek uyanış altı ay içinde başlayacaktı.

Wargrave ailesine katılan sıradan çocuklar bu acımasız gelenekten kurtuldu. Primarch’ın doğrudan soyundan olmadıkları için ritüelden muaf tutuldular. Eğitimleri on sekiz yaşında sona erdi ve bunun üzerine kendi korkularını, kendi şartlarına göre yaratmaya başlayabildiler.

Aslına bakılırsa Asher’ın sözde gerçek uyanıştan ne bekleyebileceğine dair hiçbir fikri yoktu. Ondan dönen Güneşler ve Aylar deneyimlerinden hiç bahsetmediler, verdikleri tek vasiyet sessizlikti.

Yine de işin doğasını hayal edebiliyordu: kana bulanmış savaşlar, canavarlara karşı hayatta kalma, Astra’da çarpıtılmış ve evrimleşmişti. Ritüelin gerektirdiği diğer her şey gizemle örtülmüştü. Şimdilik yapabileceği tek şey, bilinmeyenin onun gerçeği haline gelmesini altı ay daha beklemekti.

Odada yankılanan bir vuruş, Asher’ı düşüncelerinin derinliklerinden çekip şimdiki zamana döndürdü.

“İçeri gelin” dedi düz bir sesle.

Beklendiği gibi Lyra’ydı. Elinde düzgünce katlanmış bir kıyafet takımıyla, sessiz bir tanıdıklıkla içeri girdi. Bu seferki, uzun kollu kompresyon gömleği ve uyumlu pantolondan oluşan, vücuda oturan, zifiri siyah bir takım olan antrenman üniformasıydı.

“Antrenman kıyafetleriniz, Genç Efendi,” dedi Lyra yumuşak bir sesle, üniformayı Asher’a uzatırken.

Sessizce başını salladı ve tek kelime etmeden kıyafetleri giymeden önce kabul etti.

Asher kıyafetin hissini test ederek kıpırdandı ve hareket etti. Birkaç hareketten sonra hafif bir onay işareti yaptı. Kumaş ona ikinci bir deri gibi yapışıyordu, hareketlerine karşı hiçbir direnç göstermiyordu; bir üniformadan ziyade vücudunun bir uzantısıydı.

Asher derin bir nefes aldı ve yatağının kenarına oturup antrenman sahasına kadar kendisine eşlik etmekle görevlendirilen Zarek’i bekliyordu.

Tam o anda Virelass ruhuna geri döndü. Dakikalar sonra odada başka bir vuruş sesi yankılandı. Asher bu kez ziyaretçiye içeri girmesi için bir komut vermedi.

Bunun yerine ayağa kalktı, kapıya yaklaştı ve kapıyı kendisi açtı. Bakışları her zamanki gibi dimdik, dengeli ve sakin duran Zarek’e takıldı.

“Hazır mısın, Onuncu Güneş?” diye sordu Zarek, gözleri dikkatle Asher’a odaklanmıştı.

“Ben öyleyim,” diye yanıtladı Asher başını sallayarak.

“O halde devam edelim,” dedi Zarek, topuğunun üzerinde zarafetle dönerek. Asher, Birinci Eğitim Sahasına giden yolu bilmediği için hemen arkasından takip etti. Lyra onların birkaç adım gerisinde sessizce hareket ederek onların ayak izlerini takip etti.

ZaRek onları binanın dışına ve yerleşkenin tamamen farklı bir bölümüne götürdü. Onlar hareket ederken Asher, her biri yanlarında silahlar taşıyan birkaç muhafızın yanından geçti. Onlara kısa bakışlardan kaçındı ama adımlarını yavaşlatmadı.

Çok geçmeden devasa bir yapıya ulaştılar; mimarisi açıkça üç ayrı bölüme ayrılmıştı. Zarek hiçbir açıklama yapmadı ve sessiz kaldı, temposu hiç bozulmadı. Yine de Asher bu bölümlerin üç eğitim alanını işaretlediğini tahmin edebiliyordu.

Bir dizi kapıdan geçen Zarek ve Asher, Birinci Eğitim Sahasına girdiler. Bu noktada Lyra sessizce uzaklaşmıştı, araziye yalnızca stajyerlerin girmesine izin veriliyordu. Yine de yakınlarda, gizlenmiş ama ulaşılabilecek bir yerde, her an müdahale etmeye hazır halde duruyordu.

Başka bir eşiği geçtikten sonra aydınlık bir odaya adım attılar. Ortasında mütevazı bir masa vardı ve arkasında sakin bir duruşla bir adam oturuyordu. Karşısında, konuğu için hazırlanmış olduğu belli olan iki boş sandalye vardı.

Kapının vurulmadan açıldığını duyan adam, bakışlarını önündeki fotoğraftan kaldırmadan konuştu.

“Kim o?”

“Uzun zaman oldu Boris,” diye yanıtladı Zarek, gözleri odanın karşı tarafında oturan adama odaklanmıştı.

Sesi tanıyan Boris hemen başını kaldırdı, gözlerini Zarek’e kilitlerken ifadesi değişti. Sandalyesinden kalkarken yüzüne sıcak bir gülümseme yayıldı.

“Günaydın Bay Zarek,” diye selamladı, sonra bakışları Zarek’in yanında sessizce duran Asher’a kaydı.

Wargrave malikanesinde Asher’in kimliği açıkça ortadaydı. Herkes onu tanıyordu, uyanmayı başaramayan Wargrave’i, çok az vaat eden bir geleceğe bağlı olduğuna inanılan kişiyi.

“Günaydın, Onuncu Güneş,” dedi Boris, bu sefer saygılı bir şekilde selam vererek.

Asher karşılık olarak hiçbir şey söylemedi, yalnızca kısa bir onay işaretiyle başını salladı.

“Peki bugün size nasıl yardımcı olabilirim Bay Zarek?” diye sordu Boris, iki adama da oturmalarını işaret ederken nazik bir gülümsemeyle.

Zarek sandalyesine yerleşti, bir bacağını zarif bir şekilde diğerinin üzerine attı, parmakları birbirine kenetlendi ve sakin bir şekilde dizinin üzerinde dinlendi. Asher sessizce onun yanındaki koltuğa oturdu.

Zarek ilk başta hiçbir şey söylemese de Boris’in ziyaretlerinin nedenini zaten anladığının farkındaydı, Asher’in varlığı bunu açıkça ortaya koyuyordu. Yine de formalitelere ya da havadan sudan sohbetlere vakit yoktu. Yerine getirmesi gereken bir görevi vardı ve gecikmeden Primarch’ın yanına dönmesi bekleniyordu.